ఒకసారి, శివుడు దేవతల సమక్షంలో ఇలా చెప్పాడు: "అక్కడ, నేను యజ్ఞార్థంగా ఉపయోగించిన పశువు, మృగరూపంలో పరుగెత్తింది. నేను దానిని బాణంతో గాయపరిచాను, దాని రక్తంతో అది తడిసిపోయింది. ఆ తరువాత దానికి మేక వాసన వచ్చి, దేవతలు నన్ను 'అజగంధ' అని పిలిచారు. ఇక నీవు కూడా అజగంధవుగా పిలవబడతావు. నీవు కోరిన ఇతర ఆహారాన్ని కూడా నేను సమకూరుస్తాను." "ఓ దేవి, విను. వారికి అనుకూలమైన ఒక ఆహారాన్ని నేను చెబుతాను. ఓ ప్రకాశమయమైన కాలరాత్రి, స్త్రీలో శ్రేష్ఠమైనవాడా! గర్భవతిగా ఉన్న స్త్రీ, లేక మరొకరి వస్త్రాన్ని ధరించినవారు, లేదా మరొక స్త్రీని లేదా పురుషుడిని తాకినవారు—ఇలాంటి వారు, లేదా ఎవరో బలవంతంగా భూమి నుంచి ఏడాది వయస్సున్న శిశువును తీసుకెళ్లిన వారు—ఇవాళ్లు ఆహారం తిని, నూరేళ్ళు సంతృప్తిగా ఉండగలుగుతారు. మరికొందరు, గర్భగృహంలో దొంగతనంగా ప్రవేశించేవారు, గౌరవించబడకుండా ఉంటారు." "ఓ దేవతాధిపతీ, ఇటువంటి వారు, పుట్టిన పిల్లలను దొంగిలించేవారు, ఇంట్లో, పొలాల్లో, చెరువుల్లో, సరస్సుల్లో, తోటల్లో నివసిస్తారు. వారిలో, ఎప్పుడూ విలపించే స్త్రీలు, ఇతరులు వారి శరీరాన్ని తినిపోతారు; మరికొందరు సంతృప్తిని పొందుతారు." ఈ మాటలు విన్న శివదూతి ఇలా చెప్పింది: "నీవిచ్చిన ఈ ఆహారం ఎంతో అధమమైనది, ప్రజలకు బాధ కలిగించేది. నీవు శంకరుని తత్త్వాన్ని ఎలా ఇవ్వాలో గ్రహించలేదు. ప్రజలకు అవమానం కలిగించే, బాధ కలిగించే ఆహారం వారికి ఇవ్వకూడదు, ఓ శంకరా!" అప్పుడు రుద్రుడు ఇలా సమాధానం ఇచ్చాడు: "పూర్వం అవంతిలో స్కందుని అభిషేకించినప్పుడు, బాలుడు ముండనోత్సవం పూర్తయిన సమయంలో, మాతృదేవతలు వచ్చి, ఎప్పుడూ లేని విధంగా ఒక ప్రత్యేక ఆహారాన్ని సిద్ధం చేశారు. ఆ మాతృదేవతల ప్రసాదాన్ని స్వీకరించేందుకు దేవతా సమూహాలు స్వర్గం నుంచి వచ్చారు." "ఆ ఇంట్లో, బ్రహ్మ, గంధర్వులు, అప్సరసలు, యక్షులు, గుహ్యకాదులు, మేరు శిఖరాలు, గంగాదిగా నదులు, నాగులు, ఏనుగులు, సిద్ధులు, పక్షులు, రాక్షస సంహారకులు, డాకినీలు, వేతాళులు, నవగ్రహాలు—ఇంతా అక్కడ హాజరయ్యారు. బ్రహ్మ సృష్టించినదాన్ని ప్రత్యేకంగా చెప్పాల్సిన అవసరం లేదు." "ఆ ఆహారం స్వేచ్ఛగా, అమృతసదృశంగా అందించబడింది. అప్పుడు శివదూతి ఇలా కోరింది: 'ఓ ప్రభూ! స్వర్గానికీ దుర్లభమైన ఆహారాన్ని వారికి ప్రసాదించు.'" "ఆ ఆహారం ప్రీతితో, మధురంగా, రుచికరంగా, బాగా వండబడింది; చాలా శ్రద్ధతో తయారైంది. కొన్నిసార్లు, దాన్ని ఎవ్వరూ తినరు, ఓ పరమేశ్వరా!" "ఇలా శివదూతి అడిగినప్పుడు, మహేశ్వరుడు పార్వతీ సమక్షంలో వారి ఆహారార్థం ఇలా పలికాడు: 'నేను అనేక విధాలుగా ఆహారం సిద్ధం చేసాను. ఇప్పుడు ఏమీ మిగలలేదు. నీవు స్వయంగా వచ్చి, నాకు ఏమివ్వాలో చెప్పు. మీ అందరికీ ప్రత్యేకంగా, ఎప్పుడూ లేని విధంగా ఏది ఇవ్వాలనుకుంటున్నావో చెప్పు.'" "ఇప్పటి వరకూ నేను దాన్ని తినలేదు, ఇంకెవరూ తినలేదు. ఇప్పుడు నేను దాన్ని మీకు ఆహారంగా ఇస్తున్నాను. నా నాభికి దిగువన రెండు గోళాకారమైన ఫలముల వంటి వస్తువులున్నాయి. మీరు అందరూ కలసి నా ఈ రెండు దీర్ఘమైన వృషణాలను తినండి. ఈ ఆహారంతో మీరు పరమ సంతృప్తిని పొందుతారు.'" ఈ విధంగా శివుని మహాప్రసాదాన్ని అందుకున్న మాతృదేవతలు, శివుని ముందుకు వచ్చి నమస్కరించి ఇలా పలికారు: "యజ్ఞాలలో ఎవరైనా అపహాస్యం చేయకుండా పుణ్యకార్యాలు చేసే పురుషులు ధనం, పశువు, సంతానం, భార్య, కుటుంబ సౌభాగ్యాన్ని పొందుతారు. వారు మనసులో కోరినదల్లా నేను అనుగ్రహిస్తాను. కానీ ఎవరైనా అపహాస్యం చేస్తే, వారు దీర్ఘదంతులు అయి, దారిద్ర్యానికి లోనవుతారు." "కాబట్టి, జ్ఞానులు ఎప్పటికీ అపహాస్యం చేయకూడదు. revered mothers అయిన మీరు ఈ లోకంలో ప్రసిద్ధి చెందుతారు. కౌముదీ పర్వదినాన, యజ్ఞాల్లో శనగ పిండి వడలు, వృషణాలను సమర్పించే వారు, వారి బంధువులతో కలసి వంశ పరంపర నిలబడుతుంది. కుమారులు లేని వారికి కుమారులు, ధనం కోరేవారికి ధనం లభిస్తుంది." "వారు అందరికి ఆకర్షణీయులు, అదృష్టవంతులు, సర్వశాస్త్రపరంగానూ నిపుణులు అవుతారు. బ్రహ్మలోకంలో హంస రథంపై గౌరవింపబడతారు. ఓ శివదూతీ! నేను వారికి ఈ విధంగా ఆహారాన్ని ప్రసాదించాను. నీవు అవమానకరమైనదేంటి అని అడిగినావు—ఇప్పుడు విను." అంతట రుద్రుడు దేవతలను ఉద్దేశించి ఇలా స్తుతించాడు: "జయహో చండికా! భూతాలు తొలగించేవారూ, సర్వవ్యాపక దేవీ, కాలరాత్రీ, నీకు నమస్కారం. జగద్రూపిణీ, పవిత్రురాలూ, త్రినేత్రా, భయంకరమైన రూపముగలదీ, మంగళదాయినీ, జ్ఞానస్వరూపిణీ, మహామాయా, విశాలోदरా, మనస్సును జయించేవారూ, మనోరక్షకురాలూ, విస్తృత చక్షుస్సుతో, కలకలాన్ని నశింపజేసేవారూ, మహారోగురూపిణీ, అద్భుతాంగురాలూ, గాననృత్య ప్రియురాలూ, శుభదాయినీ!" "ఓ ఘోరరూపిణీ, మహాకాళీ, కాలికా, పాపనాశినీ, పాశధారిణీ, దండధారిణీ, భయంకర హస్తముగలదీ, ఉగ్రురాలూ! చండికా, అగ్నిముఖి, తీక్ష్ణదంతురాలూ, మహాబలవంతురాలూ, శివవాహన ప్రియురాలూ, శవాసీనురాలూ, మంగళదాయినీ! విశాలనేత్రురాలూ, భయంకరదేవీ, భూతజనులకు భయంకరమైనదీ, ఘోరరూపిణీ, మహాకాళీ, భయానకురాలూ!" "కాలికా, ఉగ్రురాలూ, శక్తివంతురాలూ, కాలరాత్రీ, నీకు నమస్కారం. సర్వాయుధధారిణీ, దేవతలచే పూజింపబడే దేవీ, నీకు వందనం." ఇలా రుద్రుడు పరమేశ్వరుడు శివదూతిని స్తుతించగా, పరమదేవతా సంతుష్టురాలై ఇలా పలికింది: "ఓ దేవతాధిపతీ! నీ మనసులో ఉన్న ఏ వరమైతే కావాలో కోరుకో." అప్పుడు రుద్రుడు ఇలా అన్నాడు: "ఓ సుందరముఖి! ఎవరు ఈ స్తోత్రంతో నిన్ను స్తుతిస్తారో, వారికి నీవు ఎప్పటికీ సత్యస్వరూపిణిగా, వరదాయినిగా ఉంటావు. మరెవరైనా ఈ పర్వతాన్ని అధిరోహించి, భక్తితో పూజిస్తే...