పుష్కర తీర్థ మహిమను వివరించుచూ, భీష్ముడు విన్నవించెను: "ఓ రాజా! పుష్కరంలో మూడు కాలముల సంధ్యాసమయాల్లో ఆదిత్యులు, వసువులు, రుద్రులు, సాధ్యులు, మరుతగణాలు విరాజిల్లుచున్నారు. గంధర్వులు, అప్సరసులు కూడా ఎల్లప్పుడూ అక్కడ శ్రీహరిని సేవించుచున్నారు. దేవతలు, అసురులు, బ్రహ్మర్షులు—all వారు అక్కడ తపస్సు చేసి, దివ్యయోగాన్ని సంపాదించిరి. పుష్కరాన్ని మనసులో కోరే జ్ఞానులు కూడా, అక్కడికి చేరగానే, తమ పాపాలు సమూలంగా నశించిపోతాయి; వారు పరలోకానందాన్ని అనుభవిస్తారు. ఆ పవిత్ర క్షేత్రంలో, ఓ రాజా, పితృదేవత ఎల్లప్పుడూ సంతోషంగా, దేవతలు, అసురులచే పూజింపబడుతూ నివసించెను. పుష్కరంలో, ఋషుల నేతృత్వంలో దేవతలు మహా పుణ్యాన్ని పొంది, సిద్ధిని పొందిరి. ఎవరైనా అక్కడ పితృదేవతలను, దేవతలను స్మరించుతూ స్నానం చేస్తే, వారు అశ్వమేధ యాగానికి పది రెట్లు ఫలితాన్ని పొందుతారని మునులు వదంతి. పుష్కరవనంలో ఒకే ఒక్క బ్రాహ్మణునికి భోజనం పెట్టినా, కోటి మందికి తృప్తి కలుగుతుంది. ఆ పుణ్యఫలంతో, భీష్మా! ఇహలోకంలోను, పరలోకంలోను సుఖాన్ని అనుభవిస్తాడు. ఒకవేళ కూరగాయలు, కందులు, పండ్లు వంటి భోజ్యాలను కూడా, విశ్వాసంతో, అసూయ లేకుండా బ్రాహ్మణునికి సమర్పిస్తే, బ్రాహ్మణుడు, క్షత్రియుడు, వైశ్యుడు, శూద్రుడు ఎవ్వరైనా అశ్వమేధ యాగఫలాన్ని పొందుతారు. పుష్కరము అనే పుణ్యపుష్కరిణి వైఖానస సిద్ధులు, మునులు పూజించిన పవిత్ర క్షేత్రంగా ప్రసిద్ధి చెందింది. సరస్వతి నది అత్యంత పవిత్రమైనది, ఎందుకంటే ఆమె మహాసముద్రంలో కలుస్తుంది. ఆదియోగి మధుసూదనుడు అక్కడే నివసించెను. అక్కడ ఆదివరాహమూర్తిని దేవతలు పూజించిరి. నికృష్ట వర్ణజాతులకు చెందినవారు కూడా, ఆ మహాత్ముని పవిత్ర క్షేత్రంలో స్నానం చేస్తే, తిరిగి గర్భధారణలోకి పోరు. ముఖ్యంగా కార్తీక మాసంలో పుష్కరానికి వచ్చినవారికి, అక్కడి ఫలం నశించదు. ప్రతి ఉదయం, సాయంత్రం పుష్కరాన్ని నమస్కరిస్తూ స్మరించినవారు, అన్ని తీర్థాలలో స్నానం చేసినట్లు పవిత్రులు అవుతారు. జన్మతో వచ్చిన పాపాలన్నీ, స్త్రీలు గానీ, పురుషులు గానీ, అక్కడ స్నానంతో నశించిపోతాయి. యథా, పితామహుడు అసురులందరిలో శ్రేష్ఠుడు, అలాగే పుష్కరం తీర్థాలలో శ్రేష్ఠమైనది. పుష్కరాన్ని దర్శించినవారు, పదేళ్ళపాటు నియమ, శౌచంతో అక్కడ ఉంటే, అన్ని యాగఫలాలను పొంది, బ్రహ్మలోకానికి చేరుతారు. వంద సంవత్సరాలు అగ్నిహోత్రం ఆచరించినవారికీ, ఒక్క కార్తీక మాసం పుష్కరంలో నివసించినవారికీ సమాన ఫలితం. పుష్కరంలో యాగం చేయడం కష్టమైనది, తపస్సు చేయడం కష్టమైనది, దానం చేయడం కష్టమైనది, అక్కడ నివాసం చేయడం అత్యంత క్లిష్టమైనది. వేదవిద్యలో నిపుణుడైన బ్రాహ్మణుడు, జ్యేష్ఠ పుష్కరానికి వెళ్లి స్నానం చేస్తే మోక్షాన్ని పొందుతాడు; పితృతర్పణం చేస్తే తన పితృదేవతలను ఉద్ధరించగలడు. అక్కడికి వెళ్లి, సంధ్యాకాలంలో పూజ చేసిన బ్రాహ్మణుడు, పదకొండు సంవత్సరాలు సంధ్యావందనం చేస్తే, అతనికి ఎలాంటి సందేహం లేదు—అతని వంశంలో సావిత్రి దోషం కలుగదు. భర్త సంధ్యావందనంలో నిమగ్నుడై ఉండగా, అతని భార్య తామ్రపాత్రలో నీరు సమర్పిస్తే, ఆమె స్వర్గానికి చేరుతుంది. బ్రహ్మలోకాన్ని చేరి, బ్రహ్మదినంతకాలం అక్కడ ఉంటుంది. ఒంటరిగా వచ్చినవాడు కూడా, సంధ్యావందనాన్ని క్రమంగా చేయాలి; పుష్కర నీటిని ఇనుపపాత్రలో ఉంచి ఆచరించాలి. దక్షిణదిశను ఎదుర్కొని గాయత్రీ మంత్రాన్ని జపిస్తే, పితృదేవతలకు పదకొండు సంవత్సరాలపాటు పరమ తృప్తి కలుగుతుంది. శ్రాద్ధంలో పిండాన్ని సమర్పించేవాడు, తన పితృదేవతలకు వేలయుగాలపాటు అనంతమైన పుణ్యాన్ని అందిస్తాడు. అందుకే, జ్ఞానులు సతీమంతులును సంపాదించడానికి ప్రయత్నిస్తారు. పవిత్ర క్షేత్రానికి వెళ్లి, శ్రాద్ధవిధిగా పిండాలను సమర్పిస్తే, వారి సంతానం, ధనం, ధాన్యం, వంశం ఎల్లప్పుడూ అభివృద్ధి చెందుతుంది. దీనిమీద ఏ సందేహం లేదు—ఇది పితామహుడే చెప్పారు. పితృదేవతలు, దేవతలను సంతృప్తిపరిచిన తర్వాత, అగ్నిష్టోమయాగఫలాన్ని పొందుతారు. ఇప్పుడు, ఆశ్రమాల గురించి కూడా విన్నవించెదను, ఓ రాజా! ఇక్కడ అగస్త్యుడు దేవతలకు సమానమైన ఆశ్రమాన్ని స్థాపించాడు. ఇక్కడే, దేవతలు పూజించిన సప్తర్షుల ఆశ్రమం, బ్రహ్మర్షులు, మనువుల మహాశ్రమాలు ఉన్నాయి. బలికొండ అడవిలో, నాగుల నగరం ఉంది, అగస్త్యుని అపూర్వ శక్తి అక్కడ కనిపిస్తుంది. ఆ అగస్త్యుని కథను సంక్షిప్తంగా చెబుతాను—శ్రద్ధగా విను. క్రతయుగంలో, భీష్మా! యుద్ధంలో మత్తులో మునిగిన దానవులు కలియుగంలో పుట్టారు. కాళేయులు అనే భయంకరమైన దానవ గణాలు, వృత్రుని ఆశ్రయించుకొని, దేవతలను నాశనం చేయాలని సిద్ధమయ్యారు. అప్పుడు దేవతలు భయంతో బ్రహ్మను ఆశ్రయించిరి. భయభక్తులతో బ్రహ్మదేవుని ముందు నిలిచి ప్రార్థించిరి. అప్పుడు బ్రహ్మదేవుడు వారితో ఇలా పలికెను: "ఓ దేవతలారా! మీ కోరికను నేను బాగా తెలుసు. వృత్రుని సంహరించడానికి మార్గాన్ని చెబుతాను. ధన్యుడైన, మహాత్ముడైన దధీచి అనే మహర్షి ఉన్నాడు. మీరు అందరూ కలిసి అతనిని ఆశీర్వదించండి. అతను హర్షంతో మీకు వరాన్ని ఇస్తాడు. మీరు విజయం కోరుతూ అతనిని ప్రార్థించండి. లోకత్రయాల హితార్థం, అతని అస్థులను ఇవ్వమని అడగండి. అతను తన శరీరాన్ని విడిచిపెట్టి, తన అస్థులను మీకు సమర్పిస్తాడు.