భీష్ముడు ప్రశ్నించాడు: "కౌశికుని వంశస్థులు పరమయోగాన్ని ఎలా సాధించారు? ఐదు జన్మల ద్వారా కర్మక్షయం ఎలా జరిగింది?" అని. పులస్త్యుడు సమాధానం ఇచ్చాడు: "కురుక్షేత్రంలో కౌశికుడు అనే మహర్షి ఉన్నాడు. అతడు ధార్మికుడు, హృదయశుద్ధి కలవాడు. అతని కుమారుల గురించి, వారి పేర్లు, వారి కర్తవ్యాలు గురించి విను. ఆ కుమారులు: స్వసృప, క్రోధన, హింస్ర, పిశున, కవి; అలాగే వాగ్దుష్ట, పితృవర్తిన్—ఇవారు గర్గ మహర్షికి శిష్యులయ్యారు. తండ్రి మరణించిన తర్వాత, వారందరికి తీవ్రమైన కరువు వచ్చింది. ప్రజలందరినీ భయపెట్టే పెద్ద పొడి పడింది. ఆ సమయంలో గురువు గర్గ ఆదేశానుసారం, వారు అరణ్యంలో ఒక పాలు ఇచ్చే ఆవును సంరక్షించేవారు. కానీ ఆకలి బాధ వల్ల సహించలేక, 'ఈ ఆవును తినిపోదాం' అని నిర్ణయించుకున్నారు. అప్పుడా పాపకార్యాన్ని ఆలోచిస్తున్నప్పుడు, చిన్నవాడు అన్నాడు: 'ఈ ఆవును శ్రాద్ధార్పణంగా సమర్పించి తినాలి.' అప్పుడు 'శ్రాద్ధంగా సమర్పిస్తే పాపం పోతుంది' అని అనుకున్నారు. అందుకు అన్నయ్య అయిన పితృవర్తిన్ శ్రద్ధగా శ్రాద్ధాన్ని నిర్వహించాడు. ఆవును శ్రాద్ధంలో సమర్పించి, తినిపోయాడు; ఇద్దరు అన్నదమ్ములకు దేవతలకు చెందే భాగాన్ని, మిగతా ముగ్గురికి పితృదేవతలకు చెందే భాగాన్ని ఇచ్చాడు. వారిలో ఒకరిని అతిథిగా నియమించి, శ్రద్ధకర్త అయిన పితృవర్తిన్ మంత్రాలతో శ్రాద్ధాన్ని నిర్వహించి, పితృదేవతలను భక్తితో స్మరించాడు. తర్వాత, ఏమాత్రం సంకోచం లేకుండా, గురువు వద్దకు వెళ్ళి, 'ఆవును పులి చంపింది; దయచేసి ఈ దూడను స్వీకరించండి' అని చెప్పారు. ఇలా ఆ ఏడుగురు తపస్వులు ఆవును తిని, వేదబలాన్ని ఆశ్రయించి, భయంకరమైన ఆ క్రూరకార్యాన్ని నిరభయంగా చేశారు. కాలక్రమంలో వారు మరణించి, పది పట్టణాల్లో వేటగాళ్లుగా జన్మించారు. గతజన్మ జ్ఞాపకం ఉన్నవారు, పితృదేవతలకు భక్తితో జీవించారు. అక్కడ వారు విరక్తి సంపాదించి, ధర్మబద్ధంగా ప్రాణాలను విడిచారు; ప్రజలకు కనబడకుండా, పవిత్ర క్షేత్రాల్లో ఉపవాసం చేశారు. తర్వాత, వారు కాలంజర పర్వతంపై జింకలుగా జన్మించారు. అక్కడ జ్ఞానం, యోగాన్ని పొందిన వారు, ఆ శరీరాన్ని విడిచారు. జింకలుగా ఉన్నప్పుడు, ఒకసారి పడిపోవడం వల్ల మరణించి, విరక్తిచిత్తంతో, మానస నగరంలో ఏడుగురు యోగులుగా పుట్టారు. వారి పేర్లు: సుమనస్, కుసుమవాసు, చిత్తదర్శిన్, సుదర్శిన్, జ్ఞాత, జ్ఞానస్య, పారగ. వీరందరూ తమ పెద్ద అన్నయ్యను గౌరవిస్తూ, యోగబలంతో పవిత్రులయ్యారు. అయితే వారిలో ముగ్గురు యోగంలో స్థిరంగా లేకపోయి, యోగాన్ని కోల్పోయారు. వారు ప్రకాశవంతమైన అనూహ అనే రాజును, స్త్రీలతో ఆనందంగా విహరిస్తూ, గొప్ప బలవంతుడిగా చూశారు. ఆ సమయంలో జలచరజాతిలో పాంచాల వంశానికి చెందిన ఒకరు ఉన్నారు; అతడు బలవంతుడు, అనేక వాహనాలు కలవాడు, రాజ్యాన్ని కోరేవాడు. అక్కడే ఒక బ్రాహ్మణుడు, తండ్రి మార్గాన్ని అనుసరించి, శ్రాద్ధకర్మలు చేస్తూ, పితృదేవతలకు భక్తితో ఉండేవాడు. అతడు ఇద్దరు మంత్రులను చూశాడు; వారిద్దరూ గొప్ప బలవంతులు, అనేక వాహనాలు కలవారు. ఆ ఇద్దరు బ్రాహ్మణులు, విభ్రాజుని కుమారులు, మంత్రి పదవిని కోరుతూ, మంత్రులయ్యారు; వారిలో ఒకరు బ్రహ్మదత్తుడిగా ప్రసిద్ధి చెందాడు. ఆ మంత్రుల కుమారులు పుండరీక, సుబాల; బ్రహ్మదత్తుడు కంఫిల్యా అనే ఉత్తమ నగరంలో రాజుగా అభిషిక్తుడయ్యాడు. ఆ పాంచాల రాజు, ధీరుడు, పితృదేవతలకు భక్తుడు, శ్రాద్ధకర్త, యోగవిద్యలో నిపుణుడు; సమస్త జీవుల మనస్సును తెలుసుకునేవాడు. ఆ రాజుకు సుదేవుని కుమార్తె అయిన సన్నతి అనే భార్య ఉంది; ఆమె కపిల వంశానికి చెందినవారు. ఆమె పితృకర్మల్లో నిమగ్నమై, వేదాల్లో పండితురాలయ్యింది. ఆమెతో కలిసి రాజకుమారుడు రాజ్యాన్ని పాలించాడు. ఒకసారి, ఆ రాజు తన భార్యతో కలిసి తోటకు వెళ్ళాడు. అక్కడ ప్రేమలో కలహిస్తున్న రెండు పురుగు జంటను చూశాడు. ఆ పురుష పురుగు, ఆడ పురుగును ఎదురు చూసి, ముఖాన్ని కిందకు వంచి, కామబాణాల తాపంతో ఉన్నదాన్ని, వాక్కు తడబడుతూ ఇలా అన్నాడు: 'ఈ లోకంలో నీవంటి ప్రియుడు ఎవరూ లేరు. నీవు నడుము సన్నగా, ముఖం వెడల్పుగా, ఎంతో ఆకర్షణగా కదులుతున్నావు. నీ వర్ణం బంగారు వర్ణంలా, ముఖం అందంగా, నవ్వుతూ ఉంది. నీ నోరు బెల్లం, శర్కర వలె మధురంగా ఉంది. నేను తింటే నీవు తింటావు; నేను స్నానం చేస్తే నీవూ చేస్తావు; నేను లేనప్పుడు నీవు దుఃఖపడతావు; నేను కోపపడితే నీవు భయంతో కలవరపడతావు. చెప్పు ప్రియమైనవాడా, నీవు ఎప్పుడూ ముఖాన్ని ఎందుకు కిందకు వంచుకుంటావు?' అని అడిగాడు. ఆమె కోపంతో బుగ్గలు ఎర్రబోయి, 'నీదీ మోసమైన ప్రేమ, నన్ను పక్కన పెట్టి తీపి పదార్థాన్ని తినిపోయావు; దాన్ని ఇంకొకరికి ఇచ్చి, నన్ను నిర్లక్ష్యం చేసి, ఇంకొకరిపై మోహపడ్డావు' అని సమాధానం ఇచ్చింది. ఆ పురుగు అన్నాడు: 'ఆమె నీలాంటి వర్ణం కలది కాబట్టి, నేను ఆమెకు ఇచ్చాను. ఒక తప్పు చేశాను, క్షమించు. ఇకపై అలా చేయను. నీ మీద ప్రేమతో ఉన్నాను, దయచేసి కోపాన్ని విడిచిపెట్టు.' అని ఆమె పాదాలను తాకి, క్షమాపణ కోరాడు. 'నీవు కోపంగా ఉంటే నాకు మరణమే సమీపంలో ఉంటుంది; నీవు సంతోషంగా ఉంటే నా కోరికలు అన్నీ నెరవేరతాయి. నా ముఖం పూర్ణచంద్రునిలా, అమృతంతో సమానంగా, నీవు ఎప్పుడూ తీపిగా ఆస్వాదించు. నేను ప్రేమలో ఎప్పుడూ నిమగ్నుడిని. దీన్ని తెలుసుకుని, నీవు ఎప్పుడూ నన్ను దయతో చూసేవాడిగా ఉండాలి.' అని అన్నాడు. ఆమె ఆ మాటలు విని సంతోషించింది. ఆ పురుగు తనను మోహంలో అర్పించుకుంది. బ్రహ్మదత్తుడు ఈ సంభాషణ అంతా తెలుసుకొని, సున్నితంగా నవ్వాడు. అతడు గతకర్మఫలంతో సమస్త భూతజాతుల భాషను తెలుసుకునేవాడు. ఇక్కడ భీష్ముడు మళ్లీ అడిగాడు: "బ్రహ్మదత్తుడు అన్ని జీవుల భాషను ఎలా తెలుసుకున్నాడు? ఆ నలుగురు చక్రవాక పక్షులు ఎక్కడ, ఎలా పుట్టారు? వారు ఎవరి వంశానికి, ఏ ధర్మానికి చెందినవారు?" అని.