ఓ శ్రద్ధావంతులారా, శ్రేయస్సును పొందే మార్గాన్ని మహర్షులు ఇలా వివరిస్తారు. మానవుడికి అత్యున్నత దానాలు మూడు ఉన్నాయి—ఆవులు, భూమి, సరస్వతి. వీటిని పఠనం, విత్తనం, పాలిచడం ద్వారా పునీతులు నరకాలనుండి పైకి లేపుతాయి. పండిత బ్రాహ్మణులు చెబుతారు—ఇవి అపదల నుండి రక్షించేవి. దుస్తులు దానం చేసినవారు దుస్తులతో వెళ్ళుతారు; దానం చేయని వారు అర్ధనగ్నంగా నరకానికి లోనవుతారు. అన్నదానం చేసినవారు తృప్తిగా ప్రయాణిస్తారు; చేయని వారు ఆకలితో వెళ్ళిపోతారు. పితృదేవతలు నరకాన్ని భయపడి, ఈ దానాల కోసం ఆత్రుతగా ఎదురుచూస్తారు. వారిలో ఎవరో ఒక కుమారుడు గయకు వెళ్ళినచో, ఆ కుమారుడు తల్లిదండ్రులకు రక్షకుడవుతాడు. అనేక మంది కుమారులు ఉండటం శ్రేయస్కరం—అందులో ఒక్కరు అయినా గయలో తర్పణం చేస్తే చాలు. వెర్రి ఎద్దును విడిపించడం, అశ్వమేధ యజ్ఞం చేయడం కూడా పుణ్యకార్యాలే. ఆ ఎద్దు ఎరుపు రంగులోనైనా, తోక చివర తెలుపుగా ఉన్నా, లేదా పూర్తిగా తెల్లగా, కాళ్లు కొమ్ములు నీలంగా ఉన్నా, అతడు నీటిని పైకి లాగగలడు. అతని ద్వారా పితృదేవతలు అరవై వేల సంవత్సరాలు తృప్తిపొందుతారు. ఆ ఎద్దు కొమ్ముపై ఉండే మట్టివల్ల, ఆ వంశం ఎల్లప్పుడూ అభివృద్ధిలో ఉంటుంది. అటువంటి దాత పితృదేవతలు సోమలోకంలో వెలుగొందుతారు. రాజులు దిలీప, నృగ, నహుషుడు కూడా ఇలానే చేసారు. కానీ ఇతర రాజులకు ఇది సాధ్యపడలేదు. భూమిని రాజులు సాగరుడు మొదలుకొని అనేకమంది దానం చేశారు. భూమి ఎవరికి ఉన్నా, ఆ సమయంలో ఫలం అతనిదే—అతడు బ్రాహ్మణ హంతకుడైనా, స్త్రీ అయినా, బాలుడు అయినా, పతితుడైనా. వెయ్యి ఆవులను హత్య చేసినవాడి పాపం, తనదైన లేదా ఇతరులదైన భూమిని ఆక్రమించినవాడి పాపానికి సమానం. అలాంటి వాడు మలంలో పురుగు అయి, తన పితృదేవతలతో కలసి నరకంలో వేయబడతాడు. కానీ భూమి దానం చేసినవాడు అరవై వేల సంవత్సరాలు స్వర్గంలో నివసిస్తాడు. భూమిని దుర్బలుడిని హింసించినవాడు, లేదా అంగీకరించినవాడు కూడా అంతే కాలం నరకంలో ఉంటాడు. భూమి దాత, గ్రహీత తప్ప మరెవరికీ పుణ్యపాపాలు అంటవు. వారు సృష్టి లయం వరకు పైకీ, క్రిందకీ ఉంటారు. బంగారం అగ్నికి మొదటి సంతానం; భూమి విష్ణువుకు; ఆవులు సూర్యునికి కుమార్తెలు. బంగారం, ఆవు, భూమి దానం చేసినవారు అనంత ఫలాన్ని పొందుతారు. భూమిని దానం చేసినవారు, స్వీకరించినవారు ఇద్దరూ పుణ్యాత్ములై స్వర్గానికి వెళ్తారు. భూమిని అన్యాయంగా స్వాధీనం చేసుకున్నవారు, దానిని తీసుకున్నవారు, తీసుకునేలా చేసినవారు—వారి వంశంలో ఏడు తరాలు నాశనం అవుతాయి. అజ్ఞానంతో, అంధకారంతో భూమిని ఆక్రమించినవాడు వరుణుడి పాశాలతో బద్ధుడై, జంతువులలో జన్మిస్తాడు. అటువంటి వారి దానాలు కన్నీళ్లతో కరిగిపోతాయి. ఒక బ్రాహ్మణుని భూమిని ఆక్రమిస్తే, మూడు తరాలు నాశనం అవుతాయి. వెయ్యి బావులు, చెరువులు తవ్వినా, వంద అశ్వమేధాలు చేసినా, కోటి ఆవులు దానం చేసినా, భూమిని ఆక్రమించినవాడు పవిత్రుడవడు కాదు. ఏదైనా పుణ్యకార్యం చేసినా, ధర్మశాస్త్రం చదివినా, తపస్సు చేసినా—even అరచేతి పరిమాణంలో భూమిని ఆక్రమిస్తే, ఆ ఫలం అంతా నాశనం అవుతుంది. ఆవు దారి, గ్రామ మార్గం, శ్మశాన భూమి, గ్రామాన్ని బాధించినవాడు సృష్టి లయం వరకు నరకంలో ఉంటాడు. ఐదు కన్యల కోసం అబద్ధం చెప్పినవాడు పది మందిని హత్య చేసినవాడవుతాడు; ఆవుల కోసం అబద్ధం చెప్పి వంద మందిని, గుర్రాల కోసం వెయ్యి మందిని, మనిషి కోసం వెయ్యి మందిని హతమార్చినవాడవుతాడు. బంగారం కోసం అబద్ధం చెప్పినవాడు పుట్టినవారినీ, పుట్టబోయే వారినీ హతమార్చుతాడు; భూమి విషయంలో అబద్ధం చెప్పినవాడు అందరినీ హతమార్చుతాడు—భూమి విషయంలో ఎప్పటికీ అబద్ధం చెప్పకూడదు. బ్రాహ్మణ సంపదను ఆశించకూడదు—even ప్రాణాలు పొడవునా. అగ్నితో కాలినది మళ్లీ మొలుస్తుంది, కానీ బ్రాహ్మణ శాపంతో నాశనం అయినది తిరిగి పొందదు. అగ్నితో కాలినది, సూర్యుడి వేడితో కాలినది తిరిగి పునరుత్పత్తి అవుతుంది; రాజశిక్షతో హతమైనవారు మళ్లీ బతికొచ్చే అవకాశం ఉంది; కానీ బ్రాహ్మణ శాపంతో హతమైనవారు నిజంగా నాశనం అవుతారు. బ్రాహ్మణ సంపదతో పోషితమైన అవయవాలు కాలక్రమంలో మళ్లీ మళ్లీ క్షీణిస్తాయి, వేడి తాకిన ఇసుకలా. బ్రాహ్మణ సంపదను తీసుకున్నవాడు రౌరవ నరకానికి పోతాడు. విషం విషమే కానీ, బ్రాహ్మణ సంపద నిజమైన విషం అంటారు. విషం ఒక్కరిని మాత్రమే హతమార్చగలదు; బ్రాహ్మణ సంపద కుమారులను, మనవలను నాశనం చేస్తుంది. ఇనుప పొడి, రాయి పొడిని తగ్గించగలిగినా, ఈ విషాన్ని తగ్గించలేడు. మూడూ లోకాల్లో ఎవరు బ్రాహ్మణ సంపదను తగ్గించగలరు? బ్రాహ్మణ సంపద నుండి వచ్చే సుఖం, దైవ సంపద నుండి వచ్చే ఆనందం— అది వంశ నాశనానికి, ఆత్మ వినాశనానికి దారి తీస్తుంది. బ్రాహ్మణ సంపద, బ్రాహ్మణ హత్య, బీదవారి సంపద—ఇవి అన్నీ నాశనానికి కారణం. గురువు, మిత్రునికి చెందిన బంగారం—even స్వర్గంలో ఉన్నా హానికరం. ఓ ఇంద్రా, పండితునికి, మహాత్ముడికి, బీదవానికి— తృప్తిగా, వినయంగా, సంపూర్ణ ధనంతో, వేదాభ్యాసం, తపస్సు, జ్ఞానం, దమంతో ఉన్నవారికి ఇచ్చిన దానం నశించదు. శుభ్ర పాత్రలో పాలు, పెరుగు, నెయ్యి, తేనె పోస్తే, పాత్ర బలహీనంగా ఉంటే అది పగిలిపోతుంది; కానీ ఆ పదార్థాలు నశించవు. అలాగే, భూమి, బంగారం, వస్త్రాలు, అన్నం, మట్టి, నువ్వులు—విద్వాంసుడికి లభిస్తే, అవి ఫలప్రదంగా ఉంటాయి; అజ్ఞానుడికి వస్తే, మంటలో తగిలిన కట్టెల్లా బూడిదవుతాయి. కానీ ఎవరు కొత్త చెరువు కడతారో, పాత చెరువును పునరుద్ధరిస్తారో, వారు తమ వంశాన్ని పైకి లేపుతారు, స్వర్గంలో ఘనతను పొందుతారు. చెరువులు, బావులు, గుంటలు, తోటలు—పునరుద్ధరించి, సంరక్షించినవారు ముత్యాలాంటి ఫలాన్ని పొందుతారు. ఓ ఇంద్రా, ఎండాకాలంలో నీరు దొరికితే— అటువంటి వారు ఎప్పుడూ కష్టాన్ని, ప్రమాదాన్ని, కఠినతను అనుభవించరు. ఓ దేవేంద్రా, ఒక్కరోజు భూమిపై నిలిచిన నీరు కూడా— తన వంశానికి ఏడు తరాలు, మరో ఏడు తరాలను రక్షిస్తుంది. దీపదానం చేసినవాడు ప్రకాశవంతుడవుతాడు. ఇలా, మహర్షులు చెప్పిన ఈ ధర్మాన్ని మనం ఆచరించాలి—దానం, నిజాయితీ, బ్రాహ్మణ సంపదకు దూరంగా ఉండటం, పుణ్యకార్యాల్లో నిబద్ధత కలిగి ఉండటం ద్వారా పితృదేవతలకు తృప్తిని, వంశానికి శుభాన్ని, తనకు పరలోక సుఖాన్ని పొందవచ్చు.