వదస్వ మునిశార్దూల కరిష్యామి తవాజ్ఞయా । యేషాం నృణాం నాస్తి సుతో జీవనం హి నిరర్థకమ్
'ఓ మునిశ్రేష్ఠా, దయచేసి చెప్పు. నీ ఆజ్ఞ ప్రకారం నేను చేస్తాను. ఎందుకంటే కుమారుడు లేని మనుషుల జీవితం నిస్సారంగా ఉంటుంది.'
గాలవ ఉవాచ- రాజన్శృణుష్వావహితో యత్పృష్టోఽస్మి తవాగ్రతః । కథయామి సమాసేన పుత్రస్యోద్భవకారణమ్
గాలవుడు ఇలా అన్నాడు— 'ఓ రాజా, నీవు అడిగినదాన్ని శ్రద్ధగా విను. కుమారుడు పుట్టటానికి కారణం ఏమిటో సంక్షిప్తంగా చెబుతాను.'
క్రతుం చ నరమేధాఖ్యం కురుష్వ రాజసత్తమ । తదా తే సంతతిః స్యాద్వై సర్వలక్షణసంయుతా
'ఓ రాజశ్రేష్ఠా, నరమెధ అనే యజ్ఞాన్ని చేయు. అప్పుడు నీకు అన్ని శుభలక్షణాలతో కూడిన సంతానం కలుగుతుంది.'
రాజోవాచ- నరమేధం మహాయజ్ఞం యజ్ఞానాం ప్రవరం ద్విజ । కీదృశం నరమానీయ కరిష్యామి గురో వద
రాజు ఇలా అడిగాడు— 'నరమెధ యజ్ఞం మహాయజ్ఞం, యజ్ఞాల్లో అగ్రస్థానం. ఓ ద్విజా, దానికి ఎలాంటి మనిషిని తీసుకురావాలో, గురువుగారు, చెప్పండి.'
గాలవ ఉవాచ- సుందరాంగః సువదనః సమస్తశాస్త్రవిద్భవేత్ । సత్కులే యది జాతః స తదా యజ్ఞాయ కల్పతే
గాలవుడు ఇలా అన్నాడు— 'అతడు అందమైన రూపంతో, మధురమైన ముఖంతో, అన్ని శాస్త్రాలలో నిపుణుడై, మంచి కుటుంబంలో పుట్టినవాడు అయితే యజ్ఞానికి యోగ్యుడు.'
అంగహీనః కృష్ణవర్ణో మూర్ఖో యోగ్యో భవేన్నహి । ఇత్యుక్తే గాలవే విప్ర స రాజా మనుజేశ్వరః
'అంగహీనుడు, నల్లని చర్మం కలవాడు, మూర్ఖుడు యోగ్యుడు కాదు.' అని గాలవుడు చెప్పినప్పుడు, ఓ ద్విజశ్రేష్ఠా, ఆ రాజు—
ప్రేషయామాస దూతాంశ్చ కథయిత్వా మునేర్వచః । ద్రవిణం బహు దత్వా చ గాలవప్రముఖాన్ద్విజాన్
మునివాక్యాన్ని చెప్పి, దూతలను పంపించాడు. గాలవుని తదితర బ్రాహ్మణులకు విరివిగా ధనం ఇచ్చి గౌరవించాడు.
యజ్ఞార్థే వరయామాస సమస్తశాస్త్రపారగాన్ । తతో రాజాజ్ఞయా దూతాః దేశం దేశం ముదా గతాః
యజ్ఞం కోసం అన్ని శాస్త్రాలలో నిపుణులను ఎంపిక చేశాడు. ఆ తరువాత రాజాజ్ఞతో దూతలు ఆనందంగా ప్రతి ప్రదేశానికీ వెళ్లారు.
గ్రామే గ్రామే ద్విజశ్రేష్ఠ పత్తనేఽపి సమాహితాః । కుత్రాపి న ప్రాప్తవంతో గతా జనపదం తతః
ప్రతి గ్రామంలో, పట్టణంలో, ఉత్తమ బ్రాహ్మణులు శ్రద్ధగా వెతికారు. కానీ ఎక్కడా అలాంటి వ్యక్తిని కనుగొనలేక, మరో ప్రాంతానికి వెళ్లిపోయారు.
నామ్నా దశపురం విప్ర ప్రకీర్ణం గుణిభిర్ద్విజైః । యత్ర నారీః సుకేశీశ్చ మృగశావక చక్షుషః
ఓ ద్విజశ్రేష్ఠా, దశపురం అనే నగరం ఉంది. అక్కడ గొప్ప గుణాలున్న బ్రాహ్మణులు ప్రసిద్ధి చెందారు. అక్కడ మహిళలు సుందరమైన జుట్టుతో, మృగశావకపు కన్నులతో ఉన్నారు.
దృష్ట్వా ముహ్యంతి పురుషాశ్చంద్రముఖ్యశ్చ తా యతః । తస్మిన్పురే మనోరమ్యే కృష్ణదేవ ఇతి ద్విజః
ఆ అందమైన పట్టణంలో, ఆ అందమైన ముఖాలున్న పురుషులు, చంద్రబింబంలాంటి స్త్రీలను చూసి మైమరచిపోతారు. ఆ నగరంలో కృష్ణదేవుడు అనే బ్రాహ్మణుడు నివసించేవాడు.
ఆసీత్పుత్రైస్త్రిభిః సార్ద్ధం భార్యయా చ సుశీలయా । వైష్ణవః ప్రియవాదీ చ విష్ణుపూజారతః సదా
అతడు తన మంచి గుణాలున్న భార్యతో, ముగ్గురు కుమారులతో కలిసి ఉండేవాడు. విష్ణువు భక్తుడు, మృదువుగా మాట్లాడేవాడు, ఎప్పుడూ విష్ణువు సేవలో నిమగ్నుడై ఉండేవాడు.
సాగ్నికః పితృభక్తశ్చ వైష్ణవానాం ప్రియంకరః । ప్రార్థనాం చక్రురథ తే రాజ్ఞో దూతా ద్విజోత్తమమ్
అతడు అగ్నిహోత్రాలు చేసేవాడు, పితృదేవతలకు భక్తుడై ఉండేవాడు, విష్ణుభక్తులకు ఆనందాన్ని ఇచ్చేవాడు. అప్పుడు రాజు దూతలు ఆ గొప్ప బ్రాహ్మణుని దగ్గరకు వచ్చి ఒక కోరిక చెప్పారు.
పుత్రం దేహీతి దేహీతి వద బ్రాహ్మణసత్తమ । నాస్తి రాజ్ఞో ద్విజశ్రేష్ఠ పుత్రః సంతాపనాశనః
'మీ కుమారుణ్ణి ఇవ్వండి, ఇవ్వండి' అని వారు ఆ బ్రాహ్మణుని అడిగారు. 'రాజుకు కుమారుడు లేడు, ఆయన బాధను తొలగించేవాడు ఎవ్వరూ లేరు' అని వారు అన్నారు.
తదర్థం నరమేధాఖ్యే యజ్ఞేభవ స దీక్షితః । నేష్యామస్తవ పుత్రం వై బలిం దాతుం మహాక్రతౌ
ఆ కోసం 'నరమెధ' అనే యజ్ఞంలో అతడిని దీక్ష చేయాలి. మేము మీ కుమారుణ్ణి తీసుకెళ్లి, ఆ మహాయజ్ఞంలో బలి ఇవ్వబోతున్నాం.
సువర్ణానాం చతుర్లక్షం బ్రహ్మన్నయ సమాహితః । సుఖేన యది దాతవ్యో నో పుత్రః పుత్రలాలసాత్
ఓ బ్రాహ్మణా, నీకు కుమారుడు కావాలంటే, నిశ్చయంగా నాలుగు లక్షల బంగారు నాణేలు తెచ్చి ఇవ్వండి. కుమారుడి కోసమే అయితే, సంతోషంగా వాటిని ఇవ్వండి.
తదా బలేన నేష్యామో రాజాజ్ఞాకారిణో వయమ్ । దూతానాం వచనం శ్రుత్వా బ్రాహ్మణౌ శోకవిహ్వలౌ
లేకపోతే, మేము రాజాజ్ఞకు లోబడి బలవంతంగా నీ కుమారుణ్ణి తీసుకెళ్తాము. దూతల మాటలు విని ఆ బ్రాహ్మణ దంపతులు తీవ్ర దుఃఖంతో కుంగిపోయారు.
అభూతాం విగతప్రాణావివ సంశయమానసౌ । కిం ధనేన సువర్ణేన జీవనేనాపి సద్మనా । ప్రోవాచేదం వచః సోఽపి బ్రాహ్మణో రాజపూరుషాన్
వారు ప్రాణం లేని వారిలా అయిపోయారు, మనసులో సందేహంతో నిండిపోయారు. 'ధనం, బంగారం, జీవితం, ఇల్లు — ఇవన్నీ ఎందుకు?' అని ఆ బ్రాహ్మణుడు రాజు మనుషులకు ఇలా చెప్పాడు.
బ్రాహ్మణ ఉవాచ- యది దూతాః సమానేతుం పుత్రం శోకతమోపహమ్ । ఆగతా నిశ్చితం యూయం శృణుధ్వం వచనం మమ
బ్రాహ్మణుడు ఇలా అన్నాడు — 'మీరు నా కుమారుణ్ణి తీసుకెళ్లడానికి, మా దుఃఖాన్ని తొలగించడానికి వచ్చారంటే, నా మాటలు జాగ్రత్తగా వినండి.'
స్థిత్వా పృథివ్యాం కో భ్రష్టాం రాజాజ్ఞాం కర్తుమిచ్ఛతి । పుత్రం హిత్వా కింతు యూయం వృద్ధం మాం నయత ద్విజమ్
'ఈ భూమిపై ఎవరు రాజు ఆజ్ఞను ఉల్లంఘించాలనుకుంటారు? కానీ నా కుమారుడిని వదిలేసి, నన్ను — వృద్ధుడిని — తీసుకెళ్లండి.'
ఇతి తస్య వచః శ్రుత్వా దూతాః క్రోధసమన్వితాః । బలాత్కారేణ తద్గేహే సువర్ణాని చ తత్యజుః
అతని మాటలు విని దూతలు కోపంతో నిండిపోయారు. బలవంతంగా ఆ ఇంట్లో బంగారు నాణేలు వేసి వెళ్లిపోయారు.
యదా నేతుం మనశ్చక్రుస్తత్పుత్రం కిల తే క్రుధా । బద్ధాంజలిపుటోభూత్వా రుదన్ప్రోవోచ స ద్విజః
వారు కోపంతో అతని కుమారుణ్ణి తీసుకెళ్లాలని నిర్ణయించినప్పుడు, ఆ బ్రాహ్మణుడు చేతులు జోడించి, ఏడుస్తూ ఇలా అన్నాడు.
పుత్రాణాం జ్యేష్ఠపుత్రం మే హిత్వాన్యం పుత్రముత్తమమ్ । నయతేతి వచో వక్తుం వక్త్రేనాయాతి హే జనాః
'నా పెద్ద కుమారుణ్ణి వదిలేసి, ఇంకొక మంచి కుమారుణ్ణి తీసుకెళ్లండి అని చెప్పడానికి నాకెంత నోరు ఉన్నా, అలాంటి మాటలు నేను చెప్పలేను.'
ద్విజస్య వచనం శ్రుత్వా బ్రాహ్మణీం రుదతీం సతీమ్ । ప్రోచుర్దూతాః కనీయాంసం పుత్రం దేహీతి సత్తమ
ఆ బ్రాహ్మణుని మాటలు విని, దూతలు ఏడుస్తున్న, పతివ్రత అయిన బ్రాహ్మణస్త్రీకి ఇలా అన్నారు — 'అమ్మా, చిన్న కుమారుణ్ణి ఇవ్వండి.'
తేషామితి వచః శ్రుత్వా బ్రాహ్మణీ భూమితస్తదా । పపాత వాత్యయా సార్ద్ధం రంభేవ భృశదుఃఖినీ
వారి మాటలు విన్న వెంటనే, ఆ బ్రాహ్మణస్త్రీ భూమిపై పడిపోయింది. తుపాను తాకిన రంభలా, తీవ్రమైన దుఃఖంతో కూలిపోయింది.
ముద్గరం సా సమాదాయ మౌలౌ చాతాడయద్బలాత్ । కనిష్ఠం మత్సుతం దూతా నాపి దాస్యామి సర్వథా
ఆమె ఒక గొప్ప ముద్గరాన్ని తీసుకుని, బలవంతంగా తన తలపై కొట్టుకుంది. 'నా చిన్న కుమారుణ్ణి ఎట్టి పరిస్థితుల్లోనూ దూతలకు ఇవ్వను' అని చెప్పింది.
ఏతస్మిన్సమయే విప్ర విప్రస్య మధ్యమః సుతః । ప్రోవాచ వినయావిష్టః ప్రణమ్య పితరౌ రుదన్
అప్పటి క్షణంలో, ఆ బ్రాహ్మణుని మధ్య కుమారుడు వినయంతో తల్లిదండ్రులకు నమస్కరించి, ఏడుస్తూ ఇలా అన్నాడు.
మాతా యది విషం దద్యాత్పిత్రా విక్రీయతే సుతః । రాజా హరతి సర్వస్వం కస్తత్ర పాలకో భవేత్
'తల్లి విషం ఇస్తే, తండ్రి కుమారుణ్ణి అమ్మితే, రాజు అన్నీ తీసుకుపోతే — అప్పుడు ఎవరు మనకు రక్షకుడు?'
ఇత్యుక్త్వా తత్సుతో మూర్ధ్నా ప్రణమ్య పితరౌ సహ । దూతైర్జగామ త్వరితై రాజ్ఞోఽస్య దీక్షితస్య చ
అలా చెప్పి, ఆ కుమారుడు తల్లిదండ్రులతో కలిసి వారికి మస్తకంతో నమస్కరించి, దూతలతో కలిసి త్వరగా ఆ రాజు దగ్గరకు బయలుదేరాడు.
అథ తౌ బ్రాహ్మణౌ పుత్రవిచ్ఛేదక్లిష్టమానసౌ । రుదిత్వా చ రుదిత్వా చ అంధభావం ప్రజగ్మతుః
తర్వాత ఆ ఇద్దరు బ్రాహ్మణులు కుమారుడిని కోల్పోయిన బాధతో మనసు కలవరపడి, ఏడ్చి ఏడ్చి చివరకు అంధులయ్యారు.