ఋషయ ఊచుః - భూయో వద మహాభాగ రామచారిత్రమద్భుతమ్ । రామమాహాత్మ్యసర్వస్వం భక్తానాం ప్రీతిదాయకమ్
ఋషులు అన్నారు — మహాభాగ, మళ్లీ రాముని అద్భుతమైన చరిత్రను, రాముని మహాత్మ్య సారాన్ని, భక్తులకు ఆనందాన్ని ఇచ్చే కథను మాకు చెప్పండి.
సూత ఉవాచ- అశ్వమేధం క్రతువరం కృత్వా దాశరథిర్యథా
సూతుడు చెప్పాడు — అశ్వమేధ యాగాన్ని, యజ్ఞాలలో శ్రేష్ఠమైనదాన్ని నిర్వహించిన దశరథుని కుమారుడు —
ప్రవృత్తో లోకకృత్యేషు శాస్త్రకృత్యేషు కోవిదః । అయోధ్యాం గంతుకామేన శంకరేణ మహాత్మనా
లోకకార్యాలలో, శాస్త్రకార్యాలలో నైపుణ్యంతో, అయోధ్యకు వెళ్లాలనే కోరికతో, మహాత్ముడైన శంకరునితో కలసి —
పార్వత్యా సహ దేవేన ఉషితః సరయూతటే । మునయస్తం సమభ్యేత్య శంకరం విశ్వరూపిణమ్
పార్వతితో కూడి, దేవుడు సరయూనది తీరంలో నివసిస్తూ ఉండగా, మునులు ఆ విశ్వరూపుడైన శంకరుని దగ్గరకు వచ్చారు.
కశ్యపాద్యా మహాత్మానః పప్రచ్ఛురమితౌజసమ్ । స్వాగతం తే మునిశ్రేష్ఠ సభార్యః కుత ఆగతః
కశ్యపుడు మొదలైన మహర్షులు, అపారమైన తేజస్సుతో ఉన్న శంకరుని అడిగారు — 'మునిశ్రేష్ఠా! నీ భార్యతో కలిసి స్వాగతం. ఎక్కడి నుండి వచ్చావు?'
కిమాగమనకృత్యం తే కం దేశం గంతుముద్యతః । శంకర ఉవాచ- అహం శంభురితి ఖ్యాతో విప్రో హిమగిరిస్థితః
'ఈ రాకకు కారణం ఏమిటి? ఏ దేశానికి వెళ్లాలని ఉద్దేశించావు?' శంకరుడు ఇలా చెప్పాడు — 'బ్రాహ్మణా! నేను శంభువు అని ప్రసిద్ధి, హిమగిరిపై నివసిస్తున్నాను.'
ద్రష్టుం చ రాఘవం గచ్ఛే మమ కార్యం మహత్తతః । మామాహ్వయతి రాజాసౌ పురాణశ్రవణే రతః
నా పని చాలా ముఖ్యమైనది, అందుకే నేను రాఘవుని దర్శించడానికి వెళ్ళాలి. పురాణకథలు వినడంలో ఆనందించే ఆ రాజు నన్ను పిలిపించాడు.
ఆగచ్ఛంతు భవంతోఽపి రాఘవః పరితుష్యతి । తతస్తే మునయః శంభుర్యయూ రామదిదృక్షయా
మీరు అందరూ కూడా రావచ్చు; రాఘవుడు చాలా సంతోషిస్తాడు. అప్పుడు ఆ మునులు, శంభుతో కలిసి, రాముని దర్శించాలనే కోరికతో బయలుదేరారు.
తానాగతాన్వసిష్ఠస్తు జ్ఞాత్వా రామాయ చోక్తవాన్ । తతః సత్వరముత్థాయ నిర్యయౌ స పురోహితః
వారు వచ్చినట్టు వసిష్ఠుడు తెలుసుకుని రామునికి చెప్పాడు. వెంటనే ఆ పురోహితుడు త్వరగా లేచి బయటకు వెళ్లాడు.
అర్ఘ్యపాద్యాదికైస్సర్వాన్పూజయామాస తానృషీన్ । గృహరాజం తతః సర్వాన్ప్రావేశయదరిందమః
అతడు ఆ మునులను పాద్యార్ఘ్యాదులతో సత్కరించాడు. ఆ తరువాత శత్రువులను జయించినవాడు వారందరినీ ఇంట్లోకి ఆహ్వానించాడు.
ప్రత్యేకమాసనం దత్వా స్వాగతోక్త్యాసనస్థితాన్ । క్రమేణ రఘుశార్దూలః పూజయామాస తానృషీన్
ప్రతి ఒక్కరికి ఆసనం ఇచ్చి, స్వాగతం పలికి, వారిని కూర్చోబెట్టాడు. తరువాత రఘువంశంలో శ్రేష్ఠుడైనవాడు ఆ మునులను క్రమంగా సత్కరించాడు.
వాచా మధురయా ప్రీణన్నిదమాహాసనస్థితాన్ । శ్రీరామ ఉవాచ- అద్య మే సఫలం జన్మ ప్రాప్తమద్య తపః ఫలమ్
తీయని మాటలతో వారిని ఆనందింపజేసి, అక్కడ కూర్చున్నవారితో ఇలా అన్నాడు: శ్రీరాముడు చెప్పాడు— నేడు నా జన్మ ఫలించిందని, నేడు నా తపస్సు ఫలితాన్ని ఇచ్చిందని భావిస్తున్నాను.
అద్యాభ్యాసస్య విద్యానాం ఫలకాలోఽయమాగతః । అద్య మే పితరస్తుష్టా రాజ్యం చ సఫలం మమ
నేడు నేర్చుకున్న విద్యలకు ఫలిత సమయం వచ్చింది. నేడు నా తండ్రులు సంతోషించారు, నా రాజ్యం కూడా సార్థకమైంది.
అద్య మే సఫలం వృత్తమద్య మే సఫలం శ్రుతమ్ । ఏవం వదంతం రాజానం బ్రాహ్మణాః కశ్యపాదయః
నేడు నా ఆచరణ ఫలించింది, నేడు నా విద్య ఫలించింది. ఇలా మాట్లాడుతున్న రాజుని కశ్యపుడు మొదలైన బ్రాహ్మణులు—
ఊచుః ప్రియతరం వాక్యం రామం రాజీవలోచనమ్ । ఋషయ ఊచుః అయం శంభుర్ద్విజః ప్రాప్తః సర్వశాస్త్రవిశారదః
రామునికి, కమలదళ దృష్టి కలవాడికి, ఎంతో మధురంగా పలికారు. మునులు ఇలా అన్నారు: ఈయన శంభు అనే బ్రాహ్మణుడు, అన్ని శాస్త్రాలలో నిపుణుడు, ఇక్కడికి వచ్చారు.
వేదవేదాంగతత్త్వజ్ఞః సర్వభూతహితే రతః । కైలాసవాసీ సతతం తపసే కృతనిశ్చయః
వేదాలు, వాటి ఉపాంగాల సారాన్ని తెలిసినవాడు, సమస్త జీవుల మేలులో నిత్యం తలమునకయై ఉంటాడు. ఎప్పుడూ కైలాసంలో నివసిస్తూ, తపస్సులో స్థిరంగా ఉంటాడు.
బ్రహ్మణా బ్రహ్మవర్చస్కే తుల్యో బ్రహ్మవిదాం వరః । హరిణా బ్రహ్మవాత్సల్యే ప్రసాదే శంకరోపమః
బ్రహ్మదేవుడితో సమానమైన తేజస్సు కలవాడు, బ్రహ్మవేత్తలలో శ్రేష్ఠుడు. బ్రాహ్మణుల పట్ల ప్రేమలో, అనుగ్రహంలో శంకరునితో సమానుడు.
ఏవంవిధో మహాతేజాః శంభుర్బ్రాహ్మణపుంగవః । అష్టాదశపురాణజ్ఞో మీమాంసా న్యాయకోవిదః
ఇలాంటి గొప్ప తేజస్సుతో ఉన్న శంభు, బ్రాహ్మణులలో ప్రథముడు. పద్దెనిమిది పురాణాలు తెలిసినవాడు, మీమాంసా, న్యాయంలో నిపుణుడు.
త్వద్భాగ్యగౌరవాదేవ ప్రాప్తోఽయం మునిసత్తమః । త్వయాహూతో మునివరః కైలాసాదాగతః ప్రభో
నీ అదృష్టం, గౌరవం వల్ల ఈ మునిశ్రేష్ఠుడు వచ్చాడు. నీవు పిలిచిన మునివరుడు కైలాసం నుండి వచ్చాడు ప్రభూ.
అతః పృచ్ఛ మహాభాగ పురాణాఖ్యానముత్తమమ్ । శ్రోతుకామా వయం ప్రాప్తాస్త్వామద్య రఘునందన
కాబట్టి, మహాభాగుడా, ఉత్తమమైన పురాణకథను అడుగు. నేడు మేము నిన్ను వినాలని వచ్చాము, రఘునందన.
అంతం గతస్య వేదానాం సర్వశాస్త్రార్థవేదినః । పుంసోఽశ్రుతపురాణస్య న సమ్యగ్యాతి దర్శనమ్
వేదాల అంతం తెలిసినవాడు, అన్ని శాస్త్రార్థాలు తెలిసినవాడు అయినా, పురాణాలు వినకపోతే నిజమైన జ్ఞానం పొందలేడు.
సూత ఉవాచ- ఏవముక్తో రఘుశ్రేష్ఠో మునిభిస్తత్త్వదర్శిభిః । ప్రహర్షమతులం లేభే పురాణశ్రవణోత్సుకః
సూతుడు చెప్పాడు— ఇలా సత్యదర్శి మునులు అడిగినప్పుడు, రఘువంశశ్రేష్ఠుడు పురాణాలు వినాలని అపూర్వమైన ఆనందాన్ని పొందాడు.
శ్రీరామ ఉవాచ- లిగార్చనప్రకారం చ లింగమాహాత్మ్యమేవ చ । మహేశనామమాహాత్మ్యం పూజామాహాత్మ్యమేవ చ
శ్రీరాముడు ఇలా అన్నాడు— లింగార్చన విధానం, లింగ మహిమ, మహేశుని నామ మహిమ, పూజా మహిమ—
నమస్కారస్య మాహాత్మ్యం దృష్టిమాహాత్మ్యమేవ చ । జలదానస్య మాహాత్మ్యం ధూపదానస్య సత్తమ
నమస్కారం యొక్క గొప్పతనం, దర్శనం యొక్క మహిమ, నీళ్ళు సమర్పించే గొప్పతనం, ధూపం సమర్పించే మహిమ, ఓ ఉత్తమునీ!
దీపగంధాదిదానస్య పుష్పమాహాత్మ్యమేవ చ । నానాఖ్యానేతిహాసానాం కథాం పాపప్రణాశినీమ్
దీపాలు, సుగంధాలు వంటి వాటిని దానం చేయడం, పుష్పాల గొప్పతనం, పాపాలను తొలగించే ఎన్నో కథలు, పురాణాలు, ఇతిహాసాల విన్నవాటిని గురించి—
ధర్మార్థకామమోక్షాంశ్చ తదుపాయాంశ్చ సువ్రత । తత్సర్వం శ్రోతుమిచ్ఛామి త్వత్తో మునివరోత్తమ
ధర్మం, అర్థం, కామం, మోక్షం, వాటిని పొందే మార్గాలు— ఇవన్నీ నీ నుండి విని తెలుసుకోవాలని నాకు ఆసక్తి ఉంది, ఓ మునిశ్రేష్ఠా.
శంభురువాచ- రామరామ మహాబాహో పుణ్యవానసి రాఘవ । రాజ్యాసక్తస్య తే జాతా పురాణశ్రవణే రతిః
శంభువు ఇలా అన్నాడు— రామా, మహాబాహువా, రాఘవా! నీవు పుణ్యవంతుడవు. రాజ్యానికి ఆసక్తి ఉన్నా కూడా, పురాణాలను వినడంలో నీకు మక్కువ కలిగింది.
స్యాన్మహత్సేవయా రామ పుణ్యతీర్థనిషేవణాత్ । సా జిహ్వా యా శివం గాయేత్తచ్చిత్తం యత్తదర్ప్పితమ్
రామా! ఈ మక్కువ గొప్పవారిని సేవించడం వల్ల, పవిత్ర తీర్థాలను సందర్శించడం వల్ల కలుగుతుంది. శివుని కీర్తించేది ఆ నాలుక ధన్యం, మనస్సు ఆయనపై నిలిపినది పుణ్యమైనది.
తావేవ కేవలౌ శ్లాఘ్యౌ యౌ తత్పూజాకరౌ కరౌ । సుజన్మదేహమత్యర్థం తదేవాశేషజన్మసు
శివుని పూజ చేసే ఆ రెండు చేతులే నిజంగా ప్రశంసనీయం. మంచి జన్మలోని ఆ మనిషి శరీరమే అత్యుత్తమం; అన్ని జన్మల్లోనూ అదే గొప్పది.
యదేవోత్పులకోభాసి హర నామానుకీర్తనాత్ । కృతార్థోఽసి మహారాజ తత్ప్రశ్నానుగతా మతిః
హరుని నామాలను జపిస్తూ నీకు ఆనందంతో రోమాంచనం కలిగినప్పుడు, ఓ మహారాజా, నీవు సాఫల్యాన్ని పొందినవాడవు. నీ మనస్సు అలాంటి ప్రశ్నల వైపు పోతుంది.