పార్ధా, రాత్రి భోజనం అంటే రాత్రి సమయంలో తినడమని అర్థం కాదు. గృహస్థులకు, నక్షత్రాలు కనబడే వేళ భోజనం చేయమని నియమించబడింది. అయితే తపస్సు చేసే వారికి, పగటి ఎనిమిదవ భాగంలో రాత్రి భోజనం నిషిద్ధం. తరువాత, ఉదయం లేచి, వ్రతదారుడు నియమించిన ఆచరణలు చేయాలి. మధ్యాహ్న సమయంలో, పవిత్రుడైన వాడు స్నానం చేయాలి. బావిలో స్నానం చేయడం తక్కువగా పరిగణించబడుతుంది; చెరువులో స్నానం మధ్యస్థంగా ఉంటుంది. సరస్సులో స్నానం ఉత్తమం, నదిలో స్నానం ఇంకా ఉన్నతమైనది — ఎందుకంటే అక్కడ జలచరాలు సముదాయంగా ఉంటాయి. అక్కడ స్నానం చేసినప్పుడు, పాప పుణ్యాలు సమంగా మారిపోతాయి. ఇంట్లోనే స్నానం చేయడం కూడా శ్రేష్టమే, కాని ఆ నీరు పవిత్రంగా ఉండాలి. అందుచేత, పాండవ శ్రేష్టుడా, ఇంట్లోనే స్నానం చేయాలి — ఆ భూమి మీద గుర్రాలు, రథాలు, విష్ణువు అడుగులు తాకినట్లయితే ఇంకా ఉత్తమం. "ఓ మట్టి! నేను గతంలో కూడబెట్టుకున్న పాపాలను తొలగించు" అని ప్రార్థిస్తూ, కోపం, లోభాన్ని విడిచిపెట్టి, ఏకాగ్రతతో, దృఢ సంకల్పంతో స్నానం చేయాలి. అబద్దాలు చెప్పేవారు, మాయగాళ్లు, అసత్యానికి లోనైనవారు, బ్రాహ్మణులను దూషించే వారిని దూరంగా ఉంచాలి. చెడు ప్రవర్తన కలవారు, నిషిద్ధ సంబంధాల్లో ఉన్నవారు, పరుల ఆస్తిని దొంగిలించేవారు, పరస్త్రీలను ఆశించే వారిని కూడా దూరంగా ఉంచాలి. తర్వాత, కేశవుని పూజించి, అక్కడ భోజనాన్ని సమర్పించాలి. ఇంట్లో దీపాన్ని భక్తితో సమర్పించాలి. ఆ రోజు, నిద్ర, కామాన్ని దూరంగా ఉంచాలి; ధర్మశాస్త్రాన్ని ఆనందిస్తూ పూర్ణదినం గడపాలి. రాత్రి సమయంలో, భక్తితో మేల్కొని ఉండాలి; బ్రాహ్మణులకు దానాలు ఇవ్వాలి, నమస్కరించి క్షమాపణలు కోరాలి. పక్షవద్ధిగా కాక, శుక్లపక్షం అయినా, కృష్ణపక్షం అయినా, ఈ విధంగానే వ్రతాన్ని ఆచరించాలి. రెండు ఏకాదశులకు భేదం చేయకూడదు, ద్విజులకు ఇది నియమం. ఎవరు ఇలా ఆచరిస్తారో, వారు పొందే ఫలితాన్ని విను: శంఖోదయం సమయంలో స్నానం చేసి, గదా ధరించిన భగవంతుడిని దర్శిస్తే, ఏకాదశి ఉపవాస ఫలితంలో పదహారు భాగాల ఫలితాన్ని, ఉత్తరాయణ దక్షిణాయనాల్లో నాలుగు లక్షల దానం చేసినా దక్కదు. ప్రభాస క్షేత్రంలో లేదా చంద్ర, సూర్య గ్రహణాల్లో పొందే పుణ్యానికి పదహారు రెట్లు ఏకాదశి ఉపవాస ఫలితం అధికం. ఏకాదశి ఉపవాసం చేసినవారు, పొలంలో నీరు తాగినట్లయితే, మళ్లీ జన్మించరు. అలాగే, ఏకాదశి ఉపవాసం గర్భవాసాన్ని నాశనం చేస్తుంది. భూమిపై అశ్వమేధ యాగం ద్వారా పొందే ఫలితానికి వంద రెట్లు ఏకాదశి ఉపవాస ఫలితం ఎక్కువ — యోగులు, ఉత్తమ ద్విజులు ఆ ఇంట్లో భోజనం చేసినప్పుడు. వేదపండితుడికి వెయ్యి పశువులను దానం చేసిన ఫలితానికి వంద రెట్లు ఏకాదశి ఉపవాస ఫలం ఎక్కువ — బ్రహ్మ, విష్ణు, మహేశ్వరులు తన శరీరంలో నివసించే వారికి. ఏకాదశి ఉపవాసదారులు వారితో సమానమే; మంచి కార్యాలు చేసే, హరిభక్తులు, ధర్మనిష్ఠులు. ఏకాదశి వ్రత ఫలితాన్ని కొలవడం అసాధ్యం; దేవతలకు కూడా దొరకని పుణ్యం అది. రాత్రి భోజనం చేస్తే అర్ధ భాగం ఫలితం వస్తుంది; ఒక్కసారి భోజనం చేసిన వారికి మళ్లీ అర్ధ భాగం ఫలితం. యాత్రలు, దానాలు, వ్రతాలు — ఇవన్నీ విష్ణువుకు ప్రీతికరమైన ఈ రోజును ఆచరించని వరకు పరిపూర్ణతను పొందవు. అందుచేత, పాండవ శ్రేష్టుడా, ఈ వ్రతాన్ని నీవు ఆచరించు. ఎంత పుణ్యం దక్కుతుందో నేను చెప్పలేను. ఇది పరమ వ్రతం; రహస్యంగా ఉంచాలి. వెయ్యి యాగాలు చేసినా, ఏకాదశికి సమానమైనది లేదు. అప్పుడు యుధిష్ఠిరుడు అడిగాడు: "దేవా, ఆ పవిత్రమైన ఏకాదశి రోజు ఎలా పుట్టింది? ఈ లోకంలో అది ఎలా పవిత్రమైంది? దేవతలకు ఎందుకు ప్రీతికరంగా మారింది?" అప్పుడు శ్రీకృష్ణుడు ఇలా చెప్పాడు: "పూర్వకాలంలో, కృతయుగంలో, మూర అనే రాక్షసుడు ఉండేవాడు. అతడు అద్భుతమైన శక్తివంతుడు, భయంకరుడు, దేవతలందరికి భయంకరమైనవాడు. ఇంద్రుడిని కూడా అతడు ఓడించాడు; దేవతలందరినీ భయపెట్టాడు; మృత్యురూపుడై, మహా రాక్షసుడై వారిని పరాజయపరిచాడు. ఆ రాక్షసుడి వల్ల స్వర్గం నుండి తరిమివేయబడిన దేవతలు భూమిపై సంచరించసాగారు; వారు సందేహభయాలతో మహేశ్వరుని వద్దకు వెళ్లారు. ఇంద్రుడు మహేశ్వరుని ముందు జరిగిన సంగతులన్నీ వివరించాడు. స్వర్గాన్ని కోల్పోయిన దేవతలు భూమిపై సంచరించసాగారు. మానవలోకంలో నివసిస్తూ, దేవతలు ప్రకాశించలేదు, ఓ మహేశ్వరా! అమరులు తమ స్థితిని తిరిగి పొందేందుకు మార్గం చెప్పమని ప్రార్థించారు. అప్పుడు మహాదేవుడు ఇలా అన్నారు: "దేవేంద్రుడు, రాక్షసాధిపతి ఉన్నచోట, గరుడధ్వజుడైన జగన్నాధుడు, సర్వాశ్రయుడు, లోకరక్షకుడు, పరమపురుషుడు కూడా ఉన్నాడు. మీరు ఆయన వద్దకు వెళ్ళండి; ఆయన మీకు రక్షణ కల్పిస్తారు." మహేశ్వరుని మాటలు విని, దేవేంద్రుడు ఇతర దేవతలతో కలిసి ఆ ప్రదేశానికి వెళ్లాడు, ఓ యుధిష్ఠిరా! అక్కడ జలమధ్యంలో గదా ధరించిన భగవంతుడు నిద్రిస్తున్నాడు. ఇంద్రుడు కరములు జోడించి, స్తోత్రం చేయడం ప్రారంభించాడు: "ఓ దేవతాధిపతీ! దేవతలు, రాక్షసులు పూజించే ప్రభూ! దైత్యశత్రువా, కమలనేత్రుడా, మధుసూదనా, మమ్మల్ని రక్షించు. మూర రాక్షసుడి భయంతో దేవతలందరూ వచ్చారు; ఓ జగన్నాథా, మేము నీ శరణు చెందుతున్నాం, భక్తవత్సలా, మమ్మల్ని రక్షించు. ఓ దేవతాధిపతీ, మమ్మల్ని రక్షించు, రక్షించు, జనార్దనా! నిజంగా రక్షించు, కమలనేత్రుడా, రాక్షసులను నాశనం చేసే వాడా!" ఇలా, పార్ధా, ఏకాదశి వ్రత మహిమను, దాని ఆవిర్భావాన్ని, సంపూర్ణ భక్తితో, నియమానుసారం ఆచరించాల్సిన విధానాన్ని శ్రీకృష్ణుడు వివరించాడు.