చంద్రమండలం పై మచ్చను ధర్మమును మౌలికంగా భావించే వారు ముందుగా గుర్తిస్తారు. హానికరమైన మాటలు మాట్లాడేవాడు, క్రూరుడు, దుష్ట స్వభావమున్నవాడు ధర్మం లేని వాడే. "నేను ధర్మహీనురాలినప్పుడు, నీ భర్త నిన్ను పూజించాలి" అని పద్మగంధా కోపంగా, తన కమలవల్లికంటి చూపులతో, ఇలా పలికింది. అంతట ఆమె బంగారు మంచం మీద నుంచి లేచి, గొప్ప విలాపంతో అక్కడినుండి వెళ్లిపోవడానికి సిద్ధమైంది. ఇంద్రుడు ఆమెను ఆపుతూ, "ప్రియమైనది, నా ప్రాణాధికా, స్త్రీలో ఉత్తమా, నువ్వు నన్ను వదిలి ఎక్కడికి వెళ్తున్నావు? నేను నీకు ఏమి అపకారం చేశాను? చెప్పు, సుందరీ! నేను నీ సేవకుడిని, నీకు సేవ చేయడమే నా ధర్మం" అని వేడుకున్నాడు. "సేవకుని భార్య కూడా సేవకురాలే అవుతుంది. నువ్వు నా మాట వినడం లేదు" అని శక్రుడు చెప్పాడు. ఆ తరువాత, మాయచేత మత్తుపట్టిన మనస్సుతో లేచి, ఆ అపూర్వసుందరిని తిరిగి తన మడిలో కూర్చోబెట్టాడు. శచీదేవి ఇలా అన్నారు: "కౌంచ పక్షి జీవితం ధన్యమైనది; నా జీవితం మాత్రం వ్యర్థమైంది. ఓ మహిషీ, నువ్వు ఎల్లప్పుడూ అదృష్టవంతురాలివి, నేను మాత్రం దురదృష్టవంతురాలిని. కౌంచ పక్షికి ఉన్న పుణ్యం ఎంతకాలం ఉంటుందో, అది తీరిపోతుంది. కౌంచ వంశంలో జన్మించి, మళ్లీ బాధను అనుభవించాల్సి వస్తుంది. అప్పటివరకు, దేవేంద్రునితో అనుకూలంగా ఉండి సుఖించు. ఎంత రోజులు, ఓ కౌంచ, నీవు ఉండవు? నీలో ధర్మం లేదు." శచీదేవి మాటలు విని పద్మగంధా ఆశ్చర్యపోయింది. కలహాన్ని విడిచిపెట్టి, ఆ ధర్మవంతురాలైన శచీదేవికి నమస్కరించి ఇలా అడిగింది: "ఓ పులోమ కుమారి, నీ మాటలు ఆశ్చర్యకరం. ఓ కౌంచీ! నువ్వెవరు? ఎక్కడ నివసిస్తావు? ఇక్కడ ఎలా వచ్చావు? దయచేసి వివరంగా చెప్పు. నా పుణ్యం ఎప్పుడు తీరిపోతుంది?" శచీదేవి ఇలా వివరించారు: "నీవు గతజన్మలో పక్షులలో కౌంచీగా జన్మించావు, కమలపు పరిమళం నీకు ఉండేది. భూమిపై నివసిస్తూ, అపవిత్ర మాంసం, పురుగులు తినేవావు. గంగా తీరాన అందమైన ప్రదేశంలో ఒక పెద్ద మర్రిచెట్టు ఉండేది. అక్కడ నీవు గూడు కట్టుకుని నివసించేవావు. ఒక రోజు, ఆ మర్రిచెట్టులోకి నల్ల సర్పం ప్రవేశించింది. అది నీ గూడు లోపలికి వచ్చి, హఠాత్తుగా నిన్ను కాటేసి చంపింది. కోపంతో ఆ సర్పం నీ మాంసాన్ని మొత్తం తినేసింది. నీ ఎముకలు మాత్రమే అక్కడ మిగిలిపోయాయి. ఒక రోజు, పెద్ద గాలివలన ఆ సర్పం కూడా చెట్టు సహా నేలపై పడిపోయింది. ఆ చెట్టు విరిగిపడిపోయి, గంగా నదిలో కలిసిపోయింది. నీ ఎముకలు గంగా జలాల్లో తడిచాయి. నీ ఎముకలు గంగలో ఉండినంతకాలం, నీవు నీ భర్తకు ప్రియురాలివిగా ఉంటావు. పద్మగంధా, నీ పుణ్యబలం వల్లే ఇంద్రుడు కూడా నీ వశమై ఉన్నాడు. జాహ్నవీ దేవి అనుగ్రహంతో, నీవు చండాలుల నుండి రక్షింపబడినవాడివి, ఇంద్రలోకంలో కూడా." ఆ తర్వాత, పులోమజా అనే ధర్మవంతురాలైన శచీదేవిని కూడా అవమానించారు. ఆమె కమలముఖం చలించి, వచ్చిన విధంగా వెళ్లిపోయింది. పద్మగంధా మాత్రం ఇంద్రుని సదనంలోనే ఉండిపోయింది. ఆ మాటలు ఆమె మనసులో ఎప్పుడూ మిగిలిపోయాయి. ఒక రోజు, పద్మగంధా యొక్క గుణాలకు సంతోషించిన దేవేంద్రుడు, "ఓ సుందరీ, నీకు కావలసిన వరాన్ని కోరుకో" అని అన్నాడు. పద్మగంధా ఇలా సమాధానమిచ్చింది: "నీవు దేవతల అధిపతి, అనేక స్త్రీలకు అధిపతి అయినప్పటికీ, నీవు నా వశములో ఉన్నావు, మరే వరం నాకు అవసరం లేదు. అయినా, నీవు వరమివ్వదలచుకుంటే, చేత, మనసా, వచసా, నా ముందు ప్రమాణం చేయు." ఇంద్రుడు ఇలా అన్నాడు: "ప్రాణం, సంపద, రాజ్యం, సేవకులు—ఏది కావాలంటే చెప్పు, నీకిచ్చుతాను. నిజంగా, నిజంగా, మళ్లీ నిజంగా—ఇందులో సందేహమే లేదు. నీకు కావలసినదేదైనా ఇస్తాను." పద్మగంధా ఇలా కోరింది: "ఓ దేవేంద్రా, నువ్వు నిజంగా సంతోషిస్తే, నా తదుపరి జన్మను ఏనుగు గర్భంలో ఇవ్వు." ఇంద్రుడు, "నేను మాట ఇచ్చాను, నీకు ఈ వరం ఇస్తాను. అయినా, ఎన్నో దుఃఖాలు నా హృదయాన్ని తాకాయి; నిన్ను చూడకపోతే ఒక క్షణమైనా నాకు సంతోషం ఉండదు. నీతో విడిపోవడం నాకు అసహ్యంగా ఉంది. నీవు కృప చూపినపుడు, కొంతకాలం నా దగ్గర ఉండు; తర్వాత దేవేంద్రుని మహిమను వివరించు" అని అన్నాడు. పద్మగంధా దేవలోకంలో పదివేల సంవత్సరాలు ఉండిపోయింది. "నా కోరిక నెరవేర్చుకునేందుకు అనుమతించు, ఓ దేవేంద్రా! నేను కర్మలోకానికి వెళ్ళాలి" అని చెప్పి, ఆయన పాదాలకు నమస్కరించింది. ఇంద్రుడు, "నా మీద నీ ప్రేమ మహాసముద్రం వలె ఉంది, చంద్రవదనా! కొంతకాలం తర్వాత నీవు నీ ఇష్టానుసారం వెళ్లవచ్చు" అని అనుమతిచ్చాడు. అతనితో కలిసి, ఆ వినోద మందిరంలో, పద్మగంధా రాత్రి పగలు ఆనందంగా కాలం గడిపింది. ముప్పది వేల సంవత్సరాలు అక్కడ ఉండిపోయింది. ఆ తరువాత, ఆనందంగా దేవేంద్రునిని ఉద్దేశించి, "నాకు ఉపదేశం ఇవ్వు; నేను భూమికి వెళ్ళిపోతున్నాను" అని చెప్పింది. ఇంద్రుడు, "అలసటను విడిచిపెట్టి, నా దగ్గరే ఉండు, నీవు నాకు ప్రాణాల కంటే ప్రియురాలివి; నిన్ను వదిలిపెట్టలేను" అని అన్నాడు. పద్మగంధా, "ఓ దేవేంద్రా, నా పుణ్యం తీరినప్పుడు నేను భూమికి వెళ్తాను. అప్పుడే నీ నుండి నా విడిపోవడం చాలా కాలం జరుగుతుంది. మళ్లీ భూమికి వచ్చి, పుణ్యాన్ని సంపాదించేందుకు స్వర్గానికి తిరిగి రావాలనుకుంటున్నాను. వాసవా, నేను కర్మలోకానికి వెళ్లి, ఏ విధంగా అయినా పుణ్యం సంపాదించాలనుకుంటున్నాను" అని చెప్పింది.