ఒకసారి, యాత్ర గురించి ఆలోచన తన మనసులో కలిగింది: “ఈ శరీరాన్ని పవిత్ర తీర్థస్థానాల జలాలతో శుద్ధం చేసుకుందాం.” అలా, పుష్కరంలో ఉదయాన్నే శుద్ధమైన సంకల్పంతో స్నానం చేసి, జపాలు, నమస్కారాలు పూర్తి చేసిన తరువాత, తన యాత్రను ప్రారంభించాడు. అతడు అడవిలో ముందుకు సాగుతూ, ముళ్లతో నిండిన, పక్షులు లేని, నిర్జనమైన అడవిలో భయానకంగా కనిపించే ఐదుగురు పురుషులను చూశాడు. వారిని చూసినప్పుడు—వికారంగా, ఉగ్రంగా, భయంకరంగా ఉన్న వారిని చూసి—అతని హృదయం కొంత కలవరపడినప్పటికీ, ధైర్యంగా నిలిచాడు. తరువాత, భయం దూరంగా పారవేసి, ధైర్యాన్ని కూడగట్టి, మృదువుగా అడిగాడు: “మీరు ఎవరు, ఇంత వికారంగా ఉన్నారు? ఎక్కడి నుంచి వచ్చారు? మీరు చేసిన పనులు ఏమిటి? మంచి స్థితిని పొందలేకపోయిన కారణం ఏమిటి? మీ అందరూ ఇంతలా ఎందుకు ఉన్నారు? ఈ మార్గంలో ఎక్కడికి వెళ్తున్నారు?” అప్పుడు ఆ ప్రేతులు ఇలా చెప్పారు: “మేము ఎప్పుడూ ఆకలి, దాహంతో బాధపడుతున్నాము; తీవ్రమైన కష్టాలలో మునిగి ఉన్నాము; మనస్సు, ఇంద్రియాలు, జ్ఞానం అన్నీ నశించిపోయాయి. మాకు దిక్కు, ప్రాంతం, ఆకాశం, భూమి, స్వర్గం—ఏదీ తెలియదు. మీరు బాధ అని పిలిచే దానిని మేము సంతోషంగా భావిస్తాము; ఇప్పుడు సూర్యోదయం కనిపించడంతో మాకు ఉదయం వచ్చింది అనిపిస్తోంది. నేను పర్యుషిత అని పిలవబడుతున్నాను; ఇంకొకరు సూచి ముఖ; ఇంకొకరు శీఘ్రగా, రోహక, ఐదవాడు లేఖకా.” బ్రాహ్మణుడు అడిగాడు: “ప్రేతులు వివిధ కర్మల వల్ల జన్మించినా, పేర్లు ఎలా వస్తాయి? ఈ పేర్ల వల్ల మీకు గుర్తింపు ఎలా వచ్చింది?” ప్రేతులు చెప్పారు: “నేను ఎప్పుడూ తాజా ఆహారం తినేవాడిని, కానీ బ్రాహ్మణులకు పాత ఆహారం ఇచ్చేవాడిని; అందుకే నాకు పర్యుషిత అనే పేరు వచ్చింది. ఇతడు ఆహారం కోరిన బ్రాహ్మణులను సూచి తో గుచ్చాడు; అందుకే ఇతని పేరు సూచి ముఖ. నేను ఆకలితో బ్రాహ్మణుడు అడిగినప్పుడు త్వరగా అక్కడినుంచి వెళ్లిపోయాను; అందుకే నాకు శీఘ్రగా అనే పేరు వచ్చింది. ఇతడు ఎప్పుడూ ఇంటి పైభాగంలో రుచికరమైన ఆహారం తినేవాడు, బ్రాహ్మణుల భయంతో; అతని మనస్సు అక్కడ కలవరపడేది, అందుకే రోహక అని పిలుస్తారు. లేఖకా ఎప్పుడూ మౌనంగా ఉంటాడు, అడిగినప్పుడు నేలను గీస్తాడు; మాతో ఉన్నవారిలో అతడే అత్యంత పాపి. లేఖకా కష్టంగా నడుస్తాడు, రోహక తలక్రిందగా వెళ్తాడు; సూచి ముఖ, వేగంగా, వికలంగా, సూచి ముఖంగా మారాడు. పాత, వేలాడే మెడతో, లంబోదరంగా, విస్తృత వృషణాలతో, మందమైన పెదాలతో, పాపం వల్ల ఇలా జన్మించాడు. ఇవి నా కథ, కారణాలు చెప్పాను; మీకు విశ్వాసం ఉంటే అడగండి, అడిగితే మేము చెప్పగలము.” బ్రాహ్మణుడు అడిగాడు: “భూమిపై ఉన్న అన్ని జీవులు ఆహారంతో జీవిస్తారు; మీ ఆహారం గురించి నిజంగా వినాలనుకుంటున్నాను.” ప్రేతులు చెప్పారు: “మా ఆహారం అన్ని జీవులు తిరస్కరించేది; మీరు వింటే, బ్రాహ్మణుడా, మమ్మల్ని మళ్లీ మళ్లీ అపహాస్యం చేస్తారు. ప్రేతులు శుభ్రత లేని, కఫం, మూత్రం, మలము, స్త్రీ శరీర మలముతో నిండిన ఇళ్లలో తింటారు. స్త్రీలు కాల్చిన, చల్లారిన, మలముతో కలిసిన, అశుభ్రంగా ఉన్న ఆహారం తింటారు. మనస్సు శుద్ధి, లజ్జ, నైవేద్యం, వ్రతాలు లేని ఆహారం తింటారు. పెద్దలను గౌరవించని, స్త్రీలు అధికారం సాధించిన, కోపం, లోభం ఎక్కువైన ఇళ్లలో తింటారు. నా ఆహారం గురించి చెప్పేటప్పుడు నాకే లజ్జ వస్తోంది; దీనికంటే చెడు గురించి చెప్పడం అసాధ్యం. మేము అడుగుతున్నాం, వ్రతాల్లో స్థిరంగా ఉన్నవాడా, ప్రేత స్థితి ఎలా నశిస్తుంది? austerity కలిగి ఉన్నవాడా, ప్రేతుడు ఎలా అవకుండా ఉంటారు?” బ్రాహ్మణుడు ఇలా చెప్పాడు: “ఎకరాత్ర, ద్విరాత్ర, కృచ్ఛ్ర, చాంద్రాయణాది వ్రతాలను నిత్యం ఆచరించినవాడు ప్రేతుడు అవడని. ప్రతిరోజూ మూడు, ఐదు, లేదా ఒక్క అగ్ని సేవించినవాడు, జీవులపై దయ కలిగినవాడు ప్రేతుడు అవడని. గౌరవం, అవమానం, బంగారం, మట్టి, శత్రు, మిత్రులపై సమభావం కలిగినవాడు ప్రేతుడు అవడని. దేవతలు, అతిథులు, గురువులను సేవించేవాడు, పితృ దేవతలను గౌరవించేవాడు ప్రేతుడు అవడని. శుక్ల, కృష్ణ చతుర్థి కలిసిన రోజున విశ్వాసంతో శ్రాద్ధం చేసినవాడు ప్రేతుడు అవడని. కోపాన్ని జయించిన, తపన, మమకారం లేని, క్షమ, దానం చేసే వాడవాడు ప్రేతుడు అవడని. గోవులు, బ్రాహ్మణులు, తీర్థాలు, పర్వతాలు, నదులు, దేవతలను గౌరవించేవాడు ప్రేతుడు అవడని. అప్పుడు ప్రేతులు అడిగారు: “ధర్మం గురించి ఎన్నో బోధనలు విన్నాము; మునీశ్వరా, ప్రేతుడు ఎలా అవుతాడు? దాని కారణం చెప్పండి.” బ్రాహ్మణుడు ఇలా చెప్పాడు: “బ్రాహ్మణుడు, ముఖ్యంగా, శూద్రులిచ్చిన ఆహారం తిని, ఆ ఆహారం కడుపులో ఉండగానే మరణిస్తే, ప్రేతుడు అవుతాడు. తల్లి, తండ్రి, సోదరులు, సోదరి, కుమారుడిని దోషం లేకుండా విడిచిపెట్టినవాడు ప్రేతుడు అవుతాడు. నిషిద్ధ యజ్ఞాలు చేయడం, కర్తవ్య యజ్ఞాలు నిర్లక్ష్యం చేయడం, శూద్రులకు సేవ చేయడం ఇష్టపడినవాడు ప్రేతుడు అవుతాడు. దాచిన వస్తువులు దొంగిలించినవాడు, స్నేహితులను మోసగించినవాడు, శూద్రుల ఆహారం ఇష్టపడినవాడు, నమ్మకం ధ్వంసం చేసినవాడు, మోసపూరితంగా వ్యవహరించినవాడు ప్రేతుడు అవుతాడు. బ్రాహ్మణ హంతకుడు, గోవు హంతకుడు, దొంగ, మద్యం సేవించినవాడు, గురువు పడకను ఉల్లంఘించినవాడు, భూమి లేదా యువతిని అపహరించినవాడు ప్రేతుడు అవుతాడు.” ఈ విధంగా బ్రాహ్మణుడు ప్రేతులకు వారి స్థితి, ఆహారం, పేర్లు, మరియు ప్రేతత్వానికి కారణాలు, నివారణలు వివరంగా చెప్పాడు.