గంగానదిలో పడిపోతూ, వారి సున్నితమైన శరీరాలు వెంటనే నశించాయి; అదే సమయంలో వారు సంతరించుకున్న పాపాలన్నీ గంగా జలాల్లో కడిగిపోయాయి. ఆ వెంటనే, అపూర్వమైన కనులు కలిగిన దేవదూతలు అక్కడికి వచ్చారు; పరమానందభోగాలతో కూడిన దివ్య రథాలు కూడా ప్రత్యక్షమయ్యాయి. పాపములన్నింటినుండి విముక్తులై, తులసి మాలలతో అలంకరించబడి, వారు ఆ దివ్య రథంలో ఎక్కి విష్ణు పట్టణాన్ని చేరేందుకు బయలుదేరారు. ఓ రాజా! కొంతకాలం వారు అవ్యక్త జనుడైన బ్రహ్మ లోకంలో నివసించారు. అనంతరం బ్రహ్మ ఆజ్ఞతో, వారు ఇంద్రపురికి వెళ్లారు. అక్కడ వారు దేవతలకు కూడా దుర్లభమైన సుఖాలను అనుభవించారు; కొంతకాలం అక్కడ గడిపాక, మళ్లీ భూమిలో జన్మించి సుఖాలు అనుభవించటానికి అవతరించారు. నీ పవిత్రమైన, మహిమాన్విత వంశంలో జన్మించి, గంగానదిలో తమ శరీరాలను విడిచిన వారు పునర్జన్మబంధనాలనుండి విముక్తులయ్యారు. అయినప్పటికీ, భూమిని అనుభవించేందుకు, వారు మళ్లీ ఉత్తములుగా జన్మించారు. ఎంతో కాలం పుత్రపౌత్రాదులతో కూడి, ప్రపంచాన్ని ఆనందించారు. చివరికి, గంగానదిలో మరణాన్ని పొందడం—ఇది యోగులకు కూడా దుర్లభం—వల్ల, ఓ రాజా, వారు నారాయణునితో ఏకత్వాన్ని పొందుతారు. ఈ ఇద్దరి గత జన్మల కథను నేను చెప్పినదంతా, పూర్వజన్మ స్మరణ శక్తివల్ల, నీకు వివరించాను. గంగానదిలో మరణాన్ని పొందిన వీరు ఈ స్థితిని పొందారు; మనలాంటి పాపుల్ని ఎవరు రక్షిస్తారు? మానవలోకంలో మిత్రులను నిర్లక్ష్యం చేయడమే నరక యాతనకు కారణమవుతుంది; నేనే స్వయంగా ఇది చూచాను. తండ్రి సేవలో భక్తి చూపని వారికి, ఇహలోకంలో ధన నష్టం, పరలోకంలో నరక యాతన తప్పదు. బ్రాహ్మణ హత్య వంటివి కూడా ఎప్పుడో ప్రాయశ్చిత్తంతో పోతాయి; కానీ తండ్రిని, పితృవులను నిర్లక్ష్యం చేయడం నిత్యమైన పాపం. పితృసేవా ద్వారా సంపాదించిన పుణ్యవృక్షాన్ని, తండ్రిని నిర్లక్ష్యం చేసే వారు భూమిలోనే నరికేస్తారు. పితృదేవతలకు సమర్పించిన అన్నమంతా విష్ణువే స్వీకరిస్తాడు, ఎందుకంటే హరిదేవుడు పితృరూపంలో అంగీకరిస్తాడు. తల్లిదండ్రులు ప్రత్యక్ష దేవతలు; వారిని రాత్రింబవళ్లు సేవించే వారు, జగన్నాథుని కృపతో సమస్త సిద్ధులను పొందుతారు. తండ్రి పట్ల భక్తి లేని వారు, సహస్రయుగాలపాటు నరకంలో నిలిచిపోతారు. అందువల్లనే నాకు ఈ మహా దుఃఖం కలిగింది; నా భార్యతో కలిసి నేను ఎప్పుడు మోక్షాన్ని పొందుతానో నాకు తెలియదు. వ్యాసుడు ఇలా చెప్పారు: ఆ పక్షి ఈ మాటలు చెప్పినప్పుడు, రాజు అతన్ని ఆలింగనం చేసి, పరమ సంతోషంతో, ఆశ్చర్యంతో మునిగిపోయాడు. రాజు ఇలా అన్నాడు: "నీ మాటలు నిజంగా అద్భుతం, ఓ గిడుగు! నాపైనా, నా పరివారంలో ఎవరికైనా మనసులో నమ్మకం కలగడం లేదు." అప్పుడు, ఆకాశంలో ఒక శబ్దం ఘోషించింది: "ఇది నిజం, నిజం, నిజం; ఇక్కడ ఎలాంటి సందేహం లేదు." ఆ పక్షి తన భార్యతో కలిసి, గంగామహిమను వర్ణించినందువల్ల, మునుపటిలానే స్వరూపాన్ని పొందాడు. ఆకాశంలో మృదంగాలు మోగాయి, గంధర్వులు గానం చేశారు, అప్సరసలు నాట్యం చేశారు, పుష్పవృష్టి కురిసింది. దివ్యమైన భోగాలతో కూడిన రథం అక్కడికి వచ్చింది; కైటభ శత్రువు పంపిన దూతలు కూడా చేరారు. ఆ బ్రాహ్మణ శ్రేష్ఠా! ఆ పక్షి తన ప్రియ భార్యతో కలిసి వెంటనే ఆ రథంలో ఎక్కి హరిలోకాన్ని చేరాడు. ఈ అద్భుతమైన ఘట్టాన్ని విని, రాజు తన కుటుంబంతో సహా గంగాదేవిని సేవించడంలో నిమగ్నమయ్యాడు. మూడు లోకాలలో భగీరథి సమానమైన తీర్థం లేదని నిస్సందేహంగా చెప్పగలను; ఆమె నామమాత్రాన్ని జపించినా మోక్షం లభిస్తుంది. పాపహరిణి గంగాద్వార మహిమను నేను వివరించాను; ఇంకేమి వినాలనుకుంటున్నావు? ఆలయాలలో ఈ అధ్యాయాన్ని భక్తితో పఠించే వారు, వినే ద్విజులు, వారి పాపాలన్నీ వెంటనే నశించిపోతాయి. మళ్ళీ, ఓ బ్రాహ్మణ శ్రేష్ఠా! నేను నీకు గంగామహిమను వివరించబోతున్నాను; మోక్షాన్ని కోరితే గంగాకథామృతాన్ని ఆస్వాదించు. దానం, యజ్ఞం, విష్ణుపూజ—all గంగా ద్వారా ఫలిస్తుంది, తల్లికి భక్తిచూపినట్టు. గంగానదిలో ఏ పుణ్యకార్యమైనా చేసినా, అది శాశ్వతంగా ఫలిస్తుంది. గంగా ప్రవాహాన్ని దర్శించి, భక్తితో ఆమె జలాల్లోకి అడుగుపెట్టినవాడు, వేల అశ్వమేధ యాగాల ఫలితాన్ని పొందినట్టే. గంగాజలాన్ని సమీపించి, భక్తి లేకుండా నిలబడేవారికి పునఃపునః జన్మలు, పశుజన్మలు తప్పవు. గంగాజలాన్ని చేరి, భక్తితో తీసుకోని వారు, కోటిజన్మల్లో కూడిన పుణ్యాన్ని ఒక్కసారిగా కోల్పోతారు. ఎవడైనా బ్రాహ్మణుడు గంగాధాటికి వెళ్ళాలనుకున్నవాడిని అడ్డుకుంటే, అతడు ఉత్తమ వంశంలో పుట్టినా, రౌరవ నరకానికి పోతాడు. గంగాధాటిపై మూత్ర విసర్జన చేసే వారికి, కోట్ల యుగాలు గడిపినా ప్రాయశ్చిత్తం ఉండదు. గంగాధాటిపై కఫం, ఉమ్ము, మలమూత్రం, కన్నీరు విసిరేవారు నరకవాసులు అవుతారు. గంగానదిలో మిగిలిన అన్నం, కఫం వదిలేవారు ఘోర నరకానికి పోయి, బ్రాహ్మణహత్య పాపాన్ని పొందుతారు. గంగాధాటిపై పాపకార్యాలు చేసే మూర్ఖులకు, ఆ పాపం ఎప్పటికీ నశించదు; ఇతర తీర్థాలలో కూడా ఇది శాంతించదు. ఇలా, గంగామహిమను, పితృసేవా మహాత్మ్యాన్ని, నీతి నష్టాన్ని, మోక్ష మార్గాన్ని ఈ కథ ద్వారా వినిపించాను.