పవిత్రమైన గంగా తీరంలో పాపాలు చేయడం గురించి మహర్షి వైశంపాయనుడు జైమినికి ఇలా వివరించాడు. ఇతర తీర్థాలలో చేసిన పాపాలు గంగానదిలో స్నానం చేస్తే నశిస్తాయి; కానీ గంగానదిలోనే చేసిన పాపాలు ఎక్కడా నశించవు. అందువల్ల, శాస్త్రజ్ఞులు గంగానదిలో పాపాలు చేయకూడదు. మనసు, మాట, కర్మల ద్వారా ధర్మాన్ని సంపాదిస్తూ ఉండాలి. ఈ దివ్య గంగా నది ఉన్నచోటల్లా—ఏ దేశమైనా, ఏ పర్వతమైనా, ఏ అరణ్యమైనా—ఆమె సన్నిధిలో పాపాలు నశిస్తాయి. జైమినీ! గంగా తీరాన్ని వదిలి మరెక్కడా ఒక్క క్షణమైనా ఉండకూడదు, ఎంతటి పనులైనా ఉండినా. భిక్షాటన చేసి అయినా గంగా తీరానే ఉండాలి; రాజ్యాన్ని పొందినా గంగాతీరాన్ని విడిచి క్షణం కూడా వెళ్లకూడదు. బ్రహ్మహత్య చేసుకున్నవాడైనా గంగానదిలో శరీరాన్ని విడిచినవాడు ముక్తిని పొందుతాడు; ఇతరత్రా చోట్ల వెయ్యి అశ్వమేధ యాగాలు చేసినా ముక్తి దొరకదు. గంగాతీరంలో నివసిస్తూ, హరివందనలో నిమగ్నమై ఉన్నవాడు, గత జన్మల్లో హరిని పూజించకపోయినా, గంగా దేవికి భక్తి కలుగదు. ఈ మాటను మానవులందరూ వినాలి—ఇది నేను పునఃపునః ప్రకటిస్తున్నాను. గంగానదిలో స్నానం చేసినవాడు పరమపదాన్ని పొందుతాడు; మరణ సమయంలో "గంగా, గంగా" అని జపించినవాడు పాపాలన్నిటినుంచి విముక్తుడై, లక్షలాది దివ్య సంవత్సరాలు స్వర్గంలో నివసిస్తాడు. మరణ సమయంలో గంగా మహిమను వినేవాడు విష్ణు లోకానికి చేరతాడు. మరణ సమయానికి గంగా అనే ముక్తినిచ్చే నామాన్ని స్మరించేవాడికి హరి ప్రసన్నుడవుతాడు. మరణ సమయంలో గంగాజల ముద్రను ధరించినవాడు, లేదా గంగాస్నానం చేసినవాడిని చూసి శరీరాన్ని విడిచినవాడైనా—even శ్మశానంలో అయినా—ఆత్మ గంగానదిలో మరణించినట్లే ఫలితాన్ని పొందుతుంది. ఎంతకాలం ఆ మనిషి ఎముకలు గంగానదిలో ఉంటాయో, అంతకాలం అతని శరీరం నిలిచి ఉంటుంది; వేల యుగాలు విష్ణు లోకంలో గౌరవించబడతాడు. ఎవరి బూడిద, ఎముకలు, నఖాలు, జుట్టు గంగానదిలో కలిసిపోతాయో, వారు విష్ణు లోకంలో నివసిస్తారు. ఎముకలు గంగానదిలో ఉన్నంతవరకు, ఆ మనిషి చేసే ప్రతి కర్మ ఫలితాన్ని నేను పూర్తిగా చెబుతున్నాను—దీనిని శ్రద్ధగా విను, ద్విజోత్తమా! ఇప్పుడు, ఒకసారి, ఇంద్రుడు—వివిధ అలంకారాలతో అలంకరించబడి, ఆనందాన్ని కోరుతూ—ఒక యువతితో, పద్మపుష్ప సుగంధంతో కూడినవాడిగా, ఒక వినోద మందిరానికి వెళ్లాడు. ఆ యువతి, తన యవ్వనాన్ని సంతరించుకొని, ఇంద్రునికి అనేక రకాల సుఖాలను అందించి ఆనందపరిచింది. తన సహధర్మిణి యొక్క బంగారు మంచంపై, ఇంద్రుడు ఆనందంతో, కోరికలో మునిగిపోయి, ఆ యువతి పాదాల వద్ద నివసించాడు. ఇంతలో, ఇంద్రుడు ఎంతో సంతోషంతో, ఆ యువతిలోని గుణాలకు ఆకర్షితుడై, ఒక బంగారు డబ్బాను తయారు చేసి ఆమెకు ఇచ్చాడు. అదే సమయంలో, అందమైన పౌలోమి (శచీదేవి), అన్ని అలంకారాలతో అలంకరించుకొని, ఆ ఇంటికి వచ్చింది. ఇంద్రుడిని అలా చూసి, దేవతల అధిపతిని చూసి, పౌలోమికి తీవ్రమైన కోపం వచ్చింది. ఆమె ఇలా పలికింది: "ఓ దేవా! నీవు దేవతల అధిపతి. నా సేవకురాలైన పద్మగంధకు బంగారు పాన డబ్బా ఎందుకు ఇస్తావు? అన్ని దేవతలు నీ పాదాలకు నమస్కరిస్తారు; అలాంటిది నీవు పద్మగంధ అనే సేవకురాలి పాదాలకు ఎలా తాకగలవు? తేనెటీగను సుగంధంగా చేయమని అడిగితే, అది తన ఖ్యాతిని కోల్పోతుంది. నీవు అనేక సుందరీల భర్తవు, సమస్త తేజస్సుకు అధిపతివు; అలాంటిది ఇంత అపకీర్తికరమైన పని ఎలా చేయగలవు? గుణరహితమైన పద్మగంధను దూరంగా వదిలేయి. నీవు రాణివి, మంచంపై ఉండాలి; శక్రుడు నీ పాదాల వద్ద ఉండాలి." ఇలా పౌలోమి ఆ స్త్రీని అనేక రకాలుగా గుణహీనురాలిగా తిడింది. దాంతో పద్మగంధ, ఆ సత్కార్య స్త్రీ, కోపంతో ఇలా స్పందించింది: "నా గుణాలు, దోషాలు నా యజమానికే తెలుసు. నువ్వు ఏ హక్కుతో నన్ను అపహాస్యం చేస్తావు? రెండు కన్నులతో కూడినవారు కూడా గుణదోషాలను చూడగలరు. కాని, వెయ్యి కన్నులతో కూడినవారైనా, చెడు మనస్సు కలవారు చూడరు. మనుషుల లోపాలే వ్యాపిస్తాయి; గుణాలు కాదు. చంద్రుని మచ్చను కూడా, గుణాన్ని విలువచేసేవారే ముందుగా చూస్తారు. హానికరంగా మాట్లాడేవాడు, క్రూరుడు, దుష్ట స్వభావం కలవాడు గుణరహితుడు. నేను గుణహీనురాలినైతే, నీ భర్త నిన్నే పూజించాలి." ఇలా చెప్పి, పద్మగంధ తన పద్మాకార నేత్రాలతో, కోపంతో, బంగారు మంచం నుంచి లేచి, గొప్ప విలాపం చేసింది. అప్పుడు ఇంద్రుడు తపిస్తూ, "ప్రియమే! నా ప్రాణాధికమైనవాడివి. నన్ను వదిలి ఎక్కడికి పోతున్నావు? నీకు నేను ఏ అపరాధం చేశాను? చెప్పు, సుందరినీ! నీ సేవకుడిని, నీకోసం సేవకునిగా పని చేస్తున్నాను," అని వేడుకున్నాడు. "సేవకుని భార్య సేవకురాలవుతుంది; నువ్వు నా మాట వినడం లేదు," అంటూ ఇంద్రుడు మాయలో మునిగిపోయి, మళ్లీ ఆ అందమైన స్త్రీని తన మడిలో కూర్చోబెట్టాడు. ఈ దృశ్యాన్ని చూసి శచీదేవి ఇలా చెప్పింది: "క్రౌంచ పక్షికి జీవితం ధన్యమైనది; నా జీవితం వ్యర్థమైంది. నీవు ఎప్పుడూ ధన్యురాలివి, నేను దుర్దశలో ఉన్నాను. క్రౌంచ పక్షికి ఉన్న పుణ్యం ఉన్నంతవరకు, అది తీరిపోతుంది. క్రౌంచ వంశంలో పుట్టిన నీవు మళ్లీ దుఃఖాన్ని అనుభవించాల్సి వస్తుంది. అప్పటివరకు దేవేంద్రునితో సుఖంగా ఉండి, ఆనందించు. ఓ క్రౌంచ, నువ్వు ఎంతకాలం ఇక్కడ ఉండగలవు? నీవు గుణరహితురాలివి." శచీదేవి మాటలు విని, పద్మగంధా ఆశ్చర్యపోయింది. గొడవను వదిలి, ఆ సత్కార్య స్త్రీకి నమస్కరించి ఇలా అంది: "ఓ పౌలోమ కుమార్తె! నీ మాటలు నిజంగా అద్భుతంగా ఉన్నాయి.