భీష్ముడు పరమేశ్వరుని సన్నిధిలో ఇలా అడిగాడు: “ప్రభూ! దాన మహిమలో అత్యుత్తమమైనది ఏదో నాకు వివరించండి.” అందుకు భగవంతుడు సంతోషంగా సమాధానం ఇచ్చాడు: “ఓ రాజేంద్ర! ఇంద్ర లోకంలో మానవులకు జ్ఞానం ప్రసాదించేవాడు ఎవరో తెలుసా? ఇప్పుడు నేను దేవతలు, ఋషులు సైతం గౌరవించే, నశించని, పరమ లోకంలో ఉన్న ‘దశవిధ మేరు దానాన్ని’ వివరిస్తాను. ఈ దానాన్ని ఇచ్చినవారు దేవతలు ఆరాధించే లోకాలకు చేరతారు. పురాణాలు, వేదాలు, యాగాలు, దేవాలయాలలోనూ దీనికి ప్రాశస్త్యం ఉంది. ఈ ఫలితాన్ని కేవలం అధ్యయనంతోనో, వ్రతాలతోనో పొందలేరు. అందుకే, పర్వతాల వంటి దానాల విధానాన్ని నేను వివరించబోతున్నాను. మొదటిది ధాన్య పర్వతం, రెండవది ఉప్పు పర్వతం, మూడవది బెల్లం పర్వతం, నాలుగవది బంగారు పర్వతం. ఐదవది నువ్వులు పర్వతం, ఆరవది పత్తి పర్వతం, ఏడవది నెయ్యి పర్వతం, ఎనిమిదవది రత్నాల పర్వతం. తొమ్మిదవది వెండి పర్వతం, పదవది చెక్కర పర్వతం. వీటి విధానాన్ని క్రమంగా వివరించతాను. ఈ పర్వత దానాలను ఉత్తరాయణం, దక్షిణాయనం, సంధ్యాకాలాలు, పర్వకాలాలు, పుష్య నక్షత్రం, గ్రహసమయాలు, అమావాస్య, పౌర్ణమి, సుపుణ్య తిథులు, వివాహ, ఉత్సవ, యాగ సందర్భాలలో, ద్వాదశి, పౌర్ణమి, శుభ నక్షత్ర సమయాలలో చేయాలి. కార్తీక మాసంలో, జ్యేష్ఠ పుష్కరంలో, తీర్థాల్లో, దేవాలయాల్లో, గోశాలలో, ఇంటి ప్రాంగణంలో ఈ పర్వత దానాలు చేయాలి. భక్తితో, ఉత్తర-తూర్పు దిశగా ముఖం పెట్టి, నాలుగు వైపులా పందిరి కట్టాలి. అది తూర్పు లేదా ఉత్తరవైపు ఒరిగి ఉండాలి. భూమిని గోమయంతో పూత, దానిపై కుశలు పరచాలి. మధ్యలో పర్వతాన్ని, చుట్టూ ఇతర పర్వతాలను ఏర్పాటు చేయాలి. వెయ్యి తులాల ధాన్యంతో చేసిన పర్వతం ఉత్తమం, ఐదు వందలతో మధ్యం, మూడు వందలతో కనిష్టం. మేరు పర్వతాన్ని గొప్ప బియ్యంతో చేసి, మధ్యలో మూడు బంగారు వృక్షాలతో అలంకరించాలి. పర్వతంపై వస్త్రంతో కప్పాలి. నాలుగు వెండి శిఖరాలు, అడుగుభాగం వెండితో చేయాలి. తూర్పున ముత్యాలు, వజ్రాలు; దక్షిణంలో మాణిక్యాలు, పద్మరాగాలు; పడమట్లో పచ్చ, నీల రత్నాలు; ఉత్తరంలో వైడూర్య, పుష్యరాగాలు అలంకరించాలి. చుట్టూ గంధపు చెక్కలు, ముత్యాలు, పగడాలు, వల్లి వృక్షాలు ఏర్పాటు చేయాలి. బ్రహ్మ, విష్ణు, శివుడు, సూర్యుడు బంగారంతో చేసి అక్కడ ప్రతిష్టించాలి. చక్కెర చెట్లతో గుహను, చుట్టూ నెయ్యి, నీటి ప్రవాహాలు ఏర్పాటు చేయాలి. తూర్పున తెల్ల వస్త్రాలు, దక్షిణంలో పసుపు రంగు వస్త్రాలు, పడమట్లో రంగురంగుల వస్త్రాలు, ఉత్తరంలో ఎర్రని మేఘాల వలె వస్త్రాలు అలంకరించాలి. ఇంద్రుడు మొదలు ఎనిమిది లోకపాలకులను వెండితో చేసి క్రమంగా ప్రతిష్టించాలి. చుట్టూ పుష్పవనం, సుగంధ ద్రవ్యాలు, అలంకారాలు ఉంచాలి. పైభాగంలో ఐదు రంగుల చత్రము, ఎల్లప్పుడూ తాజా పువ్వులతో, తెల్ల అలంకారాలతో సర్వోత్తమంగా అలంకరించాలి. నాలుగు దిశల్లో పుష్పాలు, గంధాలు సమృద్ధిగా ఉంచాలి. తూర్పున మందార పర్వతాన్ని బంగారు కాంతితో, అనేక ఫలాలతో అలంకరించాలి. దక్షిణంలో గంధమాదన పర్వతాన్ని గోధుమ, బాంబూ కలిపి, బంగారు పాత్ర, నెయ్యి గిన్నె, వస్త్రం, వెండి వనాలతో సుసज्जితం చేయాలి. పడమట్లో తిలాచల పర్వతాన్ని సువాసన పుష్పాలతో, బంగారు అశ్వత్థ వృక్షాలు, బంగారు హంసలు, వెండి పుష్పవనం, వస్త్రాలు, ముందుగా పెరుగు, చల్లని నీటి సరస్సుతో రూపొందించాలి. ఉత్తరంలో మినప్పప్పు, వస్త్రాలతో గొప్ప పర్వతాన్ని, పుష్పాలతో అలంకరించి, బంగారు వట వృక్షం, బంగారు జెండాతో శోభాయమానంగా చేయాలి. తేనె వనం, శుభ్ర జలాలు, వెండి వనాలు, ప్రకాశవంతమైన చత్రముతో అలంకరించాలి. నలుగురు వేదపారంగత, పురాణపారంగత, సద్గుణ సంపన్న బ్రాహ్మణులు యజ్ఞాన్ని నిర్వహించాలి. తూర్పున యాగ వేదికను ఏర్పాటుచేసి, నువ్వులు, యవాలు, నెయ్యి, కుశలు, సమిధలతో హోమం చేయాలి. రాత్రి పూజ, గానం, పారాయణతో జాగరణ చేయాలి. పర్వత శిఖరాలను పిలిచే మంత్రాన్ని ఉచ్చరించాలి: “ఓ అమృత పర్వతా! సర్వదేవతల నివాసస్థానమా! మా ఇంట్లోని విఘ్నాలను తొలగించు. రక్షణ కల్పించు. పరమ శాంతిని ప్రసాదించు. భక్తితో నేను నిన్ను పూజిస్తున్నాను. నీవే బ్రహ్మ, విష్ణువు, సూర్యుడు. నీవే జగత్తుకు మూలకారణం, ప్రాకట్య, అప్రమేయ స్వరూపుడవు. అందుకే నన్ను రక్షించు. నీవే లోకపాలకుల నివాసం, విశ్వరూపుడవు, రుద్ర, ఆదిత్య, వసువుల స్వరూపుడవు. అందుకే నాకు శాంతిని ప్రసాదించు. నీవు ఎప్పుడూ అమృతులు, దేవతా స్త్రీలు తలపై ఉన్నావు. అందుకే నన్ను సంసార సముద్రం నుండి పైకి లేపు.” ఈ విధంగా మేరు పర్వతాన్ని పూజించి, మందార పర్వతాన్ని కూడా గౌరవించాలి. “ఓ మందారా! చైత్రరథ, భద్రాశ్వ వలన నీవు ప్రకాశవంతుడవు. నీవు తృప్తిని ప్రసాదించు. గంధమాదనా! జంబూద్వీపంలో కిరీటముగా నీవు వెలుగుతావు. నీ వల్ల గంధర్వ గణాల కాంతి నాకు లభించాలి. కేతుమాలా! వైభ్రజ వనంతో నీవు ప్రకాశవంతమైనవాడవు. నా ఐశ్వర్యం నిలిచిపోవాలి. సుపార్శ్వా! ఉత్తర కురువులతో, సావిత్ర వనంతో నీవు రాజ్యాధికారి. నా భాగ్యం ఎప్పటికీ తగ్గకూడదు” అని ప్రార్థించాలి. ఈ విధంగా పర్వతాలను స్తుతించాక, పవిత్ర ఉదయాన్నాడు స్నానం చేసి, మధ్య పర్వతాలలో ఉత్తమమైనదాన్ని గురువుకి, విస్కంభ పర్వతాలను యాజ్ఞికులకు క్రమంగా దానం చేయాలి. ఇరవై నాలుగు గోవులను, లేకపోతే పది, లేకపోతే సామర్థ్యాన్ని బట్టి ఏడు, ఎనిమిది లేదా కనీసం అయిదు గోవులను దానం చేయాలి. ఒక్క గేదె అయినా, పాలు ఇస్తున్నదైనా, గురువుకి ఇవ్వాలి. ఇదే నియమం అన్ని పర్వతాలకు వర్తిస్తుంది. ప్రతి పర్వత దానంలో హోమాన్ని తన మంత్రంతో చేయాలి. ఉపవాసాన్ని పాటించాలి. శక్తి లేకపోతే రాత్రి తిండి అనుమతించబడింది. ఇప్పుడు, రాజా! అన్ని పర్వత దానాల క్రమాన్ని, హోమ మంత్రాలను, పర్వత దాన ఫలితాన్ని నేను వివరించబోతున్నాను.” ఇలా పరమేశ్వరుడు భీష్మునికి దశవిధ మేరు దాన మహిమను, దాన విధానాన్ని విశదంగా వివరించాడు.