పరమేశ్వరుడు, తన దివ్య స్వరూపాన్ని దేవతలకు దర్శింపజేస్తూ, “నా నాభి క్రింద రెండు వృత్తాకారమైన ఫలాలవంటి వస్తువులు ఉన్నాయి. వీటిని నేను కూడా, మరెవరూ కూడా రుచి చూడలేదు. ఇవి మీకు భోజనంగా ఇస్తున్నాను,” అని శాంతంగా చెప్పారు. “ఈ రెండు దీర్ఘమైన వృషణాలను మీరు కలిసి భుజించండి. ఈ ఆహారంతో మీరు పరమ సంతృప్తిని పొందుతారు,” అని ఆయన అనుగ్రహంగా వరమిచ్చారు. ఈ మహాదానం స్వీకరించిన అనంతరం, ఆ దేవతలు శివుని ఎదుట నమస్కరిస్తూ నిలబడి ఇలా పలికాయి: “శుభకార్యాలను ఎవరైతే అపహాస్యం లేకుండా ఆచరిస్తారో, వారికి ధనం, పశువులు, కుమారులు, భార్యలు, గృహసంపద అన్నీ లభిస్తాయి. వారు మనసులో కోరుకునే ఇతర వాంఛలు కూడా నేను అనుగ్రహిస్తాను. కానీ ఎవరైతే దీన్ని హేళన చేస్తారో వారు దారిద్య్రానికి లోనవుతారు.” “అందుకే, జ్ఞానులు ఎప్పుడూ అపహాస్యానికో, హాస్యానికో దూరంగా ఉండాలి. మీరు, పవిత్రమైన తల్లులు, ఈ లోకంలో ప్రసిద్ధులు అవుతారు. కార్తీక మాసంలోని కౌముదీ ఉత్సవంలో, ఎవరైతే వృషణాలతో పాటు శనగ పిండివంటలు, వేయించిన వంటకాలు నైవేద్యంగా సమర్పిస్తారో, వారి వంశం నిలిచిపోతుంది. కుమారసంతానం లేనివారికి కుమారులు, ధనార్జన కోరిక ఉన్నవారికి ధనం లభిస్తుంది. వారు సౌందర్యవంతులు, అదృష్టవంతులు, సర్వశాస్త్రవేత్తలు అయి, హంసలతో నడిచే వాహనంలో బ్రహ్మలోకంలో గౌరవాన్ని పొందుతారు.” “శివదూతీ! ఇలా నేను వారికి ఆహారం ఇచ్చాను. మీరు ‘అపహాస్యం ఎందుకు కలుగుతుంది?’ అని అడిగారు కదా – దానికి కూడా సమాధానం వినండి,” అని శివుడు చెప్పాడు. తర్వాత పరమేశ్వరుడు చండికాదేవిని మహా భక్తితో స్తుతించసాగారు: “విజయము నీకే, చండికా! విజయం, సమస్త భూతాలను తొలగించేవాడివి! విజయము, విశ్వవ్యాప్తి గల దేవతా! కాలరాత్రీ, నీకు నమస్కారం. విశ్వస్వరూపిణీ, పవిత్రురాలా, త్రినేత్రా, అసమాన కళ్ళతో ఉన్నవాడివి; భయంకరమైన రూపం కలిగిన, మంగళకరమైన, జ్ఞానరూపిణీ, మహామాయ, విస్తృత పొట్ట కలిగినవాడివి. మనస్సును జయించేవా, మనస్సుకు కోటవంటి రక్షణ కలిగినవా, విశాలదృష్టి కలిగినవా, చంచలతను నాశనం చేయువా; మహారోగమూ, అద్భుత అవయవాలు కలిగినవా, సంగీత నృత్య ప్రియురాలా, మంగళదాయకురాలా. ఘోర రూపముగల, మహాకాళీ, కాలికా, పాపనాశినీ; పాశధారిణీ, దండధారిణీ, భయంకర హస్తముగల, ఉగ్ర స్వరూపిణీ. చండికా! అగ్నిముఖముగల, కటువైన పళ్ళు కలిగిన, మహాశక్తి గల, శివవాహన ప్రియురాలా, శవంపై ఆసీనురాలా, మంగళదాయకురాలా. విశాలదృష్టి గల, భయంకరమైన దేవత, సమస్త భూతాలకు భయాన్ని కలిగించేవా; ఉగ్ర స్వరూపిణీ, మహాకాళీ, భయంకరమైనదివి. కాలికా, ఘోరమైనదివి, మహాశక్తి కలిగినదివి, కాలరాత్రీ, నీకు నమస్కారం; సమస్త ఆయుధాలను ధరించేవా, దేవతలు పూజించే దేవతా, నీకు నమస్కారం.” ఈ విధంగా రుద్రుడు పరమేశ్వరుడై శివదూతీ దేవిని స్తుతించగా, ఆ పరమేశ్వరీ తృప్తిచెందింది. “దేవేంద్రా! నీ మనసులో ఉన్నది ఏదైనా వరంగా కోరుకో,” అని ఆమె అనుగ్రహంగా పలికింది. రుద్రుడు ఇలా ప్రార్థించాడు: “మహాదేవి! ఎవరు ఈ స్తోత్రాన్ని భక్తితో పఠిస్తారో, వారికి నీవు సదా వరప్రదాయినిగా ఉంటావు. ఎవరు ఈ పర్వతాన్ని చేరి, భక్తితో పూజిస్తారో, వారు ఐశ్వర్యం, కుమారులు, మనవళ్లు, పశువులు పొందుతారు. ఎవరు ఈ స్తోత్రాన్ని భక్తితో వినిపిస్తారో, వారు పాపాలనుండి విముక్తి పొంది, పరమ మోక్షాన్ని పొందుతారు. రాజ్యాన్ని కోల్పోయిన రాజు, నవమి రోజున పవిత్రతతో ఉపవాసం ఆచరిస్తే, అష్టమి, చతుర్దశి రోజుల్లో కూడా ఉపవాసం చేస్తే, ఏడాది లోపే తన రాజ్యాన్ని తిరిగి పొందుతాడు.” “ఈ శివదూతీ మహాశక్తి, జ్ఞానంతో కూడినది. ఎవరు ప్రతిదినం భక్తితో దీనిని శ్రద్ధగా వినిపిస్తారో, వారు పాపాలనుండి విముక్తి పొంది, పరమ మోక్షాన్ని పొందుతారు. ఎవరు పుష్కరస్నానం చేసి, భక్తితో దీనిని పఠిస్తారో, వారు ఈ ఫలితాలన్నీ పొంది, బ్రహ్మలోకంలో గౌరవించబడతారు. ఇది ఎక్కడైనా ఇంట్లో రాసి ఉంచితే, అగ్ని లేదా దొంగల భయం ఉండదు. ఇది పుస్తకంలో భక్తితో పూజించబడితే, త్రిలోకాల్లోని అన్ని కార్యాలు విజయవంతమవుతాయి. అనేక కుమారులు, ధనం, ధాన్యం, ఉత్తమ భార్యలు, రత్నాలు, గుర్రాలు, ఏనుగులు, సేవకులు త్వరగా లభిస్తారు. ఇల్లు ఎక్కడైనా దీనిని రాసి ఉంచితే, అక్కడ కూడా ఇదే ఫలితాలు కలుగుతాయి.” ఇక్కడ భీష్ముడు ప్రశ్నించాడు: “ఎలాంటి కర్మఫలితంతో మళ్లీ ప్రేతయోనికి వస్తారు? దాని నుండి విముక్తి పొందే మార్గం ఏమిటి? దయచేసి వివరించండి, మహర్షీ.” పులస్త్యుడు సమాధానం ఇచ్చాడు: “నాకు తెలిసినదంతా చెబుతాను, రాజా! మీరు వినితే, ఇక మళ్లీ మాయలో పడరు. ఎలాంటి కారణంతో ప్రేతయోనిలో పుడతారు? దాని నుండి విముక్తి పొందే మార్గం ఏమిటి? ఆ ప్రేతయోని దైవాలకు కూడా దాటి పోవడం కష్టమైన ఘోర నరకానికి తీసుకెళ్తుంది. కానీ సద్గుణుల సంభాషణ, పవిత్ర క్షేత్రాల కథనాల వలన ప్రేతయోనిలో పడ్డవారు విముక్తి పొందుతారు.” “ఒకప్పుడు, భీష్మా! కఠినవ్రతాన్ని పాటించే ఒక బ్రాహ్మణుడు ఉండేవాడు. అతడు ప్రతిచోటా ప్రసిద్ధి పొందాడు. ఎప్పుడూ తృప్తిగా ఉండేవాడు. తన ఇంట్లో స్వాధ్యాయానికి నిమగ్నుడై, యోగాభ్యాసంలో నిపుణుడై, జప, హోమాదులలో కాలక్షేపం చేసేవాడు. అతనికి సహనం, దయ, క్షమ, సత్యజ్ఞానం ఉండేవి. అతని మనస్సు అహింస, మృదుత్వంలో స్థిరంగా ఉండేది. అతడు బ్రహ్మచర్యాన్ని పాటిస్తూ, తపస్సు, యోగంలో నిష్ణాతుడై, పితృయజ్ఞ్యాది కర్మలకు శ్రద్ధగలవాడై, వేదకర్మల్లో నిష్ణాతుడై ఉండేవాడు. అతడు పరలోకభయంతో, సత్యవంతుడై, మృదువుగా మాట్లాడేవాడు. అతిథి సత్కారంలో నిబద్ధుడై ఉండేవాడు. దానం, యజ్ఞ్యాల్లో నిమగ్నుడై, ద్వంద్వాలకతీతుడై, కర్తవ్యాలను పాటిస్తూ, స్వాధ్యాయంలో నిష్ణాతుడై ఉండేవాడు. ఇలా ముక్తిని ఆశిస్తూ, గృహస్థ బ్రాహ్మణుడిగా అనేక సంవత్సరాలు జీవించాడు.” ఇలా పులస్త్య మహర్షి, ప్రేతయోని కథను వివరించసాగారు.