భారత మహారాజా, ఇప్పుడు నీకు పవిత్రమైన వ్రతాల మహిమను వర్ణిస్తూ, పురాణపురుషులు చెప్పిన విధంగా నేను వివరించెదను. ప్రథమంగా, ఎవడైనా నదీ తీరాన్ని విడిచి, చివరికి ఒక గోవును దానం చేస్తే, అతడు వరుణ లోకాన్ని పొందుతాడు. దీనిని వరుణ వ్రతం అంటారు. ఇక ఎవడు చంద్రాయణ వ్రతాన్ని ఆచరించి, బంగారు చంద్రుని రూపాన్ని సమర్పిస్తాడో, అతనికి చంద్ర లోక ప్రాప్తి కలుగుతుంది. ఇది చంద్ర వ్రతం. జ్యేష్ఠ మాసంలో, ఎవడు పంచవిధ తపస్సు ఆచరించి, బంగారు ఆవును సమర్పిస్తాడో, అష్టమి లేదా చతుర్దశి నాడు అతడు స్వర్గలోకానికి చేరుతాడు. దీనిని రుద్ర వ్రతం అంటారు. శివాలయంలో, తృతీయ నాడు, నియమించిన విధంగా ఒక వ్రతాన్ని చేసి, పూర్తయ్యాక గోవును సమర్పిస్తే, భవానీ వ్రత ఫలితాన్ని పొందుతాడు. మాఘ మాసంలో, రాత్రి తడిపోతు వస్త్రాలు ధరించి, ఏడవ రోజున గోవును సమర్పిస్తే, ఒక రోజు భూమిపై రాజుగా ఉంటాడు. ఇది పవన వ్రతం. ఫాల్గుణ మాసంలో, మూడు రాత్రులు ఉపవాసం చేసి, అందమైన గృహాన్ని దానం చేస్తే, అతడు సూర్య లోకాన్ని పొందుతాడు. దీనిని ధామ వ్రతం అంటారు. మూడుసార్లు సంధ్యాకాలంలో పూజ చేసి, భార్యతో అలంకరించి ఉపవాసం చేసి, దానం చేస్తే, మోక్షాన్ని పొందుతాడు. ఇది మోక్ష వ్రతం. కృష్ణపక్ష ద్వితీయ నాడు ఉప్పు మడికుండ దానం చేసి, పూర్తయ్యాక శివాలయంలో బ్రాహ్మణునికి గోవును సమర్పించాలి. పీతాంబరం సహితంగా కంచు పాత్రను దానం చేసి, అనంతరం గోవును సమర్పిస్తే, శివాలయంలో స్థానం లభిస్తుంది. యుగాంతంలో, రాజాధిరాజుడవుతాడు. దీని పేరు సోమ వ్రతం. మొదటి రోజున ఒక్కసారి భోజనం చేసి, వ్రతాన్ని పూర్తిచేస్తే ఫలితం లభిస్తుంది. వైశ్వానర పదాన్ని పొందుతాడు. ఇది శిఖి వ్రతం. రెండు బంగారు పాలాల కంటే ఎక్కువ బరువుతో, గుర్రాలు జోడించిన రథాన్ని దానం చేస్తే, ఉపవాసంగా చేసి, వంద యుగాలు స్వర్గంలో నివసిస్తాడు. చివరికి రాజాధిరాజుడవుతాడు. దీనిని అశ్వ వ్రతం అంటారు. అలాగే, ఏనుగులు జోడించిన బంగారు రథాన్ని దానం చేస్తే, సహస్ర సంవత్సరాలు సత్య లోకంలో నివసిస్తాడు. తరువాత భూమిపై పునర్జన్మ పొందుతాడు. ఇది కరి వ్రతం. పది రోజున ఒక్కసారి భోజనం చేసి, పూర్తయ్యాక పది గోవులను సమర్పించాలి. బంగారు దీపాన్ని సమర్పిస్తే, జగత్పతిగా అవతరిస్తాడు. ఇది విశ్వ వ్రతం, మహాపాపాలను నాశనం చేస్తుంది. కార్తిక మాసంలో, పుష్కరంలో, ఇరవై ఒక లక్షణాలు కలిగిన కన్యను వివాహం చేసి దానం చేస్తే, బ్రహ్మ లోకానికి వెళ్తారు. కన్యాదానం కన్నా గొప్ప దానం ఎక్కడా లేదు; పుష్కరంలో, ముఖ్యంగా కార్తిక మాసంలో ఇది అత్యంత శ్రేష్ఠం. బ్రాహ్మణునికి సక్రమంగా దానం చేయాలి; లేని పక్షంలో వారి లోకాలు నశించిపోతాయి. నువ్వుల పిండితో, రత్నాలతో అలంకరించిన ఏనుగుని తయారు చేసి, నీటిలో నిలబడి బ్రాహ్మణునికి సమర్పిస్తే, వారి లోకాలు ప్రళయకాలంలో కూడా నశించవు. ఈ శ్రేష్ఠమైన షష్ఠీ వ్రతాన్ని ఎవడు విని, చదివినా, వంద మన్వంతరాలు గడిచినా, గంధర్వాధిపతిగా అవతరిస్తాడు. ఓ రాజాధిరాజా, ఈ పుణ్యమైన షష్ఠీ వ్రతాన్ని నీకు వివరించాను. ద్విజులైన వారు చేయవలసిన విధిని వినాలని ఇష్టపడితే, నేను చెప్పెదను. శుద్ధి మరియు మనస్సు పవిత్రత స్నానం లేకుండా సాధ్యపడదు. అందుచేత మనస్సు శుద్ధికై ప్రారంభంలో స్నానం చేయాలి. బావిలోనైనా, ప్రవాహ జలంలోనైనా స్నానం చేయవచ్చు. జ్ఞానులు మూల మంత్రంతో తీర్థాన్ని స్థాపించాలి. మూల మంత్రం "ఓం నమో నారాయణాయ" అని చెప్పబడింది. చేతిలో దర్భ గడ్డి పట్టుకుని, శుద్ధంగా, శ్రద్ధతో ఆచమనం చేయాలి. నాలుగు చేతుల పొడవుతో చతురస్ర ప్రదేశాన్ని సిద్ధం చేసి, గంగాదేవిని మంత్రాలతో ఆహ్వానించాలి. "విష్ణువుయొక్క పాదాలనుండి జన్మించిన వాడివి, ఓ వైష్ణవి, విష్ణుదేవతా, పాపాలనుండి రక్షించుము" అని ప్రార్థించాలి. ఆకాశంలో, భూమిపై, అంతరిక్షంలో మూడు కోట్లకుపైగా తీర్థాలు నీవే అని వాయుదేవుడు చెప్పారు. దేవతల్లో నీ పేర్లు నందిని, నళిని, దక్ష, పృథ్వీ, సుభగా, విశ్వకాయ, శివాసితా. విద్యాధరీ, సదా అనుగ్రహవతీ, లోకప్రసాదినీ, క్షేమా, జాహ్నవీ, శాంతా, శాంతిప్రదాయినీ. ఈ మంగళకరమైన పేర్లను స్నాన సమయంలో జపించాలి. అప్పుడు గంగాదేవి అక్కడే ప్రత్యక్షమవుతుంది. ఏడు సార్లు చేతులు జోడించి, తలపై మూడు, నాలుగు, అయిదు లేదా ఏడు సార్లు నీరు పోయాలి. భూమితో స్నానం చేయవలసినప్పుడు, "అశ్వం, రథాన్ని, విష్ణువును తడిపిన భూమీదా, ఓ వసుంధరా" అని మంత్రాన్ని జపించాలి. "నీవు వరాహమూర్తి చేత వంద భుజాలతో లేపబడినవాడివి. నా పాపాలను తొలగించుము" అని ప్రార్థించాలి. "జగత్ప్రభవా, పుణ్యమూర్తి, నీకు నమస్సులు" అని నమస్కరించి, స్నానం ముగించాక ఆచమనం చేయాలి. తర్వాత, శుద్ధమైన వస్త్రాలు ధరించి, మూడు లోకాల పోషణకై తర్పణం చేయాలి. మొదట బ్రహ్మ, తరువాత విష్ణు, రుద్ర, పితృదేవతలు, దేవతలు, యక్షులు, నాగులు, గంధర్వ, అప్సరస గణాలను తృప్తిపరచాలి. ఉగ్ర సర్పాలు, సుపర్ణులు, వృక్షాలు, జంభక గణాలు, విద్యాధరులు, మేఘవాసులు, ఆకాశవాసులు, ఆధారం లేని జీవులు, పాపకర్మలో ఆనందించే వారు—వారందరికీ ఈ నీరు సమర్పించాలి. దేవతలకు ఉపవీతం చేసి, మానవులకు, ఋషిపుత్రులకు, ఇతరులకు నివీతంగా తర్పణం చేయాలి. అనంతరం, సనక, సనంద, సనాతనుడు, కపిలుడు, ఆసురి, వొఢు, పంచశిఖుడు వంటి మహర్షులను స్మరించాలి. ఇలా, వ్రతాల మహిమను, స్నాన విధిని, తర్పణ ఫలితాన్ని పురాణోక్తంగా నీకు వివరించాను, ఓ మహారాజా.