ఓ భీష్మా, వినుము — వామనావతారంలో విష్ణువు మూడు అడుగులు వేసినప్పుడు, ఆ దృశ్యాన్ని ఒక్కసారి చూసినా అశ్వమేధ యాగఫలాన్ని పొందుతాడు. అతడు ఇరువైయొక వర్గాలతో కలిసి వైకుంఠలో నివసించేందుకు అర్హతను సంపాదిస్తాడు. అక్కడ మూడు వందల కల్పాల పాటు అపారమైన సుఖాలను అనుభవించిన అనంతరం, భూమిపై చక్రవర్తిగా జన్మిస్తాడు. ఆ సమయంలో, పెద్ద వేలి చివరనుంచి వెలువడిన నీటి ప్రవాహం వైష్ణవీ నదిగా ప్రసిద్ధి చెందింది; అది విష్ణువు పాదమునుండి జన్మించింది. అందుకే, రాజా, ఆ గంగను విష్ణుపదిగా పిలుస్తారు. ఆ గంగ ప్రవాహమే చరాచరాలతో కూడిన మూడు లోకాలన్నిటినీ వ్యాపించింది. ఆ పవిత్ర జలము, విష్ణువు పెద్ద వేలి చివరలోని గాయము నుండి ప్రవేశించి, దివ్య నదిగా మారింది — అదే విష్ణుపది నది. ఈ దివ్య నదివల్ల, చరాచరాలతో కూడిన బ్రహ్మాండమంతా అనుగ్రహించాలనే సంకల్పంతో వ్యాపించబడింది. ఆ తరువాత వామనుడు బాష్కలిని ఉద్దేశించి, “నా అడుగులు నింపుము” అని కోరాడు. అప్పుడు బాష్కలి దిగులుగా మౌనంగా నిలిచిపోయాడు; అతనికి సమాధానం చెప్పే మాట దొరకలేదు. బాష్కలి మౌనంగా ఉండడాన్ని గమనించిన యాజమానుడు ఇలా అన్నాడు: “దానం చేయగల శక్తి సహజంగా ఉంటుంది; మనం దానిని సృష్టించలేం.” తర్వాత బాష్కలి విష్ణువుతో ఇలా అన్నాడు: “ప్రభూ, ఈ భూమి ఎంతవరకు ఉంది, అంతంత నేనే నీకు ఇచ్చాను; భూమి పరిమితమే, మీరు విస్తారమైనవారు, కానీ ఇంకా సృష్టించగలను.” “ప్రభూ, సంకల్పశక్తి మీలోనే ఉంటుంది,” అని చెప్పగా, విష్ణువు అతని నిజాయితీని గుర్తించి మౌనంగా ఉన్నాడు. “ఓ దానవాధిపతి, నీవు కోరిన వరాన్ని అడుగు; నీ చేతిలోని జలాన్ని నీవే నాకు ఇచ్చావు. కనుక నీవు వరం కోరేందుకు అర్హుడవు; నీకిష్టమైన దానిని అడుగు, ఇక్కడనే నీ కోరికను తీరుస్తాను,” అని విష్ణువు అనుగ్రహించాడు. అప్పుడు బాష్కలి, జనార్దనుని ప్రార్థిస్తూ, “ప్రభూ, నాకు భక్తిని ప్రసాదించండి; నా మరణం మీ చేతిలోనే జరగాలి,” అని కోరాడు. “నేను శ్వేతద్వీపానికి వెళ్తాను; అది తపస్వులకు కూడా అందని స్థలం,” అని చెప్పాడు. అందుకు విష్ణువు, “కాలాంతంలో వరకు అక్కడే ఉండుము,” అని అనుగ్రహించాడు. “నేను వరాహరూపంలో భూమిలో ప్రవేశించినప్పుడు, నీవు నా ఎదుటకు వచ్చినపుడు, అక్కడే నిన్ను సంహరిస్తాను,” అని విష్ణువు తెలిపాడు. ఈ విధంగా బాష్కలి ఆ ప్రాంతాన్ని విడిచి వెళ్లిపోయాడు. ఆ తరువాత వామనుడు తన మూడు అడుగులతో లోకాలన్నిటినీ వ్యాపించాడు. ఆసురులు దూరమైన తరువాత, దేవతల సత్యవంతత స్థాపించబడింది. విష్ణువు మూడు లోకాలను స్వాధీనం చేసుకుని, అనంతరంగా అంతర్ధానమయ్యాడు. బాష్కలి పాతాళలో నివసిస్తూ సుఖంగా ఉండగా, శక్రుడు (ఇంద్రుడు) మూడు లోకాల్ని రక్షించాడు. ఈ విధంగా జగద్గురువు త్రివిక్రముని అవతారం, గంగా ఉద్భవంతో కలసి, పాపాలను నాశనం చేసే స్వరూపంగా ప్రసిద్ధి చెందింది. రాజా, విష్ణువు మూడు అడుగుల ఉద్భవకథను నీకు వివరించాను; దీనిని వినేవాడు సమస్త పాపాలనుండి విముక్తి పొందుతాడు. విష్ణువు మూడు అడుగులను దర్శించగానే, దుష్టస్వప్నాలు, భయంకరమైన ఆలోచనలు, కఠినమైన కార్యాలు, పాపకృత్యాలన్నీ వెంటనే నశించిపోతాయి. యుగక్రమాన్ని దర్శించే పాపాత్ములు కూడా, విష్ణువు అడుగుల దర్శనంలో, ఆంతర్యాన్ని గ్రహించగలుగుతారు. త్రిపుష్కర తీర్థయాత్ర చేసి, ఆ మూడడుగుల ప్రదేశాన్ని మౌనంగా అధిరోహించినవాడు, అశ్వమేధ యాగఫలాన్ని పొందుతాడు. పాపాలన్నింటినుంచి విముక్తుడై, మరణించినవాడు విష్ణు నగరానికి చేరుకుంటాడు. ఇక్కడ భీష్ముడు ఇలా ప్రశ్నించాడు: “ప్రభూ, బాష్కలిని బంధించిన విధానం, బలి పరిమితులలోకి తీసుకురాబడినప్పుడు త్రివిక్రముని స్వరూపం — ఇవన్నీ అద్భుతమైనవి. ఈ కథను మునుపు ద్విజశ్రేష్ఠుల ద్వారా విన్నాను; విరోచనుని కుమారుడు బలిచక్రవర్తి ఇంకా పాతాళంలోనే ఉన్నాడని తెలుసు. నాగ తీర్థం ఎలా ఏర్పడింది? పిశాచులు ఎలా జన్మించారు? శివదూతి ఎలా జన్మించింది? ఆమెను శుభమయిగా ఎవరు చేశారు? పుష్కరం ఆకాశంలోకి ఎలా వచ్చింది? బాష్కలి బంధం ఎలా జరిగింది? ఇవన్నీ వివరంగా చెప్పండి. పుర్వకాలంలో విష్ణువు భూమిని ఎందుకు సంచరించాడు? రెండవ కారణం ఏమిటి? మీరు ఈ సంగతులన్నింటినీ నిజంగా తెలుసు; వాస్తవంగా చెప్పండి. ఇవి శ్రవణం చేయదలచినవాడికి పాపనాశనం చేసి, శుభాన్ని ప్రసాదిస్తాయి.” పులస్త్యుడు సమాధానమిచ్చాడు: “ఓ రాజా, నీవు ఆసక్తితో అడిగిన ప్రశ్నలకు సమాధానంగా నిజంగా జరిగిన విధంగా చెప్పుతాను. బాష్కలిని ఇక్కడ బంధించడం విష్ణువు అడుగుతో జరిగింది; ఇదంతా నీకు చెప్పాను. మళ్లీ, భీష్మా, వైవస్వతమన్వంతరంలో బలిచక్రవర్తి మూడు లోకాలను జయించాడు; ఆ సమయంలో విష్ణువు మహాబలుడు అతన్ని సంహరించాడు. బలి యజ్ఞానికి ఒంటరిగా వెళ్లినప్పుడు, ఇలాగే అతడిని నియంత్రించాడు. మళ్లీ, దేవతాధిదేవుడు భూమిని సంచరించాడు.” “వామనుని అవతారం ఇలా జరిగింది, రాజా! మళ్లీ త్రివిక్రముడై, వామనుడు బటుగా మారాడు. ఈ జననకథను నీకు వివరించాను, కురు వంశజా! ఇప్పుడు నాగతీర్థం గురించి విను, మహావ్రతధారా!” “అనంతుడు, వాసుకి, మహాబలుడు తక్షకుడు, నాగాధిపతి కర్కోటకుడు, మరో నాగుడు పద్మ, మహాపద్మ, శంఖ, కులిక, అపరాజిత — వీరందరూ కశ్యపుని సంతానమే. వీరి సంతతిద్వారా లోకమంతా నిండిపోయింది. వీరి సంతానం వంకరగా, భయంకరమైన కార్యాలకు ప్రసిద్ధి, పదునైన పళ్లతో, విషపూరితంగా ఉంటుంది.