భర్త చెప్పిన మాటలు విన్న సీతా దేవి, తల వంచి, వినయంతో కన్నీళ్లతో రాఘవునితో ఇలా మాట్లాడింది: "ప్రభూ! నేను ఇక్కడ చూచిన ఒక అద్భుతాన్ని మీకు చెప్పను. మీరు గౌరవించే రాజు రాముడు ఇక్కడకు విచ్చేశాడు. ఆయనతో పాటు, సంపూర్ణ అలంకారాలతో ఉన్న మరో ఇద్దరూ కూడా ఉన్నారు. ముగ్గురు బ్రాహ్మణుల రూపంలో అక్కడ కనిపించారు, రఘుకులోద్వమా! ఆ బ్రాహ్మణులలో నా తండ్రిని నేను చూచాను. ఆయనను చూసిన వెంటనే, నాకెంతో లజ్జగా అనిపించి, మీవద్ద నుండి నేను వెనక్కి తగ్గాను. మీరు ఆ బ్రాహ్మణులకు భోజనం పెట్టి, శ్రాద్ధాన్ని యథావిధిగా నిర్వహించారు. కానీ, వల్కలాలు, మృగచర్మాలు ధరించిన వారు రాజులకు నాయకులుగా ఎలా ఉండగలరు? నేను శత్రువులను సంహరించేవాడిని—ఇది నిజమే. కానీ, నా పట్టు వస్త్రాలు, కైకేయి తీసుకుపోయినవి, అన్నీ పోయాయి. అప్పటినుంచి నేను వల్కలాలు ధరించుకుంటూ అరణ్యంలో నివసిస్తున్నాను. ఇది తెలిసినా, మీరు బాధపడకూడదని నేను మీకు ఏమీ చెప్పలేదు. నా తల్లి, తండ్రి గురించి నాకు గుర్తు రావడం లేదు, శత్రుసూదనుడా! ఈ అరణ్యవాసానికి ఎప్పుడు ముగింపు వస్తుందో, రాఘవా? ఈ ఆలోచనలోనే ప్రతిరోజూ గడిచిపోతున్నాయి, ప్రభూ! మీ పాదములపై ప్రమాణం చేస్తూ చెబుతున్నాను. నేను స్వయంగా రాజుకు—అంటే, సేవకులకూ తినదగని ఈ భోజనం—ఎలా సమర్పించగలను? ఎన్నో అలంకారాలతో నేను రాజుకు కనిపించినాను, అలాంటి నేను ఇప్పుడు ఇలాంటి భోజనం ఆయనకు ఎలా సమర్పించగలను? ఒకప్పుడు, చేతిలో చామరంతో రాజును సేవించాను. ఇప్పుడు చెమట, మట్టితో కళుషితమైన నా శరీరంతో భూమిపతిని ఎలా ఎదుర్కొనగలను? నిస్సహాయురాలైన నన్ను అరణ్యంలో బాధపడుతూ చూసి, మీ కుమారుడిచేత రక్షింపబడి, రాజు స్వర్గప్రాప్తి పొందినట్లు అనిపిస్తుంది. రాఘవా, ఈ విషయం రాజుకు ఎంతో దుఃఖాన్నిచ్చేది. నేను పూర్తిగా నశించిపోయాను. మీరే నాకు ప్రాణప్రియులు, ఇక్కడ మీకు ఏమీ దాచిపెట్టను. సత్యంగా, మీ పాదములను తాకి ప్రమాణం చేస్తూ చెబుతున్నాను." సీతా దేవి ఇలా హృదయాన్ని హత్తుకునే మాటలు పలికినప్పుడు, రాఘవుడు ఆనందించాడు. ఆ తర్వాత, రాముడు సీతను తన మడిలోకి ఆహ్వానించి, గౌరవంగా ఆలింగనం చేశాడు. అనంతరం వీర ముగ్గురు భోజనం చేశారు; ఆ తరువాత జానకీ కూడా భోజనం చేసింది. ఆ రాత్రి అక్కడే గడిపి,翌 రోజు సహస్రకిరణుడు ఉదయించగానే, రాఘవులు ప్రయాణానికి సిద్ధమయ్యారు. ఒక క్రోశం పశ్చిమాన ఉన్న పెద్ద పుష్కరానికి చేరుకుని, రాఘవుడు పుష్కర తూర్పు తీరాన ఉండిపోయాడు. అక్కడ ఆయనకు దివ్యదూత స్వరూపంలో ఒక వాణి వినిపించింది: "రాఘవా! శుభమస్తు! ఇది అత్యంత పవిత్రమైన ప్రదేశం. ఇక్కడ నీవు పవిత్రుడవు కావాలి; దైవిక శత్రువులను సంహరించాల్సిన కార్యం నీదే." ఈ వచనాన్ని విని రాముడు ఆనందంతో లక్ష్మణునితో ఇలా అన్నాడు: "సుమిత్రానందన! దేవదేవుడైన బ్రహ్మా కృప నాపై ఉంది. ఇక్కడ ఆశ్రమాన్ని నిర్మించి, శరీర పవిత్రత కోసం నెల రోజుల వ్రతాన్ని ఆచరించదలుచుకున్నాను." లక్ష్మణుడు అంగీకరించగా, పిండప్రదానం, దానాలు, శ్రాద్ధాది కర్మలు చేసి వ్రతాన్ని పూర్తిచేశారు. పుష్కరంలో కనకా, సుప్రభా, నందా, తూర్పు సరస్వతీ నదుల సమక్షంలో రాముడు పితృదేవతలకు తృప్తిని కలిగించాడు. పుష్కరంలోని అయిదు ప్రవాహాల నది పితృదేవతలకు తృప్తినిస్తుంది. అక్కడ రాముడు తన పూర్వీకులవలె, నిత్య శ్రాద్ధాన్ని నిర్వహించాడు. అంతా పూర్తయిన తరువాత, రాముడు లక్ష్మణుడిని పిలిచి: "లక్ష్మణా, త్వరగా పుష్కర జలాన్ని తెచ్చి, పాదాలను కడిగి, మంచాన్ని సిద్ధం చేయు. రాత్రి గడిచిన తరువాత, మనం దక్షిణ దిశగా వెళ్ళుదాం," అన్నాడు. అప్పుడు లక్ష్మణుడు సీతకు నీరు తెచ్చి ఇలా అన్నాడు: "రామా, నేను ఎప్పుడూ సేవకుడిలా నీకు పని చేయను. నీ భార్య బాగా పోషించబడి, బలంగా ఉంది. ఆమెను ఇప్పుడు నీవు ఏమి చేయబోతున్నావో చెప్పు. లేదా, మరణానంతరం ఆమె కూడా నీ వెంట వస్తుందా? నువ్వు ఎల్లప్పుడూ ఆమెను రక్షిస్తావు; ఆమె ఎల్లప్పుడూ బాగా పోషితురాలే. ఆమె సంతోషంగా ఉండి నన్ను తరచూ ఇబ్బంది పెడుతుంది, రఘువంశశ్రేష్ఠా! నువ్వూ నన్ను ఇబ్బంది పెడుతున్నావు—ఇది పరలోకానికి హానికరం. నీ కోసమే నేను ఎల్లప్పుడూ ఆకలి, దాహాన్ని భరిస్తున్నాను—ఇందులో సందేహం లేదు. ఈ విషయాన్ని పరలోక ప్రయోజనానికి కూడా పరిగణించు. ఎవ్వరూ, భార్య, కుమారుడు, ధనం—ఏదీ మరణించినవారి వెంట వెళ్లిందని లేడు; పండితులు అలా అంటారు. నీ తండ్రి రామా, కైకేయి కోరిక నెరవేర్చటానికి, రహితమైన రాజ్యాన్ని వదిలి, నిన్ను అడవిలో వదిలి, పరలోకానికి వెళ్లిపోయాడు. కైకేయి, ధనం, బంధువులు ఇక్కడే ఉన్నారు; కానీ దశరథ మహారాజు మాత్రమే పరలోకానికి వెళ్లిపోయాడు. నాకు అనిపిస్తోంది—సీత నిశ్చయంగా నీ వెంట రావడం లేదు. రాఘవా, నువ్వు ఆమెను ఎలా నిర్వహించబోతున్నావో చెప్పు." లక్ష్మణుడు ఇంతవరకు ఎప్పుడూ పలకని ఈ మాటలు అన్నప్పుడు, రాఘవుడు దిగులుగా నిల్చున్నాడు; సీత కూడా చందనవదనంగా మౌనంగా ఉంది. తర్వాత సీత, లక్ష్మణుడు చెప్పిన విధంగా స్నానం చేసి, భోజనం చేసి, వీర ఇద్దరూ విశ్రాంతి తీసుకున్నారు. అక్కడే ఆ రాత్రి గడిపి, మరునాడు ప్రయాణానికి సిద్ధమయ్యారు. "సౌమిత్రీ! లేచి రా, మనం దక్షిణ దిశగా వెళ్దాం," అన్నాడు రాముడు. దానికి సౌమిత్రి ఇలా అన్నాడు: "ఏ పరిస్థితుల్లోనూ నేను రావను; నీవు నీ భార్యతో వెళ్లు, కమలనయనా!