రైభ్యుడు, బృహస్పతి, చ్యవనుడు, కశ్యపుడు, భృగువు, దుర్వాస, జమదగ్ని, మార్కండేయుడు, గాలవుడు—ఈ మహర్షులు, అలాగే ఉశన, భరద్వాజ, యవకృతుడు, స్థూలాక్షుడు, శకలాక్షుడు, కణ్వుడు, మేధాతిథి, కృతుడు, నారదుడు, పర్వతుడు, స్వగంధి, ద్విజుడైన చ్యవనుడు, త్రిణాంబు, శబలుడు, ధౌమ్యుడు, శతానందుడు, కృతవ్రణుడు, జమదగ్ని, రాముడు, అష్టకుడు తదితరులు, కృష్ణ ద్వైపాయనుడు తన కుమారులతో, శిష్యులతో కలిసి—ఇంతటి మహానుభావులు అందరూ కలిసి పుష్కర క్షేత్రానికి వచ్చారు. వారు అక్కడ ఏడు ఋషుల ఆశ్రమాన్ని స్థాపించారు. ఆ ఆశ్రమంలో క్రమశిక్షణ, దయ, తపస్సు, పరమాయిత్యంగా ఉండేవి. అందరిలో దయ, విజయశీలత, ధైర్యం, తపస్సు, సత్యం, సహనం, సరళత, కరుణ, దానం, స్వాధ్యాయం—ఇలాంటి గుణాలన్నీ నిలిచిపోయాయి. అక్కడ చేసే ప్రతి కార్యం పరలోకంలో ఫలిస్తుంది అని తెలుసుకున్న ఆ ఋషులు పరమార్థసత్యానికే నిబద్ధులయ్యారు. ఆ పవిత్ర స్థలానికి నాస్తికులు, దొంగలు, ఆత్మ నియమం లేని వారు, క్రూరులు, అపవాదులు, కృతఘ్నులు, అహంకారులు వెళ్లలేరు. నిజాయితీ, ప్రకాశం, ధైర్యం, దయ, క్షమలోకంలో అగ్రగణ్యులు, యజ్ఞాచరణలో నిబద్ధులు, కామరహితులు, హింస లేని వారు మాత్రమే అక్కడికి చేరుతారు. అహంకారమూ, మమకారమూ లేని మహాత్ములు పుష్కరానికి వెళ్తారు; వారికి వ్యాధి, వృద్ధాప్యం, మరణం ఉండవు. ఇంద్రియ సుఖాలకు ఆశక్తి, కామం, లోభం, మదం, ద్వేషం, కోపం, మోహంతో బాధపడే వారు అక్కడ ప్రవేశించరు. అవమానం–గౌరవంలో సమభావం, ద్వంద్వ రాహిత్యం, ఇంద్రియ నియమం, ధ్యానం, యోగాభ్యాసంలో నిమగ్నులు మాత్రమే అక్కడికి చేరుతారు. నియమిత ఆశ్రమాలలో క్రమశిక్షణతో ఉండే ద్విజులకు మహాసంపదల లోకాలు సిద్ధిస్తాయి. వారు చేత, మనసు, మాట ద్వారా ప్రాణులకు హాని చేయక, అపారమైన దయతో, మృదువుగా మాట్లాడేవారు. ఎప్పుడూ అగ్నిహోత్రంలో నిమగ్నులు, అతిథి సేవలో నిబద్ధులు, స్వాధ్యాయంలో, స్నానంలో శ్రద్ధగలవారు. ఇతరుల భార్యలను తల్లి, అక్క, కుమార్తెగా భావించేవారు; కామరహితులు. అవమానించబడినపుడు కోపపడని వారు, హాని చేసినా ప్రతీకారం చేయని వారు, దుఃఖ–సుఖాల్లో సమభావంతో, ఇంద్రియ సంయమనం కలిగిన మహాత్ములు. ఈ మహర్షులందరూ, భూమిపై సంచరించిన తరువాత, ధ్యానం, తపస్సు ద్వారా బ్రహ్మ లోకాన్ని దర్శించారు. ఒక సందర్భంలో, అక్కడ ఘోరమైన కరువు వచ్చింది. ప్రజలందరూ ఆకలితో బాధపడుతూ ఇబ్బంది పడ్డారు. ఆహారం లేక, బ్రతకాలని ప్రయత్నిస్తూ, ఒక మృత బాలుడిని తీసుకుని, తీవ్ర ఆపదలో వండి పెట్టుకున్నారు. ఆ ఋషులు ఇంతటి బాధతో ఉండడాన్ని చూసిన రాజు, దుఃఖంతో వచ్చి ఇలా అన్నాడు: ‘‘బ్రాహ్మణులకు దానం తీసుకోవడం శాస్త్రోక్తంగా, నిందలేని పని. కావున, మునిశ్రేష్ఠులారా, దయచేసి నా నుండి దానం స్వీకరించండి. గ్రామాలు, అన్నము, బియ్యం, ఆహారం, రత్నాలు, బంగారం, పశువులు, పాలిచ్చే ఆవులు—ఇవన్నీ నేను ఇస్తున్నాను. మాంసాన్ని వండకండి, ద్విజులారా!’’ అయితే, ఋషులు ఇలా సమాధానమిచ్చారు: ‘‘ఓ రాజా! దానం స్వీకరించడం ఘోరమైనది; తేనె రుచి విషానికి సమానం. ఇది తెలిసినపుడు మమ్మల్ని ఎందుకు ప్రలోభపెడుతున్నావు? పది మందిని చంపినవాడు రథికుడితో సమానం; పది రథికులను చంపినవాడు ధ్వజధారుడితో సమానం; పది ధ్వజధారులను చంపినవాడు వేశ్యతో సమానం; పది వేశ్యలు ఒక రాజుతో సమానం. వెయ్యి జంతువులను చంపే మాంసవికుడు రాజుతో సమానం. అందువల్ల, రాజు నుండి దానం స్వీకరించడం భయంకరం. రాజు నుండి దానం ఆశించి స్వీకరించే బ్రాహ్మణుడు ఘోర నరకాల్లో నలుగుతాడు. ‘‘కాబట్టి, రాజా! నీ దానంతో సహా వెళ్లిపో. ఇది ఇతరులకు ఇవ్వు.’’ అని చెప్పి వారు అటు అడవిలోకి వెళ్లిపోయారు. అప్పుడా రాజు ఆజ్ఞతో, మంత్రులు అక్కడికి వచ్చి, బంగారం నిండిన ఉడుంబర ఫలాలను నేల మీద చల్లారు. ఆహారం కోసం వెతుకుతున్న ఋషులు వాటిని కూడా తీసుకున్నారు. అయితే అవి బరువుగా ఉన్నాయని గమనించి, అత్రి మహర్షి వాటిని తీసుకోవద్దని చెప్పాడు. అత్రి ఇలా అన్నాడు: ‘‘మేము మూర్ఖులు కాదు, మేధావులం. ఇవి బంగారమే అని మాకు తెలుసు. ఇవి ఈ లోకంలో ధనానందానికి, మరణానంతరం వైకుంఠానికి దారి తీస్తాయి. శాశ్వతమైన ఆనందాన్ని కోరేవాడు వీటిని స్వీకరించకూడదు. వంద రెట్లు పెరిగి వెయ్యి రెట్లు కలిసిన నాణెం అయినా, అది ఇతర మూలం నుండైతే, దానిని స్వీకరించినవాడు పాపాత్ముడవుతాడు. ‘‘ఈ భూమిపై ఉన్న అన్నము, బియ్యం, బంగారం, పశువులు, స్త్రీలు—ఇవి ఒక్కరికి చాలవు. అందువల్ల, తృప్తిని ఆశ్రయించాలి.’’ వశిష్ఠుడు ఇలా అన్నాడు: ‘‘తపస్సు సంపాదన ఒకటి, ధన సంపాదన మరోటి; ఇక్కడ తపస్సు సంపాదన ధనానికి మించిది. ఎవరైనా సంపాదనలను వదిలిపెడితే, బాధలు నశిస్తాయి; ఎందుకంటే, సంపాదనలతో ఉండేవారికి శాంతి ఉండదు. ‘‘బ్రాహ్మణుడు అనర్హ దానాలను స్వీకరించకుండా ఉండగలిగినంత తృప్తిగా ఉంటే, అతని బ్రాహ్మణ తేజస్సు పెరుగుతుంది. దారిద్ర్యాన్ని, రాజ్యాన్ని తూకంలో వేసినప్పుడు, ఆత్మహితాన్ని కోరేవాడికి దారిద్ర్యం రాజ్యానికి మిన్న. ‘‘కశ్యపుడు ఇలా అన్నాడు: బ్రాహ్మణునికి ధనం అధికంగా ఉండటం దురదృష్టం. ధన సమృద్ధిలో మోహపడిన బ్రాహ్మణుడు మహత్త్వాన్ని కోల్పోతాడు; ధనం అధికమైతే మోహం, నరకానికి కూడా దారి తీస్తుంది.’’ ఇలా, ఆ ఋషులు ధనం, రాజసమృద్ధిని, దానాన్ని తిరస్కరించి, తృప్తి, తపస్సు, నిజాయితీ, నిరాహంకారం, పరమార్థాన్ని ఆశ్రయించారు.