యుధిష్ఠిర ఉవాచ- శ్రుతం మే బ్రహ్మణా ప్రోక్తం పురాణే పుణ్యసమ్మితమ్ । తీర్థానాం తు సహస్రాణి శతాని నియుతాని చ
యుధిష్ఠిరుడు ఇలా అడిగాడు — బ్రహ్మదేవుడు పురాణంలో చెప్పిన పవిత్రమైన విషయాన్ని నేను విన్నాను. భూమిపై వేలాది, లక్షలాది తీర్థాలు ఉన్నాయని తెలుసు.
సర్వే పుణ్యాః పవిత్రాశ్చ గతిశ్చ పరమా స్మృతా । పృథివ్యాం నైమిషం పుణ్యమంతరిక్షే చ పుష్కరమ్
అవి అన్నీ పవిత్రమైనవే, శుద్ధమైనవే, వాటి మార్గం కూడా అత్యుత్తమమైనదిగా చెప్పబడింది. భూమిపై నైమిశారుణ్యం పవిత్రమైనది, ఆకాశంలో పుష్కరం పవిత్రమైనది.
ప్రయాగమపి లోకానాం కురుక్షేత్రం విశిష్యతే । సర్వాణి సంపరిత్యజ్య కథమేకం ప్రశంససి
ప్రయాగం కూడా ప్రజలకు అన్ని తీర్థాలకన్నా గొప్పదిగా ఉంది, కురుక్షేత్రం కూడా అలాగే. అన్ని తీర్థాలను పక్కన పెట్టి, నువ్వు ఒక్కదాన్ని మాత్రమే ఎందుకు ప్రశంసిస్తున్నావు?
అప్రమాణమిదం ప్రోక్తమశ్రద్ధేయమనుత్తమమ్ । గతిం చ పరమాం దివ్యాం భోగాంశ్చైవ యథేప్సితాన్
ఈ మాటలు కొలవలేనివి, నమ్మశక్యమైనవి కావు, అయినా అత్యుత్తమమైనవి. అయినా నీవు పరమమైన, దివ్యమైన మార్గాన్ని, కావలసిన అనుభవాలను చెబుతున్నావు.
కిమర్థమల్పయోగేన బహుధర్మం ప్రశంససి । ఏతం మే సంశయం బ్రూహి యథాదృష్టం యథాశ్రుతమ్
చిన్న ప్రయత్నంతో పెద్ద ఫలితాన్ని నీవు ఎందుకు ప్రశంసిస్తున్నావు? నేను కలిగిన ఈ సందేహాన్ని నీవు చూచినట్లు, విన్నట్లు చెప్పు.
మార్కండేయ ఉవాచ- అశ్రద్ధేయం న వక్తవ్యం ప్రత్యక్షమపి తద్భవేత్ । నరస్య శ్రద్దధానస్య పాపోపహతచేతసః
మార్కండేయుడు ఇలా చెప్పాడు — నమ్మలేని విషయాన్ని చెప్పకూడదు, అది ప్రత్యక్షంగా కనిపించినా కూడా. పాపంతో కలుషితమైన మనసున్నవాడికి, అతనికి విశ్వాసం ఉన్నా —
అశ్రద్దధానో హ్యశుచిర్దుర్మతిస్త్యక్తమంగలః । ఏతే పాతకినః సర్వే తేనేదం భాషితం మయా
విశ్వాసం లేనివాడు, అపవిత్రుడు, చెడు మనసున్నవాడు, దురదృష్టవంతుడు — వీరందరూ పాపులు. అందుకే నేను ఇది చెప్పాను.
శృణు ప్రయాగమాహాత్మ్యం యథాదృష్టం యథాశ్రుతమ్ । ప్రత్యక్షం చ పరోక్షం చ యథాన్యత్సంభవిష్యతి
ప్రయాగ మహిమను నేను చూచినట్లు, విన్నట్లు, ప్రత్యక్షంగా, పరోక్షంగా, ఇంకా ఎలా జరిగిందో విను.
యథైవాన్యన్మయా దృష్టం పురా రాజన్యథాశ్రుతమ్ । శాస్త్రం ప్రమాణం కృత్వా తు పూజ్యతే యోగమాత్మనః
రాజా, నేను మునుపు చూచినట్లు, విన్నట్లు, అలాగే శాస్త్రాన్ని ఆధారంగా చేసుకుని, యోగాన్ని, ఆత్మను పొందుతారు.
క్లిశ్యతే చాపరస్తత్ర నైవ యోగమవాప్నుయాత్ । జన్మాంతరసహస్రేభ్యో యోగో లభ్యేత మానవైః
ఇంకొకరు అక్కడ ఎంత కష్టపడినా యోగాన్ని పొందలేరు. మానవులకు యోగం వేల జన్మల తర్వాత మాత్రమే లభిస్తుంది.
యథాయోగసహస్రేణ యోగో లభ్యేత మానవైః । యస్తు సర్వాణి రత్నాని బ్రాహ్మణేభ్యః ప్రయచ్ఛతి
ఎలా యోగం వేల యోగాల తర్వాత మానవులకు లభిస్తుందో, అలాగే ఎవరు బ్రాహ్మణులకు అన్ని రత్నాలు ఇస్తారో —
తేన దానేన దత్తేన యోగో లభ్యేత మానవైః । ప్రయాగే తు మృతస్యేదం సర్వం భవతి నాన్యథా
ఆ దానంతో, ఆ ఇచ్చిన దానంతో మానవులకు యోగం లభిస్తుంది. కానీ ప్రయాగంలో మరణిస్తే, ఇది అంతా లభిస్తుంది, వేరేలా కాదు.
ప్రధానహేతుం వక్ష్యామి శ్రద్దధత్సు చ భారత । యథా సర్వేషు భూతేషు సర్వత్రైవ తు దృశ్యతే
భారతా, విశ్వాసం ఉన్నవారికి ప్రధాన కారణాన్ని నేను చెబుతాను. అన్ని జీవుల్లో, ఎక్కడైనా అది కనిపిస్తుంది.
బ్రహ్మ నైవాస్తి వై కించిద్యద్వక్తుం త్విదముచ్యతే । యథా సర్వేషు భూతేషు బ్రహ్మ సర్వత్ర పూజ్యతే
బ్రహ్మం తప్ప మరొకటి లేదు, అయినా చెప్పడానికి ఇలా చెబుతారు. అన్ని జీవుల్లో, ఎక్కడైనా బ్రహ్మం పూజించబడుతుంది.
ఏవం సర్వేషు లోకేషు ప్రయాగః పూజ్యతే బుధైః । పూజ్యతే తీర్థరాజస్య సత్యమేతద్యుధిష్ఠిర
ఇలా అన్ని లోకాల్లోను ప్రబుద్ధులు ప్రయాగాన్ని గౌరవంగా పూజిస్తారు, యుధిష్ఠిరా! ఇది తీర్థరాజుని స్థానం అని నిజంగా చెప్పబడింది.
బ్రహ్మాపి స్మరతే నిత్యం ప్రయాగం తీర్థముత్తమమ్ । తీర్థరాజమనుప్రాప్య నైవాన్యత్కించిదిచ్ఛతి
బ్రహ్మదేవుడు కూడా ప్రతిరోజూ ప్రయాగాన్ని, ఆ ఉత్తమమైన తీర్థాన్ని స్మరిస్తూ ఉంటాడు. తీర్థరాజును పొందినవాడు ఇక మరే దానికీ ఆశపడడు.
కో హి దేవత్వమాసాద్య మానుషత్వం చికీర్షతి । అనేనైవానుమానేన త్వం జ్ఞాస్యసి యుధిష్ఠిర
దేవతల స్థితిని పొందినవాడు మళ్లీ మానవుడిగా అవ్వాలని ఎవరూ కోరడూ లేదు. ఇదే తర్కంతో నీవు కూడా అర్థం చేసుకోగలవు, యుధిష్ఠిరా!
యథా పుణ్యమపుణ్యం వా తథైవ కథితం మయా । యుధిష్ఠిర ఉవాచ- శ్రుతం తద్యత్త్వయా ప్రోక్తం విస్మితోఽహం పునః పునః
పుణ్యమూ పాపమూ ఎలా ఉంటాయో నేను చెప్పినట్టు అదే విధంగా జరుగుతుంది. యుధిష్ఠిరుడు ఇలా అన్నాడు — "నీ మాటలు విని నేను మళ్లీ మళ్లీ ఆశ్చర్యపోతున్నాను."
కథం యోగేన తత్ప్రాప్తిః స్వర్గలోకస్తు కర్మణా । తదా చ లభతే భోగాన్గాం చ తత్కర్మణాం ఫలమ్
యోగంతో ఆ స్థితి ఎలా సాధ్యమవుతుంది? కర్మఫలంగా స్వర్గం ఎలా లభిస్తుంది? ఆ కర్మల వల్ల అనుభవాలు, ఫలితాలు కూడా వస్తాయా?
తాని కర్మాణి పృచ్ఛామి పునర్యైః ప్రాప్యతే మహీమ్ । మార్కండేయ ఉవాచ- శృణురాజన్మహాబాహో యథోక్తకర్మ్మణా మహీ
ఏయే కర్మల వల్ల భూమిని పొందవచ్చో మళ్లీ అడుగుతున్నాను. మార్కండేయుడు ఇలా అన్నాడు — "ఓ మహాబాహువంతుడైన రాజా! చెప్పిన విధంగా చేసే కర్మల వల్ల భూమిని ఎలా పొందవచ్చో విను."
గామగ్నిం బ్రాహ్మణం శాస్త్రం కాంచనం సలిలం స్త్రియః । మాతరం పితరం చైవ యో నిందతి నరాధిప
ఎవడైనా ఆవును, అగ్నిని, బ్రాహ్మణుడిని, శాస్త్రాన్ని, బంగారాన్ని, నీటిని, స్త్రీలను, తల్లిని, తండ్రిని నిందిస్తాడో, ఓ రాజా!
నైతేషామూర్ధ్వగమనమేవమాహ ప్రజాపతిః । ఏవం యోగస్య సంప్రాప్తిః స్థానం పరమదుర్లభమ్
వారికి ఎప్పటికీ పై లోకాలకు వెళ్లే అవకాశం ఉండదు అని ప్రజాపతి చెప్పారు. యోగాన్ని పొందడమూ చాలా కష్టం అని కూడా ఇదే విధంగా చెప్పబడింది.
గచ్ఛంతి నరకం ఘోరం యే నరాః పాపకారిణః । హస్త్యశ్వం గామనడ్వాహం మణిముక్తాది కాంచనమ్
పాపకార్యాలు చేసే మనుషులు భయంకరమైన నరకానికి వెళ్తారు. ఏవైనా ఏనుగు, గుర్రం, ఆవు, వాహనం, రత్నం, ముత్యం, బంగారం దొంగిలించినవారు కూడా అదే విధంగా నరకానికి పోతారు.
పరోక్షం హరతే యస్తు పశ్చాద్దానం ప్రయచ్ఛతి । న తే గచ్ఛంతి వై స్వర్గం దాతారో యత్ర భోగినః
ఎవడైనా దాచిపెట్టుకుని తర్వాత దానంగా ఇస్తే, అలాంటి దాతలు స్వర్గానికి వెళ్లరు. అక్కడ సుఖాలు అనుభవించే వారు ఉండరు.
అనేన కర్మ్మణా యుక్తాః పచ్యంతే నరకేఽధమాః । ఏవం యోగం చ ధర్మ్మం చ దాతారం చ యుధిష్ఠిర
ఇలాంటి పనుల్లో నిమగ్నమైన చెడ్డవారు నరకంలో తాపత్రయాలు అనుభవిస్తారు. యుధిష్ఠిరా! యోగం, ధర్మం, దానం ఎలా ఉంటాయో ఇదే విధంగా చెప్పబడింది.
యథా సత్యమసత్యం వా అస్తి నాస్తీతి యత్ఫలమ్ । నిరుక్తం తు ప్రవక్ష్యామి యథాయం స్వయమాప్నుయాత్
సత్యానికి, అసత్యానికి, ఉన్నదానికి, లేనిదానికి ఎలాంటి ఫలం వస్తుందో, అది మనకు ఎలా వస్తుందో నేను స్పష్టంగా వివరించబోతున్నాను.
ఇతి శ్రీపాద్మే మహాపురాణే స్వర్గఖండే ప్రయాగమాహాత్మ్యే షట్చత్వారింశోఽధ్యాయః
ఇలా శ్రీపద్మ మహాపురాణంలో స్వర్గఖండంలో ప్రయాగ మహిమను వివరించే నలభై ఆరవ అధ్యాయం ముగిసింది.
మార్కండేయ ఉవాచ- శృణు రాజన్ప్రయాగస్య మాహాత్మ్యం పునరేవ తు । నైమిషం పుష్కరం చైవ గోతీర్థం సింధుసాగరమ్
మార్కండేయుడు ఇలా అన్నాడు — "ఓ రాజా! ప్రయాగ మహిమను, అలాగే నైమిశం, పుష్కరం, గో తీర్థం, సింధు సముద్ర సంగమాన్ని మళ్లీ విను."
కురుక్షేత్రం గయా చైవ గంగాసాగరమేవ చ । ఏతే చాన్యే చ బహవో యే చ పుణ్యాః శిలోచ్చయాః
కురుక్షేత్రం, గయ, గంగా సముద్ర సంగమం — ఇవి మాత్రమే కాదు, ఇంకా ఎన్నో పవిత్ర స్థలాలు, పర్వత శిఖరాలు కూడా ఉన్నాయి.
దశతీర్థసహస్రాణి త్రింశత్కోట్యస్తథాపరే । ప్రయాగే సంస్థితా నిత్యమేవమాహుర్మనీషిణః
పదివేల తీర్థాలు, ముప్పది కోట్ల పవిత్ర స్థలాలు ఎప్పుడూ ప్రయాగంలో ఉండే వని పండితులు చెబుతారు.