పురాణాలను నిశ్చలమైన మనస్సుతో గ్రహించాలనే సంకల్పంతో మీరు వ్యాస మహర్షిని శ్రద్ధగా సేవించగా, ఆయన మీలోని పవిత్రమైన పురాణభక్తిని వెలికి తీశారు. ఓ మునిశ్రేష్ఠులారా! ఇప్పుడు ఇక్కడ సమాగమించిన బ్రాహ్మణులందరిలో పురాణ శ్రవణానికి ఆసక్తి కలిగింది. కనుక, మీరు వారికి పురాణాన్ని వినిపించాలి. ఈ మహాత్ములు, వివిధ వంశాలనుండి వచ్చిన బ్రహ్మవేత్తలు, పురాణంలోని భాగాలను తమకు సంబంధించిన విధంగా వినాలి. ఈ విశాలమైన, సంపూర్ణమైన యజ్ఞసమయమునందు, మునులందరికీ పద్మపురాణాన్ని సంపూర్ణంగా మీరు వివరించాలి, ఓ మహాప్రజ్ఞుడా! పద్మము ఎలా జన్మించింది? బ్రహ్మదేవుడు అక్కడ ఎలా ప్రత్యక్షమయ్యాడు? ఆయన సృష్టిని ఎలా ఆచరించాడు? ఈ సంగతులన్నీ యథార్థంగా వివరించండి. ఈ విధంగా ప్రశ్నించగా, లౌమహర్షణుడు మంగళకరమైన, సారాంశభూతమైన, యుక్తిసహితమైన మాటలతో సమాధానం చెప్పాడు. "పురాణార్థాన్ని తెలుసుకోవాలనే మీ అభిలాషకు నేను సంతోషించాను, గౌరవించాను. మీరు ధర్మపరంగా, పురాణజ్ఞానంలో నైపుణ్యంతో నన్ను ఇక్కడికి ఆహ్వానించటం నాకు గర్వకారణం. నేను వినినదంతా, ప్రసిద్ధమైనదంతా మీకు వివరించబోతున్నాను. ఇది సూతుని నిత్యకర్తవ్యంగా ధర్మవంతులు పేర్కొన్నారు. దేవతల, ఋషుల, రాజుల వంశపరంపరలను, మహాత్ముల వర్ణనలను వివరించడం చేయాలి. బ్రహ్మవేత్తలు పురాణాల్లో, ఇతిహాసాల్లో కనిపిస్తారు. అయితే, వేదాలలో సూతునికి అధికారముండదు. మహాత్ముడు అయిన ప్రథు మహారాజు యజ్ఞసమయంలో, మాగధుడు, సూతుడు ఆ రాజుని స్తుతించారు. ఆనందంతో ఆ మహారాజు వారికి వరాలిచ్చాడు—సూతులకు సూతుల ప్రాంతాన్ని, మాగధులకు మాగధుల ప్రాంతాన్ని అనుగ్రహించాడు. అక్కడ, ఆ యజ్ఞ సమయంలో, సూతుడు జన్మించాడు; అతడిని ఈ లోకంలో సూతుడని పిలుస్తారు. ఇంద్రయాగ ప్రారంభంలో, బృహస్పతి గ్రహాలతో కలిసినప్పుడు, ఆ యాగంలో సూతుడు జన్మించాడు; శిష్యునిచేత పోయబడినది, గురువు హోమించినదానిని అధిగమించింది. ఉపనది, అధోనది ద్వారా, ఆ మిశ్రమవర్ణ జన్మించింది; అక్కడ క్షత్రియునికి బ్రాహ్మణస్త్రీ ద్వారా సంతానం కలిగింది. గతపు ఉదాహరణ ద్వారా వారి భేదాలు వివరించబడ్డాయి; ఇది సూతుని మధ్యమధర్మం, జీవనోపాధి. పురాణాలలో నాకు బ్రాహ్మణులచే ఇక్కడ అధికారమిచ్చారు; ధర్మాన్ని గ్రహించి మీరు నన్ను ప్రశ్నించారు, బ్రహ్మవేత్తలారా! అందువల్ల, మునులచే గౌరవింపబడిన పురాణాన్ని ధర్మబద్ధంగా నేనే భూమిపై ప్రకటిస్తాను. పితృదేవతల మనస్సులో జన్మించిన కుమార్తె, వాసవునికి భార్యగా అయ్యింది. పితృదేవతలు తిరస్కరించగా, ఆమె చేప గర్భంలోకి ప్రవేశించింది; ఆగ్నేయదారువులవంటి ఆమె, పుణ్యజన్మకు కారణమైంది. ఆమెకు పరాశర మహర్షి నుండి పవిత్రాత్ముడైన మహర్షి జన్మించాడు; ఆ ధన్యుణ్ణి, సత్యసృష్టికర్తను నేను వందనం చేస్తున్నాను. బ్రహ్మవాక్యాన్ని అనుసరించే పురాతనుని, మనుష్యరూపం ధరించిన విష్ణువును, యశస్సుతో కూడిన ఆయన స్వరూపాన్ని నేను నమస్కరిస్తున్నాను. ఆయన జన్మించగానే వేదం, దాని శాఖలతో కలసి ఆయనను చేరింది; తన మేధతో వేదసాగరాన్ని మథించి, లోకానికి వెలుగును, మహాభారత చంద్రుడిని ప్రసాదించాడు. ఈ మూడు—భారతము, సూర్యుడు, విష్ణువు—లేకపోతే లోకం అజ్ఞానాంధకారంలో మునిగిపోతుంది. కృష్ణ ద్వైపాయన వ్యాసుణ్ణి నారాయణుడిగా, ప్రభువుగా తెలుసుకోండి. కమలనయనుడైన ఆయన తప్ప మరెవరు మహాభారత రచయితగా ఉండగలరు? అందువల్లనే నేను బ్రహ్మవేత్తలచే పురాణాన్ని విన్నాను. సర్వజ్ఞుడైన, అన్ని లోకాలలో పూజితుడైన, తేజోమయుడైన ఆయన నుండి పురాణాన్ని విన్నాను. పురాణం అన్ని శాస్త్రాలలో ప్రధానం; అది బ్రహ్మద్వారా మొదట స్మరించబడింది. అది అన్ని లోకాలలో శ్రేష్ఠమైనది, జ్ఞానానికి ఆధారం, ధర్మార్థకామాల సాధనానికి మార్గం, అశేష కోట్లు శ్లోకాల వరకూ విస్తరించినది. ప్రపంచాలన్నీ శూన్యమైనపుడు, కేశవుడు అశ్వరూపంలో బ్రహ్మా ఆదేశానుసారం వేదాలను తిరిగి తెచ్చాడు. నాలుగు వేదాలు, వాటి ఉపాంగాలు, పురాణం, ధర్మశాస్త్రం—ఈ శాస్త్రాలన్నీ అసురుడు స్వాధీనం చేసుకున్నాడు. కల్ప ప్రారంభంలో, మత్స్యరూపంలో ఆయన వాటిని జలసముద్రంలో తిరిగి పొందాడు; జలాలలో స్థితుడై, ఆ ప్రభువు అన్నింటినీ వివరించాడు. ఇవి విని, బ్రహ్మదేవుడు ఋషులకు, వేదవేత్తలకు ఉపదేశించాడు; అప్పుడే అన్ని శాస్త్రాలూ, పురాణాలూ ఉద్భవించాయి. కాలక్రమంలో పురాణం సరిగా సంరక్షించబడటం లేదని గ్రహించి, భగవంతుడు ప్రతీ యుగంలో వ్యాసరూపంలో అవతరించి, వాటిని సంకలనంగా ప్రకటించాడు. ప్రతి ద్వాపరయుగంలో, నాలుగు లక్షల శ్లోకాలుగా పురాణాన్ని ప్రకటించాడు; తరువాత, పదహారు భాగాలుగా విభజించి, ఈ లోకంలో వెల్లడించాడు. ఇప్పటికీ, దేవతా లోకాల్లో అది కోటి శ్లోకాల వరకూ విస్తరించి ఉంది; కానీ ఇక్కడ, సారాంశంగా నాలుగు లక్షల శ్లోకాలుగా ఏర్పడింది. ఇప్పుడు నేను పద్మపురాణాన్ని ప్రకటించబోతున్నాను—ఇది 55,000 శ్లోకాలతో, ఐదు భాగాలతో కూడినది. దానిలో మొదట సృష్టిఖండం, తరువాత భూమిఖండం; ఆపై స్వర్గఖండం, పాతాళఖండం. ఐదవది ఉత్తరఖండం, ఇది పరమఖండం; ఈ మహాపద్మపురాణం నుంచే జగత్తు ఏర్పడింది. దాని కథనాలు పద్మాన్ని ఆధారంగా చేసుకున్నందున దీనిని పద్మపురాణమని అంటారు; ఇది పవిత్రమైన పురాణం, విష్ణుమహిమ వల్ల పవిత్రతను పొందింది. దేవదేవుడు హరిః బ్రహ్మకు చెప్పినది, బ్రహ్మ మరీచికి పూర్తిగా వివరించినది—అదే పద్మపురాణం. బ్రహ్మదేవుడు ఈ లోకంలో పద్మపురాణాన్ని ప్రకటించాడు; అన్ని భూతాలకు ఆధారంగా ఉన్నందున, జ్ఞానులు దీనిని పద్మమని పిలుస్తారు.