ఏతద్రహస్యమాఖ్యాతం మాహాత్మ్యం తే కపర్ద్దినః । న కశ్చిద్వేత్తి తమసా విద్వానప్యత్ర ముహ్యతి
ఈ రహస్యాన్ని, జటాధారి మహిమను నీకు వివరించాను. దీన్ని ఎవరూ పూర్తిగా తెలుసుకోరు; పండితులైనవారు కూడా ఇక్కడ అజ్ఞానంలో మునిగిపోతారు.
య ఇమాం శృణుయాన్నిత్యం కథాం పాపప్రణాశినీమ్ । త్యక్తపాపవిశుద్ధాత్మా రుద్రసామీప్యమాప్నుయాత్
ఈ పాపాలను నశింపజేసే కథను ఎవరైనా ప్రతిరోజూ వినితే, వారు పాపాలను విడిచి, పవిత్ర హృదయంతో, రుద్రుని సన్నిధిని పొందుతారు.
పఠేచ్చ సతతం శుద్ధో బ్రహ్మపారం మహాస్తవమ్ । ప్రాతర్మధ్యాహ్నసమయే స యోగం ప్రాప్నుయాత్పరమ్
ఎవరైనా శుద్ధహృదయంతో ఈ బ్రహ్మపరిమితి మహాస్తోత్రాన్ని ప్రతిరోజూ ఉదయం, మధ్యాహ్నం, సాయంత్రం పఠిస్తే, వారు పరమయోగాన్ని పొందుతారు.
నారద ఉవాచ- వారాణస్యాం మహారాజ మధ్యమేశం పరాత్పరమ్ । తస్మిన్స్థానే మహాదేవో దేవ్యా సహ మహేశ్వరః
నారదుడు ఇలా అన్నాడు — మహారాజా! వారాణసిలో పరమపరమమైన మధ్యమేశ్వరుడు ఉన్నాడు. ఆ స్థలంలో మహాదేవుడు దేవితో కలిసి నివసిస్తున్నాడు.
రమతే భగవాన్నిత్యం రుద్రైశ్చ పరివారితః । తత్ర పూర్వం హృషీకేశో విశ్వాత్మా దేవకీసుతః
భగవంతుడు ఎప్పుడూ అక్కడ రుద్రులతో చుట్టుముట్టబడి ఆనందంగా ఉంటాడు. అక్కడే పూర్వకాలంలో హృషీకేశుడు, విశ్వానికి ఆత్మ అయిన దేవకీ కుమారుడు నివసించాడు.
ఉవాస వత్సరం కృష్ణః సదా పాశుపతైర్యుతః । భస్మోద్ధూలితసర్వాంగో రుద్రాధ్యయనతత్పరః
కృష్ణుడు అక్కడ పాశుపత భక్తులతో కలిసి, శరీరం అంతా బస్మంతో పూసుకుని, రుద్రుని ఉపదేశాన్ని అభ్యసిస్తూ, ఏడాది పాటు నివసించాడు.
ఆరాధయన్హరిః శంభుం కృత్వా పాశుపతంవ్రతమ్ । తస్య తే బహవః శిష్యాః బ్రహ్మచర్యపరాయణాః
హరి అక్కడ పాశుపత వ్రతాన్ని ఆచరించి, శంభును భక్తితో ఆరాధించాడు. అతనికి బ్రహ్మచర్యంలో నిబద్ధత కలిగిన అనేక మంది శిష్యులు ఉన్నారు.
లబ్ధ్వా తద్వదనాజ్జ్ఞానం దృష్టవంతో మహేశ్వరమ్ । తస్య దేవో మహాదేవః ప్రత్యక్షం నీలలోహితః
ఆ శిష్యులు ఆయన నోటివెంట జ్ఞానాన్ని పొంది, మహేశ్వరుడిని ప్రత్యక్షంగా దర్శించారు. అప్పుడు నీలలోహితుడైన మహాదేవుడు వారికి ప్రత్యక్షమయ్యాడు.
దదౌ కృష్ణస్య భగవాన్వరదో వరముత్తమమ్ । యేఽర్చయంతి చ గోవిందం మద్భక్తా విధిపూర్వకమ్
భగవంతుడు కృష్ణునికి గొప్ప వరాన్ని ఇచ్చాడు: 'యెవరెవరు విధిపూర్వకంగా నా భక్తులు అయిన గోవిందుని ఆరాధిస్తారో—'
తేషాం తదైశ్వరం జ్ఞానముత్పత్స్యతి జగన్మయమ్ । నమస్యోఽర్చయితవ్యశ్చ ధ్యాతవ్యో మత్పరైర్జనైః
'వారికి ఆ ఇశ్వర జ్ఞానం, జగత్తంతటినీ వ్యాపించినది, కలుగుతుంది. నా భక్తులు నన్ను నమస్కరించాలి, ఆరాధించాలి, ధ్యానించాలి.'
భవిష్యంతి న సందేహో మత్ప్రసాదాద్ద్విజాతయః । యేఽత్ర ద్రక్ష్యంతి దేవేశం స్నాత్వా దేవం పినాకినమ్
'నా కృప వల్ల, ఇక్కడ స్నానం చేసి దేవేశ్వరుడైన పినాకిని దర్శించే ద్విజులు ఎటువంటి సందేహం లేకుండా—'
బ్రహ్మహత్యాదికం పాపం తేషామాశు వినశ్యతి । ప్రాణాంస్త్యక్ష్యంతి యే ర్మత్యాః పాపకర్మరతా అపి
'వారి బ్రహ్మహత్య మొదలైన పాపాలు త్వరగా నశిస్తాయి. పాపకార్యాలలో నిమగ్నమైనవారు కూడా ఇక్కడ ప్రాణాలు విడిచినా—'
తే యాంతి తత్పరం స్థానం నాత్ర కార్యా విచారణా । ధన్యాస్తు ఖలు తే విజ్ఞా మందాకిన్యాం కృతోదకాః
'వారు ఆ పరమ స్థితిని పొందుతారు—ఇందులో ఎలాంటి సందేహం లేదు. మండాకినిలో నీరు సమర్పించినవారు నిజంగా ధన్యులు, జ్ఞానులు.'
అర్చయిత్వా మహాదేవం మధ్యమేశ్వరమీశ్వరమ్ । జ్ఞానం దానం తపః శ్రాద్ధం పిండనిర్వపణం త్విహ
ఇక్కడ మధ్యమేశ్వరుడైన మహాదేవుని ఆరాధించిన తర్వాత, ఇక్కడ చేయబడిన జ్ఞానం, దానం, తపస్సు, శ్రాద్ధం, పిండప్రదానం—
ఏకైకశః కృతం కర్మ పునాత్యాసప్తమం కులమ్ । సన్నిహత్యాముపస్పృశ్య రాహుగ్రస్తే దివాకరే
ప్రతి ఒక్క కార్యం ఏడవ తరం వరకు వంశాన్ని పవిత్రం చేస్తుంది. రాహువు సూర్యుడిని గ్రహించినప్పుడు ఇక్కడ నీటిని తాకితే—
యత్ఫలం లభతే మర్త్త్యస్తస్మాద్దశగుణం త్విహ । ఏవముక్తం మహారాజ మాహాత్మ్యం మధ్యమేశ్వరే । యః శృణోతి పరం భక్త్యా స యాతి పరమం పదమ్
ఇక్కడ మనుష్యుడు పొందే ఫలం ఇతరత్రా దశపాటు ఎక్కువ. రాజా! మధ్యమేశ్వర మహిమను ఇలా వివరించాను. ఎవరు పరమ భక్తితో వినతారో వారు పరమ పదాన్ని పొందుతారు.
ఇతి శ్రీపాద్మే మహాపురాణే స్వర్గఖండే వారాణసీమాహాత్మ్యే షట్త్రింశోఽధ్యాయః
ఇలా శ్రీపద్మ మహాపురాణంలో, స్వర్గఖండంలో, వారాణసీ మహాత్మ్యంలో ముప్పై ఆరవ అధ్యాయం ముగిసింది.
నారద ఉవాచ-। అన్యాని చ మహారాజ తీర్థాని పావనాని తు । వారాణస్యాం స్థితానీహ సంశృణుష్వ యుధిష్ఠిర
నారదుడు ఇలా అన్నాడు— రాజా! యుదిష్ఠిరా, వారాణసిలో ఉన్న ఇతర పవిత్రమైన తీర్థస్థలాల గురించి కూడా విను.
ప్రయాగాదధికం తీర్థం ప్రయాగం పరమం శుభమ్ । విశ్వరూపం తథా తీర్థం తాలతీర్థమనుత్తమమ్
ప్రయాగానికి మించిన తీర్థం ఉంది. పరమ పవిత్రమైన ప్రయాగ తీర్థం, అలాగే విశ్వరూప తీర్థం, తాల తీర్థం లాంటి అపూర్వమైనవి కూడా ఉన్నాయి.
ఆకాశాఖ్యం మహాతీర్థం తీర్థం చైవార్షభం పరమ్ । సునీలం చ మహాతీర్థం గౌరీతీర్థమనుత్తమమ్
ఆకాశం అనే మహాతీర్థం, అర్షభం అనే ఉత్తమ తీర్థం, సునీల మహాతీర్థం, అపూర్వమైన గౌరీ తీర్థం కూడా ఉన్నాయి.
ప్రాజాపత్యం తథా తీర్థం స్వర్గద్వారం తథైవ చ । జంబుకేశ్వరమిత్యుక్తం ధర్మాఖ్యం తీర్థముత్తమమ్
ప్రజాపత్య తీర్థం, స్వర్గద్వార తీర్థం, జంబుకేశ్వరమని ప్రసిద్ధమైనది, ధర్మం అనే ఉత్తమ తీర్థం కూడా ఉన్నాయి.
గయాతీర్థం పరం తీర్థం తీర్థం చైవ మహానదీ । నారాయణపరం తీర్థం వాయుతీర్థమనుత్తమమ్
గయా అనే పరమ తీర్థం, మహానది తీర్థం, నారాయణ తీర్థం, అపూర్వమైన వాయు తీర్థం కూడా ఉన్నాయి.
జ్ఞానతీర్థం పరం గుహ్యం వారాహం తీర్థముత్తమమ్ । యమతీర్థం యథాపుణ్యం తీర్థం సంమూర్తికం శుభమ్
జ్ఞానతీర్థం అనేది అత్యంత రహస్యమైనది, అద్భుతమైన వారాహతీర్థం, యమతీర్థానికి సమానమైన పుణ్యమున్నది, అలాగే శుభకరమైన సమ్మూర్తికతీర్థం కూడా ఉన్నాయి.
అగ్నితీర్థం మహారాజ కలశేశ్వరముత్తమమ్ । నాగతీర్థం సోమతీర్థం సూర్యతీర్థం తథైవ చ
అగ్నితీర్థం, మహారాజా, అద్భుతమైన కలశేశ్వరతీర్థం, నాగతీర్థం, సోమతీర్థం, అలాగే సూర్యతీర్థం కూడా ఉన్నాయి.
పర్వతాఖ్యం మహాగుహ్యం మణికర్ణ్యమనుత్తమమ్ । ఘటోత్కచం తీర్థవరం శ్రీతీర్థం చ పితామహమ్
పర్వతం అనే పేరుగల మహా రహస్యమైన తీర్థం, మణికర్ణిక అనే అపూర్వమైన తీర్థం, ఘటోత్కచ అనే ఉత్తమమైన తీర్థం, అలాగే పితామహుడైన శ్రీతీర్థం ఉన్నాయి.
గంగాతీర్థం తు దేవేశం యయాతేస్తీర్థముత్తమమ్ । కాపిలం చైవ సోమేశం బ్రహ్మతీర్థమనుత్తమమ్
గంగాతీర్థం, దేవేశ్వరుడు, అద్భుతమైన యయాతితీర్థం, అలాగే కపిల, సోమేశ్వరుడు, అపూర్వమైన బ్రహ్మతీర్థం ఉన్నాయి.
తత్ర లింగం పురాణీయం స్థాతుం బ్రహ్మా యథాగతః । తదానీం స్థాపయామాస విష్ణుస్తల్లింగమైశ్వరమ్
అక్కడ పురాతన లింగాన్ని బ్రహ్మ వచ్చి నిలిపాడు. ఆ తరువాత విష్ణువు ఆ దైవిక లింగాన్ని ప్రతిష్ఠించాడు.
తత్ర స్నాత్వా సమాగమ్య బ్రహ్మా ప్రోవాచ తం హరిమ్ । మయానీతమిదం లింగం కస్మాత్స్థాపితవానసి
అక్కడ స్నానం చేసి కలిసిన తరువాత, బ్రహ్మ హరిని ఇలా అడిగాడు: 'ఈ లింగాన్ని నేను తీసుకొచ్చాను. మరి నీవు ఎందుకు ప్రతిష్ఠించావు?'
తమాహ విష్ణుస్త్వత్తోఽపి రుద్రే భక్తిర్దృఢా మమ । తస్మాత్ప్రతిష్ఠితం లిగం నామ్నా తవ భవిష్యతి
విష్ణువు అతనితో ఇలా అన్నాడు: 'నీవంటే కన్నా నాకు రుద్రునిపై భక్తి మరింత బలంగా ఉంది. అందుకే ఈ లింగాన్ని ప్రతిష్ఠించాను. ఇది నీ పేరుతో ప్రసిద్ధి చెందుతుంది.'
భూతేశ్వరం తథా తీర్థం తీర్థం ధర్మసముద్భవమ్ । గంధర్వతీర్థం సుశుభం వాహ్నేయం తీర్థముత్తమమ్
భూతేశ్వరతీర్థం, ధర్మం నుంచి జన్మించిన తీర్థం, శుభకరమైన గంధర్వతీర్థం, అద్భుతమైన వాహ్నేయతీర్థం ఉన్నాయి.