ఒకసారి, ఓ బ్రాహ్మణుడా, ఎవరి శరీరం గంగా తీరంలో చీలిపోయి కనిపిస్తుందో, వారు పొందే ఫలితాన్ని విను. ఆ పరలోకంలో, ఆతడు దివ్య స్త్రీలతో, సుందరమైన వక్షోజాలతో కూడిన దేవకన్యలతో, ఎల్లప్పుడూ ఆలింగనం చేసుకొని, శయనంలో నిద్రిస్తుంటాడు. భూమిపై蟻లు, పురుగు, ఈగలు చుట్టూ ఉన్నా, అతని ఎముకలు గంగా జలాల్లో పడిపోతే, ఆ ఫలితం అనంతమైనదని విను. ఆయనకు దేవతల సమూహాలు, మణిమకుటాలతో అలంకరించబడి, నమస్కరిస్తారు. అతని పాదధూళి స్వర్గంలో చల్లబడుతుంది. ఆతడు శక్రుడి వలె ఎన్నో సంవత్సరాలు మహిమాన్వితుడవుతాడు. ఏ మనిషి శరీరం అనుకోకుండా గంగలో పడిపోయినా, అతడు సమస్త పాపాల నుండి విముక్తుడై, నారాయణునిలో ఏకమవుతాడు. గంగలో ప్రవహించే అగ్గిపుల్లలు ఎక్కడ కనిపించినా, వాటి సంఖ్యకు సమానంగా వందలాది కల్పాలు ఆ వ్యక్తి స్వర్గంలో ఉంటాడు. ఇతర ధర్మఫలాలు ఎప్పుడో నశించవచ్చు; కానీ శరీరం గంగలో పడితే, ఆ ఫలితం ఎప్పటికీ నశించదు. ఇకపై చెప్పాల్సిన అవసరం లేదు—గంగలో శరీరం విడిచినవాని మహిమను పూర్తిగా వివరించలేం. భూమిపై ఎవరైనా భక్తితో, మనస్పూర్తిగా, పాపాలను హరించే గంగ జలాన్ని ఒక్కసారి అయినా స్పృశిస్తే, అతడు ఈ భవసాగరాన్ని దాటి, పరమానందతీరానికి నౌకలో వెళ్ళినట్టు చేరుకుంటాడు. జైమినీ ముని ఇలా అడిగాడు: “ఓ గురువులారా! మళ్ళీ మాకు గంగాదేవి పరాక్రమాన్ని వివరించండి. గంగ కథా అమృతం మాకు ఎంతో మధురంగా ఉంది; మేము దానిని మళ్ళీ మరిగించాలనుకుంటున్నాం.” వేదవ్యాసుడు ఇలా అన్నాడు: “నీకు గంగా పట్ల భక్తి ఉన్నందున, మళ్ళీ చెబుతాను. జహ్నవీ తీరాన నడిచే వారి పాదాలు మానవులలో అత్యంత పవిత్రమైనవి. గంగ తరంగాల ఘోష వినే చెవులు, ఆమె జలరసాన్ని రుచిచూసిన నాలుక—ఇవి నిజంగా ధన్యమైనవి. జహ్నవీ అలలను దర్శించే కళ్ళు, గంగ జలంతో తలపై తిలకధారణ చేసిన మస్తిష్కం—ఇవి ప్రశంసించదగినవి. జహ్నవీ తీరాన హరిదేవుని ఆరాధనలో నిమగ్నమైన చేతులు, ఆమె నిర్మల జలాల్లో పవిత్రమైన శరీరం—ఇవి సార్థకమైనవి. ఓ ద్విజోత్తమా! అక్కడ శరీరం విడిచినవారికి ధర్మార్థకామమోక్ష ఫలితాలు లభిస్తాయి. స్వర్గంలో ఉన్న పితృదేవతలు జహ్నవీ తీరానికి వచ్చి, తమ సంతానాన్ని చూసి ఆనందిస్తారు: ‘మేము గతంలో చేసిన పుణ్యఫలమే ఈ సంతానం ద్వారా మాకు కలిగింది.’ ‘ఇది ఎప్పటికీ నశించదు; మా కుమారుడు ఇంతవాడే కాబట్టి, ఈ గంగ జలాల వలన మేము తృప్తులమయ్యాం. మా కుమారుడు గంగలో చేసిన తర్పణాది పనుల వలన, దేవతలకు కూడా దుర్లభమైన పరమపదాన్ని మేము పొందుతాం. ఇవన్నీ మాకు ఎప్పటికీ నశించని ఫలితాలుగా మారతాయి. నరకంలో ఉన్న పితృదేవతలు కూడా, తమ కుమారుడు గంగ తీరానికి వస్తున్నాడని చూసి, ఇలా అంటారు: “మేము చేసిన పాపాల వలన నరకయాతన అనుభవిస్తున్నాం—” ‘కాని మా కుమారుడి కృపతో అవన్నీ నశిస్తాయి; మేమంతా నరకయాతన నుండి విముక్తులవుతాము. ఆ కుమారుడి దయతో మేము పరమ పదాన్ని పొందుతాము.’ కానీ, ఎవ్వరైనా గంగ యాత్రకు బయలుదేరి, మాయవశంగా తిరిగి ఇంటికి వెళ్ళిపోతే, వారి పితృదేవతలు నిరాశచెందుతారు. అతను తర్పణాది పనులు చేయక, కామభోగం, ఊయల, గుర్రం లేదా ఏనుగుపై ప్రయాణం చేస్తే, వారి పితృదేవతలకు మేలుకాదు. గంగ యాత్రలో బూట్లు ధరించకూడదు, గొడుగు పట్టుకోకూడదు. ప్రయాణంలో కలిగే శ్రమను కష్టంగా భావించకూడదు. ఇంటి సౌకర్యం, గంగ నీటితో ఇంట్లో స్నానం చేయడం గురించి ఆలోచించకూడదు. అసత్యవాక్యాలు పలకకూడదు, నాస్తికులతో సంచరించకూడదు. యాత్రలో రెండు సార్లు భోజనం చేయకూడదు, గొడవలు, పరనింద, లోభం, అహంకారం, కోపం, అసూయ వీడాలి. గంగ యాత్రలో అధికంగా నవ్వడం, అధికంగా దుఃఖించడాన్ని నివారించాలి; తాను మంచంపై నిద్రిస్తున్నట్టు, నేలపై పడుకున్నట్టు ఊహించాలి. యాత్రలో గంగాదేవి పవిత్ర నామాలను, పాపాలను హరించే జహ్నవీ మహిమను జపించాలి. ఆమెను సుఖదాయిని, మోక్షదాయినిగా కొనియాడుతూ, ‘ఓ గంగా తల్లీ, జగతికి జనని, నీ దర్శనం కలగనీ’ అని ప్రార్థించాలి. ఇటువంటి మృదువైన మాటలతో తన శ్రమను దూరం చేసుకోవాలి: ‘హాయ్, నేను నా ఇల్లు వదిలి ఎలా వచ్చాను? ఇక్కడికి ఎలా వచ్చాను?’ అయితే, ఇలాంటి అలసటను ప్రస్తావిస్తూ, ‘నా మంచం ఎక్కడ? నా భార్య ఎక్కడ? నా ఇల్లు ఎక్కడ?’ అని ఆవేదన చెందేవారు సంపూర్ణ ఫలం పొందరు. ‘నేను అడవిలో నేలపై పడుకుంటున్నాను; ఇక్కడికి ఎలా వచ్చాను? నా ధనం, ధాన్యం, ఇతర వస్తువుల పరిస్థితి ఏమిటి?’ ‘ఎన్ని రోజుల్లో తిరిగి ఇంటికి వెళ్తాను?’ అని ఆలోచించేవారు గంగాస్నాన ఫలాన్ని పూర్తిగా పొందరు. ఈ గంగా యాత్ర గంగ తీరానికి చేరడానికే నియమించబడింది. ‘ఓ నదులలో శ్రేష్ఠమైన గంగా, నీ కృపతో నాకు నిర్విఘ్నంగా ఫలితాన్ని ప్రసాదించు’ అని ప్రార్థించాలి. ముఖ్యంగా యాత్ర సమయంలో ఈ మంత్రాన్ని జపించాలి. ఓ జైమినీ! విష్ణుభక్తులతో కలిసి ఉల్లాసంగా ఇంటిని వదలి బయలుదేరాలి; వేగంగా కూడా, మెల్లగా కూడా పోకూడదు. గంగ యాత్రలో ఇతర పనుల్లో నిమగ్నం కాకూడదు; ప్రయాగలో గంగ తీరాన వ్యాపారాది పనులు చేసినా, పుణ్యార్థం సగం పోతుంది. ఎన్నో జన్మలలో చేసిన చిన్నా పెద్దా పాపాలన్నీ గంగాదేవి కృపతో నశిస్తాయి. ఇలా అన్న తరువాత, ఆనందంగా గంగ తీరానికి చేరాలి. గంగ తల్లిని దర్శించిన వెంటనే ఇలా మంత్రాన్ని జపించాలి: ‘ఈ రోజు నా జన్మ సార్థకమైంది; నా జీవితం ధన్యమైంది.