పురాణ పురుషులు ఇలా చెప్పారు—కొందరు అధర్మపరులు పద్మమూలాలను (కమలాల వేర్లు) దొంగిలిస్తే, వారు పరస్పరం అతిథిగా తినాలని నియమించారు. ఒక బ్రాహ్మణుడు, తక్కువ జాతి స్త్రీతో సహవాసం చేస్తే, అతడు ఒకే బావితో ఉన్న ఊరిలో ఒంటరిగా నివసించాలి. అలాంటి దొంగలు, పద్మమూలాలను అపహరించినవారు, అదే లోకాన్ని పొందుతారు. భరద్వాజుడు ఇలా అన్నారు—అటువంటి వారు అందరిపట్ల క్రూరంగా ఉండాలి, ఐశ్వర్యం వచ్చినప్పుడు అహంకారంతో ప్రవర్తించాలి. అలాగే, పద్మమూలాలను దొంగిలించినవారు అసూయతో, పరనిందతో నిండిపోవాలి; వారు ఎవరినైనా అవమానిస్తే, తాము కూడా అవమానించబడాలి; ఎవరినైనా కొడితే, తామూ కొట్టించబడాలి. అలాంటి వారు రసాలను (పానీయాలు) అమ్మేవారిగా మారాలి. గౌతముడు చెప్పాడు—అతిథి వచ్చినప్పుడు, నాస్థానమైన ఆహారాన్ని మాత్రమే వడ్డించాలి. పద్మమూల దొంగ ఎప్పుడూ శూద్రుడిచేసిన భోజనాన్ని తినాలి; దానం చేసిన తర్వాత గొప్పగా చెప్పుకోవాలి; ఇతరుల భార్యలతో ఆనందించాలి. తనకు ఇష్టమైన ఆహారాన్ని ఒంటరిగా తినాలి; విశ్వామిత్రుడు ఇలా అన్నారు—అటువంటి వారు ఎప్పుడూ కామాసక్తులై, పగలు కూడా కామక్రియలో నిమగ్నమై ఉండాలి. పద్మమూల దొంగ ఎప్పుడూ పాపకర్మల్లో నిమగ్నుడై ఉండాలి; ఇతరులను నిందించాలి; పరస్త్రీతో సంచరించాలి. అలాంటి వారు ఎప్పుడూ నిందించడంలో ఆసక్తి చూపాలి; తల్లిదండ్రులను గౌరవించకూడదు. తల్లి తనది కాదని భావించాలి; ఎప్పుడూ ఇతరులిచేసిన భోజనం తినాలి; పరస్త్రీతో సంచరించాలి. పద్మమూల దొంగ వేదాలను అమ్మేవాడిగా మారాలి. జమదగ్ని ఇలా అన్నాడు—అటువంటి వారు జన్మజన్మాంతరాలూ ఇతరులకు సేవకులుగా మారాలి. అలాంటి వారు ధర్మకార్యాలన్నీ వదిలేసి, పుణ్యకార్యాలన్నీ కోల్పోవాలి. శునఃసఖుడు ఇలా అన్నాడు—పద్మమూల దొంగ వేదాలను న్యాయంగా చదవాలి; అతిథిని ప్రేమతో గృహంలో ఆహ్వానించాలి. ఎప్పుడూ సత్యమే చెప్పాలి; అగ్నికి న్యాయంగా హోమాలు చేయాలి; యజ్ఞాలు నిరంతరం చేయాలి. పద్మమూల దొంగ బ్రహ్మలోకానికి వెళ్ళాలి. ఋషులు ఇలా అన్నారు—ద్విజాతులు చేసిన ఈ ప్రతిజ్ఞ యథార్థమే. "శునః మిత్రమా! నువ్వు మనందరి కోసం పద్మమూల దొంగతనం చేశావు," అని ఋషువులు అన్నారు. శునఃసఖుడు ఇలా స్పందించాడు—"ఓ ద్విజాతులారా! నేను మీ కోసం ఈ పద్మమూలాలను దాచాను." ధర్మాన్ని తెలుసుకోవాలనే కోరికతో, నేను వాసవుడినై వచ్చాను; ఓ మునిశ్రేష్ఠా! మీరు లోభాన్ని జయించి, శాశ్వత దృష్టితో లోకాలను గెలిచారు. "ఇప్పుడు, దేవయానాన్ని ఎక్కి, దేవలోకానికి వెళ్ళుదాం," అని వాసవుడు పిలిచాడు. అప్పుడు ఋషులు అంతా విషయం గ్రహించి, పురందరుని దగ్గరకు వచ్చారు. వారు పురందరుని అడిగారు—"ఒకడు ఇక్కడకు వచ్చి, మద్య పుష్కరంలో ప్రవేశిస్తే, మూడు రాత్రులు ఉపవాసం ఉంటే, తాను కోరిన ఫలితాన్ని పొందుతాడు. అరణ్యవాసులలో పన్నెండు సంవత్సరాల వ్రతం ప్రసిద్ధి. ఇక్కడే ఆ వ్రతం పరిపూర్ణ ఫలితాన్ని ఇస్తుంది; అతడు అపయశ్కు లోనవ్వడు; స్నేహితులతో ఆనందిస్తాడు. విరించి స్థానానికి చేరుకుని, బ్రహ్మదినం అంతా అక్కడ ఉంటాడు." పులస్త్యుడు ఇలా అన్నాడు—"అంతటితో, ఇంద్రుడితో కలిసి వారు పరమానందంగా స్వర్గానికి వెళ్ళారు." ఇలా, ఎన్నో విధాలా లోభం పిలిచినా, వారు లోభానికి లోనవ్వకుండా స్వర్గానికి చేరుకున్నారు. ఈ మునుల పవిత్ర కధను ప్రతిరోజూ వినేవాడు పాపాలన్నీ తొలగించుకొని, స్వర్గంలో ఘనతను పొందుతాడు. ఇక్కడ భీష్ముడు అడిగాడు—"ఇది అద్భుతమైన, మనోహరమైన, పాపహారకమైన కథ. దయచేసి నిజంగా ఎలా జరిగిందో వివరంగా చెప్పండి." పులస్త్యుడు సమాధానమిచ్చాడు—"మధ్యభాగ మహిమను ఋషులు ప్రశంసించారు; అన్నదాన ఫలితాన్ని, నియమబద్ధత గొప్పతనాన్ని వివరించారు. మహర్షీ, విష్ణువు తన పాదాన్ని ఎక్కడ ఉంచాడో, చిన్నవాడి ఆది ఏదో, దయచేసి నూటనూటిగా చెప్పండి." పులస్త్యుడు వివరించాడు—"పురాతన రథంతర చక్రంలో, పుష్పవాహనుడు అనే రాజు ఉన్నాడు; అతడు లోకాలలో ప్రసిద్ధి చెందినవాడు, సూర్యునిలా ప్రకాశించేవాడు. అతని తపస్సు వలన, బ్రహ్మదేవుడు అతనికి ఎక్కడికైనా వెళ్ళగలిగే బంగారు పద్మాన్ని ప్రసాదించాడు. ఆ పద్మ వాహనంపై రాజు తన ఇష్టానుసారం ఏడు ద్వీపాలలో, భూమి మీద సంచరించేవాడు. చక్ర ప్రారంభంలో, పుష్కరనివాసులతో కలిసి ఆ ద్వీపాన్ని పంచుకున్నాడు. అందుకే, ప్రజలు గౌరవించేవారు కాబట్టి, దానిని పుష్కరద్వీపం అంటారు. ఆ పద్మ వాహనం బ్రహ్మదేవుడే అతనికి ఇచ్చాడు. అందుకే దేవతలు, దానవులు అతనిని పుష్పవాహనుడు అని పిలిచారు. బ్రహ్మపద్మంపై నివసించే రాజుకు ఈ లోకత్రయంలో సమానం ఎవ్వరూ లేరు. అతని తపస్సు ప్రభావంతో అతని భార్య లావణ్యవతిగా ప్రసిద్ధి చెందినది; ఆమెను భవుడు పార్వతిని ప్రేమించినంతగా ప్రేమించేవాడు. రాజుకి పది వేల మంది ధర్మవంతులైన, అగ్రశ్రేణి ధనుర్ధారులైన కుమారులు పుట్టారు. తన కుమారులను చూస్తూ repeatedly ఆశ్చర్యపోయేవాడు. ఒకసారి ప్రతిష్ఠాత్మకుడు అయిన ప్రచేతసుడిని రాజు అభ్యర్థించాడు—'దేవతలు, మానవులు సైతం గౌరవించే ఈ అచంచల ఐశ్వర్యం ఎందుకు కలిగింది? కమలజతో సమానమైన భార్య నాకు ఎలా దక్కింది?' 'నా తపస్సుతో భార్యను సంతుష్టిపర్చాను; సృష్టికర్త బ్రహ్మదేవుడు నాకు పద్మగృహాన్ని ప్రసాదించాడు. కోట్లాది రాజులు, మంత్రులు, ఏనుగులు, రథాలు, జనసమూహాలతో వచ్చినా, దాని స్థానం కనబడదు; ఆకాశంలో సంచరించేవారికీ, నక్షత్రాలకీ, చంద్రునికీ దాని స్థానాన్ని తెలుసుకోలేరు. మరి, ఇతర గర్భంలో పుట్టినవారు, ధర్మమూ ఇతర కర్మల ద్వారా సాధించినవారు సాధించిన ఫలితాలు అందరికన్నా ఎలా మించాయి?' అప్పుడు ప్రచేతసుడు ఇలా వివరించాడు—'ఓ రాజా! విను. నీ జననం ఒక వేటగాడి కుటుంబంలో జరిగింది; నిత్యం పాపకార్యాలు చేసేవాడివి; మానవ శరీరాన్ని మళ్లీ పొందావు, నీ స్వభావం దుర్వాసనతో, మేకులు, అలంకారాలు కూడా నీ చుట్టూ ఉండేవి. నీకు స్నేహితులు, కుమారులు, బంధువులు, సోదరీమణులు, తల్లి ఎవ్వరూ లేరు; అందరూ శపించబడ్డారు. అయినా ఈ భూమి, వందలాది స్త్రీల్లో అత్యంత ఆకర్షణీయంగా, నీకు ముఖాముఖిగా అత్యంత ప్రీతిపాత్రంగా మారింది. ఒకప్పుడు తీవ్రమైన కరువు వచ్చింది; ఆహారం దొరకక, ఆకలితో బాధపడుతూ, అడవిలో పండ్లు, తినదగినదేదీ దొరకలేదు. అప్పుడు నీవు ఒక పెద్ద పద్మసరస్సును చూశావు; అది మట్టితో నిండిపోయి, అందులో అనేక పద్మాలు ఉన్నాయి. వాటిని తీసుకుని, నీవు వైదీశ అనే పట్టణానికి వెళ్ళావు.