పుణ్యక్షేత్రాలలో అతి పవిత్రమైన, అన్ని సద్గుణాలతో అలంకరించబడిన ఆ స్థలం, భగవంతుని మహా నివాసంగా వెలుగొందుతోంది. భూమిపై, స్వర్గంలోనూ ఉన్న అన్ని తీర్థాలలోనూ అత్యున్నతమైనదిగా ప్రసిద్ధిచెందినది—దీనిని 'గోపీమంథన' అని, అలాగే 'బాలవత్సరవేణ' అని కూడా పిలుస్తారు. ఆ ప్రాంతంలో ఆవుల మొరలు వినిపించగానే అశుభాలు తొలగిపోతాయి. అక్కడ దూడలు తల్లిని తహతహలతో పిలిచే స్వరం పులకరింపజేస్తుంది. ధైర్యవంతమైన గోపాళకులు, చేతులతో పోరాడి అలసిపోయినవారు, పాటలు, నాట్యం, సంభాషణ, ఆనందంగా చప్పట్లు కొట్టడం—ఇవన్నీ ఆ స్థలాన్ని అలంకరిస్తున్నాయి. దూడలు ఇక్కడక్కడ నిలబడి, చుట్టూ ఆవుల మొరలు వినిపిస్తూ, ఆ గోశాల ఒక చలించే కమలాలతో అలంకరించబడిన సరస్సు లా ప్రకాశిస్తోంది. శ్రీమహాలక్ష్మి నివాసమైన ఆ మృదువైన స్థలాన్ని చూసినవారు, ఆనందంగా, ఆరోగ్యంగా ఉన్న జనసమూహంతో నిండిన దానిని గోలోకాన్ని తలపించేలా చూసినవారు, తిరిగి వెళ్ళాలనే కోరిక కలిగించుకోలేరు. అయితే, ఓ ధన్యుడా! ఐదు భూతాలు నా రక్తాన్ని త్రాగినా పరవాలేదు; మాటలతో భూతాలను తృప్తిపరచని వారిని నేను బాధించను. అప్పుడు నందుడు ఇలా అన్నాడు: "ప్రాణిస్వామీ! నా మాటలు వినండి. నా మిత్రులను, నా చిన్న కుమారుడిని, అతనిని కాపాడుతున్న గోపాళకులను చూసిన తర్వాత, గోపికలతో, ముఖ్యంగా నా తల్లితో వీడ్కోలు చెప్పి, ప్రమాణం చేసి తిరిగి వస్తానని మీరనుకుంటే నన్ను వదిలేయండి. నేను తిరిగి రాకపోతే, బ్రాహ్మణ హత్య, తల్లి లేదా తండ్రిని హతమార్చిన పాపం నన్ను అంటాలి. తిరిగి రాకపోతే, వేటగాళ్లు, చండాళులు, విషదాతలు పొందే పాపం నన్ను అంటాలి. తిరిగి రాకపోతే, ఆవులను హింసించే, నిద్రిస్తున్న వారిని కొట్టే వారి పాపం నన్ను అంటాలి. ఒక అమ్మాయిని పెళ్లిచేసి, మళ్ళీ వేరొకరికి ఇచ్చే వారి పాపం నన్ను అంటాలి. పనికిరాని ఎద్దులను బరువులు మోయించేవారి, కథ చెప్పేటప్పుడు అడ్డంకులు కలిగించే వారి పాపం నన్ను అంటాలి. అతిథి ఇంటికి వచ్చి నిరుత్సాహంగా వెళ్ళిపోతే దొరికే పాపం నన్ను అంటాలి. ఈ భయంకరమైన పాపాలకు ప్రమాణం చేస్తూ, నేను తప్పకుండా తిరిగి వస్తాను." నందుని ఈ ధృడమైన ప్రమాణాన్ని విన్న పులి ఇలా అన్నాడు: "ఈ ప్రమాణాలతో, ఓ ధేనుకా, మేము నిన్ను నమ్ముతున్నాం. అయినా, ఎవరైనా నీవు మోసం చేశావని అనుకున్నా, ప్రమాణంలో పాపం లేదని కొందరు అంటారు. స్త్రీల విషయాల్లో, వివాహాల్లో, ఆవులను విడిపించడంలో, ప్రాణాన్ని విడిచే సమయాల్లో నమ్మకం పెట్టకూడదు. ఈ లోకంలో కొందరు నాస్తికులు, తాము తెలివైనవారమని అనుకునే మూర్ఖులు, నీ మనసును వెంటనే తిప్పేస్తారు. తప్పు న్యాయాలు, కథలతో, అజ్ఞానంతో కప్పబడి, శాస్త్రజ్ఞానం లేని వారు ఇతరులను దారి తప్పిస్తారు. నిజం కానిది నిజమని చూపించేవారు, చిత్రకారులు నేలమీద ఉన్నదాన్ని పైకి లేదా క్రిందికి ఉన్నట్టు చిత్రించడంలా. సాధారణంగా, మనిషి తన ప్రయోజనం సాధించిన తర్వాత, ఉపకారిని గుర్తించడు; పాలు అయిపోయినదాన్ని గమనించిన దూడ తల్లిని వదిలేసినట్టు. ఈ లోకంలో ఉపకారానికి ప్రతిఫలం ఇచ్చే వారిని నేను చూడలేదు; ప్రయోజనం పూర్తయిన తర్వాత మనస్సు వేరే దిశకు పోతుంది. మునులు, దేవతలు, రాక్షసులు, మనుషులు తమ ప్రయోజనార్థం ప్రమాణాలు చేసేవారు, కానీ ఇప్పుడు వాటిని మనం పట్టించుకోవడం లేదు. దేవతలు, అగ్ని, గురువు సమక్షంలో కూడా ఎవరు నిజంగా ప్రమాణం చేస్తే, యమధర్మరాజు వారి పుణ్యంలో సగాన్ని తగ్గిస్తాడు. ఇలాంటి ప్రమాణాలతో నీ మనస్సు మోసపోవద్దు. నువ్వు అన్నీ చెప్పావు, ఇప్పుడు నీ ఇష్టానుసారం చేయు." నందుడు వినయంగా జవాబిచ్చాడు: "అవును మహర్షీ! మీలాంటి వాణ్ణి మోసం చేయగలిగే వారు ఎవరు? ఎవరు ఇతరులను మోసం చేయాలనుకుంటే, వారు తామే మోసపోతారు." అప్పుడు పులి ఇలా అన్నాడు: "ఓ ఆవు! నీవు నీ దూడను చూసుకో, తల్లిప్రేమ గలవాడివి కదా. అతను నీ పాలు పీల్చుకోనివ్వు, నువ్వు ప్రేమగా అతని తల నాకవచ్చు. నీ తల్లి, అన్న, మిత్రులు, బంధువులను చూసి, సత్యాన్ని ముందుంచి, త్వరగా తిరిగి రా." ఈ విధంగా ప్రమాణం చేసిన ఆ నిజాయితీ గల ఆవును, పులి అనుమతించగా, తన దూడపై అపారమైన ప్రేమతో అక్కడినుండి బయలుదేరింది. ఆమె ముఖంలో కన్నీళ్లు తడిసి, దురదృష్టవశాత్తు వణికిపోతూ, గాఢమైన దుఃఖంలో లోతుగా నిద్రించిపోయింది. నీళ్ల గుంతలో కాలును ఇరిపడిన ఏనుగు లా, తాను తాను రక్షించుకోలేక, మళ్లీ మళ్లీ విలపించింది. ఆమె బంగారు నదికట్టపై ఉన్న గోశాలలోకి చేరింది. అక్కడ తన దూడ ఏడుస్తున్న శబ్దాన్ని విని, నేరుగా దాని వైపు పరుగెత్తింది. కన్నీళ్లతో నిండిన కళ్లతో ఉన్న ఆ దూడను చేరుకుని, తల్లి దగ్గరకు వచ్చిన దూడ ఆందోళనతో ఇలా అడిగింది: "నీవు శాంతిగా కనిపించటం లేదు, నేడు నీలో స్థిరత కనిపించటం లేదు. నీ చూపు ఆందోళనగా ఉంది, భయంతో ఉన్నట్టు కనిపిస్తున్నావు." నందుడు ఇలా సమాధానం ఇచ్చింది: "నా కుమారా! పోషకమైన పాలను తాగు. కారణం అడిగితే చెప్పలేను. నీవు తృప్తిగా తాగు. కాని, నా బిడ్డా, ఇది నీకు తల్లిని చూడటానికి చివరి, అరుదైన అవకాశం. నేడు తాగిన తర్వాత, రేపు ఉదయాన్నే ఎవరి పాలు తాగుతావు? నీవు అడిగిన ప్రమాణాలకు బద్ధురాలినై, నాకు ప్రాణాన్ని ఆకలితో, దాహంతో ఉన్న పులికి సమర్పించాలి." నందుని మాటలు విన్న దూడ ఇలా అన్నది: "తల్లి! నీవు ఎక్కడికి పోవాలనుకుంటే, నేను కూడా అక్కడికే వస్తాను.