ఒకసారి, పరమ పవిత్రమైన బ్రహ్మణులలో ముఖ్యుడు ఇలా ఉపదేశించాడు: ‘‘సాధారణంగా ఇచ్చిన దానాలను స్వార్థంగా గుప్తంగా దాచుకుని, లేదా నాస్తిక భావనలతో జీవించే వారు, వారు మరణించిన తరువాత ప్రేతయోనిలో పడతారు.’’ బ్రహ్మణుని ఈ మాటలు పలికిన వెంటనే, ఆకాశంలో డంకలు మ్రోగాయి, దేవతలు వేలాది పుష్పాలను వర్షంలా భూమిపై కురిపించారు. ఆ బ్రహ్మణుని ధర్మోపదేశం వల్ల, ప్రేతయోనిలో ఉన్నవారికి విమానాలు ప్రత్యక్షమయ్యాయి. కాబట్టి, ‘‘ధర్మాన్ని కోరే వాడవైతే, అలసట లేకుండా, సద్గుణులు, ధార్మికుల సమాజాన్ని ఆశ్రయించు, గంగాపుత్రా!’’ అని బ్రహ్మణుడు చెప్పాడు. ‘‘ఈ ఐదు ప్రేతల కథను ఎవరు లక్షసార్లు తమ ఇంట్లో పఠిస్తారో, వారు ప్రేతయోనిలో పడరు. లేదా, భక్తితో, శ్రద్ధతో పదేపదే వినేవారు కూడా ప్రేతయోనిలో పడరు.’’ ఇంతలో, భీష్ముడు అడిగాడు: ‘‘పుష్కరము ఆకాశంలో ఎందుకు ప్రశంసించబడుతుంది? ధర్మనిష్ఠులైన ఋషులు దానిని ఇక్కడ ఎలా పొందారు? దాన్ని ఎలా పొందాలి? దాన్ని పొందాక దాని ఫలం ఎలా లభిస్తుంది? దయచేసి వివరంగా చెప్పండి, నాకు ఈ విషయాల్లో ఆసక్తి ఉంది.’’ అప్పుడు పులస్త్య మహర్షి ఇలా వివరించాడు: ‘‘దక్షిణ దిక్కునుంచి అనేక మంది ఋషులు, పుష్కరంలో స్నానం చేయడానికి వచ్చారు, రాజా! పుష్కరము ఆకాశంలో ఉన్నదని భావించారు. అప్పుడు, ఆ ఋషులందరూ ప్రాణాయామంలో నిమగ్నమై, పరబ్రహ్మాన్ని ధ్యానిస్తూ, పదహారు సంవత్సరాలు అక్కడే గడిపారు. అక్కడ బ్రహ్మా, మహర్షులు, దేవతలు, ఇంద్రుడు కూడి, ఎంతో కఠినమైన నియమాలను వివరించారు. ‘‘ఓ ద్విజాతి! మంత్రబలంతో పుష్కరరూపాన్ని స్థాపించాలి. ఋగ్వేదంలోని ‘ఆపో హిష్ట’ అనే మూడు మంత్రాలను జపిస్తే, దాని సాక్షాత్కారం లభిస్తుంది. అఘమర్షణ మంత్రాన్ని పఠిస్తే, ఫలం సిద్ధిస్తుంది. బ్రాహ్మణులు చెప్పిన ప్రకారం అందరూ అలా చేశారు. ఆ విధంగా ధర్మశాస్త్రంలో దక్షిణాది బ్రాహ్మణులు నిందించబడ్డారు, అయినా వారు బ్రహ్మజ్ఞానం పొందారు. పార్వతీ ప్రాంతం నుండి వచ్చిన ఇతరులు శ్రాద్ధంతో యజ్ఞవేదికను గౌరవించారు. అందువల్లే, రాజా, ఈ భేదం ఏర్పడింది. ‘‘ప్రత్యేకంగా కార్తీక మాసంలో, పుష్కరంలో స్నానం పవిత్రతను ప్రసాదిస్తుంది. బ్రహ్మతో కలసి, అందరికీ పుణ్యాన్ని ఇస్తుంది. అన్ని వర్ణాలవారు అక్కడికి వచ్చి స్నానం చేస్తే, వారు బ్రాహ్మణులకు సమానంగా పుణ్యఫలాన్ని పొందుతారు, అయితే మంత్రపఠనం లేకపోతే మాత్రం, రాజా! కార్తీక మాసంలో అగ్నేయ నక్షత్రం వచ్చిన రోజున స్నానం, దానం చేయడం అత్యుత్తమం. యమ్య నక్షత్రం వచ్చిన రోజూ మహాపుణ్యదాయకం, తపస్వులు ప్రశంసిస్తారు. ప్రజాపత్య నక్షత్రం వచ్చిన రోజున, ఓ నరేశ్వరా, అది మహా కార్తీకంగా పరిగణించబడుతుంది, దేవతలకు కూడా దుర్లభం. ‘‘ఈ మూడు రోజుల్లో ఏదైనా రోజు, సూర్యుడు, బృహస్పతి లేదా చంద్రుడు ఉంటే, ఆ మూడు నక్షత్రాలను బ్రహ్మా స్వయంగా ప్రకటించాడు. ఆ రోజుల్లో పుష్కరంలో స్నానం చేస్తే, అశ్వమేధయాగానికి సమానమైన పుణ్యం లభిస్తుంది. దానాలు, పితృతర్పణాలు నిత్యానంద్యంగా ఉంటాయి. సూర్యుడు విశాఖలో, చంద్రుడు కృత్తికలో ఉన్నప్పుడు, ఆ సంయోగాన్ని పుష్కర సంయోగంగా పిలుస్తారు, అది పుష్కరంలో అత్యంత దుర్లభం. ‘‘ఆ సమయంలో పితృతీర్థం ఆకాశం నుండి దిగిరావడంతో, అక్కడ స్నానం చేసినవారు మహాతేజస్వి లోకాలను పొందుతారు. వారు మరే ఇతర పుణ్యాన్ని కోరరు, చేసినా, చేయకపోయినా. ఇది నిజమే, మహారాజా! భూమిపై ఉన్న అన్ని తీర్థాలలో, ఇది శ్రేష్ఠమైనదిగా చెప్పబడింది; ప్రపంచాలలో దీనికంటే పవిత్రమైన స్థలం మరొకటి లేదు. ‘‘ప్రత్యేకంగా కార్తీక మాసంలో ఇది పవిత్రంగా, మంగళకరంగా, పాపాలను హరించేలా ఉంటుంది. ఉదుంభర అరణ్యంనుంచి సరస్వతి నది వచ్చింది. ఆమె వల్లే, ఋషులు తరచుగా సందర్శించే పుష్కర తీర్థం నిండిపోయింది. ఆ దక్షిణ శిఖరం, పర్వతానికి దగ్గరగా, ఎంతో ప్రకాశవంతంగా ఉంది. ‘‘ఆ శిఖరరంగు నీలనీలంగా, నీలిమణి మైదానంలా మెరిసింది. ఆ శిఖరం ఆకాశంలో కమలంలా కనిపించింది. వర్షాకాలంలో అది మేఘరాశిలా ఆకాశంలో నిలిచింది; కదంబ పుష్పాల సువాసనతో, కూటజ, అర్జున వృక్షాలతో అలంకరించబడింది. ఆ శిఖరం సూర్యుని రథపథాన్ని ఎక్కేలా, మృదువుగా, గుండ్రంగా, స్త్రీల వక్షోజాల్లా ఉన్న ఆకారంతో కనిపించింది. ‘‘అది చుట్టూ శ్రీఫలాల వెలుగుతో మెరిసింది, తేనెటీగల గుంపులతో అందంగా అలంకరించబడింది. శిఖరంపై కోయిలలు మధురంగా కూస్తూ, నెమళ్ల అరుపులతో, అందమైన పక్షులు ఎగిరిపడుతూ, ఆ శిఖరాన్ని మరింత ఆకర్షణీయంగా చేశాయి. ‘‘బ్రహ్మ కుమార్తె అయిన నది, పవిత్రమైన నీరు, అపవిత్రమైన నీరు కలిపి, వెడల్పైన వెదురు దట్టంలో పుట్టి, ఉత్తర దిశగా ప్రవహించింది. కొంతదూరం వెళ్లాక, ఆమె మళ్లీ దక్షిణ దిశగా ప్రవహించసాగింది. ఆ తరువాత ఆమె ప్రత్యక్షంగా, ప్రశాంతంగా వెలిసింది. ‘‘జీవులపై కరుణతో, కనక, సుప్రభా, నందా, ప్రాచీ, సరస్వతి అనే నదులు ప్రత్యక్షమయ్యాయి. పుష్కరంలో బ్రహ్మా, ఆమెకు ఐదు ప్రవాహాలు ఉన్నాయని ప్రకటించాడు. ఆమె తీరాల్లో అనేక తీర్థాలు, పవిత్ర క్షేత్రాలు ఉన్నాయి. వాటిని ఋషులు, సిద్ధులు ఎల్లప్పుడూ సందర్శిస్తారు. వాటిలో సరస్వతి ధర్మానికి మూలకారణంగా ఉంటుంది. ‘‘ఆ స్వర్ణభూమి దేవతల తీర్థాల్లో, స్నానం చేసినవారు ఇచ్చే దానం అక్షయఫలాన్ని ఇస్తుంది. ధాన్యాన్ని, నువ్వులను అక్కడ దానం చేయడం అత్యుత్తమమని మహర్షులు అంటారు. ఆ తీర్థాలలో ప్రజలు ఏదైనా దానం చేస్తే, అది పరమోన్నత ధర్మకారణంగా స్థిరపడుతుంది.’’ ఇలా పులస్త్య మహర్షి భీష్మునికి పుష్కర మహిమను, అక్కడి పవిత్రతను, స్నాన-దాన ఫలితాలను, నదుల వైశిష్ట్యాన్ని, అక్కడి ప్రకృతి సౌందర్యాన్ని, ధర్మఫలాలను ఎంతో భక్తితో వివరిస్తూ, ఆ స్థలం పరమ పవిత్రమని ఘనంగా పేర్కొన్నాడు.