పుణ్యశ్లోకులు చెప్పిన పురాణం యొక్క ఒక్క అధ్యాయాన్ని కూడా పఠించినవారికి, ఆ స్వయంభువుడు ఉచ్ఛరించిన విధంగా, అన్ని అపాయాలు తొలగిపోతాయి, తాము కోరుకున్న స్థితిని పొందగలుగుతారు. ఇది పురాతన సంప్రదాయాన్ని వివరించేది కాబట్టి, దీనిని పురాణం అని పిలుస్తారు. దీని వ్యుత్పత్తిని తెలుసుకున్నవాడు అన్నిపాపాలనుండి విముక్తుడవుతాడు. ఒకసారి మహర్షులు సూతుడిని అడిగారు: "బ్రహ్మదేవుని మనసు పుత్రుడైన మహర్షి పులస్త్యుడు, భీష్ముడితో ఎలా కలుసుకున్నాడు? పాపబరితులైన మనుషులకు ఆయన దర్శనం చాలా అరుదుగా లభిస్తుంది. ఇది నిజంగా ఆశ్చర్యకరం—ఆ మహర్షి క్షత్రియుడిని ఎలా కలుసుకున్నాడు? చెప్పండి, ఆయనను ప్రసన్నపరచడానికి భీష్ముడు ఎంతటి మహావ్రతాన్ని, ఎలాంటి తపస్సును ఆచరించాడు? ఎలాంటి నియమాన్ని పాటించాడు, లేదా ఇంకే విధమైన ఆచరణను చేశాడు? దానివల్ల ఆ బ్రాహ్మణ మహర్షి సంతోషించి, భీష్ముడికి ఎంత భాగాన్ని, లేదా మొత్తం మహోత్సవాన్ని తెలిపాడు? ఎక్కడ, ఎలాంటి విధంగా మహర్షి పులస్త్యుడు దర్శనమిచ్చాడు? దయచేసి వివరంగా చెప్పండి, మేము వినడానికి ఆసక్తిగా ఉన్నాము." అప్పుడు సూతుడు ఇలా చెప్పాడు: "పుణ్యాత్ములకు మంగళకరమైన గంగా, పర్వతాన్ని చీల్చుకుంటూ బలంగా ప్రవహించి, లోకాలను పవిత్రం చేసే చోట, అంటే గంగాద్వారంలో, భీష్ముడు తన పితృదేవతలకు అంకితమై, మహావ్రతాన్ని పాటిస్తూ, చాలా కాలంగా అక్కడే నివసించాడు. వంద సంవత్సరాలకంటే ఎక్కువ కాలం, అత్యున్నత ధ్యానంలో పరబ్రహ్మాన్ని ధ్యానిస్తూ, ప్రతిదినమూ మూడు సార్లు స్నానాన్ని నిర్వహించేవాడు. ఆ మహాత్ముడు స్వాధ్యాయంతో తన పితృదేవతలను, దేవతలను తృప్తిపర్చుతూ, తపస్సులో నిమగ్నమై ఉండగా, పితామహుడు బ్రహ్మదేవుడు అతనిపై సంతోషించాడు. బ్రహ్మదేవుడు తన పుత్రుడు పులస్త్యునితో ఇలా చెప్పాడు: 'కురువంశసంబూతుడైన భీష్ముడిని దగ్గరకు వెళ్లి, అతని తపస్సును నిలిపివేయి, అతనికి కారణాన్ని వివరించు. అతడు ధ్యానంలో నిమగ్నమై, తన పితృదేవతలకు అంకితుడై ఉన్నాడు. అతని మనసులో ఏ కోరిక ఉన్నదో, వెంటనే తీరుస్తూ, నా మాటను వినిపించు.' బ్రహ్మదేవుని ఆజ్ఞను స్వీకరించిన పులస్త్య మహర్షి, గంగాద్వారానికి వచ్చి భీష్మునితో ఇలా అన్నాడు: 'ఓ భాగ్యవంతుడా, నీ హృదయంలో ఏ కోరిక ఉందో, దయచేసి వరం కోరుకో.' 'నీ తపస్సుతో పితామహుడు సంతోషించాడు. బ్రహ్మదేవుని ఆజ్ఞతో నేను ఇక్కడికి వచ్చాను. నీవు కోరిన వరాలను ఇవ్వడానికి సిద్ధంగా ఉన్నాను.' ఈ మధురమైన మాటలు విని, భీష్ముడు కన్నులు తెరిచి, తన ముందున్న పులస్త్య మహర్షిని చూశాడు. ఎనిమిది విధాలుగా నమస్కరించి, భూమిని తన అన్ని అవయవాలతో తాకుతూ, ఆ మహర్షికి వందనం చేశాడు. భీష్ముడు ఎంతో ఆనందంతో ఇలా అన్నాడు: 'ఈ రోజు నా జన్మ ధన్యమైంది. ఈ రోజు ఎంతో పుణ్యదినం. ప్రపంచమంతా పూజించే నీ పాదాలను ఇక్కడ నేను దర్శించాను. నా తపస్సుకు ఫలితం లభించింది. వరప్రదాత అయిన నీవు నదీ తీరానికి స్వయంగా వచ్చావు. ఈ కశాయపాత్రను నేను సిద్ధం చేసుకున్నాను. ఇది సుఖాన్ని కలిగించు. పళాశపు చెక్కతో తయారైన పాత్రలో దర్భ, అక్షత, పుష్పాలు, కుశలు ఉన్నాయి. ఆవాలు, పెరుగు, తేనె, యవలు, పాలు కలిపిన ఎనిమిది విధాల నైవేద్యం ప్రాచీన ఋషులు నిర్దేశించిన విధంగా సిద్ధం చేసాను.' భీష్ముడి మాటలు విని, బ్రహ్మపుత్రుడైన దివ్యమహర్షి పులస్త్యుడు అక్కడే కూర్చున్నాడు. భీష్ముడు ఆయనకు ఆసనం, పాదప్రక్షాళనార్ధమైన నీరు, నైవేద్యపాత్ర సమర్పించగా, పులస్త్యుడు ఆనందంతో, శాస్త్రోక్తంగా ఆ ఆహ్వానాన్ని స్వీకరించాడు. అప్పుడు పులస్త్యుడు భీష్మునితో ఇలా అన్నాడు: 'నీవు సత్యవంతుడు, దానశీలుడు, మాట నిలబెట్టుకునేవాడు, వినయవంతుడు, మిత్రభావంతో, సహనంతో, శత్రువులను జయించడంలో ధైర్యవంతుడవు. ధర్మాన్ని తెలిసినవాడు, కృతజ్ఞుడు, దయగలవాడు, మృదువుగా మాట్లాడేవాడు, గౌరవనీయులను గౌరవించేవాడు, జ్ఞానవంతుడు, బ్రాహ్మణులకు భక్తుడవు, సత్సంగతిని కోరుకునేవాడు. నీ భక్తికి నేను ఎప్పుడూ సంతోషిస్తాను. నీకు కావాల్సినదాన్ని అడుగు, నేను చెప్పగలను.' అప్పుడు భీష్ముడు ఇలా అడిగాడు: 'ఓ మహర్షీ, ఓ బ్రహ్మదేవా, ఆ పరమాత్ముడు ఎప్పుడు ఉన్నాడు? మొదటగా దేవతలను, ఇతరులను ఎలా సృష్టించాడు? పుణ్యశ్లోకుడు విష్ణువు ఎలా పోషించాడు? రుద్రుడు ఎలా ఉద్భవించాడు? మహాత్ముడు ఋషులు, దేవతలను ఎలా సృష్టించాడు? భూమి, ఆకాశం, సముద్రాలు ఎలా ఏర్పడ్డాయి? ద్వీపాలు, పర్వతాలు, గ్రామాలు, అరణ్యాలు, నగరాలు ఎలా కలిగాయి? ఋషులు, ప్రజాపతులు, సప్తర్షులు, వర్ణాలు, వాయువు, పురాతన స్థలాలు, గంధర్వులు, యక్షులు, రాక్షసులు ఎలా ఏర్పడ్డారు? తీర్థాలు, నదులు, సూర్యుడు, గ్రహాలు, నక్షత్రాలు—ఈ సమస్తాన్ని ఆ పరమాత్ముడు ఎలా సృష్టించాడు? దయచేసి నిజంగా జరిగిన విధంగా చెప్పండి.' పులస్త్యుడు సమాధానమిచ్చాడు: 'పరమోన్నతుడైన పరమాత్మ, ఆ ఆదిపురుషుడు, స్వరూపము, వర్ణము, లక్షణములేని వాడు. ఆయనకు లేచిపోవడం, నాశనం, మార్పు, అభివృద్ధి, జననం ఏదీ లేదు. ఆయన అన్ని గుణాలకూ అతీతుడు. అందువల్ల ఆయన ఒక్కడే ప్రకాశిస్తాడు. ఆయన సమంగా ఉండేవాడు, అందరిలోనూ నివసించేవాడు, అతనికి సమానుడు లేరు. బ్రహ్మస్వరూపంగా ధ్యానించబడే ఆయనను జ్ఞానులు వివరించెదరు. ఆ గూఢమైన, పరమమైన, నిత్యమైన, అజన్మ, అవినాశి, అచలమైన వాడు, వ్యక్తిస్వరూపంలోను, కాలస్వరూపంలోను స్థిరంగా ఉన్నాడు. ఆయనకు నమస్కరిస్తూ, ఆయన ఈ జగత్తును ఎలా సృష్టించాడో నేను వివరిస్తాను. సృష్టి ప్రారంభంలో, ఓ రాజా, ఆ మహాత్ముడు, గుణాల రూపంలో, సత్త్వ, రజస్, తమస్ అనే మూడు స్వరూపాలతో, భిన్నత్వంతో, ప్రాధాన్యంగా ఉద్భవించాడు. ఆ ప్రథమతత్త్వం, సత్త్వ, రజస్, తమస్ అనే మూడు రూపాలతో, విత్తనాలుగా వ్యాపించి, అంతటా వ్యాపించింది. ఈ మూడు రకాల అహంకారము (వైకారిక, తైజస, భూతాది) మహత్తత్త్వం నుండి జనించాయి. ఐదు భూతాలు, ఐదు కర్మేంద్రియాలు కూడా వాటితో పాటు ఉద్భవించాయి.