ఇతి శేషముఖప్రోక్తం శ్రుత్వా వాత్స్యాయనోఽబ్రవీత్ । రామాయణం శ్రోతుమనాః సర్వధర్మసమన్వితమ్
శేషుడు చెప్పిన మాటలు విని, వాత్స్యాయనుడు, అన్ని ధర్మాలతో నిండిన రామాయణాన్ని వినాలని ఆశించి, అతనితో మాట్లాడాడు.
వాత్స్యాయన ఉవాచ। కస్మిన్కాలే కృతం స్వామిన్రామాయణమిదం మహత్ । కస్మాచ్చకార కిన్తత్ర వర్ణనం తద్వదస్వ మే
వాత్స్యాయనుడు ఇలా అడిగాడు: 'ప్రభూ! ఈ గొప్ప రామాయణం ఎప్పుడు రచించబడింది? దాన్ని ఎవరు రచించారు? దాని విషయమేమిటో నాకు చెప్పండి.'
శేష ఉవాచ-। ఏకదా గతవాన్విప్రో వాల్మీకిర్విపినం మహత్ । యత్ర తాలాస్తమాలాశ్చ కింశుకా యత్ర పుష్పితాః
శేషుడు ఇలా చెప్పాడు: 'ఒకసారి వాల్మీకి మహర్షి పెద్ద అడవిలోకి వెళ్లాడు. అక్కడ తాళ, తమాల, పుష్పాలతో కింశుక వృక్షాలు ఉన్నాయి.'
కేతకీ యత్ర రజసా కుర్వతీ సౌరభం వనమ్ । శశిప్రభేవ మహతీ దృశ్యతే శుభ్రకర్ణభృత్ । చంపకోబకులశ్చాపి కోవిదారః కురంటకః
అక్కడ కేతకీ పువ్వులు తమ రేణువుతో అడవిని పరిమళంతో నింపాయి. తెల్లని పువ్వులతో మెరిసే చెట్లు చంద్రునిలా ప్రకాశించాయి. అక్కడ చంపక, బకుల, కోవిదార, కురంటక వృక్షాలు ఉన్నాయి.
అనేకే పుష్పితా యత్ర పాదపాః శోభనే వనే । కోకిలానాం విరావేణ షట్పదానాం చ శబ్దితైః
ఆ అందమైన అడవిలో ఎన్నో పువ్వులు పూసిన చెట్లు ఉన్నాయి. కోయిలలు కూసే శబ్దంతో, తేనెటీగల గుంపుల మధురగానంతో ఆ అడవి మారుమోగింది.
సంఘుష్టం సర్వతో రమ్యం మనోహరవయోన్వితమ్ । తత్ర క్రౌంచయుగం రమ్యం కామబాణప్రపీడితమ్
అందమైన ఆ అడవి చుట్టూ మధురమైన శబ్దాలతో మారుమోగుతూ, ఆకర్షణీయంగా కనిపించేది. అక్కడ ఒక జంట క్రౌంచ పక్షులు, మనసు ఆకర్షించే ప్రేమబాణాలకు బాధపడుతూ నివసించేవి.
పరస్పరం ప్రహృషితం రేమే స్నిగ్ధతయా స్థితమ్ । తదా వ్యాధః సమాగత్య తయోరేకం మనోహరమ్
ఆ ఇద్దరూ పరస్పరం ఆనందంగా, ప్రేమతో కలిసి సంతోషంగా గడిపారు. అప్పుడు ఒక వేటగాడు అక్కడికి వచ్చి, వారిలో ఒకదానిని ఎంతో అందంగా చూసాడు.
అవధీన్నిర్దయః కశ్చిన్మాంసాస్వాదనలోలుపః । తదా క్రౌంచీ వ్యాధహతం స్వపతిం వీక్ష్య దుఃఖితా
దయలేని, మాంసం తినాలనే ఆశతో ఉన్న ఒక వేటగాడు, వారిలో ఒకదాన్ని残గా చంపాడు. అప్పుడు ఆ క్రౌంచి పక్షి తన భర్తను వేటగాడు చంపినదాన్ని చూసి ఎంతో దుఃఖించింది.
విలలాప భృశం దుఃఖాన్ముంచంతీ రావముచ్చకైః । తదా మునిః ప్రకుపితో నిషాదం క్రౌంచఘాతకమ్
ఆమె తీవ్ర దుఃఖంతో గొప్పగా ఏడుస్తూ, గట్టిగా అరవసాగింది. అప్పుడు ఆ ముని, ఆ క్రౌంచి పక్షిని చంపిన వేటగాడిని చూసి కోపంగా అయ్యాడు.
శశాప వార్యుపస్పృశ్య సరితః పావనం శుభమ్ । మా నిషాద ప్రతిష్ఠాం త్వమగమః శాశ్వతీః సమాః
పవిత్రమైన నది నీటిని తాకి, ఆ ముని వేటగాడిని శపించాడు: 'ఓ నిషాదా! నువ్వు ఎన్నో యుగాలు నిలకడను పొందవు.'
యత్క్రౌంచపక్షిణోరేకమవధీః కామమోహితమ్ । తదా ప్రబంధం శ్లోకస్య జాతం మత్వా హ్యనుద్విజాః
నీవు కామమందు మునిగి, ఆ క్రౌంచి పక్షుల జంటలో ఒకదాన్ని చంపినందుకే, అప్పుడు ఆ మునులు, కలవరంలేని వారు, ఒక పద్యరూపం ఉద్భవించిందని గ్రహించారు.
ఊచుర్మునిం ప్రహృష్టాస్తే శంసంతః సాధుసాధ్వితి । స్వామిఞ్ఛాపోదితే వాక్యే భారతీశ్లోకమాతనోత్
ఆ మునులను ఆనందంతో, 'బాగుంది! బాగుంది!' అని చెప్పుతూ, ఆ మునిని ప్రశంసించారు. స్వామి శాపం పలికినప్పుడు, వాణీ దేవి పద్యరూపాన్ని ధరించింది.
అత్యంతం మోహనో జాతః శ్లోకోఽయం మునిసత్తమ । తదా మునిః ప్రహృష్టాత్మా బభూవ వాడవర్షభ । తస్మిన్కాలే సమాగత్య బ్రహ్మా పుత్రైః సమన్వితః
ఓ మునిశ్రేష్ఠా! ఈ పద్యం అత్యంత ఆకర్షణీయంగా మారింది. అప్పుడు ఆ ముని హృదయం ఆనందంతో నిండిపోయి, అగ్నివలయపు గుర్రిలా ప్రకాశించాడు. ఆ సమయంలో బ్రహ్మ, తన కుమారులతో కలిసి అక్కడికి వచ్చాడు.
వచో జగాద వాల్మీకిం ధన్యోసి త్వం మునీశ్వర । భారతీ త్వన్ముఖే స్థిత్వా శ్లోకత్వం సమపద్యత
బ్రహ్మ వాల్మీకి ని చూచి ఇలా అన్నాడు: 'ఓ మునీశ్వరా! నీవు ధన్యుడు. నీ నోటిలో నిలిచిన వాణీ దేవి పద్యరూపాన్ని పొందింది.'
తస్మాద్రామాయణం రమ్యం కురుష్వ మధురాక్షరమ్ । యేన తే విమలా కీర్తిరాకల్పాంతం భవిష్యతి
అందువల్ల, మధురమైన పదాలతో రామాయణాన్ని రచించు. దాని వల్ల నీ కీర్తి యుగాంతం వరకు నిర్మలంగా నిలిచిపోతుంది.
ధన్యా సైవ ముఖే వాణీ రామనామ్నా సమన్వితా । అన్యా కామకథా నౄణాం జనయత్యేవ పాతకమ్
రాముని నామంతో కూడిన వాక్కే నిజంగా ధన్యమైనది. మానవులలో ఇతర కామకథలు పాపాన్ని మాత్రమే కలిగిస్తాయి.
తస్మాత్కురుష్వ రామస్య చరితం లోకవిశ్రుతమ్ । యేన స్యాత్పాపినాం పాపహానిరేవ పదేపదే
కాబట్టి, రాముని లోకప్రసిద్ధమైన చరిత్రను రచించు. దాని వలన ప్రతి అడుగులోనూ పాపులకు పాపహానీ కలుగుతుంది.
ఇత్యుక్త్వాంతర్దధే స్రష్టా సర్వదేవైః సమన్వితః । తతః సచింతయామాస కథం రామాయణం భవేత్
అలా చెప్పి, సృష్టికర్త దేవతలతో కలిసి అంతర్ధానమయ్యాడు. ఆ తరువాత వాల్మీకి, 'రామాయణం ఎలా ఉండాలి?' అని ఆలోచించసాగాడు.
తదా ధ్యానపరో జాతో నదీతీరే మనోరమే । తస్య చేతస్యథో రామః ప్రాదుర్భూతో మనోహరః
అప్పుడు, ఆహ్లాదకరమైన నది ఒడ్డున ధ్యానంలో లీనమైన వాల్మీకి మనసులో రాముడు, అందంగా కనిపించాడు.
నీలోత్పలదలశ్యామం రామం రాజీవలోచనమ్ । నిరీక్ష్య తస్య చరితం భూతంభావిభవచ్చ యత్
నీలొటపల దళంలా నలుపు వర్ణంతో, కమలపు కన్నులతో ఉన్న రాముని చూసి, ఆయన గత, వర్తమాన, భవిష్యత్ కార్యాలను దర్శించాడు.
తదాత్యంతం ముదం ప్రాప్తో రామాయణమథాసృజత్ । మనోరమపదైర్యుక్తం వృత్తైర్బహువిధైరపి
అప్పుడు పరమానందంతో నిండిన వాల్మీకి, రామాయణాన్ని మధురమైన పదాలతో, ఎన్నో రకాల ఛందస్సులతో రచించాడు.
షట్కాండాని సురమ్యాణి యత్ర రామాయణేఽనఘ । బాలమారణ్యకం చాన్యత్కిష్కింధా సుందరం తథా
ఓ పాపరహితుడా! ఆ రామాయణంలో బాల, ఆరణ్యక, కిష్కింధ, సుందర అనే ఆరు అద్భుతమైన భాగాలు ఉన్నాయి.
యుద్ధముత్తరమన్యచ్చ షడేతాని మహామతే । శృణుయాద్యో నరః పుణ్యాత్సర్వపాపైః ప్రముచ్యతే
యుద్ధ, ఉత్తర అనే మిగతా భాగాలతో కలిపి ఆరు భాగాలు ఉంటాయి, ఓ మహామతి! వీటిని ధర్మబద్ధంగా వినే వాడు అన్ని పాపాలనుండి విముక్తి పొందుతాడు.
తత్ర బాలే తు సంతుష్టః పుత్రేష్ట్యా చతురస్సుతాన్ । ప్రాప పంక్తిరథః సాక్షాద్ధరిం బ్రహ్మసనాతనమ్
అందులో బాలకాండలో, పుత్రకామేశ్టి యాగంతో సంతృప్తి పొందిన రాజు, తన నలుగురు కుమారులతో పాటు, తన వంశంతో కలిసి, హరిను, శాశ్వత బ్రహ్మను ప్రత్యక్షంగా పొందాడు.
స కౌశికమఖం గత్వా సీతాముద్వాహ్య భార్గవమ్ । ఆగత్య పురముత్కృష్టో యౌవరాజ్యప్రకల్పనమ్
ఆయన కౌశికుని యజ్ఞానికి వెళ్లి, సీతను పెళ్లి చేసుకుని, భృగువంశీయునితో కలిసి తిరిగి నగరానికి వచ్చాడు. అక్కడ యువరాజ్యాభిషేకానికి ఏర్పాట్లు జరిగాయి.
మాతృవాక్యాద్వనం ప్రాగాద్గంగాముత్తీర్య పర్వతమ్ । చిత్రకూటం మహిలయా లక్ష్మణేన సమన్వితః
తల్లి మాట విని, ఆయన అరణ్యానికి బయలుదేరి, గంగను దాటి, కొండను దాటి, భార్యతో పాటు లక్ష్మణునితో కలిసి చిత్రకూటానికి చేరాడు.
భరతస్తం వనే శ్రుత్వా జగామ భ్రాతరం నయీ । తమప్రాప్య స్వయం నందిగ్రామే వాసమచీకరత్
భరతుడు రాముడు అరణ్యంలో ఉన్నాడని విని, మంచి ఉద్దేశంతో అన్నవద్దకు వెళ్లాడు. కానీ రాముడిని కనుగొనలేక, తానే నందిగ్రామంలో నివసించాడు.
బాలమేతచ్ఛృణుష్వాన్యదారణ్యకసముద్భవమ్ । మునీనామాశ్రమే వాసస్తత్ర తత్రోపవర్ణనమ్
బాలా! ఇంకొక అరణ్యక కథను విను. అక్కడ మునుల ఆశ్రమంలో నివాసం, ఆ వివరాలూ ఉన్నాయి.
నాసాచ్ఛేదః శూర్పణఖ్యాః ఖరదూషణనాశనమ్ । మాయామారీచహననం దైత్యాద్రామాపహారణమ్
అక్కడ శూర్పణఖకు ముక్కు కోయడం, ఖరుడు దూషణులను సంహరించడం, మాయామారీచుని వధ, దైత్యుడైన రావణుడు సీతను అపహరించడం జరిగాయి.
వనే విరహిణా భ్రాంతం మనుష్యచరితం భృతమ్ । కబంధప్రేక్షణం తత్ర పమ్పాయాం గమనం తథా
అరణ్యంలో విడిపోవడం వల్ల రాముడు బాధతో తిరుగుతూ, మనుష్యునిగా ప్రవర్తిస్తూ, అక్కడ కబంధుడిని కలుసుకున్నాడు. ఆ తర్వాత పంపా సరస్సుకు వెళ్లాడు.