ఒకసారి, మహర్షి ధర్మాన్ని వివరిస్తూ రాజును ఉద్దేశించి ఇలా చెప్పాడు: ‘‘పసిడి పాత్రను పక్కన ఉంచాలి, దక్షిణదిశను చూస్తూ ఆవును ఏర్పాటు చేయాలి. ధాన్య పర్వతాన్ని సమర్పించేటప్పుడు చేసే విధిగా, ఇదీ అన్ని కర్మలను ఆహ్వానం నుండి ముగింపు వరకు శాస్త్రోక్తంగా నిర్వహించాలి. అంతట తరువాత, మధ్యలో ఉన్న ఉత్తమమైన పర్వతాన్ని గురువుకి సమర్పించి, నాలుగు పర్వతాలను ఋత్విజులకు ఈ మంత్రాలతో సమర్పించాలి: ‘‘ఈ శర్కర పర్వతం శుభదాయకమైన అమృతం; అందువల్ల, ఓ పర్వతాధిపతి! నిత్యం ఆనందదాయకుడవై ఉండుము. దేవతలు అమృతాన్ని సేవించినప్పుడు భూమిపై పడిన తుంపర్లు—అవి పుట్టిన శర్కర పర్వతా! మమ్మల్ని రక్షించు. మన్మథుని విల్లు మధ్యలో పుట్టిన శర్కర, నీవే ఆ మహాపర్వతం; మమ్మల్ని సంసారసాగరంలో నుండి రక్షించు.’’ ఈ విధంగా శర్కర పర్వతాన్ని సమర్పించే వాడు, మానవుడు అయినా, సమస్త పాపాల నుండి విముక్తి పొంది బ్రహ్మలోకాన్ని పొందుతాడు. చంద్రుడి, సూర్యుడి తేజస్సుతో ప్రకాశించే రథంలో తన బంధువులతో కలిసి విష్ణు లోకానికి చేరతాడు. వంద కల్పాలు పూర్తయిన తరువాత, ఏడుదీవుల అధిపతిగా, మూడు వేల జన్మల పాటు దీర్ఘాయుష్మంతుడిగా, ఆరోగ్యవంతుడిగా, సంపదతో కూడినవాడిగా అవతరిస్తాడు. అన్ని పర్వతాలకూ తన శక్తికి అనుగుణంగా ద్వేషభావం లేకుండా భోజనం సమర్పించాలి; వారి అనుమతితో తానే ఉప్పు మాత్రమే తినవచ్చు. పర్వతాల కోసం ఉపయోగించిన ఉపకరణాలన్నీ బ్రాహ్మణుని ఇంటికి ఇవ్వాలి. ఈ విధంగా పర్వత దాన మహిమను నీకు వివరించాను. ఇంకా నీకు ఇంకేదైనా కావాలంటే అడుగు, రాజా! ఇది సంసారసాగరాన్ని దాటి రక్షించునది. ‘‘స్వర్గఫలాన్ని, ఆరోగ్యాన్ని ప్రసాదించే వ్రతాన్ని చెప్పుము’’ అని అడిగితే, ‘‘సౌరధర్మంలో శుభదాయకమైన సప్తమి వ్రతాన్ని వివరిస్తాను’’ అని మహర్షి చెప్పాడు. విశోక సప్తమి, ఫల సప్తమి (మూడవ రోజు), శర్కర సప్తమి, పద్మ సప్తమి—ఈ వ్రతాలను పాటించాలి. మండార సప్తమి, షష్ఠ సప్తమి, శుభ సప్తమి—ఇవి కూడా పవిత్ర ఫలాలను ప్రసాదించేవే, దేవతలు, ఋషులు పూజించేవే. ఈ వ్రతాల క్రమాన్ని, విధానాన్ని నేను వివరించబోతున్నాను. శుక్లపక్షంలో సూర్యుడి తిథి ఏడవ రోజు వచ్చినప్పుడు, ఆ రోజు శుభదాయకమైనదిగా, విజయదాయకమైనదిగా పరిగణించాలి. ఆ రోజు ఉదయాన్నే గోదావరి వంటి నదిలో, ఆవుపాలతో స్నానం చేయాలి. తెల్లని వస్త్రాలు ధరించి, పూటపూటగా తూటికలు లేకుండా ఉన్న అక్కి ధాన్యంతో కమలాన్ని ఏర్పాటుచేసి, మధ్యలో తూర్పు దిశగా కమలదళాన్ని ఉంచాలి. చుట్టూ గుండ్రని గర్భాన్ని కూడా ఏర్పాటు చేయాలి. పుష్పాలు, తూటికలు లేని అక్కితో దేవతాధిపతిని చుట్టూ పూజించాలి. తూర్పున తపనగా, తరువాత మార్తండుడిగా, ఆపై ఆగ్నేయంలో దివాకరునిగా, నైరుతిలో విధాత్రిగా, పడమరలో వరుణునిగా, భాస్కరునికి, అనిలునికి కూడా పూజించాలి. ఈశాన్యంలో వికర్తనునికి, ఎనిమిదవ దళంలో దేవునికి, ఆరంభం, మధ్య, ముగింపు స్థానాల్లో పరమాత్మకి పూజ చేయాలి. ఈ మంత్రాలతో, నమస్సులతో, తెల్ల వస్త్రాలు, పండ్లు, తినుబండారాలు, ధూపం, పుష్పహారాలు, గంధాలు సమర్పించి, భక్తితో మంటపంలో పూజించాలి. బెల్లం, ఉప్పుతో పూజ చేసి, వ్యాహృతి మంత్రాన్ని జపిస్తూ ఉత్తమ ద్విజులకు గౌరవంగా విడిచిపెట్టాలి. తన శక్తికి అనుగుణంగా, భక్తితో బెల్లం, పాల, నెయ్యి మొదలైనవి హోమంలో సమర్పించాలి. నువ్వులు, బంగారం, ఇతర దానాలను బ్రాహ్మణునికి ఇవ్వాలి. నియమంగా మునుపు రాత్రి ఉపవాసం చేసి, ఉదయాన్నే స్నానం చేసి, జపం చేసి, బ్రాహ్మణులతో కలిసి నెయ్యి అన్నం తయారుచేయాలి. తరువాత, వేదాలు తెలిసిన, వైడాల వ్రతం లేని బ్రాహ్మణునికి బంగారం కలిగిన నెయ్యి పాత్రను, నీళ్ళపాత్రను దానం చేయాలి. ఈ విధంగా సూర్యుడు, పరమాత్ముడు ప్రసన్నుడవుతాడు. నెలనెలా ఈ విధంగా ఆచరించాలి. పదమూడవ నెలలో, పదమూడు ఆవులను వస్త్రాభరణాలతో, బంగారు కొమ్ములతో, పాలివ్వగలిగేలా అలంకరించి దానం చేయాలి. ధనం లేని వాడైనా కనీసం ఒక్క ఆవు దానం చేయాలి; ధనంలో మోసం చేయకూడదు, ఎందుకంటే మాయ వల్ల పతనం కలుగుతుంది. ఈ విధంగా శుభ సప్తమిని ఆచరించినవాడు పాపాల నుంచి విముక్తి పొంది సూర్య లోకంలో గౌరవింపబడతాడు. ఇక్కడ అనంతమైన ఆయురారోగ్యసంపద లభిస్తుంది; ఇది సమస్త పాపాలను తొలగించి, దేవతలందరికీ పూజార్హమైనది. శుభ సప్తమి అన్ని దోషాలను నివారిస్తుంది; ఈ సప్తమిని ఆచరించినవాడు అనంత ఫలాలను పొందుతాడు. దీనిని వినేవాడు లేదా పఠించేవాడు కూడా పాపాల నుంచి విముక్తి పొందుతాడు. రాజా! ఇప్పుడు విశోక సప్తమిని వివరించబోతున్నాను. దీనిని ఆచరించినవాడు ఎప్పటికీ శోకాన్ని అనుభవించడు. మాఘ మాసంలో, శుక్లపక్షం అయిదో రోజున నల్లనువ్వులతో స్నానం చేయాలి. తరువాత అన్నవాడితో భోజనం చేసి, కడుపు శుభ్రపరచుకుని, ఉపవాస నియమంతో, బ్రహ్మచర్యంగా రాత్రి నిద్రించాలి. తరువాత, ఉదయాన్నే లేచి, స్నానం చేసి, జపం చేసి, బంగారు కమలాన్ని తయారుచేసి సూర్యుని పూజించాలి. ఎర్రగులాబీ పూలతో, ఎర్రని వస్త్రజతతో—‘‘సూర్యుడా! నీవు ఎలా లోకాన్ని శోకరహితంగా ఉంచుతావో, అలాగే నేను కూడా శోకరహితుడిని కావాలని, ప్రతి జన్మలో నీపై భక్తి కలిగుండాలని’’ ప్రార్థించాలి. ఆరవ రోజున ద్విజులను భక్తితో పూజించాలి. తానే స్వయంగా ఆవుపిసినిని తాగి, ఉదయాన్నే లేచి, నిత్యకర్మలు చేసి, బ్రాహ్మణులను జాగ్రత్తగా పూజించి, బెల్లం పాత్రను సమర్పించాలి. మంచి వస్త్రజతను, కమలాన్ని బ్రాహ్మణునికి ఇవ్వాలి. నూనె, ఉప్పు లేని భోజనం చేసి, ఏడవ రోజు మౌనంగా ఉండాలి. అంతట తరువాత, ఐశ్వర్యాన్ని కోరుకునేవాడు పురాణాలను వినాలి. ఈ విధానాన్ని రెండు పక్షాల్లోను పాటించాలి.