మార్కండేయ ఉవాచ- శృణు రాజన్ప్రయాగస్య మాహాత్మ్యం పునరేవ తు । యం గత్వా సర్వపాపేభ్యో ముచ్యతే నాత్ర సంశయః
మార్కండేయుడు ఇలా అన్నాడు— రాజా! ప్రాయాగ మహిమను మళ్ళీ విను. అక్కడికి వెళ్ళినవాడు అన్ని పాపాల నుంచి విముక్తి అవుతాడు. దీనిలో ఎలాంటి సందేహం లేదు.
ఆర్తానాం చ దరిద్రాణాం నిశ్చితవ్యవసాయినామ్ । స్థానం ముక్త్వా ప్రయాగం తు నాక్షయం తు కదాచన
బాధపడేవారికి, దరిద్రులకు, దృఢ సంకల్పం ఉన్నవారికి, ప్రాయాగాన్ని తప్ప మరొక అక్షయమైన స్థలం ఎక్కడా లేదు.
గంగాయమునమాసాద్య యస్తు ప్రాణాన్పరిత్యజేత్ । దీప్తకాంచనవర్ణాభే విమానే సూర్యవర్చసి
గంగా యమునల సంగమానికి చేరుకొని అక్కడ ప్రాణాలు విడిచినవాడు, సూర్యుడిలా ప్రకాశించే బంగారు వర్ణపు విమానంలో ఎక్కి వెళ్తాడు.
గంధర్వాప్సరసాం మధ్యే స్వర్గే మోదతి మానవః । ఈప్సితాఁల్లభతేకామాన్వదంతి ఋషిపుంగవాః
అతడు గంధర్వులు, అప్సరసల మధ్య స్వర్గంలో ఆనందంగా ఉంటాడు. తాను కోరుకున్న ఫలితాలు పొందుతాడు అని ఋషులందరూ చెబుతారు.
సర్వరత్నమయైర్దివ్యైర్నానాధ్వజసమాకులైః । వరాంగనా సమాకీర్ణైర్మోదతే శుభలక్షణైః
అన్ని రకాల రత్నాలతో తయారైన దివ్య విమానాల్లో, నానా జెండాలతో అలంకరించబడిన వాటిలో, శుభలక్షణాలు కలిగిన ఉత్తమ స్త్రీలతో కూడి ఆనందిస్తాడు.
గీతవాదిత్రనిర్ఘోషైః ప్రసుప్తః ప్రతిబుధ్యతే । యావన్న స్మరతే జన్మ తావత్స్వర్గే మహీయతే
పాటలు, వాద్యాల ధ్వనులతో మేల్కొని, జన్మాన్ని గుర్తు చేసుకోని వరకు స్వర్గంలో ఘనంగా గౌరవించబడతాడు.
తత్ర స్వర్గాత్పరిభ్రష్టః క్షీణకర్మ్మా దివశ్చ్యుతః । హిరణ్యరత్నసంపూర్ణే సమృద్ధే జాయతే కులే
అక్కడ స్వర్గం నుంచి పుణ్యం తగ్గి కింద పడిపోయినవాడు, బంగారు, రత్నాలతో నిండిన, సంపన్నమైన కుటుంబంలో జన్మిస్తాడు.
తదేవ స్మరతే తీర్థం స్మరణాత్తత్ర గచ్ఛతి । దేశస్థో యది వారణ్యే విదేశే యది వా గృహే
అతడు ఆ తీరాన్ని గుర్తు చేసుకుంటాడు. దాన్ని స్మరించడంవల్ల, తన దేశంలోనైనా, అడవిలోనైనా, విదేశంలోనైనా, ఇంట్లోనైనా అక్కడికి చేరతాడు.
ప్రయాగం స్మరమాత్రోపి యస్తు ప్రాణాన్పరిత్యజేత్ । స బ్రహ్మలోకమాప్నోతి వదంతి ఋషిపుంగవాః
ప్రాయాగాన్ని కేవలం స్మరించుకుంటూ ప్రాణాలు విడిచినవాడు కూడా బ్రహ్మలోకాన్ని పొందుతాడు అని ఋషిపుంగవులు చెబుతారు.
సర్వకామఫలావృత్తా మహీ యత్ర హిరణ్మయీ । ఋషయో మునయః సిద్ధా యత్ర లోకే ప్రగచ్ఛతి
అక్కడ భూమి అన్ని కోరికల ఫలితాలతో నిండి, బంగారు వర్ణంగా ఉంటుంది. అక్కడ ఋషులు, మునులు, సిద్ధులు ఆ లోకానికి వెళ్తారు.
స్త్రీసహస్రా కులే రమ్యే మందాకిన్యాస్తటే శుభే । మోదతే ఋషిభిః సార్ద్ధం స్వకృతేనేహ కర్మణా
మందాకినీ నది తీరంలో, అందమైన వంశంలో, వేలాది స్త్రీలతో ఋషులతో కలిసి తన పూర్వజన్మలో చేసిన పుణ్యఫలంతో ఆనందంగా జీవిస్తాడు.
సిద్ధచారణగన్ధర్వైః పూజ్యతే దివి దైవతైః । తతః స్వర్గాత్పరిభ్రష్టో జంబుద్వీపపతిర్భవేత్
అక్కడ సిద్ధులు, చారణులు, గంధర్వులు, దేవతలందరూ అతన్ని ఆకాశంలో గౌరవిస్తారు. ఆ తర్వాత స్వర్గం నుండి పడి, జంబూద్వీపానికి అధిపతిగా అవుతాడు.
తతః శుభాని కర్మాణి చింతయానః పునః పునః । గుణవాన్విత్తసంపన్నో భవతీహ న సంశయః
తర్వాత, మళ్లీ మళ్లీ మంచి పనులను ఆలోచిస్తూ, అతను మంచి లక్షణాలు, సంపదతో ఈ లోకంలో జీవిస్తాడు. ఇందులో ఎలాంటి సందేహం లేదు.
కర్మణా మనసా వాచా సత్యధర్మప్రతిష్ఠితః । గంగాయమునయోర్మధ్యే యస్తు దానం ప్రయచ్ఛతి
తన చేతులతో, మనసుతో, మాటతో సత్యధర్మంలో స్థిరంగా ఉండి, గంగా యమున మధ్యలో ఎవరు దానం చేస్తారో
సువర్ణంమణిముక్తాం వా యది ధాన్యం ప్రతిగ్రహమ్ । స్వకార్యే పితృకార్యే వా దేవతాభ్యర్చనేఽపి వా
ఆ దానం బంగారం, రత్నాలు, ముత్యాలు లేదా ధాన్యం అయినా, తన అవసరానికి, పితృకార్యానికి లేదా దేవతల పూజకైనా
నిష్ఫలం తస్య తత్తీర్థం యావత్తత్ఫలమశ్నుతే । ఏవం తీర్థేన గృహ్ణీయాత్ పుణ్యేష్వాయతనేషు చ
తనకు ఆ తీర్థం ఫలితం కలిగే వరకు వ్యర్థమే. అందువల్ల తీర్థస్థలాల్లో, పుణ్యక్షేత్రాల్లో దానం చేయాలి.
నిమిత్తేషు చ సర్వేషు అప్రమత్తో ద్విజో భవేత్ । కపిలాం పాటలావర్ణాం ప్రయాగే యః ప్రయచ్ఛతి
ప్రతి సందర్భంలో ద్విజుడు అప్రమత్తంగా ఉండాలి. ప్రయాగలో ఎవరైనా పటలవర్ణమైన కపిలా గోవును దానం చేస్తే
స్వర్ణశృంగీం రౌప్యఖురాం చైలకంఠీం పయస్వినీమ్ । ప్రయాగే శ్రోత్రియం సాధుం గ్రాహయిత్వా యథావిధి
ఆ గోవుకు బంగారు కొమ్ములు, వెండి కాళ్లు, మెడలో వస్త్రం, పాలు ఉండాలి. ప్రయాగలో శాస్త్రజ్ఞుడైన, మంచివాడైన బ్రాహ్మణునికి యథావిధిగా దానం చేయాలి.
శుక్లాంబరధరం శాంతం ధర్మజ్ఞం వేదపారగమ్ । సా గౌస్తస్మై చ దాతవ్యా గంగాయమునసంగమే
ఆ బ్రాహ్మణుడు తెల్ల వస్త్రాలు ధరించి, శాంతంగా ఉండి, ధర్మాన్ని తెలిసినవాడు, వేదాల్లో నిపుణుడు అయి ఉండాలి. అలాంటి వాడికి గంగాయమున సంగమంలో ఆ గోవును ఇవ్వాలి.
వాసాంసి చ మహార్హాణి రత్నాని వివిధాని చ । యావద్రోమాణి తస్యా గోః సంతి గాత్రేషు సత్తమ
అలాగే, ఆ గోవు శరీరంపై ఉన్న ప్రతి రోమానికి ఒకటి చొప్పున విలువైన వస్త్రాలు, రత్నాలు కూడా ఇవ్వాలి, ఓ ఉత్తమ పురుషా!
తావద్వర్షసహస్రాణి స్వర్గలోకే మహీయతే । యత్రాసౌ లభతే జన్మ సా గౌస్తత్రాభిజాయతే
ఆ గోవు శరీరంపై ఎంత రోమాలు ఉంటాయో, అంత సంవత్సరాలు అతను స్వర్గంలో గౌరవింపబడతాడు. ఆ గోవు ఎక్కడ జన్మిస్తే, అక్కడే అతనికి జన్మ లభిస్తుంది.
న చ పశ్యత్యసౌ ఘోరం నరకం తేన కర్మణా । ఉత్తరాన్స కురూన్ప్రాప్య మోదతే కాలమక్షయమ్
ఆ దానఫలంతో అతడు భయంకరమైన నరకాన్ని చూడడు. ఉత్తరకురుదేశంలోకి చేరి, అనంతమైన కాలాన్ని ఆనందంగా గడుపుతాడు.
గవాం శతసహస్రేభ్యో దద్యాదేకాం పయస్వినీమ్ । పుత్రాన్దారాన్తథా భృత్యాన్గౌరేకా ప్రతితారయేత్
వెయ్యి లక్షల గోవులను ఇచ్చినట్లే, ఒక పాలిచ్చే గోవును దానం చేస్తే, తన కుమారులు, భార్యలు, సేవకులను రక్షించగలడు.
తస్మాత్సర్వేషు దానేషు గోదానం తు విశిష్యతే । దుర్గమే విషమే ఘోరే మహాపాతకసంభవే । గౌరేవ రక్షాం కురుతే తస్మాద్దేయా ద్విజాతయే
అందువల్ల అన్ని దానాల్లో గోదానం అత్యుత్తమం. కష్ట సమయంలో, ప్రమాదంలో, మహాపాతకాలు వచ్చినప్పుడు గోవే రక్షణ ఇస్తుంది. అందుకే ద్విజాతికి గోవును దానం చేయాలి.
ఇతి శ్రీపాద్మే మహాపురాణే స్వర్గఖండే ద్విచత్వారింశోఽధ్యాయః
ఇలా శ్రీపద్మ మహాపురాణంలో స్వర్గఖండంలో నలభై రెండవ అధ్యాయం ముగిసింది.
యుధిష్ఠిర ఉవాచ- యథా ప్రయాగస్య మునే మాహాత్మ్యం కథితం త్వయా । తథాతథా ప్రముచ్యేఽహం సర్వపాపైర్న సంశయః
యుధిష్ఠిరుడు ఇలా అడిగాడు — మునీంద్రా! మీరు చెప్పినట్లుగా ప్రయాగ మహిమను విన్నాను. అలాగే నేను అన్ని పాపాల నుండి విముక్తుడనయ్యాను. ఇందులో ఏమాత్రం సందేహం లేదు.
భగవన్కేన విధినా గంతవ్యం ధర్మనిశ్చయైః । ప్రయాగే యో విధిః ప్రోక్తః తన్మే బ్రూహి మహామునే
భగవంతుడా! ధర్మాన్ని బట్టి ప్రయాగానికి ఎలా వెళ్లాలో, అక్కడ ఏ విధానం పాటించాలో నాకు చెప్పండి, మహామునీ!
మార్కండేయ ఉవాచ- కథయిష్యామి తే వత్స తీర్థయాత్రావిధిక్రమమ్ । యో గచ్ఛేతకురుశ్రేష్ఠ ప్రయాగం దేవసంయుతమ్
మార్కండేయుడు ఇలా చెప్పాడు — వత్సా! నేను నీకు తీర్థయాత్ర విధానాన్ని వివరంగా చెప్పుతాను. ఓ కురువంశోత్తమా! దేవతలతో కలిసి ప్రయాగానికి వెళ్ళేవారు ఎలా చేయాలో చెబుతాను.
బలీవర్దసమారూఢః శృణు తస్యాపి యత్ఫలమ్ । వసతే నరకే ఘోరే గవాం క్రోధే సుదారుణే
ఎవరైనా ఎద్దును ఎక్కి ప్రయాణిస్తే, వారు గోవుల కోపానికి గురై, భయంకరమైన నరకంలో నివసించాల్సి వస్తుంది.
సలిలం చ న గృహ్ణంతి పితరస్తస్య దేహినః । యస్తు పుత్రాంస్తథా బాలాన్స్నాపయేత్పాయయేత్తథా
అలాంటి మనిషికి అతని పితృదేవతలు నీళ్లు కూడా స్వీకరించరు. కానీ, తన పిల్లలను స్నానం చేయించి, వారికి నీళ్లు ఇచ్చేవాడు—