ఈ లోకంలో కొందరు తమ సంతృప్తికోసం ఎంతో శ్రమతో ఇతరులను హతమార్చుతుంటారు. కానీ, అలా చేసే వారికి నిజమైన ఆత్మజ్ఞానం లభించదు; వారు తమను తాము, ఇతరులను కూడా సరిగ్గా గ్రహించలేరు. జ్ఞానులు మాత్రం ఇలా ధ్యానిస్తారు—“నేను విష్ణువు, వాడు కూడా విష్ణువు.” ఎవడు ఇతరుల దుఃఖాన్ని చూసి బాధపడతాడో, ఇతరుల సుఖాన్ని చూసి ఆనందపడతాడో, అతడిని ఈ లోకంలో ప్రత్యక్షంగా హరి స్వరూపుడిగా గుర్తించాలి. కానీ, అజ్ఞానంలో మునిగిపోయినవారి ఆనందానికి నింద తప్పదు. ఇతరజీవులకు హాని చేయడం ద్వారా లభించే ఆనందం, లేదా ఇతరులకు ఇబ్బంది కలిగించడం వల్ల కలిగే సుఖదుఃఖాలు, భూమిపై మనుషులు త్వరగా అనుభవించగలుగుతారు. అందుకే, ఓ సర్పా! హింసను విడిచి, సుఖంగా జీవించు. నీవు సంతృప్తిగా ఉంటే, మేము ఈ సంఘటనల సముద్రాన్ని దాటి పోతాము. అప్పుడు ఆ సర్పం ఇలా ప్రశ్నించింది: “ఇతరులకు హింస చేయడం నాకు పెద్ద పాపం కానప్పటికీ, బ్రహ్మదేవుడు తినేవాడిని, తినబడేవాడిని ఎందుకు సృష్టించాడు? నిజంగా, ఇతరులకు హింస చేయకూడదు, మీరు చెప్పింది సరియే.” అయితే, తినదగిన వాటిలో అన్నిటిలోనూ హింస ఉండకపోవచ్చు. నారాయణుడు విశ్వరూపుడు; ఇందులో ఎలాంటి సందేహం లేదు. ఆయనే తినేవాడిని, తినబడేవాడిని కలిపి సృష్టించాడు; ఆయనే తనను తాను సృష్టించుకుంటాడు, రక్షించుకుంటాడు. ఆయనే తనను తాను అనుభవిస్తాడు—హరి సృష్టి ఇలానే ఉంటుంది. నేను శక్తివంతుడిని అయినా, నిన్ను హతమార్చడం నా చేతిలో లేదు; కాలరూపంలో ఉన్న విధిని ఎవరు మార్చగలరు? ఇప్పుడు హరిదేవుడు నాకు ఈ పని కోసం పంపించాడు. మిమ్మల్ని సృష్టించిన దేవుడు ఎప్పుడూ రక్షణ కూడా చేస్తాడు. అదే దేవుడు ఇప్పుడు కాలస్వరూపంలో నన్ను కారణంగా నియమించి, మరణాన్ని కలిగిస్తున్నాడు. అప్పుడు వ్యాసుడు ఇలా అన్నాడు: ఆ సర్పం, ఆ దంపతులను తినివేసింది. వారు “గంగా! గంగా!” అని విలపిస్తూ, తీవ్రమైన ఆకలితో ప్రయాణంలో తడబడుతూ తిరిగారు. ఆ జాహ్నవీ తీర యాత్రలో, ఆ ఇద్దరూ అశ్వమేధ యాగ ఫలాన్ని పొందారు. అందుకే, ఆ ఇద్దరు మహాత్ములు అనేక అశ్వమేధ యాగాలు చేశారు. వీరితో సమానులు మరొకరు లేరు, ఎందుకంటే నేనే ఇంద్రుడిని; ఇంద్రుడు కూడా తన అధికారాన్ని మరొకరిపై ఆధారపడ్డాడు. అర్ఘ్యం సమర్పిస్తూ, కాలినడకన దేవతలతో చుట్టుముట్టబడినవాడు అక్కడికి చేరాడు. అప్పుడు రంభా, ఉర్వశీ వంటి అందమైన, ఉల్లాసంగా ఉన్న స్త్రీలు పరస్పరం మాట్లాడుకుంటూ, తమ యౌవనంపై గర్వంతో ఇలా అన్నారు: “ఇతడు ధర్మవంతులలో శ్రేష్ఠుడు, సౌందర్యాన్ని ఆస్వాదించగలవాడు, అత్యంత హుందాగా ఉన్నాడు. ఇతడు వచ్చాడు; నా కళలతో, సహాయులతో ఇతడిని నా వశంలోకి తేవాలి. నేను అన్ని విద్యలు పూర్తిగా తెలుసు, కాబట్టి ఇతడికి ప్రియంగా అవుతాను. ఇతడు ఎవరి వైపు చూపినా, ఇంద్రుడే అయినా నా వశంలోకి వస్తాడు. రాజు నా వశంలోకి రావడంలో ఏమాత్రం ఆశ్చర్యం లేదు!” “ఇతడే నా భర్త, నా ప్రభువు, నా రక్షకుడు” అంటూ, ఆ స్త్రీలు అతి ఆనందంగా పరస్పరం మాట్లాడుకుంటూ, తమ ధర్మాన్ని ప్రదర్శించారు. వారి మాట్లాడే మాటలు విన్న ఓ గుణవంతురాలు ఇలా అన్నది: “రాజు స్వయంగా సౌదాస్యాను ఇష్టపడుతున్నాడు, మరి మనం ఎందుకు గొడవ పడాలి?” దాంతో, అందమైన ఆ స్త్రీలు గొడవను వదిలి, అంగడాలు ధరించి, ఉల్లాసంగా ముందుకు వచ్చారు. తర్వాత, వారు ఆ పాపరహితుడైన రాజును, అతని భార్యలతో కలిసి, నీరు మొదలైన పూజా వస్తువులతో పూజించారు. అప్పుడు పురందరుడు మాట్లాడాడు. ఆ రాజును, అతని భార్యలతో కలిసి, పుష్పక విమానంలో కూర్చోబెట్టి, మృదువైన ఢంకాలు, మృదంగాలు, డిండిమాల శబ్దాలతో ఆకాశాన్ని మార్మోగించాడు. తాళాలు మోగుతూ, చేతులు కొట్టుతూ, దేవతల విజయనాదాలతో ఆకాశమంతా ధ్వనించింది. ఆ రాజు, భార్యలతో కూడి, అప్సరసుల తెల్ల చామరాలతో వడివడిపించబడుతూ, ఆ విమానంలో స్వర్గానికి వెళ్లాడు. ఆ తర్వాత, ఇంద్రుడు తన స్థానాన్ని కోల్పోతామేమోనన్న భయంతో, తన సింహాసనంలో అర్ధభాగాన్ని ఆ ధర్మవంతుడైన రాజుకు ఇచ్చాడు. ఇంద్రునితో సమానంగా స్వర్గంలో కూర్చునే అవకాశం లభించిన ఆ రాజు, కేశవుని కృపవల్ల ఇంద్రపదవిని పొందాడు. అనేక లక్షల సంవత్సరాలు స్వర్గంలో సర్వసుఖాలను అనుభవించిన తరువాత, ప్రభువు ఆజ్ఞతో, ఆ రాజు తన భార్యలతో కూడి వైకుంఠానికి వెళ్లాడు. అక్కడ, ఒక మన్వంతర కాలం ఆనందాలను అనుభవించి, పరమ జ్ఞానాన్ని పొంది, భార్యలతో కలిసి ముక్తిని పొందాడు. బ్రాహ్మణా! జాహ్నవీ తీర యాత్రలో శరీరాన్ని విడిచినవారికి కలిగే ఫలితాన్ని నేను పూర్తిగా వివరించాను. జాహ్నవీ తీర యాత్రలో, నారదుడు వంటి తత్త్వజ్ఞులు ఎలాంటి నిర్దిష్ట కాలాన్ని సూచించలేదు. ఎవరైనా, బ్రాహ్మణశ్రేష్ఠా, గంగలో స్నానం చేసినప్పుడు, ఆ క్షణంలోనే అపరిమితమైన పుణ్యాన్ని పొందుతారు. గంగాదేవి నిస్సందేహంగా అన్ని పాపాలను హరిస్తుంది. కానీ, ఎవరు పునఃపునః పాపాలు చేస్తూ ఉంటారో, వారికి గంగ శుద్ధిని కలిగించదు. పాపబుద్ధిని విడిచి, లోకమాత అయిన గంగలో స్నానం చేయాలి; ఎవరైనా పరమమోక్షాన్ని కోరుకుంటే, ఇదే మార్గం. గంగాస్నానంతో లభించే పుణ్యం, ద్విజులారా, అత్యంత కష్టమైన కర్మల ద్వారా మాత్రమే సాధ్యమవుతుంది. వర్షపు బిందువులను, భూమిపై ధూళికణాలను లెక్కించగలిగినా, భగీరథీ (గంగ) మహిమను వివరించటం అసాధ్యం. సర్వశాస్త్రాలను పరిశీలించిన తరువాత, నేను ఇదే చెబుతున్నాను—గంగ జలంలో ఒక్కసారి స్నానం చేసినవాడు ముక్తిని పొందుతాడు. ఎవరు బావిలో స్నానం చేస్తూ కూడా, గంగను ధ్యానిస్తారో—అందరికీ శరణ్యమైన, భయాన్ని, దుఃఖాన్ని హరించే గంగదేవిని స్మరించేవారు—వారు గోవధ, బ్రాహ్మణహత్య వంటి ఘోరపాపాలనూ పోగొట్టుకొని, గంగ కృపవల్ల విష్ణు సాయుజ్యం పొందుతారు, ద్విజులారా!