ఓ రాజనూ, విష్ణువు త్రివిక్రమ స్వరూపం, ఆయన మూడు అడుగుల ఉద్భవ కథను నేను నీకు వివరించాను. ఈ పవిత్ర గాధను వినేవాడు, ఈ లోకంలో పాపములన్నింటినుండి విముక్తి పొందుతాడు. విష్ణువు మూడు అడుగులను దర్శించగానే, దుష్ట స్వప్నాలు, భయంకరమైన ఆలోచనలు, కష్టమైన కార్యాలు, పాపకర్మలు—all ఇవన్నీ వెంటనే నశించిపోతాయి. పాపాత్ములు, యుగముల పరంపరను చూస్తూ, విష్ణువు అడుగుల దర్శనంలో ఆయన మహిమను గ్రహిస్తారు. త్రిపుష్కర క్షేత్రానికి యాత్ర చేసి, అక్కడ మౌనంగా ఉన్నవాడు అశ్వమేధ యాగ ఫలాన్ని పొందుతాడు. అన్ని పాపాలనుండి విముక్తుడై, అక్కడ మరణించినవాడు విష్ణు నగరాన్ని చేరుతాడు. భీష్ముడు అడిగాడు: “ప్రభూ! బాష్కలుని బంధించడం, మరియు బలి చక్రవర్తిని నియంత్రించేందుకు త్రివిక్రమ రూపాన్ని ధరించడం నిజంగా ఆశ్చర్యకరం. ఈ కథను నేను గతంలో ద్విజుల ద్వారా వినాను—విరోచనుడి కుమారుడైన బలి ఇంకా పాతాళంలోనే ఉంటున్నాడు అని. కానీ నాగతీర్థం ఎలా ఏర్పడింది? పిశాచులు ఎలా పుట్టారు? శివదూతి ఇక్కడ ఎలా ప్రాకటించబడింది, ఎవరు ఆమెను శుభంగా చేశారు? పుష్కరాన్ని ఆకాశంలోకి ఎవరు తీసుకెళ్లారు? బాష్కలుని బంధించడం ఎలా జరిగింది? పూర్వం విష్ణువు భూమిని ఎందుకు సంచరించాడు? రెండవ కారణం ఏమిటి? ఈ సంగతులన్నీ నీకు తెలియని యేమీ లేదు. దయచేసి యథార్థంగా వివరించు. వీటిని వినేవారికి పాపం నశించి, శుభం కలుగుతుంది.” పులస్త్యుడు సమాధానమిచ్చాడు: “ఓ రాజా! నీవు ఆసక్తితో అడిగిన ప్రశ్నలకు నేను యథావిధిగా సమాధానం ఇస్తాను. బాష్కలుని బంధించడం విష్ణువు అడుగులతో సంభవించింది—ఇది నీకు వివరించాను. మరల, వైవస్వత మన్వంతర కాలంలో బలి మూడు లోకాలను జయించాడు. అప్పుడూ విష్ణువు, ప్రభుయైన వామనుడు, బలిని నియంత్రించాడు. వామనుడు యజ్ఞానికి ఒంటరిగా వెళ్లి, బలిని ఆ విధంగా అదుపులోకి తెచ్చాడు. ఆ తర్వాత దేవదేవుడు మళ్లీ భూమిని సంచరించాడు. వామనుని అవతారం అలా జరిగింది. మళ్లీ త్రివిక్రముడిగా మారి, వామనుడు బలిని సంయమనం చేశాడు. ఈ కథ అంతా నీకు వివరించాను, ఇప్పుడు నాగతీర్థం గురించి విను. అనంతుడు, వాసుకి, శక్తిమంతుడైన తక్షకుడు, నాగాధిపతి కర్కోటకుడు, మరో నాగుడు పద్మ, మహాపద్మ, శంఖ, కులిక, అపరాజిత—ఇవన్నీ కశ్యపుని సంతానం. వీరి సంతానంతో లోకం నిండిపోయింది. వీరి సంతానం వంకరగా, భయంకరమైన క్రియలతో, పదునైన బోర్లతో, విషంతో నిండినవారు. వారు బలహీనులైన మానవులను కరిస్తే, క్షణాల్లోనే బూడిద చేస్తారు. కేవలం వీరిని చూసినా మానవులు మరణిస్తారు, ఓ రాజా! ప్రతిరోజూ ఈ భయంకరమైన విధ్వంసం జరుగుతూ ఉండేది. తమ విధ్వంసాన్ని చూసి, ప్రజలు అంతటా నశించిపోతున్నారు. అన్ని జీవులు, ఓ రాజా, రక్షణ కోసం పరమేశ్వరుడైన బ్రహ్మను ఆశ్రయించడానికి వెళ్లారు. కమలలోద్భవుడైన ఆ ప్రాచీనుడిని చూసి, “దేవతల అధిపతీ! లోకాలకు జనకుడవు. పదునైన బోర్లతో ఉన్న మహా నాగుల నుంచి మమ్మల్ని రక్షించు. మేము ప్రతిరోజూ భయంకరమైన భయాన్ని అనుభవిస్తున్నాం. మానవులు, పశువులు, పక్షులు—ఈ జీవులన్నీ బూడిదవుతున్నాయి. ప్రభూ! నీ సృష్టి నాగుల వల్ల నశించిపోతోంది. ఇది తెలిసి, యోగ్యమైనదాన్ని చేయుము, ప్రపితామహా!” అని ప్రార్థించారు. అప్పుడు బ్రహ్మ: “నేను మీ అందరికీ సంశయములేని రక్షణను కల్పిస్తాను. మీరు మీ ఇళ్లకు తిరిగి వెళ్ళండి, వ్యాధి, భయం లేకుండా ఉండండి,” అని అనుగ్రహించారు. బ్రహ్మను స్తుతిస్తూ, ఆనందంగా జీవులు తమ తమ స్థానాలకు తిరిగి వెళ్లిపోయారు. తర్వాత, బ్రహ్మ నాగులను పిలిపించగా, వాసుకి ప్రాముఖ్యంతో నాగులను చూచి, అతిగా కోపంతో శాపం విధించాడు: “మీ వల్ల ప్రతిరోజూ జీవులు నాశనం అవుతున్నారు. మానవులు, పశువులు మీ కాటుకు బలైపోతున్నారు. నా శక్తివల్ల మీరు మానవాళిని నిత్యం నాశనం చేస్తున్నందున, వైవస్వత యుగంలో నా ఘోరమైన కోపంతో మీ వంశానికి మహా విధ్వంసం సంభవిస్తుంది. చంద్రవంశజుడైన మరొక రాజు జనమేజయుడు, సర్పసత్రంలో మీను అగ్నిలో దహించిపోతాడు. గరుడుడు మీ కుమారులను, మామలను భక్షిస్తాడు. దుష్టబుద్ధులైన మీ అందరికీ నాశనం తప్పదు.” ఈ విధంగా, వేలాది నాగ వంశాలను శపించి, చివరికి ఒక్కటి మిగిలేలా బ్రహ్మ ఉగ్రంగా శపించాడు. అప్పుడు ప్రముఖ నాగులు భయంతో బ్రహ్మ పాదాలపై పడి, “ప్రభూ! మేము వంకర స్వభావంతో ఉన్నాము. నీ సృష్టిలో మమ్మల్ని విషపూరితులుగా, దుష్టులుగా, పదునైన బోర్లతో నీవే సృష్టించావు. మరి ఇప్పుడు మమ్మల్ని ఎందుకు శపిస్తున్నావు?” అని అడిగారు. బ్రహ్మ సమాధానం ఇచ్చాడు: “నేను మిమ్మల్ని వంకరబుద్ధులతో సృష్టించాను అంటే ఏమిటి? మీరు భయపడకుండానే జీవులను భక్షించండి.” అప్పుడు నాగులు: “దేవతల అధిపతీ! మానవులకు, మాకు వేరే ప్రాంతాలు, సరిహద్దులు ఏర్పాటు చేసి, ఒక ఒప్పందాన్ని చేయండి. మీరు ఇచ్చిన శాపం వల్ల జనమేజయుడు సర్పసత్రంతో మమ్మల్ని పూర్తిగా నాశనం చేస్తాడు,” అని వేడుకున్నారు. ఇలా నాగుల ఉద్భవం, వారి విధ్వంసానికి కారణమైన శాపం, బ్రహ్మతో జరిగిన సంభాషణ—all నీకు వివరించాను, ఓ రాజా!