మురాసురుని చేతిలో పరాజయపోయి, స్వర్గాన్ని కోల్పోయిన దేవతలు భయంతో, అనిశ్చితితో భూమిమీద సంచరిస్తూ, మహేశ్వరుని ఆశ్రయించడానికి వెళ్లారు. ఇంద్రుడు మహేశ్వరుని సన్నిధిలో జరిగిన సంగతులన్నింటినీ వివరంగా చెప్పాడు. “స్వర్గాన్ని కోల్పోయి, మేమంతా భూమిపై తిరుగుతున్నాము. మేము మానవ లోకంలో నివసిస్తున్నప్పుడు, మేము వెలుగులేని స్థితిలో ఉన్నాము. ఓ మహేశ్వరా! అమరులైన మేము మళ్లీ మా స్థితిని పొందేందుకు మార్గం చెప్పండి” అని వేడుకున్నాడు. అప్పుడు మహాదేవుడు ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: “దేవేంద్రుడూ, దానవులలో శ్రేష్ఠుడూ ఉన్నచోట, గరుడధ్వజుడైన, జగత్తుకు ఆశ్రయం, రక్షకుడు, పరమగమ్యుడు అయిన శ్రీహరియూ అక్కడే ఉన్నాడు. మీరు అక్కడికి వెళ్లండి; ఆయన మీకు రక్షణనిస్తాడు.” మహేశ్వరుని వాక్యాలను వినగానే, దేవేంద్రుడు ఇతర దేవతలతో కలిసి ఆ స్థలానికి వెళ్లాడు, యుధిష్ఠిరా! అక్కడ, సముద్రజల మధ్యలో, ముసలిని ధరించిన శ్రీహరిని నిద్రలో చూసారు. ఇంద్రుడు, కరతలాలను జోడించి, భక్తితో స్తోత్రం చేయడం ప్రారంభించాడు: “ఓ దేవతాధిపతి, దేవతలు, దానవులు పూజించే వాడవు; దైత్యశత్రువా, కమలనయనుడా, మధుసూదనా, మమ్మల్ని రక్షించు. మేమందరం మురాసురుడి భయంతో వచ్చాము, ఓ జగన్నాథా! మేము నీ శరణు వచ్చాము—భక్తప్రియుడా, మమ్మల్ని కాపాడుము. దేవతాధిపతీ, జనార్దనా, మమ్మల్ని రక్షించు, మళ్ళీ మళ్ళీ రక్షించు, కమలనయనుడా, దానవనాశకుడా! మేమందరం నీ దగ్గరికి వచ్చాము; నీవే మా ఆశ్రయం. నీ శరణు వచ్చిన దేవతలకు సహాయపడు, ఓ ప్రభూ! నీవే అధిపతి, నీవే బుద్ధి, నీవే సృష్టికర్త, నీవే కారణం; నీవే జగత్తుకు తల్లి, నీవే విశ్వానికి తండ్రివి. ఓ భగవాన్, దేవతాధిపతి, శరణాగతరక్షకుడా, భయపడిన దేవతలు నీ శరణు వచ్చారు. మురా అనే భయంకరమైన అసురుడు మమ్మల్ని ఓడించి, స్వర్గం నుండి నెట్టివేశాడు.” ఇంద్రుని వాక్యాలను విన్న విష్ణువు ఇలా ప్రశ్నించాడు: “ఏయి శక్రా, ఆ అసురుడు ఎట్లాంటి వాడు? రూపం ఎలా ఉంది? శక్తి ఎంత? అతని నివాసస్థానం ఎక్కడ? అతని బలము, పరాక్రమం ఎంత? అతనికి ఏమన్నా వరముందా? వివరంగా చెప్పు.” ఇంద్రుడు సమాధానంగా చెప్పాడు: “పూర్వంలో బ్రహ్మ వంశంలో జన్మించిన తలజంఘ అనే భయంకరమైన అసురుడు ఉండేవాడు. అతని కుమారుడు మురా అనే పేరుతో ప్రసిద్ధి చెందాడు. అతడు అత్యంత భయంకరుడు, మహాబలశాలి, దేవతలకు భయంకరుడు. అతడు చంద్రవతి అనే నగరంలో నివసిస్తున్నాడు; మేమందరినీ ఓడించి, స్వర్గం నుండి నెట్టివేశాడు. అతడు మరొక ఇంద్రుని, వాయువును, అగ్నిని నియమించాడు; చంద్రుడిని, సూర్యుని, వాయువును, వరుణుడిని—all replacement చేశాడు. ఇదంతా అతడే ఒక్కడే చేశాడు, జనార్దనా! దేవలోకం మొత్తాన్ని అతడు శూన్యంగా మార్చేశాడు.” ఇంద్రుని ఈ మాటలు విన్న జనార్దనుడు కోపంతో “ఈ భయంకరమైన దేవతల శత్రువైన అసురుణ్ని చంపుతాను” అని ప్రతిజ్ఞ చేశాడు. దేవతలతో కలిసి విష్ణువు చంద్రవతి నగరానికి వెళ్లాడు. అక్కడ రాక్షసుల రాజు మురా ఘోరంగా అరుస్తూ కనిపించాడు. అతడు మళ్ళీ దేవతలందరినీ ఓడించి, వారు దిక్కులన్నిటికి పారిపోయారు. హరివైపు చూసిన మురాసురుడు “నిలువు, నిలువు!” అని గర్జించాడు. కోపంతో కళ్లెర్రబడిన భగవాన్ విష్ణువు మురాసురునితో ఇలా అన్నాడు: “దుష్టాసురా, నా భుజాన్ని చూడు!” అని చెప్పాడు. ఆ క్షణంలో, విష్ణువు ఎదుట నిలబడ్డ దుష్టాసురులను దివ్యబాణాలతో సంహరించాడు; వారు భయంతో చిలికిపోయారు. కృష్ణుడు తన చక్రాన్ని రాక్షససేనమీదికి విసిరాడు, పాండవా! దానివల్ల వందలాది రాక్షసులు నశించిపోయారు, మరికొందరు మరణించారు. అయినా, అక్కడ ఒక అసురుడు మళ్ళీ మళ్ళీ యుద్ధం చేశాడు; అతడు దేవతలందరినీ సంహరించి, మధుసూదనుడికూడా పరాభవం కలిగించాడు. ఆ అసురుడు విష్ణువుతో చేతిచేతికీ యుద్ధం ప్రారంభించాడు; దివ్యమైన ఆ యుద్ధం వెయ్యేళ్ళపాటు సాగింది. విష్ణువు కలవరానికి లోనయ్యాడు, దేవతలందరూ నాశనమయ్యారు. విష్ణువు అతనిచేతిలో ఓడిపోయి, బదరికాశ్రమానికి వెళ్లాడు. అక్కడ సింహవతి అనే గుహ ఉంది; జనార్దనుడు అక్కడ నిద్రించేవాడు. ఆ గుహ పన్నెండు యోజనాల పొడవు, ఒక్కటే ప్రవేశద్వారం, పాండవా! ఆ గుహలో విష్ణువు నిద్రిస్తున్నప్పుడు, మురాసురుడు అతనిని చంపేందుకు సిద్ధమయ్యాడు. ఆ ఘోర యుద్ధంలో అలసిపోయి, మాయలో పడిపోయాడు. మురాసురుడు వెనుకవైపు నుంచి ఆ గుహలోకి చొరబడ్డాడు; విష్ణువు నిద్రలో ఉన్నాడని చూసి ఆనందపడ్డాడు. “హరి ఓడిపోయాడు, ఇప్పుడు నేను ఇతన్ని చంపుతాను. ఇక దేవతలకు భయం ఉండదు” అని భావించాడు. అయితే, ఆ సమయంలో విష్ణువు శరీరంలో నుంచి ఒక కన్యక ఉద్భవించింది, యుధిష్ఠిరా! ఆమె అత్యంత అందమైనది, దైవాస్త్రాలతో అలంకృతురాలు, భాగ్యశాలిని. విష్ణువు తేజస్సులో భాగంగా జన్మించిన ఆ యువతి మహాబలశాలిగా, పరాక్రమవంతురాలిగా మురాసురుని ఎదుర్కొంది, ధనంజయా! మురాసురుడు ఆమెతో యుద్ధానికి దిగాడు; ఆమె కూడా యుద్ధంలో నిపుణురాలిగా ప్రతిఘటించింది. ఆ యువతి ఘోరంగా అరుస్తూ, మహాబలశాలి మురాసురుని బూడిదగా మార్చింది. మురాసురుడు సంహరించబడిన తర్వాత, విష్ణువు అక్కడ మేల్కొన్నాడు. భయంకరమైన మురాసురుడు పడిపోయిన దృశ్యం చూసి, విష్ణువు ఆశ్చర్యపోయాడు: “ఈ భయంకరమైన శత్రువును ఎవరు సంహరించారు?” అని అనుకున్నాడు. అప్పుడు ఆ యువతి ఇలా చెప్పింది: “కరుణతో నేను ఈ ఘోరమైన కార్యాన్ని చేశాను. మురాసురుని చేతిలో దేవతలు, గంధర్వులు, యక్షులు, నాగులు, రాక్షసులు—ఇంద్రునితో సహా అందరూ ఓడిపోయారు, స్వర్గం నుండి నెట్టివేయబడ్డారు. నేను నిద్రలో ఉన్న హరిని చూసాను; మురాసురుడు వెనుక నుంచి వచ్చాడు” అని వివరించింది.