దత్తాత్రేయ ఉవాచ। శృణు రాజన్విచిత్రం త్వమితిహాసం పురాతనమ్ । యస్య స్మరణమాత్రేణ వాజపేయఫలం లభేత్
దత్తాత్రేయుడు పలికెను: రాజా! నీవు ఒక అద్భుతమైన, పురాతనమైన కథను విను. దాని గురించి ఒక్కసారి జ్ఞాపకం చేసుకున్నా, వాజపేయ యాగ ఫలం లభిస్తుంది.
అప్సరారూపసంపన్నా నామ్నా కాంచనమాలినీ । ప్రయాగే మాఘమాసే సా స్నాత్వా యాతి హరాలయమ్
అప్సరసలందరికి మించిన అందాన్ని కలిగిన, కాంచనమాలినీ అనే అప్సరస ఒకరు మాఘమాసంలో ప్రయాగ క్షేత్రంలో స్నానం చేసి, హరాలయానికి బయలుదేరింది.
నికుంజే గిరిరాజస్య తిష్ఠతా గిరిరూపిణా । దృష్టా గగనమారూఢా తేన వృద్ధేన రక్షసా
ఆమె, పర్వతాధిపతి వద్ద ఒక వనంలో ఉండగా, పర్వత రూపంలో ఉన్న ఒక వృద్ధ రాక్షసుడు ఆమెను ఆకాశంలో ఎగురుతున్నట్లు చూశాడు.
తేజస్వినీ సుహేమాభా సుశ్రోణీ దీర్ఘలోచనా । చంద్రాననా సుకేశీ చ పీనోన్నతపయోధరా
ఆమె కాంతివంతంగా, బంగారు వర్ణంతో, అందమైన నడుముతో, పొడవాటి కళ్లతో, చంద్రబింబంలాంటి ముఖంతో, మృదువైన జుట్టుతో, పుష్టిగా పైకి ఉన్న వక్షోజాలతో కనిపించింది.
తాం దృష్ట్వా రూపసంపన్నామువాచ రాక్షసస్తదా । కా త్వం కమలపత్రాక్షి కుత ఆగమ్యతే త్వయా
ఆమె అందాన్ని చూసిన రాక్షసుడు ఇలా అడిగాడు: కమలదళ కంటి వాడా! నువ్వెవరు? ఎక్కడినుంచి వచ్చావు?
ఆర్ద్రం చ వసనం కస్మాత్సార్ద్రా తే కబరీ కుతః । కుత్ర ఆగమ్యతే భీరు కుతస్తే ఖేచరీ గతిః
నీ వస్త్రాలు ఎందుకు తడిగా ఉన్నాయి? నీ జుట్టు ఎందుకు తడిగా ఉంది? భయపడే వాడివి, ఎక్కడినుంచి వస్తున్నావు? నీవు ఆకాశంలో ఎలా సంచరిస్తున్నావు?
కేన పుణ్యేన వా భద్రే తవ తేజోమయం వపుః । అతీవరూపసంపన్నం సంభూతం చ మనోహరమ్
సుభాగ్యవతీ! నీవు ఇంత కాంతిమంతమైన, అపూర్వమైన, అందమైన రూపాన్ని ఏ పుణ్యఫలంతో పొందావు?
త్వద్వస్త్రబిందుపాతేన మమ మూర్ధ్ని సులోచనే । క్షణేన హ్యగమచ్ఛాంతిం క్రూరం మే మానసం సదా
కాంతివంతమైన కన్నులవాడా! నీ వస్త్రాల నుండి పడిన నీటి బిందువులు నా తలపై పడగానే, ఎప్పుడూ క్రూరంగా ఉండే నా మనసు ఒక్క క్షణంలో ప్రశాంతమైంది.
నీరస్య మహిమా కోఽయమేతద్వ్యాఖ్యాతుమర్హసి । త్వం మే శీలవతీ భాసి నాకృతిర్నిర్గుణా భవేత్
ఈ రుచి లేని నీటికి ఇంత గొప్పతనం ఏమిటి? నువ్వు నాకు వివరించాలి. నీవు మంచితనంతో కనిపిస్తున్నావు; సద్గుణం లేకుండా ఇలాంటి రూపం ఉండదు.
అప్సరా ఉవాచ। శ్రూయతామప్సరాశ్చాహం భో రక్షః కామరూపిణీ । ప్రయాగతశ్చాగతాఽహం నామ్నా కాంచనమాలినీ
అప్సరస ఇలా చెప్పింది: ఓ రాక్షసా! విను, నేను అప్సరసను, కావలసిన రూపం తీసుకోగలను. నేను ప్రయాగానికి వచ్చాను. నా పేరు కాంచనమాలినీ.
ఆర్ద్రః పరికరో మేఽతః సుస్నాతాఽహం సితాసితే । గంతవ్యం తు మయా రక్షః కైలాసే తు నగోత్తమే
నా నడుము బందం తడిగా ఉంది, ఎందుకంటే నేను తెల్లని, నల్లని పవిత్ర జలాల్లో స్నానం చేశాను. ఇప్పుడు నేను, రాక్షసా, ఉత్తమమైన పర్వతమైన కైలాసానికి వెళ్లాలి.
తత్రాస్తే పార్వతీనాథః సురాసురసుపూజితః । వేణీవారిప్రభావేణ రక్షస్తే క్రూరతా గతా
అక్కడ పార్వతీదేవి భర్త, దేవతలు మరియు అసురులు అందరూ పూజించే పరమేశ్వరుడు ఉంటాడు. నా జడలోని నీటి ప్రభావంతో, రాక్షసా, నీ క్రూరత అంతా పోయింది.
జాతాహం యేన పుణ్యేన గంధర్వస్య సుమేధసః । కన్యకా దివ్యరూపా తు తత్సర్వం కథయామి తే
ఏ పుణ్యంతో నేను సుమేధసు అనే గంధర్వునికి దివ్య రూపంతో కూతురుగా జన్మించానో, అది అన్నీ నీకు చెబుతాను.
కలింగాధిపతే రాజ్ఞస్త్వహమాసీచ్చ వేశ్యకా । రూపలావణ్యసంపన్నా సౌభాగ్యమదగర్వితా
మునుపటి జన్మలో నేను కలింగ దేశాధిపతి రాజు నగరంలో వేశ్యగా ఉండేవాడిని. అందం, లావణ్యం కలిగి, అదృష్టాన్ని గురించి గర్వించని వాడిని.
అన్యాసాం యువతీనాం చ తత్పురేఽహం శిరోమణిః । తజ్జన్మని మయా రక్షో భుక్త్వా భోగాన్యథేచ్ఛయా
ఆ పట్టణంలోని యువతులందరిలో నేను శిరోమణిగా ఉండేవాడిని. ఆ జన్మలో, రాక్షసా, నా ఇష్టానుసారం అనేక భోగాలు అనుభవించాను.
మోహితం తత్పురం సర్వం మయా యౌవనసంపదా । రత్నాని చ విచిత్రాణి భూషణాని ధనాని చ
నా యవ్వన శక్తితో ఆ పట్టణమంతా మోహింపజేశాను. ఎన్నో విలువైన రత్నాలు, ఆభరణాలు, ధనాన్ని సంపాదించాను.
వాసాంసి చిత్రరూపాణి కర్పూరాగురుచందనమ్ । ఏతచ్చోపార్జితం సర్వం మయా మోహనరూపయా
వివిధరకాల అందమైన వస్త్రాలు, కర్పూరం, అగరు, చందనం—ఇవి అన్నీ నా మోహనశక్తితో సంపాదించాను.
నాహం జానామి హేమ్నోంతం స్వనివాసే నిశాచర । సంసేవంతే యువానో మే చరణౌ కామపీడితాః
ఓ నిశాచరా! నా ఇంట్లో బంగారం ఎంత ఉందో నాకు కూడా తెలియదు. కామంతో బాధపడే యువకులు నా పాదాల వద్ద సేవ చేసేవారు.
మయా తే వంచితాః సర్వే సర్వస్వేన తు మాయయా । అన్యోన్యస్పర్ధాభావేన మృతాః కేచిత్తు కామినః
నా మాయతో నేను అందరినీ మోసగించాను, వాళ్ల దగ్గర ఉన్నదంతా తీసేసాను. కొంత మంది పరస్పరం పోటీతో చనిపోయారు, ఇంకొంత మంది కామానికి లోనయ్యారు.
ఇత్థం తన్నగరే రమ్యే సకలే మే గతిస్తదా । ప్రాప్తే తు వార్ద్ధకే కాలే శుశోచ హృదయం మమ । న దత్తం న హుతం జప్తం న వ్రతం చరితం మయా
ఆ అందమైన నగరంలో నా కోరికలన్నీ నెరవేరాయి. కానీ వృద్ధాప్యం వచ్చినప్పుడు నా హృదయం బాధపడింది. నేను దానం చేయలేదు, హోమం చేయలేదు, జపం చేయలేదు, వ్రతం కూడా ఆచరించలేదు.
నారాధితో మయా దేవశ్చతుర్వర్గఫలప్రదః। న మయా పూజితా దేవీ దుర్గా దుర్గతినాశినీ । సర్వపాపహరో విష్ణుర్న స్మృతో భోగలుబ్ధయా
నాలుగు పురుషార్థాల ఫలితాన్ని ఇచ్చే దేవుడిని నేను పూజించలేదు. దుర్గతి తొలగించే దుర్గాదేవిని గౌరవించలేదు. అన్ని పాపాలను పోగొట్టే విష్ణువును, భోగాల పట్ల ఆశతో, నేను స్మరించలేదు.
న చ సంతర్పితా విప్రా న కృతం ప్రాణినాం హితమ్ । అణుమాత్రమిదం పుణ్యం న కృతం చ ప్రమాదతః
బ్రాహ్మణులను తృప్తిపర్చలేదు, ప్రాణులకు మేలు చేయలేదు. నిర్లక్ష్యంతో చిన్న పుణ్యమూ నేను చేయలేదు.
పాతకం తు కృతం భద్ర తేన మే దహ్యతే మనః । బహుధైవం విలప్యాహం బ్రాహ్మణం శరణం గతా
కాని పాపం చేశాను, అందుకే నా మనస్సు తాపంతో కాలిపోతోంది. ఎన్నో విధాలుగా విలపిస్తూ, ఒక బ్రాహ్మణుని ఆశ్రయించాను.
బ్రహ్మణ్యం వేదవిద్వాంసం తస్య రాజ్ఞః పురోహితమ్ । స హి పృష్టో మయా రక్షః కథం మే నిష్కృతిర్భవేత్
ఆయన బ్రహ్మవేత్త, వేదాలు తెలిసినవాడు, రాజుకు పురోహితుడు. నేను ఆయనను అడిగాను – నా దోషాలకు పరిహారం ఎలా దొరుకుతుందో చెప్పమని.
పాపస్యాస్య ద్విజశ్రేష్ఠ కథం యాస్యామి సద్గతిమ్ । స్వేనైవ కర్మణా తప్తాం వరాకీం దీనమానసామ్
ఓ ఉత్తమ బ్రాహ్మణా! ఈ పాపం నుండి నేను మంచి మార్గాన్ని ఎలా పొందగలను? నా స్వంత కర్మల వల్ల బాధపడుతూ, దురదృష్టవశాత్తూ, మనసు కలవరంతో ఉన్నాను.
పాపపంకనిమగ్నాం త్వం మాముద్ధర కచగ్రహైః । మయి కారుణ్యంజం వారి వర్షహర్షదృశా ద్విజ
పాపపు మట్టిలో మునిగిపోయిన నన్ను, నీ బోధనల కంచంతో పైకి లాగు. నీ కరుణా దృష్టి నీళ్లలా నా మీద జల్లించు, బ్రాహ్మణా!
సజ్జనే సాధవః సర్వే సాధుః సాధురసజ్జనే । ఇత్యసౌ మద్వచః శ్రుత్వా చకారానుగ్రహం మయి
మంచివారికి అందరూ మంచివారే. మంచి వారు చెడ్డవారిపట్ల కూడా మంచిగానే ఉంటారు. నేను ఇలా చెప్పగానే, ఆయన నాపై అనుగ్రహం చూపించారు.
ద్విజ ఉవాచ। నిషిద్ధాచరణం జానే సర్వం తేఽహం వరాననే । కురు మే సత్వరం వాక్యం యాహి క్షేత్రం ప్రజాపతే
బ్రాహ్మణుడు ఇలా అన్నాడు: 'ఓ సుందరివా! నీవు చేసిన నిషిద్ధ కార్యాలన్నీ నాకు తెలుసు. నా మాట వెంటనే విను, ప్రజాపతి క్షేత్రానికి వెళ్ళు.'
తత్ర గత్వా కురు స్నానం తేన పాపక్షయస్తవ । సర్వం మనోగతం భద్రే త్వదీయం శోచితం మయా
అక్కడికి వెళ్లి స్నానం చేయి. అలా చేస్తే నీ పాపాలన్నీ నశిస్తాయి. నీ మనసులో ఉన్న బాధలన్నీ నేను ఆలోచించాను, సుభద్రే!
నాహమన్యత్ప్రపశ్యామి యత్తే పాపప్రణాశనమ్ । ప్రాయశ్చిత్తం పరం తీర్థే స్నానం చ ఋషిభిః స్మృతమ్
నీ పాపం పోవడానికి నేను ఇంకేమీ మార్గం చూడడం లేదు. ఋషులు చెప్పిన గొప్ప ప్రాయశ్చిత్తం, పవిత్ర క్షేత్రంలో స్నానం చేయడమే.