ఒక విద్యార్థి గురువును వందించి, తన సంకల్పాన్ని వినయంగా ప్రకటించాలి—“భగవంతుడా, నేను ఇది చేయబోతున్నాను” లేదా “ఇది నేను పూర్తిచేశాను” అని చెప్పాలి. తన చేతిలో జరిగిన ప్రతి పనిని గురువుకు నివేదించాలి; యిదేవిధంగా, తనకు లభించిన సంపదను కూడా గురువుకు సమర్పించాలి. అన్ని పనులు పూర్తయ్యాయని మళ్లీ గురువుకు తెలియజేయాలి. విద్యార్థి బ్రహ్మచర్యంలో నివసిస్తున్నప్పుడు, ముందుగా వదిలిన సువాసనలు లేదా రుచులను విద్యాభ్యాసం పూర్తయ్యాక స్వీకరించవచ్చు—ఇది స్థిరమైన నియమం. గురువు చెప్పిన విద్యార్థి నియమాలను నిబద్ధతతో పాటించాలి. విద్యార్థి తన శక్తికి అనుగుణంగా గురువును సంతుష్టిపర్చాలి; అనుచితమైన ప్రదేశాలను దూరంగా ఉంచి, యోగ్యమైన ఆశ్రమాలలో మాత్రమే ఉండాలి. ద్విజుడు వేదాలు, వాటి ఉపాంగాలు, అర్థాలను గురువునుంచి నేరుగా తెలుసుకోవాలి; భిక్షాటనతో జీవించి, నేలపై నిద్రించాలి. వేదాధ్యయన వ్రతాన్ని పూర్తిచేసి, గురుదక్షిణను సమర్పించి, విద్యను సమాప్తి చేయాలి. విధేయత, సద్గుణాలతో కూడినవాడు, భార్యను కలిగి, అగ్నిహోత్రాన్ని స్థాపించి, గృహస్థాశ్రమ ధర్మాలను జీవితంలో రెండవ భాగంగా ఆచరించాలి. ఋషులు స్థాపించిన నాలుగు గృహస్థ మార్గాలు ఉన్నాయి: మొదటిది ధాన్యాన్ని గోపురంలో నిల్వచేయడం, రెండవది పాత్రలో నిల్వచేయడం. మూడవది 'అశ్వకుచ్చ', నాలుగవది 'కపోతవత్' అని పిలవబడతాయి. వీటిలో ఉత్తమమైనదీ, అధమమైనదీ ధర్మంతో, లోకజయంతో నిర్ణయించబడతాయి. ఒక గృహస్థుడు ఆరు విధులనూ, మరొకరు మూడు, ఇంకొకరు రెండు విధులను పాటిస్తారు; కానీ నాలుగవ ద్విజుడు బ్రహ్మనిష్ఠగా ఉంటాడు. గృహస్థాశ్రమ వ్రతానికి మించిన తీర్థం లేదు; తనకోసం మాత్రమే వంట చేయకూడదు, అవసరం లేకుండా జంతువులను హతమర్చకూడదు. జీవించేవి కాని, అజీవాలయినవి కాని, అన్నీ హోమార్చనకు యోగ్యమే; పగటిపూట, రాత్రి ప్రారంభం, ముగింపు సమయంలో నిద్రించకూడదు. అనుచిత సమయంలో భోజనం చేయరాదు; అసత్యం మాట్లాడరాదు; గౌరవించని బ్రాహ్మణుడు ఆ ఇంట్లో భోజనం చేయకుండా ఉండకూడదు. అతిథులకు గౌరవం ఇవ్వాలి; పితృదేవతలకు, దేవతలకు నిత్యనైవేద్యాలు సమర్పించాలి; వేదజ్ఞానం కలవారు, వ్రతనిష్ఠులు, యజ్ఞపరులు గౌరవించబడాలి. తమ కర్తవ్యాన్ని నిబద్ధంగా ఆచరించేవారు, తపస్సు, హవనాలలో స్థిరంగా ఉండేవారు, వారికి దేవతలకు, పితృదేవతలకు హోమాలు చేయాలి. తన కర్తవ్యాన్ని వదిలేసినవారు, అగ్నిని నిర్లక్ష్యం చేసినవారు, గురువు ఆజ్ఞకు విరుద్ధంగా ప్రవర్తించినవారు—వీరు తపస్సు చేయుటకు అర్హులు కాదు. అసత్యానికి ఆసక్తి ఉన్నవారికి యజ్ఞాధికారము లేదు; అందరికీ సమంగా పంచుకోవడమే మిగిలింది. వంటచేసేవారికి కూడా పంచాలి; ఎప్పుడూ ఇతరులు తిన్న తరువాత మిగిలినది భుజించేవాడు 'విఘసాశీ' అని పిలవబడతాడు—అతడు అమృతభోజనం చేసినవాడవుతాడు. హోమంలో మిగిలినది అమృతంతో సమానం; మిగిలినది తినేవారు 'విఘసాశీ'లు. తన భార్య పట్ల నిష్ఠతో, ఇంద్రియ నిగ్రహంతో, పనిలో నైపుణ్యంతో, తన చుట్టూ ఋత్వికులు, పురోహితులు, గురువులు, మామలు, అతిథులు ఉండగా—ముందస్తు, పిల్లలు, రోగులు, వైద్యులు, బంధువులు, స్నేహితులు, తల్లి, తండ్రి, బావ, అన్న, కుమారుడు, భార్య, కుమార్తె, సేవకులు—వీరిలో ఎవరితోనూ వాదించకూడదు. వీరితో కలహాన్ని నివారించటం ద్వారా అన్ని పాపాలనుండి విముక్తి లభిస్తుంది. వీటిలో విజయాన్ని సాధించినవాడు అన్ని లోకాలపై విజయం సాధించినవాడవుతాడు—ఇందులో సందేహం లేదు. గురువు బ్రహ్మలోకపతి, తండ్రి ప్రజాపతిలోకపతి. అతిథి సమస్త లోకాలపతి, ఋత్విక్ వేదలోకపతి; బావ అప్సరసలోకపతి, బంధువులు వైశ్వదేవలోకపతులు. స్నేహితులు, బంధువులు భూమిపై దిక్పతులు; తల్లి, మామ, పెద్దలు, పిల్లలు, రోగులు ఆకాశంలో శక్తివంతులు. పురోహితుడు ఋషుల్లో అధిపతి; ఆశ్రయార్థులు సాధ్యలోకపాలకులు; వైద్యుడు అశ్వలోకపతి; అన్న వసులోకపాలకుడు. భార్య చంద్రలోకరాణి; కుమార్తె ఇంట్లో అప్సరస; పెద్ద అన్న తండ్రితో సమానం; భార్య, కుమారుడు తన శరీరమే. వ్రుత్తికులు, సేవకులు, కుమార్తె—వీరందరినీ ప్రత్యేకంగా కరుణతో చూడాలి; వీరు నిందించినా సహించాలి. ధర్మంలో స్థిరంగా ఉండే, అలసటను జయించిన, గృహధర్మానికి నిబద్ధుడైన జ్ఞాని అనేక పనులు చేపట్టకూడదు; కొద్ది పనులు మాత్రమే ప్రారంభించాలి. గృహస్థాశ్రమానికి మూడు మార్గాలు, అవన్నీ పరమమార్గాలు; అలాగే, జీవితంలో నాలుగు ఆశ్రమ విభాగాలూ అత్యుత్తమమని చెప్పబడింది. ఇంతవరకూ చెప్పిన నియమాలను, ఫలితాన్ని కోరేవారు పాటించాలి; పాత్రపాటి, శీలవృత్తి, కపోతవృత్తి అనుసరించేవారూ పాటించాలి. ఇలాంటి జీవనవిధానాలు ఉన్న ప్రదేశంలో ఆ ప్రాంతం అభివృద్ధి చెందుతుంది; పూర్వీకుల పది తరాల దాకా పవిత్రత కలుగుతుంది. ఎవడైనా బాధలేని మనస్సుతో ఈ గృహస్థవ్రతాన్ని పాటిస్తే, చక్రధారులైన దేవతల లోకాన్ని పొందుతాడు. ఇంద్రియ నిగ్రహం కలవారికి ఈ మార్గం నియమించబడింది; నియమశీలిగృహస్థులకు స్వర్గమే స్థిరనివాసం. బ్రహ్మా స్థాపించిన ఈ గృహస్థాశ్రమాన్ని వదిలి, రెండవ ఆశ్రమంలో ప్రవేశించినవారు స్వర్గంలో ఘనత పొందుతారు. ఇప్పుడు మూడవ ఆశ్రమమైన వానప్రస్థాశ్రమాన్ని వివరిస్తాను—శ్రద్ధగా విను: గృహస్థుడు తన శరీరంలో ముడుతలు, తెల్ల జుట్టు కనిపించినప్పుడు, తన పిల్లలకు పిల్లలు కలిగినప్పుడు అరణ్యంలోకి వెళ్లాలి. గృహస్థ వ్రతంలో శ్రమపడినవారికి వానప్రస్థాశ్రమం ఆచరించమని చెప్పబడింది. భీష్మా! లోకాలకు ఆశ్రయం అయినవారి గురించి విను—దీక్ష పొందిన తరువాత, పుణ్యక్షేత్రాలలో నివసిస్తూ, లోకధర్మాలను వదిలినవారు వీరు. జ్ఞానం, బలం, సత్యం, పవిత్రత, సహనం కలిగిన పురుషులు తమ జీవితంలో మూడవ భాగాన్ని వానప్రస్థాశ్రమంలో గడుపుతారు.