ఒకసారి, ఓ గోపకుడు అతని భార్యతో కలిసి, అతని ఇంటికి వచ్చిన అతిథి చలిలో బాధపడుతున్నాడని చూసి, వినయంగా తల వంచి, భక్తితో గడ్డి పీఠాన్ని ఇచ్చి, పాదప్రక్షాలనకు నీరు మరియు ఇతర ఆచారానుసారమైన అర్పణలను సమర్పించాడు. ఆ తరువాత, మధురమైన మాటలతో అతిథితో సంభాషిస్తూ, తన మనస్సు ప్రశాంతంగా, జ్ఞానమయమైన సంభాషణలో నిమగ్నమయ్యాడు. తన భార్య, తన భర్తకు సేవ చేయడంలో నిపుణురాలిగా, గోపకుడు కలిసి కొత్త గోర్డ పండును జాగ్రత్తగా వండారు. ఆ పండు సిద్ధమైన తరువాత, ధర్మవంతురాలైన భార్య ఆనందంగా, పండును భాగాలుగా చేసి అందరికి ఇచ్చింది. ఇరవై రోజుల ఉపవాసం తరువాత, బలహీనమైన గోపకుడు తన భాగాన్ని స్వీకరించాడు. అతిథి, గౌరవంగా, అతిపెద్ద భాగాన్ని ఆ గోపకుడికి ఇచ్చాడు. ధర్మనిష్ఠురాలైన భార్య, తన భర్తకు సేవ చేయడంలో నిబద్ధతతో, తన భాగాన్ని కూడా ఆనందంగా అతిథికి సమర్పించింది. ఈ విధంగా, ఆ ఇద్దరు మహాత్ములు మరియు అతిథి మధ్య, పరస్పర ప్రేమతో పండును పంచుకున్నారు. ఆ బ్రాహ్మణ అతిథి, రెండు భాగాలను తిన్న తరువాత, చాలా సంతృప్తిగా, వీరు విష్ణువును పూజించినట్లు, గాఢ భక్తితో అతనిని పూజించారు. ఆ రాత్రి అతిథి అక్కడ విశ్రాంతి తీసుకుని, ఉదయం స్నానం చేసి, వెళ్లిపోయాడు. ఇలా, ఉపవాసం ద్వారా, ఇరవై ఒక రోజులు గడిచిపోయాయి. ఆ ఇద్దరు మహాత్ములు ఈ లోకాన్ని విడిచి వెళ్లారు; వారి పుణ్యశక్తితో, ఆ గొప్ప దంపతులు విష్ణువుతో ఐక్యం పొందారు—ఇది యోగులకు కూడా సాధ్యంకాని దివ్య స్థితి. అతిథి పూజ ద్వారా, వారి పుణ్యంతో, ఆ రాజ్యంలో క్షామం తొలగిపోయింది; ప్రజలు చాలా ఆనందంగా, బాధ, వ్యాధుల నుండి విముక్తులయ్యారు. ప్రజలు ధన, ధాన్య, ఇతర సంపదలతో, ధర్మానికి నిబద్ధులుగా జీవించారు; దొంగలు ఆ రాజ్యంలో లేకుండా పోయారు, రాజు ప్రజలకు రక్షకుడిగా మారాడు. ప్రజలు తమ కర్తవ్యాల్లో ఆనందంగా నిమగ్నమయ్యారు; మేఘాలు కోరిన విధంగా వర్షాలు కురిపించాయి. వారి పూర్వీకులు, వంశాధికులు—ఆ కర్త్య ద్వారా—పాపముల నుండి విముక్తులై, ముక్తిని పొందారు; నిష్కలంకులుగా, సంపదతో, ప్రపంచమంతా గౌరవించబడారు. బాధ, వ్యాధుల నుండి విముక్తులై, వారి వంశం వికసించింది. లోమశుడు ఇలా చెప్పాడు: "అతిథి పూజ మహిమను, ఈ కథతో కలిసి, నేను చెప్పాను. ఓ ఆనందభరిత బ్రాహ్మణులారా, ఇంకేమి వినాలని కోరుకుంటున్నారు?" వ్యాసుడు ఇలా అడిగాడు: "లోమశుడు, తపస్సుల నిధి, ఇలా మాట్లాడుతున్నప్పుడు—ఒక నల్ల ఎలుక, కాలచేత పట్టుకొని, తన గుహ నుండి బయటకు వచ్చింది. ఆ నల్ల ఎలుక, కోపంతో ఆ ప్రాంతంలో తిరిగింది." అప్పుడు, అతను ఎలుకను పైకి ఎత్తి, పదే పదే ఇలా చెప్పాడు: "ఈ ఎలుక, దుష్ట సంకల్పంతో, రాత్రి ఆశ్రమంలో గొయ్యిలు తవ్వి, తన పదునైన పళ్లతో గృహపరికరాలను నాశనం చేస్తుంది." అన్నివర్గాల్లో దయను అత్యుత్తమంగా చెప్పారు—దుష్టజీవులకు మాత్రం దయ చూపరాదు. ఇలా చెప్పి, అతను ఆ ఎలుకను పదునైన బాణంతో గాయపర్చాడు, సమయానికి దాన్ని హతమార్చాడు. ఆ ఎలుక, రక్తధారలతో నిండిన శరీరంతో, భూమిపై పడిపోయింది; బాధతో ఇంద్రియాలు మరిగిపోయాయి. ఎలుక పడిన తరువాత, దయామయ బ్రాహ్మణుడు బాధతో అరవడం ప్రారంభించాడు; వెంటనే లేచి, తన చెవిలో ఉన్న తులసి ఆకును తీసుకుని, ఆ ఎలుకకు నోటిలో, తలపై, చెవులపై పెట్టాడు. "ఓ తులసీ తల్లి, గోవిందునికి ఆనందాన్ని కలిగించే దేవతా—ఈ పాపం చేసిన ఎలుకకు, అత్యుత్తమ స్థితిని ప్రసాదించు." అని ప్రార్థించాడు. ఆ బ్రాహ్మణుడు, ప్రపంచానికి హితకారిగా, "హరి, నారాయణ, అనంత" అని గట్టిగా నామాలను పలికాడు. తులసి ఆకును తాకినందున, ఎలుక పాపముల నుండి విముక్తమైంది. హరి నామాన్ని వినడం ద్వారా, జనన బంధం నుండి కూడా విముక్తమైంది. విష్ణు దూతలు, అన్ని శుభలక్షణాలతో అలంకరించబడినవారు, వెంటనే దివ్య రథాలతో వచ్చి, పాపాలు తొలగిన ఎలుకను తీసుకెళ్లారు. ఆ ఎలుక, దివ్య రథంపై, విష్ణు సేవకులతో చుట్టుముట్టబడిన, అత్యుత్తమ లోకానికి చేరింది—నారాయణ ఆశ్రమంలో లక్షల యుగాలు నివసించిన తరువాత. అక్కడే, జ్ఞానం పొంది, ఆ ఎలుక ముక్తిని పొందింది. వ్యాసుడు ఇలా అన్నాడు: "తులసీ దేవి మహిమను నేను చెప్పాను, ఓ ఉత్తమ బ్రాహ్మణులారా. ఇప్పుడు, మీరు ఇంకేమి వినాలనుకుంటున్నారు చెప్పండి." తరువాత, "శ్రీ విష్ణువుకు నమస్కారం. ఏనుగులు, మకరాలు కలవరపరచిన, చంద్రంలా తెల్లగా మెరుస్తున్న పవిత్రమైన నీరు, వ్రతానుష్టానంలో నిబద్ధమైన బ్రాహ్మణుల సేవతో, బ్రహ్మదృష్టి ద్వారా పవిత్రమై, అందం, ఆనందంతో అలంకరించబడిన, అన్ని అపశకునాలను తొలగించగల పుష్కర నీరు మిమ్మల్ని పవిత్రం చేయాలని కోరుకుంటున్నాను." వ్యాసుని శిష్యుడు, లోమహర్షణుడు లేదా ఉగ్రశ్రవసుగా ప్రసిద్ధి చెందినవాడు, సూతగా, కొంత దూరంగా కూర్చున్నాడు. అతడు, మునుల ఆశ్రమాలకు వెళ్లి, ధర్మాన్ని వివరంగా తెలుసుకుని, తన గురువు నుండి వినిన విషయాలను పూర్తిగా చెప్పాలని కోరారు. "పుత్రా, అన్ని పురాణాలు, వేదవ్యాసుని ఉపదేశాలు నీకు నేర్పించాను; వాటిని మునులకు పూర్తిగా వివరించు." అని అన్నారు. ప్రయాగలో, మునులు స్వయంగా ప్రభువును ప్రశ్నించగా, ధర్మాన్ని కోరుతూ, పవిత్ర భూమిని అన్వేషిస్తూ, ప్రభువు వారికి మార్గదర్శకుడుగా, సునాభ అనే దివ్యరూప, సత్యస్వరూప, శుభవీరుడు వద్దకు తీసుకెళ్లాడు. అతడు ఇలా చెప్పాడు: "ఈ అద్భుతమైన చక్రం, నిరంతరం తిరుగుతుంది, దాన్ని ఏకాగ్రతతో అనుసరించండి; అలా చేస్తే, మీరు కోరిన శుభాన్ని పొందుతారు." ధర్మ చక్రం ఎక్కడ ఆగకుండా, రిమ్ విరగకుండా తిరుగుతుందో, ఆ స్థలమే పవిత్రంగా భావించాలి—అని స్వయంగా ప్రభువు చెప్పాడు. అలా మునులకు చెప్పి, ప్రభువు మాయమయ్యాడు; చక్రం రిమ్, గంగా ప్రవాహాలు కలిసిన చోట విరిగింది. ఈ కథ ద్వారా, అతిథి పూజ, తులసీ మహిమ, పవిత్ర స్థలాల పరమార్థం, ధర్మానికి మార్గదర్శనం ఇలా వివరించబడ్డాయి.