పాపాని తస్య నశ్యంతి తీర్థాలాపనమాత్రతః । తీర్థాని ఖలు ధన్యాని ధన్యసేవ్యాని సువ్రతాః
పవిత్ర స్థలాల పేర్లు పలకడానికే అతని పాపాలు నశిస్తాయి. నిజంగా పవిత్ర స్థలాలు ధన్యమైనవి, మంచి వారు సేవించదగ్గవి.
తీర్థానాం సేవనాదేవ సేవితో భవతి ప్రభుః । నారాయణో జగత్కర్తా నాస్తి తీర్థాత్పరం పదమ్
పవిత్ర స్థలాలను సేవించడమే ప్రపంచాన్ని సృష్టించిన నారాయణుని సేవించినట్లవుతుంది. పవిత్ర స్థలానికంటే గొప్ప స్థానం లేదు.
బ్రాహ్మణస్తులసీ చైవ అశ్వత్థస్తీర్థసంచయః । విష్ణుశ్చ పరమేశానః సేవ్య ఏవ సదా నృభిః
బ్రాహ్మణుడు, తులసి చెట్టు, అశ్వత్థ వృక్షం, పవిత్ర స్థలాల సమాహారం, విష్ణువు — వీటన్నింటినీ మనుషులు ఎప్పుడూ సేవించాలి.
బ్రాహ్మణానాం విశేషేణ సేవనం మునిపుంగవాః । సర్వతీర్థావగాహాదేరధికం విదురగ్రజాః
మునిశ్రేష్ఠులారా! ముఖ్యంగా బ్రాహ్మణులను సేవించడం అన్ని పవిత్ర స్థలాల్లో స్నానం చేయడానికంటే గొప్పదని పెద్దలు చెబుతారు.
తస్మాద్ద్విజపదం సాక్షాత్సర్వతీర్థమయం శుభమ్ । భజేతానుదినం విద్వాంస్తత్ర తీర్థాధికం భవేత్
కాబట్టి, జ్ఞానులు ప్రతిరోజూ ద్విజుని పాదాలను పవిత్ర స్థలాల సమాహారంగా భావించి ఆరాధించాలి. అక్కడ పవిత్ర స్థలాల కంటే ఎక్కువ ఫలం లభిస్తుంది.
అశ్వత్థస్య తులస్యాశ్చ గవాం కుర్యాత్ప్రదక్షిణమ్ । సర్వతీర్థఫలంప్రాప్య విష్ణులోకే మహీయతే
అశ్వత్థ వృక్షాన్ని, తులసి చెట్టును, ఆవులను ప్రదక్షిణ చేయాలి. అలా చేస్తే అన్ని పవిత్ర స్థలాల ఫలితాన్ని పొందుతూ విష్ణు లోకంలో గౌరవం పొందుతారు.
తస్మాద్దుష్కృతకర్మాణి నాశయేత్తీర్థసేవనాత్ । అన్యథా నరకం యాతి కర్మ్మభోగాద్ధి శామ్యతి
కాబట్టి, పవిత్ర స్థలాలను సేవించడం ద్వారా దుష్కర్మలను నశింపజేయాలి. లేనిపక్షంలో, పాపఫలితాన్ని అనుభవించేవరకు నరకంలో ఉండాల్సి వస్తుంది.
పాపినాం నరకే వాసః సుకృతీ స్వర్గమశ్నుతే । తస్మాత్పుణ్యం నిషేవేత తీర్థం ఖలు విచక్షణః
పాపులు నరకంలో నివసిస్తారు, సత్కర్మలు చేసినవారు స్వర్గాన్ని అనుభవిస్తారు. అందుకే, జ్ఞానులు తప్పకుండా పవిత్ర స్థలాలను సేవించాలి.
ఋషయ ఊచుః- శ్రుతాని కిల తీర్థాని సమాహాత్మ్యాని సువ్రత । ఇదానీం శ్రోతుమిచ్ఛామః ప్రయాగస్య విశేషకమ్
ఋషులు అన్నారు — పవిత్ర స్థలాల గొప్పతనం గురించి మేము విన్నాము, ఓ సత్ప్రవర్తకా! ఇప్పుడు ప్రాయాగం విశేషంగా వినాలనుకుంటున్నాము.
ప్రయాగం తు పురా ప్రోక్తం సంక్షేపాత్సూత యత్త్వయా । విశేషాచ్ఛ్రోతుమిచ్ఛామః సూత నః కథ్యతామితి
సూతా! నువ్వు ముందుగా ప్రాయాగాన్ని సంక్షిప్తంగా వివరించావు. ఇప్పుడు దాని విశేషాన్ని మాకు చెప్పమని కోరుకుంటున్నాము.
సూత ఉవాచ- సాధు పృష్టం మహాభాగాః ప్రయాగం ప్రతి సువ్రతాః । హంతాహం తత్ప్రవక్ష్యామి ప్రయాగస్యోపవర్ణనమ్
సూతుడు చెప్పాడు — మహాభాగులారా! ప్రాయాగం గురించి మీరు అడిగినది చాలా మంచిది. ఇప్పుడు ప్రాయాగ మహిమను నేను వివరంగా చెబుతాను.
మార్కండేయేన కథితం యత్పురా పాండుసూనవే । భారతే తు యదా వృత్తే ప్రాప్తరాజ్యే పృథాసుతే
భారత యుద్ధం తర్వాత పాండవ కుమారుడు రాజ్యాన్ని పొందినప్పుడు, మార్కండేయుడు అతనికి చెప్పినదే ఇదిగో.
ఏతస్మిన్నంతరే రాజా కుంతీపుత్రో యుధిష్ఠిరః । భ్రాతృశోకేన సంతప్తః చింతయంస్తు పునః పునః
అంతలో కుంటీ కుమారుడు యుధిష్ఠిరుడు తన అన్నదమ్ముల విషాదంతో బాధపడుతూ మళ్లీ మళ్లీ ఆలోచిస్తూ ఉండేవాడు.
ఆసీద్దుర్యోధనో రాజా ఏకాదశచమూపతిః । అస్మాన్సంతప్య బహుశః సర్వే తే నిధనం గతాః
అప్పుడు దుర్యోధనుడు పదకొండు సేనల అధిపతిగా రాజుగా ఉండేవాడు. అతను మమ్మల్ని చాలా బాధించాడు. ఇప్పుడు అందరూ మరణించారు.
వాసుదేవం సమాశ్రిత్య పంచశేషాస్తు పాండవాః । కథం ద్రోణం చ భీష్మం చ కర్ణం చైవ మహాబలమ్
వాసుదేవుని ఆశ్రయంగా ఐదుగురు పాండవులు మిగిలారు. ద్రోణుడు, భీష్ముడు, మహాబలుడు కర్ణుడు — వీరిని మేము ఎలా చంపగలిగాము?
దుర్యోధనం చ రాజానం భ్రాతృపుత్రసమన్వితమ్ । రాజానో నిహతాః సర్వే యే చాన్యే శూరమానినః
దుర్యోధనుడు తన అన్నదమ్ములు, కుమారులతో పాటు రాజుగా ఉండేవాడు. అన్ని రాజులు, తమను వీరులమని భావించినవారు కూడా చనిపోయారు.
వినా రాజ్యేన కర్తవ్యం కిం భోగైర్జీవితేనవా । ధిక్కష్టమితి సంచింత్య రాజా విహ్వలతాం గతః
రాజ్యం లేకుండా ఉంటే, సుఖాలు, జీవితం కూడా ఏమి ఉపయోగం? ఇలా 'హాయ్, ఎంత దురదృష్టం!' అని ఆలోచిస్తూ, రాజు మిక్కిలి బాధతో కలవరపడ్డాడు.
నిశ్చేష్టోఽథ నిరుత్సాహః కిం చిత్తిష్ఠత్యధోముఖః । లబ్ధసంజ్ఞో యదా రాజా చింతయానః పునః పునః
తర్వాత, రాజు కదలకుండా, ఉత్సాహం లేకుండా, తల వంచుకొని కూర్చున్నాడు. కొంతసేపటికి జ్ఞానం వచ్చినప్పుడు, మళ్లీ మళ్లీ ఆలోచించసాగాడు.
కం చరే విధినా యోగం నియమం తీర్థమేవ వా । యేనాహం శీఘ్రమాముచ్యే మహాపాతకకిల్బిషాత్
ఏ విధంగా — నియమం, యోగం లేదా తీర్థయాత్ర ద్వారా — నేను ఈ మహా పాపం నుండి త్వరగా విముక్తి పొందగలను?
యత్ర స్నాత్వా నరో యాతి విష్ణులోకమనుత్తమమ్ । కథం పృచ్ఛామి వై కృష్ణం యేనేదం కారితం మహత్
ఎక్కడ స్నానం చేసిన తర్వాత మనిషి విష్ణు లోకాన్ని పొందుతాడు? ఈ గొప్ప కార్యాన్ని చేసిన కృష్ణుణ్ని నేను ఎలా అడగగలను?
ధృతరాష్ట్రం కథం పృచ్ఛే యస్య పుత్రశతం హతమ్ । వ్యాసం కథమహం పృచ్ఛే యస్య గోత్రక్షయః కృతః
యువతిని నశించిన ధృతరాష్ట్రుణ్ని నేను ఎలా అడగగలను? వంశాన్ని కోల్పోయిన వ్యాసుణ్ని నేను ఎలా ప్రశ్నించగలను?
ఏవం వైక్లవ్యమాపన్నో ధర్మపుత్రో యుధిష్ఠిరః । రుదంతః పాండవాః సర్వే భ్రాతృశోకపరిప్లుతాః
ఇలా, తీవ్ర నిరాశతో యుధిష్ఠిరుడు కన్నీళ్లు పెట్టుకున్నాడు. అన్నదమ్ములందరూ, అన్నయ్య బాధతో, ఏడ్చారు.
యే చ తత్ర మహాత్మానః సమేతాః పాండవాశ్రితాః । కుంతీ చ ద్రౌపదీ చైవ యే చ తత్ర సమాగతాః
అక్కడ కూడిన మహాత్ములు, పాండవులను ఆశ్రయించినవారు, కుంతీ, ద్రౌపదీ మరియు అక్కడ ఉన్నవారు అందరూ—
భూమౌ నిపతితాః సర్వే రోదమానాః సమంతతః । వారాణస్యాం తు మార్కండస్తేన జ్ఞాతో యుధిష్ఠరః
వారు అందరూ నేలపై పడిపోయి చుట్టూ ఏడ్చారు. వారాణసిలో ఉన్న మార్కండేయుడు యుధిష్ఠిరుని స్థితిని తెలుసుకున్నాడు.
యథావిక్లవమాపన్నో రోదమానః సుదుఃఖితః । అచిరేణైవ కాలేన మార్కండస్తు మహాతపాః
అతడు ఎంతగా నిరాశతో, బాధతో ఏడుస్తున్నాడో చూసి, మహా తపస్వి మార్కండేయుడు వెంటనే బయలుదేరాడు.
హస్తినాపుర సంప్రాప్తో రాజద్వారే స తిష్ఠతి । ద్వారపాలోఽపి తం దృష్ట్వా రాజ్ఞః కథితవాన్ద్రుతమ్
హస్తినాపురానికి చేరుకొని, రాజద్వారానికి దగ్గర నిలిచాడు. ద్వారపాలుడు అతన్ని చూసి, వెంటనే రాజుకి తెలియజేశాడు.
త్వాం ద్రష్టుకామో మార్కండో ద్వారే తిష్ఠత్యసౌ మునిః । త్వరితో ధర్మపుత్రస్తు ద్వారమేత్యాహ తత్పరః
'మార్కండేయ మహర్షి నిన్ను చూడాలని ద్వారంలో నిలబడ్డాడు' అని చెప్పాడు. ధర్మపుత్రుడు ఆనందంతో త్వరగా ద్వారం వద్దకు వెళ్లాడు.
యుధిష్ఠిర ఉవాచ- స్వాగతం తే మహాప్రాజ్ఞ స్వాగతం తే మహామునే । అద్య మే సఫలం జన్మ అద్య మే పావితం కులమ్
యుధిష్ఠిరుడు ఇలా అన్నాడు — 'మహా మునివరా! నీకు స్వాగతం, మహాప్రజ్ఞుడా! నేడు నా జన్మ ఫలించిందని, నా వంశం పవిత్రమయ్యిందని భావిస్తున్నాను.'
అద్య మే పితరస్తృప్తాస్త్వయి దృష్టే మహామునే । సింహాసన ఉపస్థాప్య పాదశౌచార్చనాదిభిః
'మహా మునివరా! నిన్ను చూసినందుకు నేడు నా పితృదేవతలు సంతోషించారు.' అని చెప్పి, సింహాసనంపై కూర్చోబెట్టి, పాదప్రక్షాళన, పూజాదులు చేశాడు.
యుధిష్ఠిరో మహాత్మా వై పూజయామాస తం మునిమ్ । తతస్తమూచే మార్కణ్డః పూజితోఽహం త్వయా విభో
మహాత్ముడైన యుధిష్ఠిరుడు ఆ మునిని గౌరవించాడు. తరువాత మార్కండేయుడు, పూజను స్వీకరించి, ఇలా అన్నాడు: