యశ్చాపి కీర్తయేత్తస్య ఏవమేతదుదీరితమ్
ఈ కథను ఎవరు చెప్పినా—
శ్రీగణేశాయ నమః। శ్రీకులదేవతాయై నమః। శ్రీగురుచరణారవిందాభ్యాం నమః । నారాయణం నమస్కృత్య నరం చైవ నరోత్తమమ్ । దేవీంసరస్వతీం వ్యాసం తతో జయముదీరయేత్
శ్రీగణేశాయ నమః! శ్రీకుటుంబదేవతకు నమస్కారం! గురువరి పదపద్మాలకు నమస్కారం! నారాయణునికి, ఉత్తమ పురుషునికి, దేవికి, సరస్వతికి, వ్యాసునికి నమస్కరించి, విజయాన్ని పిలుపుదిద్దాం.
ఋషయ ఊచుః। శ్రుతం సర్వం మహాభాగ స్వర్గఖండం మనోహరమ్ । త్వత్తోఽధునా వదాయుష్మఞ్ఛ్రీరామచరితం హి నః
మునులు పలికారు — మహాభాగ! మీరు చెప్పిన స్వర్గఖండాన్ని మేము పూర్తిగా విన్నాము. ఇప్పుడు, దీర్ఘాయుష్మంతుడా, శ్రీరాముని కథను మాకు చెప్పండి.
సూత ఉవాచ। అథైకదా ధరాధారం పృష్టవాన్భుజగేశ్వరమ్ । వాత్స్యాయనో మునివరః కథామేతాం సునిర్మలామ్
సూతుడు పలికాడు — ఒకసారి, వాత్స్యాయనుడు అనే గొప్ప ముని, భుజగేశ్వరునిని ఈ పవిత్రమైన కథ గురించి అడిగాడు.
శ్రీవాత్స్యాయన ఉవాచ। శేషాశేష కథాస్త్వత్తో జగత్సర్గలయాదికాః । భూగోలశ్చ ఖగోలశ్చ జ్యోతిశ్చక్రవినిర్ణయః
శ్రీవాత్స్యాయనుడు పలికాడు — భూ లోక సృష్టి, లయ, భూమి, ఆకాశం, నక్షత్ర గమనాలు — ఇవన్నీ మీ ద్వారా మేము విన్నాము.
మహత్తత్త్వాదిసృష్టీనాం పృథక్తత్త్వవినిర్ణయః । నానారాజచరిత్రాణి కథితాని త్వయానఘ
మహత్తత్త్వాది సృష్టుల గురించి, వాటి స్వరూపాలను మీరు విడివిడిగా వివరించారు. అనేక రాజుల కథలను కూడా మీరు చెప్పారు, పాపరహితుడా!
సూర్యవంశభవానాం చ రాజ్ఞాం చారిత్రమద్భుతమ్ । తత్రానేకమహాపాపహరా రామకృతా కథా
సూర్యవంశంలో పుట్టిన రాజుల అద్భుతమైన కథలు మీరు చెప్పారు. వాటిలో రాముని కథలు ఎన్నో గొప్ప పాపాలను తొలగిస్తాయి.
తస్య వీరస్య రామస్య హయమేధకథా శ్రుతా । సంక్షేపతో మయా త్వత్తస్తామిచ్ఛామి సవిస్తరామ్
ఆ వీరుడైన రాముని అశ్వమేధ యాగ కథను నేను మీ ద్వారా సంక్షిప్తంగా విన్నాను. ఇప్పుడు దయచేసి ఆ కథను పూర్తిగా వివరంగా వినిపించండి.
యా శ్రుతా సంస్మృతా చోక్తా మహాపాతకహారిణీ । చింతితార్థప్రదాత్రీ చ భక్తచిత్తప్రతోషదా
ఈ కథను వినేవారు, జ్ఞాపకం చేసేవారు, చెప్పేవారు — వారు మహాపాపాలు పోగొట్టుకుంటారు, కోరిన ఫలితాన్ని పొందుతారు, భక్తుల హృదయాలకు సంతోషాన్ని ఇస్తుంది.
శేష ఉవాచ। ధన్యోసి ద్విజవర్య త్వం యస్య తే మతిరీదృశీ । రఘువీరపదద్వంద్వ మకరంద స్పృహావతీ
శేషుడు పలికాడు — ద్విజశ్రేష్ఠుడా! నీ మనస్సు ఇంతటి రఘువీరుని పదపద్మాల అమృతాన్ని కోరుతూ ఉండటం నిజంగా ధన్యమైనది.
వదంతి మునయః సర్వే సాధూనాం సంగమం వరమ్ । యస్మాత్పాపక్షయకరీ రఘునాథకథా భవేత్
మహర్షులు అందరూ మంచివారితో స్నేహం చేయడం ఉత్తమమని చెబుతారు. ఎందుకంటే రఘునాథుని కథలు వినడం వల్ల పాపాలు నశిస్తాయి.
త్వయా మేఽనుగ్రహః సృష్టో యద్రామః స్మారితః పునః । సురాసురకిరీటౌఘ మణినీరాజితాంఘ్రికః
నీవు మళ్లీ రాముని గురించి నాకు గుర్తు చేయడం ద్వారా నాకు అనుగ్రహం చేసావు. దేవతలు, దానవులు ధరించిన మకుటాల వల్ల రాముని పాదాలు ప్రకాశిస్తున్నాయి.
రావణారికథా వార్ద్ధౌ మశకో మాదృశః కియాన్ । యత్ర బ్రహ్మాదయో దేవా మోహితా న విదంత్యపి
రావణుని శత్రువు కథలు సముద్రంలా విస్తరించి ఉన్నాయి. ఆ మహా సంగ్రహంలో నేను ఒక చీమంత కూడా కాదు. బ్రహ్మ మొదలైన దేవతలు కూడా ఆ కథలను పూర్తిగా గ్రహించలేరు.
తథాపి భో మయా తుభ్యం వక్తవ్యం స్వీయశక్తితః । పక్షిణః స్వగతిం శ్రిత్వా ఖే గచ్ఛంతి సువిస్తరే
అయినా, ప్రియమా! నా శక్తికి తగినంతగా నీకు చెప్పాలి. పక్షులు తమ బలానికి తగ్గట్టు ఆకాశంలో ఎగిరినట్లే, నేనూ నా సామర్థ్యానికి తగినట్టు చెబుతాను.
చరితం రఘునాథస్య శతకోటిప్రవిస్తరమ్ । యేషాం వై యాదృశీ బుద్ధిస్తే వదంత్యేవ తాదృశమ్
రఘునాథుని చరిత్ర లక్షల కోట్లు విస్తరించి ఉంది. ఎవరి బుద్ధి ఎంత ఉందో, వారు అంతవరకు మాత్రమే ఆ కథను చెబుతారు.
రఘునాథసతీకీర్తిర్మద్బుద్ధిం నిర్మలీమసామ్ । కరిష్యతి స్వసంపర్కాత్కనకం త్వనలో యథా
రఘునాథుని పవిత్ర కీర్తి నా మనసును శుద్ధి చేస్తుంది. బంగారాన్ని అగ్ని శుద్ధి చేసినట్లే, ఆ కీర్తి నా హృదయాన్ని పరిశుద్ధం చేస్తుంది.
సూత ఉవాచ। ఇత్యుక్త్వా తం మునివరం ధ్యానస్తిమితలోచనః । జ్ఞానేనాలోకయాంచక్రే కథాం లోకోత్తరాం శుభామ్
సూతుడు ఇలా చెప్పాడు: అప్పుడు ఆ మహర్షికి ఇలా చెప్పి, ధ్యానంలో లీనమైన కళ్లతో, జ్ఞానంతో ఆ లోకానికి అతీతమైన పవిత్ర కథను దర్శించాడు.
గద్గదస్వరసంయుక్తో మహాహర్షాంకితాంగకః । కథయామాస విశదాం కథాం దాశరథేః పునః
ఆనందంతో శరీరం ఉప్పొంగి, గద్గద స్వరంతో, మళ్లీ దశరథుని కుమారుని స్పష్టమైన కథను చెప్పడం ప్రారంభించాడు.
శేష ఉవాచ। లంకేశ్వరే వినిహతే దేవదానవదుఃఖదే । అప్సరోగణవక్త్రాబ్జచంద్రమః కాంతిహర్తరి
శేషుడు ఇలా చెప్పాడు: లంకాధిపతి సంహరించబడి, దేవతలు, దానవులు దుఃఖంలో మునిగిపోయినప్పుడు, అప్సరసల ముఖచంద్రం మళ్లీ ప్రకాశించింది.
సురాః సర్వే సుఖం ప్రాపురింద్ర ప్రభృతయస్తదా । సుఖం ప్రాప్తాః స్తుతిం చక్రుర్దాసవత్ప్రణతిం గతాః
ఆ సమయంలో ఇంద్రుడు మొదలైన అన్ని దేవతలు సంతోషాన్ని పొందారు. వారు సంతోషంతో స్తుతి చేసి, సేవకుల్లా నమస్కరించారు.
లంకాయాం చ ప్రతిష్ఠాప్య ధర్మయుక్తం బిభీషణమ్ । సీతయాసహితో రామః పుష్పకం సముపాశ్రితః
ధర్మాన్ని పాటించే విభీషణుని లంకలో రాజుగా నియమించి, సీతతో కలిసి రాముడు పుష్పక విమానంలో ఎక్కాడు.
సుగ్రీవహనుమత్సీతాలక్ష్మణైః సంయుతస్తదా । బిభీషణోఽపి సచివైరన్వగాద్విరహోత్సుకః
ఆ సమయంలో సుగ్రీవుడు, హనుమంతుడు, సీత, లక్ష్మణుడు రామునితో ఉన్నారు. విభీషణుడు కూడా తన మంత్రులతో కలిసి, వేరుపాటు బాధతో వెంట వచ్చాడు.
లంకాం స పశ్యన్బహుధా భగ్నప్రాకారతోరణామ్ । దృష్ట్వాఽశోకవనం తత్ర సీతాస్థానం ముమూర్చ్ఛ హ
అతడు లంకను అన్ని విధాలుగా చూశాడు. కోటలు, గోపురాలు ధ్వంసమై ఉన్నాయి. అక్కడ అశోకవనాన్ని, సీత ఉండిన స్థలాన్ని చూసి, అతడు మూర్చిపోయాడు.
శింశపాంస్తత్ర వృక్షాంశ్చ పుష్పితాన్కోరకైర్యుతాన్ । రాక్షసీభిః సమాకీర్ణాన్మృతాభిర్హనుమద్భయాత్
అక్కడ పుష్పాలతో, కొమ్మలతో నిండిన శింశపా వృక్షాలు, ఇతర చెట్లు కనిపించాయి. హనుమంతుడి భయంతో చనిపోయిన రాక్షసులతో ఆ ప్రదేశం నిండిపోయింది.
ఇత్థం సర్వం విలోక్యాశు రామః ప్రాయాత్పురీం ప్రతి । బ్రహ్మాదిదేవైః సహితః స్వీయస్వీయవిమానకైః
ఇలా అన్నీ త్వరగా చూసిన రాముడు, బ్రహ్మ మొదలైన దేవతలు తమ తమ విమానాల్లో ఉండగా, నగరానికి వెళ్లాడు.
దేవదుందుభినిర్ఘోషాఞ్ఛృణ్వఞ్ఛ్రోత్రసుఖావహాన్ । తథైవాప్సరసాం నృత్యైః పూజ్యమానో రఘూత్తమః
దేవతల డప్పుల మధురమైన ధ్వనిని విని, అప్సరసలు నృత్యం చేస్తూ పూజించగా, రఘువంశశిరోమణి రాముడు ముందుకు సాగాడు.
సీతాయై దర్శయన్మార్గే తీర్థాన్యాశ్రమవంతి చ । మునీంశ్చ మునిపుత్రాంశ్చ మునిపత్నీః పతివ్రతాః
రాముడు మార్గమధ్యంలో సీతకు తీర్థస్థలాలు, ఆశ్రమాలు, మునులు, వారి కుమారులు, పతివ్రత మునిపత్నులను చూపించాడు.
యత్రయత్ర కృతావాసాః పూర్వం రామేణ ధీమతా । తాన్సర్వాన్దర్శయామాస లక్ష్మణేన సమన్వితః
ధీమంతుడైన రాముడు ముందుగా నివాసం చేసిన ప్రతి ప్రదేశాన్ని, లక్ష్మణుడితో కలిసి, అన్నింటినీ చూపించాడు.
ఇత్యేవం దర్శయంస్తస్యై రామోఽద్రాక్షీత్స్వకాం పురీమ్ । తస్యాః పునః సమీపే తు నందిగ్రామం దదర్శ హ
ఇలా ఆమెకు చూపించిన తర్వాత, రాముడు తన స్వస్థలమైన నగరాన్ని చూశాడు. ఆ నగరానికి దగ్గరగా నందిగ్రామం అనే గ్రామాన్ని కూడా చూసాడు.
యత్ర వై భరతో రాజా పాలయన్ధర్మమాస్థితః । భ్రాతుర్వియోగజనితం దుఃఖచిహ్నం వహన్బహు
అక్కడ ధర్మాన్ని పాటిస్తూ పాలిస్తున్న రాజైన భరతుడు, అన్నతో విడిపోవడం వల్ల కలిగిన ఎన్నో బాధల గుర్తులతో ఉన్నాడు.