భక్తితో పరవశించిన బ్రహ్మ, కమలంలో జన్మించినవాడు, అక్కడికి వచ్చి, నమిలిన శిరస్సుతో నిలువున మునిగిన రుద్రుని పైకి లేపి, మృదువుగా ఇలా అన్నాడు: "నీరు, వ్రతాలు, హోమాలు నిష్ఠగా ఆచరించి, నన్ను పరమ విశ్వాసంతో, నా దర్శనానికి తపించుతూ పూజించావు. ఇలా వ్రతంలో స్థిరంగా ఉండే మానవులు, దేవతలు నన్ను దర్శించగలుగుతారు. నీ కోరిక ఏదైనా, నీవు కోరిన పరమ వరాన్ని నేను అనుగ్రహిస్తాను. మనస్సు, మాట, శరీరం, అంతరాత్మతో సంపూర్ణంగా తృప్తిగా ఈ వ్రతాన్ని నీవు ఆచరించావు. ఈ కారణంగా, ఓ భాగ్యశాలి, నీవు ఏ కోరిక కోరుతున్నావో చెప్పు, నేను దానిని అనుగ్రహిస్తాను." రుద్రుడు వినయపూర్వకంగా ఇలా అన్నాడు: "ప్రభూ, ఈ వరమే నాకు చాలినదిగా ఉంది. జగత్కర్తవైన నిన్ను దర్శించాను, అందరచే పూజింపబడే నిన్ను నేను నమస్కరిస్తున్నాను. దీర్ఘకాలంగా చేసిన తపస్సు, మహాయజ్ఞంతో నిన్ను పొందాను. ప్రాణాంతకమైన తపస్సుతో, దేవదేవా, నీవు నాకు ప్రత్యక్షమయ్యావు; కానీ, దేవతాధిపతీ, ఈ ఖపాలం (కపాలం) నా చేతిలో ఇంకా ఉంది. ఈ తపస్సు, మునులు తక్కువగా భావించే, నిందకు గురైనదైనా, నీ అనుగ్రహంతో ఈ ఖపాలవ్రతాన్ని నేను పూర్తి చేశాను. ఈ మహావ్రతం ఆశ్రయం పొందినవాడిగా నాలోని పాపం తొలగిపోవాలని నీవే ప్రకటించు. ప్రభూ, దయచేసి చెప్పు, ఏ పవిత్రక్షేత్రంలో నేను ఈ ఖపాలాన్ని పారవేయగలను? దాని ద్వారా మునులు శుద్ధమైన మనస్సుతో నన్ను స్వీకరించగలుగుతారు." అప్పుడు బ్రహ్మ ఇలా జ్ఞాపకం చేశాడు: "ఓ రుద్రా, భూతకాలంలో 'అవిముక్త' అనే పరమ పవిత్రమైన స్థలం ఉంది. అక్కడ నీకోసం 'కపాలమోచన' అనే తీర్థం ఏర్పడుతుంది. నేను, నీవు, విష్ణువు—మేమంతా అక్కడ ఉంటాము. అక్కడ నిన్ను దర్శించినవారు, ఎంతటి పాతకులు అయినా, ఆనందాన్ని అనుభవించి, నా లోకంలో పవిత్రులవుతారు. వరణా, ఆసీ అనే రెండు పవిత్ర నదులు అక్కడ ప్రవహిస్తాయి; ఆ నదుల మధ్యనున్న క్షేత్రంలో మరణానికి నిర్ణయించబడినవారు ప్రవేశించరు. అది పవిత్రక్షేత్రాల్లో అగ్రస్థానం, నీకోసం అగ్రభూమి. శరీరం విడిచిన వెంటనే, ఆ క్షేత్రాన్ని సేవించే జనులు స్వర్గానికి వెళ్తారు. ఎవరైనా అక్కడ మరణిస్తే, వారు హంసవాహనంలో స్వర్గానికి చేరతారు, భయమేమీ ఉండదు. ఐదు క్రోశాల విస్తీర్ణంలో ఆ క్షేత్రాన్ని నేను నీకందిస్తున్నాను. ఒక రోజు గంగా నది ఆ క్షేత్ర మధ్యగా ప్రవహించి, నదుల అధిపతికి చేరినపుడు, ఆ నగరం అత్యంత పవిత్రంగా మారుతుంది. ఉత్తరదిశగా ప్రవహించే పవిత్ర గంగా, తూర్పు దిశగా సరస్వతి, రెండు యోజనాల పాటు ఉత్తరంగా జాహ్నవీ ప్రవహిస్తాయి. అక్కడ నేను, దేవతలు, ఇంద్రుడు—మేమంతా నివసిస్తాము. అక్కడే నీవు ఖపాలాన్ని విడిచిపెట్టు. ఎవరైనా ఆ పవిత్రక్షేత్రానికి వెళ్లి, పితృదేవతలకు పిండప్రదానం, శ్రద్ధాదికాలు చేస్తే, వారి స్వర్గలోకం శాశ్వతంగా ఉంటుంది. వారణాసిలోని ఘనతీర్థంలో స్నానం చేసినవారు ఏడు జన్మల పాపాలనుండి విముక్తి పొందుతారు; కేవలం దర్శనంతోనే మోక్షం లభిస్తుంది. అది పవిత్రక్షేత్రాల్లో అగ్రస్థానం; అక్కడ ప్రాణాలు విడిచిన జీవులు ధన్యులు. రుద్రావస్థను పొందినవారు నిన్ను తోడుగా ఆనందిస్తారు; అక్కడ రుద్రభక్తుడు ఇచ్చే దానం మహాఫలదాయకం. శుద్ధమనస్సుతో ఆచరించినవారు అపార ఫలాన్ని పొందుతారు; అక్కడ స్వధర్మకర్మలు నిష్కలంకంగా చేయబడితే, వారు రుద్రలోకాన్ని చేరి సుఖంగా ఉంటారు. పూజ, పారాయణ, హోమాలు అక్కడ చేయబడితే, అవి ఫలప్రదమైనవే. రుద్రభక్తితో ఉన్నవారికి స్వర్గంలో అనంతమైన ఫలాలు లభిస్తాయి; అక్కడ దీపాన్ని సమర్పించేవారికి జ్ఞానదృష్టి లభిస్తుంది. ఎవరైనా నిష్కళంకమైన, యౌవనస్థితిలో ఉన్న, మృదువైన, సుందరమైన దూడను విముక్తి చేస్తే, వారు పరమపదాన్ని పొందుతారు. అతడు తన పితృదేవతలతో కూడి మోక్షాన్ని పొందుతాడు—ఇందులో సందేహం లేదు. ఇంకెందుకు చెప్పాలి? అక్కడ జనులు ఏ కార్యమైనా ధర్మబద్ధంగా చేస్తే, దాని ఫలం అనంతమైనదే. అది భూమిపై స్వర్గమూ, మోక్షాన్ని ప్రసాదించే క్షేత్రంగా పరిగణించబడుతుంది. స్నానం, పారాయణం, హోమాలు—all endless rewards; రుద్రభక్తితో వారణాసి తీర్థానికి వెళ్లేవారు— అక్కడ మరణించిన భక్తులు వసువులు, పితృదేవతలు, రుద్రులు, పితామహులుగా పరిగణించబడతారు. మహాపితామహులు, ఆదిత్యులు కూడా; ఇదే వేదసిద్ధాంతం. పితృదేవతలకు పిండప్రదానం చేసే త్రివిధకర్మను నేను వివరించాను. అక్కడికి వచ్చిన మానవులు ఎప్పుడూ పితృదేవతలకు పిండప్రదానం చేయాలి; వారి స్వంత కుమారులు భక్తితో అక్కడ ఆచరించాలి. మంచి కుమారులు పితృదేవతలకు ఆనందాన్ని ఇస్తారు; నేను వివరించిన ఆ క్షేత్రాన్ని కేవలం దర్శించడమే మోక్షాన్ని ఇస్తుంది. అందులో స్నానం చేస్తే జననబంధనం తొలగిపోతుంది; బ్రహ్మహత్యాపాపం నుండి విముక్తి, రుద్రా, అక్కడ సులభంగా లభిస్తుంది. ఈ అవిముక్త క్షేత్రాన్ని నేను నీకిచ్చాను; నీ భార్యతో కలిసి అక్కడ నివసించు." అప్పుడు రుద్రుడు ఇలా అన్నాడు: "భూమిపై ఉన్న అన్ని పవిత్రక్షేత్రాలలో నేను విష్ణువుతో కలిసి అక్కడే నివసిస్తాను. నీవు కోరిన ప్రకారం అక్కడ ఉంటాను; ఈ వరాన్ని నేను అనుగ్రహించాను. నేను మహాదేవుడిని, నీవు ఎప్పుడూ నన్ను పూజించాలి. నేను సంతోషంగా ఉన్నాను, కావున నీకు మరొక వరమిచ్చాను; నీవు విష్ణువుతో కోరిన వరాలన్నింటినీ కూడా నేను అనుగ్రహిస్తాను. దేవతలు, మునులు తమ అంతరాత్మను ఆరాధించే వారిలో, వరప్రదాతగా నన్ను మాత్రమే ఆశ్రయించాలి; వేరెవ్వరినీ పరిగణించవద్దు." అంతట బ్రహ్మ ఇలా అన్నాడు: "రుద్రా, నీవు చెప్పినట్లే నేను చేస్తాను; నారాయణుడు కూడా నీ కోరికను పూర్తిగా తీరుస్తాడు—ఇందులో సందేహం లేదు." ఇలా రుద్రుని ఉద్దేశించి బ్రహ్మ అంతర్ధానమయ్యాడు. మహాదేవుడు వారణాసికి వెళ్లి అక్కడ పవిత్రక్షేత్రాన్ని ప్రతిష్ఠించాడు.