దానవుల నాయకులు తమ గురువు బ్రహస్పతిని ప్రార్థిస్తూ ఇలా అన్నారు: ‘‘ఓ గురుదేవా! దయచేసి మమ్మల్ని ఈ పాశాన లోతు నుండి జుట్టు పట్టుకుని పైకి లాగండి. బ్రాహ్మణులలో శ్రేష్ఠుడవైన మీరు, మేము ఏ దేవుని ఆశ్రయించాలో చెప్పండి.’’ వారు మరింత వేడుకుంటూ, ‘‘ఓ జ్ఞానవంతుడా! ఆశ్రయం పొందినవారికి ఏ దేవతను వివరించాలి? ధ్యానం, ఉపవాసం, స్మరణ, ఏకాగ్రత—ఏ పద్ధతిలో ఆ దేవుని చేరుకోవాలో మాకు తెలియజేయండి,’’ అని అడిగారు. ‘‘పూజలు, దానాలు సమర్పించడం ద్వారా ముక్తి లభిస్తుంది. మేము కుటుంబ బంధాలను వదిలి, వాటి కోసం ఇక పోరాడం,’’ అని వారు స్పష్టంగా చెప్పారు. దానవుల నాయకులు గురువుగా మారిన బ్రహస్పతిని ఇలా ప్రార్థించగా, ఆయన ఈ కార్యాన్ని ఎలా సాధించాలో ఆలోచించసాగారు. ‘‘ఈ పాపాత్ములైన, నరకంలో నివసించే, వేదమార్గానికి బాహ్యులైన, మూడు లోకాలలో హాస్యపాత్రులైన వీరిని నేను ఎలా నడిపించాలి?’’ అని ఆయనలో సందేహం కలిగింది. అలా ఆలోచించిన బ్రహస్పతి, కేశవుని ధ్యానం చేయసాగారు. జనార్దనుడు ఆయన మనసులోని ఆలోచనలను గ్రహించి, మాయావిమోహాన్ని సృష్టించి బ్రహస్పతికి అందించాడు. ‘‘ఈ మాయావిమోహం మొత్తం దానవులను మోహింపజేస్తుంది,’’ అని బ్రహస్పతికి చెప్పాడు. ‘‘నీతో పాటు వీరందరూ వేదమార్గానికి బాహ్యులవుతారు,’’ అని చెప్పి, ఆ ప్రభువు అంతర్ధానమయ్యాడు. తపస్సులో నిమగ్నమైన ఆ అసురులు మోహమాయా ప్రభావంతో చిక్కుకుపోయారు. అప్పుడు బ్రహస్పతి వారివద్దకు వచ్చి, ‘‘మీ భక్తికి ఆనందించి, మీకు అనుగ్రహించేందుకు నేను వచ్చాను. ఈ యోగి నగ్నంగా, ముండచేయించుకున్నవాడిగా, నెమలి పిచ్చకట్టు ధరించి ఉన్నాడు,’’ అని వివరించాడు. ఆ తర్వాత మాయావిమోహం స్వయంగా దానవులకు ఇలా పలికింది: ‘‘ఓ దానవ నాయకులారా! మీరు తపస్సు ఫలితాన్ని లోకిక లక్ష్యాల కోసం కోరుకుంటున్నారా, లేక పరమార్థం కోసం కోరుకుంటున్నారా?’’ దానవులు సమాధానమిచ్చారు: ‘‘మేము తపస్సు ఆచరించడం పరలోక ధర్మాన్ని పొందడానికే.’’ ‘‘మేము దీన్ని ప్రారంభించాం; ఇంకేమైనా ఉద్దేశ్యముందా?’’ అని వారు అడిగారు. అప్పుడు ఆ నగ్నయోగి, ‘‘మీరు ముక్తిని కోరుకుంటే, నా మాటలు వినండి. ఇది అర్హతలకు అనుగుణమైనది; ముక్తికి ద్వారం తెరవబడింది. ధర్మమే ముక్తికి మార్గం. దీని కన్నా ఉన్నతమైనది లేదు,’’ అని ఉపదేశించాడు. ‘‘ఇక్కడే ఉండి, మీరు పరమపదాన్ని, స్వర్గాన్ని పొందుతారు. కానీ ఇవన్నీ ముక్తిదృష్టిని రహితమైన మార్గాలు.’’ ఆ మాయావిమోహ ప్రభావంతో దానవులు వేదమార్గాన్ని విడిచిపెట్టారు. ‘‘ధర్మం’’ అని చెప్పినది ‘‘అధర్మం’’ అయింది; ‘‘సత్యం’’ అనబడింది ‘‘అసత్యం’’ అయింది. ‘‘ఇది ముక్తికి కాదు; నిజంగా ముక్తిని ఇవ్వదు. ఇది పరమసత్యంగా చెప్పబడినా, నిజంగా అది కాదు. ఇది కర్తవ్యమని చెప్పినా, నిజంగా కర్తవ్యం కాదు; స్పష్టత లేదు. ఒక వస్త్రాన్ని మాత్రమే ధరించేవారికి ఒక విధానం, అనేక వస్త్రాలు ధరిస్తే మరో విధానం,’’ అని చెప్పారు. ఇలా మోహమాయా ప్రభావంతో వారు విభిన్నమైన, పరస్పర విరుద్ధమైన సిద్ధాంతాలను ప్రచారం చేశారు. అందువల్ల, రాజా! దానవులు తమ స్వధర్మాన్ని వదిలిపెట్టారు. మాయావిమోహం వల్ల, వారు ‘‘నా ధర్మమే ఉత్తమం’’ అని ప్రకటించారు; దానిని అనుసరించినవారు కూడా తాము ఉత్తములమని భావించారు. మూడు వేద మార్గాన్ని విడిచిన ఆ దేవతలు కూడా మాయావిమోహ ప్రభావంతో నా (విష్ణువు) ఆధీనంలో నడిచారు; ఇతరులు కూడా అలాగే మేల్కొన్నారు. వారు, ఇతరులు, మరికొందరు—all తమ అభిప్రాయాల్లో స్థిరంగా—‘‘అర్హతలకు నమస్కారం’’ అని సభలో పలికారు. కొద్ది రోజుల్లోనే, దానవులు త్రయీవేదాన్ని వదిలిపెట్టారు. అప్పుడు ఎర్ర వస్త్రాన్ని ధరించిన, విజయం సాధించిన దృష్టి కలిగిన వ్యక్తి మళ్లీ మాయతో వారిని మోహింపజేశాడు. ఆయన ఇతర దేవతల వద్దకు వెళ్లి, మధుర వాక్యాలతో ఇలా అన్నాడు: ‘‘మీరు స్వర్గాన్ని కోరుకుంటున్నారా, లేక ముక్తిని కోరుతున్నారా?’’ ‘‘పశుహత్య వంటి దుష్ట కర్మలు ఇక చాలవు; ఇది మొత్తం జ్ఞానమే, మిగతాది పొందండి. నా మాటలు బాగా వినండి; ఈ లోకం ఆధారంలేనిది, మోహజ్ఞానంతో పరమార్థం పొందలేరు.’’ ‘‘అత్యంత కామాది దోషాలతో కలుషితమై, జీవుడు సంసారదుఃఖంలో తిరుగుతాడు. ముక్తికోసం వారికి అనేక సిద్ధాంతాలు చెప్పబడ్డాయి.’’ అలాంటి సిద్ధాంతాలను వినగానే, వారు వాటిని అనుసరించారు; కొందరు వేదాలను, మరికొందరు దేవతలను నిందించారు. అలాగే, మరికొందరు యజ్ఞాలను, ద్విజులను విమర్శించారు; ‘‘ఇది సమంజసం కాదు, ఎందుకంటే హింసే ధర్మమని చెబుతారు,’’ అని అన్నారు. జ్ఞానులు ‘‘అగ్నిలో హోమించిన దానం ఫలదాయకం’’ అని చెబుతారు; ‘‘యజ్ఞంలో పశువు హత్య వల్ల స్వర్గం లభిస్తే— యజ్ఞదాత తన తండ్రిని అక్కడ హతమార్చకపోతే ప్రయోజనం ఏమిటి? మరొకరు తింటే, అది మనిషికి సంతృప్తికరమే. ఒక ప్రయాణికుని కోసం శ్రాద్ధం చేస్తే, ప్రయాణికులు దాన్ని తీసుకెళ్లరు; అనేక యజ్ఞాల ద్వారా దేవత్వాన్ని పొంది, ఇంద్రుడితో ఆనందిస్తారు. శమి వంటి కట్టెలను తినగలిగితే, ఆకులు తినే జంతువు మంచిదే; ప్రజలు ఈ ఉపదేశాన్ని గ్రహించి, విశ్వాసం కలిగి ఉండాలి,’’ అని అన్నారు. ‘‘నా మాటలు మీకు మేలు కలిగించకపోతే, పట్టించుకోకండి; విశ్వసనీయులైన వారు చెప్పిన మాటల వల్ల మహాదేవతలు ఆకాశం నుండి పడిపోవరు. సమంజసమైన మాటలు నాతో పాటు మీలాంటి వారిచే స్వీకరించబడాలి.’’ దానవులు సమాధానమిచ్చారు: ‘‘మేమంతా నిజమైన సిద్ధాంతంలో భక్తితో మీకు శరణాగతులమయ్యాం. మీరు సంతోషిస్తే, ప్రభూ! ఈ రోజు మాపై అనుగ్రహం చూపండి. మేము అవసరమైన వస్తువులను, దీక్షకు యోగ్యమైన వాటిని సమర్పిస్తాము. మీ దయవల్ల ముక్తి త్వరగా మాకు లభించాలి.’’ అప్పుడు మాయావిమోహ ప్రభావంతో ఉన్న ఆ దానవులందరితో ఆయన ఇలా అన్నాడు: ‘‘ఇతడు నా ఉత్తమ గురువు, జ్ఞానవంతుడు, విశిష్టుడు. నా ఆజ్ఞతో ఇతడు మీకు దీక్షనిస్తుంది.’’ ‘‘ఓ బ్రాహ్మణా! నా మాట ప్రకారం, నా కుమారులకు దీక్షనివ్వు.’’ మోహం తొలగిన తరువాత, దానవులు భృగుపుత్రుడైన ఉశనసుని ప్రార్థిస్తూ, ‘‘మాకు దీక్షనివ్వు, ఓ భాగ్యశాలి! అది మమ్మల్ని సంసారబంధనాల నుండి విముక్తి చేస్తుంది,’’ అన్నారు. ‘‘అలాగే జరుగును,’’ అని ఉశనసుడు దానవులకు చెప్పి, ‘‘నర్మదా నది తీరానికి వెళ్ళుదాం,’’ అని ఆహ్వానించాడు.