ఒక రాజు ఉన్నాడు, అతని భార్య పేరు రూపసుందరీ. ఆమె అన్ని శుభలక్షణాలతో, తన భర్తకు అంకితమైనవారు, ధర్మవంతురాలు. అందరు మహిళలలో ఆమె అత్యంత భాగ్యవంతురాలు. వారికి అనేక కుమారులు, గొప్ప కుమార్తెలు పుట్టారు. ఆ దంపతులు ఆనందంగా కాలం గడిపారు. అప్పుడు కార్తీక మాసం వచ్చింది—ఈ మాసం హరి కళ్ళను మేల్కొల్పుతుంది. ఈ కార్తీక మాసంలో, నారాయణ భక్తులు దీపాలను వెలిగిస్తూ, కృచ్ఛ్ర, చాంద్రాయణ వంటి వ్రతాలు, ఇతర నియమాలను పాటిస్తారు. విష్ణుభక్తులు, భవబంధ భయంతో కూడినవారు, ఈ వ్రతాలను ఆచరిస్తారు. ప్రభోదినీ ఏకాదశి వచ్చినప్పుడు, రాజు తన రాణితో ఇలా మాట్లాడాడు: “ఓ భాగ్యవంతురా, ఈ రోజు పవిత్రమైన ప్రభోదినీ. ఇది విష్ణువు కమల నాభి నుండి ఉద్భవించింది. నేను ఈ రోజు ఉపవాసంగా, ఇంద్రియ నియమంతో, పూజ చేస్తాను.” “పుష్కర తీర్థంలో స్నానం చేసి, కమలనయనుడు, అక్షయుడు, దేవతాధీశుడు జనార్దనుని, లక్ష్మితో కలసి పూజిస్తాను.” తన భర్త అభिलషించిన పనిని వినిన రూపసుందరీ, అతని ఆనందంలో ఆనందించిన ఆమె, చిరునవ్వుతో రహస్యంగా ఇలా చెప్పింది: “ఓ రాజా, నా హృదయంలో కూడా ఒక కోరిక కలిగింది; అందం, ఆకర్షణ కోసం నా మనసులో ఆకాంక్ష ఉంది.” “నువ్వు పుష్కర తీర్థానికి వెళ్ళినప్పుడు, నేను కూడా నీతో వెళ్ళాలనుకుంటున్నాను.” రాజు, ఆమెతో కలసి, ఆ సమయంలో పుష్కరానికి బయలుదేరాడు. ఏనుగులు, గుర్రాలు, రథాలు, పురోహితులతో కూడిన బృందంతో వారు అక్కడికి చేరారు. స్నానం చేసి, ధ్యానం చేసి, పితృదేవతలకు, దేవతలకు హోమాలు చేశారు. అందమైన దీపాల వరుసలతో అలంకరించబడిన ఆ స్థలంలో, వారు కమలనయనుడు, అక్షయుడు, దేవతాధీశుడు జనార్దనుని పూజించారు. అక్కడ, ఆలయంలో, రాజు ఒక పిల్లిని చిత్రంగా చూసాడు. దాన్ని చూసి, తన గత జన్మను రాజు గుర్తు చేసుకున్నాడు. తన ప్రియమైన భార్య కమలముఖాన్ని చూసి, రాజు నవ్వాడు. రూపసుందరీ అడిగింది: “నా ముఖాన్ని చూసి, నువ్వు నవ్వడం ఎందుకు?” రాజు ఆనందంగా తన గత జన్మ ఫలితాన్ని చెప్పాడు: “ఓ దేవీ, ఒకప్పుడు నేను బ్రాహ్మణుడి ఇంట్లో పిల్లిగా జన్మించాను. అక్కడ నేను వేలాది ఎలుకలను తిన్నాను. కానీ, నారాయణుని ముందు దీపాన్ని కాపాడినందుకు—even though it was only by pretense—నాకు ఆ పనికి ఫలం లభించింది; నేను విష్ణు లోకాన్ని పొందాను, ఇప్పుడు రాజ్యాన్ని పొందాను.” రూపసుందరీ కూడా ఇలా చెప్పింది: “నాకు కూడా నా గత జన్మ గుర్తు ఉంది; నేను బ్రాహ్మణుడి ఇంట్లో చిన్న ఎలుకగా జన్మించాను. కార్తీక మాసంలో, ప్రభోదినీ రోజున, దీపం మసకబారినప్పుడు, నేను నా గూహ నుండి బయటకు వచ్చి, దీపపు వత్తిని తీసుకోవడానికి ప్రయత్నించాను. నారాయణుడు పుష్పాలతో పూజ చేయబడుతుండగా, బ్రాహ్మణుడు నిద్రలో ఉండగా, నేను వత్తిని లాగాను.” “అప్పుడు నువ్వు నన్ను పట్టుకోవడానికి వచ్చావు. నిన్ను చూసి, నేను నా గూహలోకి పారిపోయాను. నా పాదం దీపపు వత్తిని తాకింది, దీపం వెలిగింది, నూనె పాత్ర తిప్పబడింది—ఇలా నేను భాగ్యవంతురాలయ్యాను. నేను దీపాన్ని వెలిగించాను; ఇప్పుడు నాకు అత్యంత అందం, ఆకర్షణ లభించింది. నువ్వు నా భర్తవు, రాజ్యం, కుమారులు, ఈ ఆనందం, అరుదైన జ్ఞానం—all arose from observing the lamp vow.” “అందువల్ల, మనం అత్యంత భక్తితో, దీపవ్రతాన్ని చేయాలి. దీని వల్ల రాజ్యం, సంపద, గత జన్మ జ్ఞానం, పాపాల నాశనం—all are obtained. దీపవ్రతాన్ని శ్రద్ధతో, నియమంగా, మంత్రాలతో చేయాలి; దీని ఫలం చంద్రుడు, సూర్యుడు, నక్షత్రాల్లాంటి శాశ్వతమైనది.” ఈ మాటలు విని, రాజు తన ప్రియమైన భార్యతో కలిసి, పూర్తిగా విశ్వాసంతో, భక్తితో దీపవ్రతాన్ని ఆచరించాడు. పుష్కర తీర్థంలో, ఇద్దరూ దీపవ్రతాన్ని చేసి, దేవతలకు, రాక్షసులకు దుర్లభమైన పరమ ముక్తిని పొందారు. భూమిపై ఈ దీపవ్రత మహిమను వినేవారు, వారు అన్ని పాపాల నుండి విముక్తి పొంది, హరి లోకానికి చేరుతారు. దీపవ్రతాన్ని భక్తితో ఆచరించే పురుషులు, మహిళలు—all attain the eternal Brahman, freed from sin. కళ్ళకు సంభవించే వ్యాధులు, పాప ప్రభావం వల్ల కలిగినవి, నశించిపోతాయి; అన్ని బాధలు, వ్యాధులు తక్షణమే పోతాయి. ఇక్కడ దారిద్య్రం, దుఃఖం, మాయ, అయోమయం ఉండదు; లక్ష్మీ ప్రతి జన్మలో ఇంట్లో నిలుస్తుంది, ఓ వడవ. ఇప్పుడు, మహాదేవుడు ఇలా చెప్పాడు—శతక్రతువు (ఇంద్రుడు) తన దానాలు, ఫలాలు పూర్తిచేసి, నిర్ణయం చేసి, బృహస్పతిని అడిగాడు: “ఓ వందనీయుడా, ఎలాంటి దానం ద్వారా, ఎక్కడైనా, అక్షయమైన, అత్యంత విలువైన ఆనందాన్ని పొందవచ్చు? చెప్పు, ఓ మహాతపస్వీ.” ఇంద్రుడు అడిగినప్పుడు, దేవతాధీశుడు, గురువు బృహస్పతి, జ్ఞానవంతుడు, చిరునవ్వుతో ఇలా చెప్పాడు: “బంగారం, గోవులు, భూమి—ఇవి దానం చేసే వారు అన్ని పాపాల నుండి విముక్తి పొందుతారు. బంగారం, వెండి, వస్త్రాలు, రత్నాలు, మణులు—all are given when one gives land.” “పంటలతో, విత్తనాలతో, పల్లెతో కూడిన భూమిని దానం చేసినవారు, సూర్యుడు వెలుతురు ఇస్తున్నంత కాలం, స్వర్గంలో గౌరవాన్ని పొందుతారు. జీవనకోసం, మనిషి చేసిన పాపం—even if he gives as much land as a cow’s hide—that sin is purified.” ఇలా, రాజు, రూపసుందరీ, మరియు ఇంద్రుడు, బృహస్పతి మాటలను పాటిస్తూ, దీపవ్రతం, దానం వంటి మహా కార్యాలు ఆచరించి, పరమ శాశ్వత ఫలాలను పొందారు.