పౌండ్రకుని కుమారుడు చేసిన మాయను ఆయుధబలంతో, అస్త్రవిజ్ఞానంతో పూర్తిగా సంహరించి, ఆ మాయగారి శరీరం బూడిదగా మిగిలిపోయేలా చేసిన తర్వాత, కృష్ణుడు వారణాసి నగరాన్ని ఆశ్రయించాడు. ఆ నగరం రథాలు, ఏనుగులు, గుర్రాలు, పురుషులు, స్త్రీలు, సంపదలు, ధాన్యాగారాలతో నిండిపోయి, దేవతలు కూడా చూడలేనింత గొప్పదిగా వెలిగింది. ఆ నగరానికి ఉన్న అన్ని గేట్లు, ఇళ్లు, గోడలు, ప్రాంగణాలన్నింటినీ గుర్తించి, హరి ధారణ చేసిన సుదర్శన చక్రం ఆ పట్టణాన్ని పూర్తిగా దహనం చేసింది. ఆ చక్రం ఆగకుండా తిరుగుతూ, అపూర్వమైన శక్తితో ప్రకాశిస్తూ, విజయవంతంగా పని ముగించుకొని, మళ్లీ విష్ణువు చేతికి చేరింది. ఇలా పద్మ మహాపురాణంలోని ఉత్తరకాండలో ఉమా–మహేశ్వర సంభాషణలో కృష్ణుని చరిత్రలో పౌండ్రకుని కుమారుని మాయ సంహార కథ ముగిసింది. అంతట శ్రీరుద్రుడు ఇలా చెప్పాడు: కంసుని సంహారం తర్వాత మగధదేశాధిపతి యదువులను ద్వేషంతో ఎప్పటికప్పుడు బాధించసాగాడు. ఆ బాధిత యదువులు కృష్ణుని దగ్గరకు వచ్చి తమ కష్టాన్ని వివరించారు. కృష్ణుడు భీముడు, అర్జునుడు ఇద్దరినీ పిలిచి, ‘‘ఆ రాజు రుద్రుణ్ణి ఆరాధించాడు, ఆయన అనుగ్రహంతో ఆయుధాలకు అతడికి ఏమాత్రం హాని కలగదు. మరి అతడిని ఎలా సంహరించాలి?’’ అని ప్రశ్నించాడు. భీముడు ఆలోచనచేసి, ‘‘అతనితో మల్లయుద్ధానికి రావాలి. అతడు మల్లయుద్ధానికి ఒప్పుకున్నాడు,’’ అని సూచించాడు. అందుకే జగత్తు అంతా ఆరాధించే వాసుదేవుడు, భీముడు, అర్జునుడు కలిసి, బ్రాహ్మణుల వేషంలో జరాసంధుని నగరానికి వెళ్లి, అంతఃపురంలోకి ప్రవేశించారు. జరాసంధుడు యుద్ధంలో శక్తివంతమైన క్షత్రియులను ఓడించి, బలవంతంగా పట్టుకొని, తన ప్రాసాదంలో బంధించేవాడు. ప్రతి నెలా కృష్ణచతుర్దశి రోజున ఒకరిని వధించి, వారి రక్తాన్ని భైరవునికి బలిగా సమర్పించేవాడు. అంతటి క్రూరకార్యాన్ని చేస్తూ ఉండగానే, భీముడు, అర్జునుడు, కృష్ణుడు బ్రాహ్మణుల వేషంలో అతని ఇంట్లోకి ప్రవేశించారు. వారు వచ్చారని చూసిన జరాసంధుడు వినయంగా నమస్కరించి, యోగ్యమైన ఆసనాలపై కూర్చోబెట్టి, మధుపర్కతో సత్కరించాడు. ‘‘మీరు వచ్చారు, నేను ధన్యుడిని. మీ రాకతో నా కోరిక నెరవేరింది. మీరు నాకు ఏమి కావాలో చెప్పండి, నేను ఇచ్చేందుకు సిద్ధంగా ఉన్నాను,’’ అని అడిగాడు. వాసుదేవుడు చిరునవ్వుతో, ‘‘ఇక్కడ కృష్ణుడు, భీముడు, అర్జునుడు యుద్ధానికి వచ్చారు. మమ్మల్ని ముగ్గురిలో ఒకరిని యుద్ధానికి ఎంపిక చేసుకోండి,’’ అని అన్నాడు. దానికి జరాసంధుడు ‘‘సరే’’ అని, మల్లయుద్ధానికి భీముడిని ఎంపిక చేసుకున్నాడు. భీముడు, జరాసంధుడి మధ్య భయంకరమైన మల్లయుద్ధం నిరంతరం ఇరవై ఐదు రోజుల పాటు సాగింది. చివరికి కృష్ణుని సూచనతో, వాయుపుత్రుడు అయిన భీముడు, జరాసంధుని శరీరాన్ని రెండు భాగాలుగా చీల్చి నేలపై పడేశాడు. ఇలా పాండవుని చేత జరాసంధుడు సంహరించబడగా, వాసుదేవుడు జరాసంధుడు బంధించిన రాజులను విడుదల చేశాడు. వారు మధుసూదనుని నమస్కరించి, స్తుతిస్తూ, తమ తమ రాజ్యాలకు తిరిగి వెళ్లారు. అందరినీ కృష్ణుడు రక్షించాడు. ఆ తర్వాత వాసుదేవుడు, భీముడు, అర్జునుడు కలిసి, ఇంద్రప్రస్థానికి వెళ్లి, యుదిష్ఠిరుని రాజసూయ యాగం చేయించాడు. యాగం పూర్తయ్యాక, భీష్ముని అనుమతితో కృష్ణునికి ప్రధాన సత్కారం జరిగింది. అక్కడ శిశుపాలుడు కృష్ణునిపై అనేక నిందలు చెప్పాడు. కృష్ణుడు సుదర్శన చక్రంతో అతని తలను నరికాడు. మూడు జన్మల అనంతరం శిశుపాలుడు హరిసామ్యాన్ని పొందాడు. శిశుపాలుడు సంహరించబడ్డాడని విన్న దంతవక్త్రుడు కృష్ణునితో యుద్ధానికి మథురకు వచ్చాడు. కృష్ణుడు తన రథంపై ఎక్కి, మథుర ద్వారంలో, యమునా తీరంలో, దంతవక్త్రునితో ఒక రోజు, ఒక రాత్రి యుద్ధం చేశాడు. కృష్ణుడు తన గదతో దంతవక్త్రుని సంహరించాడు. అతని అవయవాలన్నీ పిడుగుతో నుజ్జునుజ్జయి, అతడు పర్వతంలా నేలపై ప్రాణాలు విడిచాడు. అతడూ హరిదేవుని లోకాన్ని, యోగులకు అందుబాటులో ఉండే పరమానందధామాన్ని పొందాడు. ఇలా జయ, విజయులు, సనకాది మునుల శాపం వల్ల భూలోకానికి అవతరించి, భగవంతుని లీలకోసం మూడు జన్మల్లో కూడా ఆయన చేతిలో సంహరించబడి, చివరికి ముక్తిని పొందారు. దంతవక్త్రుని సంహరించిన అనంతరం కృష్ణుడు యమునా నదిని దాటి, నందవ్రజానికి వెళ్లాడు. అక్కడ తన పూర్వకాల తల్లిదండ్రులకు నమస్కరించి, వారిని హృదయపూర్వకంగా ఆదరించాడు. పెద్దవయసు గల గొప్ప గోపులను ఆలింగనం చేసి, వారి గొంతు కన్నీళ్లతో నిండిపోయేలా ప్రేమతో పలికాడు. అక్కడున్న వారందరికి రత్నాలు, అలంకారాలు, ఇతర బహుమతులతో సంతృప్తి కలిగించాడు. అందమైన కాలిందీ నది తీరంలో, పవిత్ర వృక్షాల మధ్య, కేశవుడు గోపికలతో రాత్రింబవళ్ళూ ఆనందంగా క్రీడించాడు. గోపాలకుడి వేషంతో, రెండు నెలలు అక్కడే ఉండి, అమృతమైన ప్రేమలో మునిగిపోయి, ఆనంద క్రీడలో తానూ మునిగిపోయాడు. ఆ సమయంలో నందుడు, గోపులు, వారి కుటుంబ సభ్యులు, పశువులు, పక్షులు, జంతువులు—అందరూ వాసుదేవుని కృపతో దివ్యరూపాలు పొంది, దేవయాన రథాల్లో ఎక్కి, పరమ వైకుంఠాన్ని చేరుకున్నారు. కృష్ణుడు నందవ్రజంలోని ప్రజలందరికీ పరమ పవిత్రమైన లోకాన్ని ప్రసాదించి, అనంతరం దివ్యమైన ద్వారకలోకానికి ప్రవేశించాడు. అక్కడ దేవతలందరూ గానం చేస్తూ కీర్తించారు. అక్కడ వసుదేవుడు, ఉగ్రసేనుడు, సంకర్షణుడు, ప్రద్యుమ్నుడు, అనిరుద్ధుడు, అక్రూరుడు మొదలైనవారు ప్రతిరోజూ కృష్ణుని ఆరాధించారు. పదహారు వేల భార్యలు, ఎనిమిది మహిషీలు ఉన్న కృష్ణుడు, విశ్వరూపుడిగా, దేవమణులతో అలంకరించబడి, వివిధ గృహాల్లో, పుష్పశయనాలపై, వారందరినీ ఆనందపరిచాడు. అప్పట్లో రాముడు, కృష్ణుని బాల్యమిత్రుడు అయిన ఒక బ్రాహ్మణుడు, తీవ్ర దారిద్య్రంలో ఉండేవాడు. అతడు చేతులు చాచుకుని బిక్షపడి తెచ్చుకున్న తినుబండ్లను ధరించిన దుస్తుల్లో, కృష్ణుని దర్శించేందుకు, మహిమాన్వితమైన ద్వారకలోకానికి వచ్చాడు. అతడు రుక్మిణీ అంతఃపుర ద్వారంలో ఒక క్షణం నిశ్చలంగా నిలబడ్డాడు. కృష్ణుడు అతడు వచ్చాడని తెలుసుకుని, ప్రద్యుమ్నుడితో కలిసి అతడిని ఆహ్వానించాడు. అతని ఎడమచేతిని పట్టుకుని, మరో గదిలో సౌకర్యవంతమైన ఆసనంపై కూర్చోబెట్టాడు. అతడు భయంతో కంపించగా, రుక్మిణీ తెచ్చిన బంగారు కలశంలో నీటితో అతని పాదాలను కృష్ణుడు స్వయంగా కడిగాడు, సంప్రదాయపరంగా అతన్ని సత్కరించాడు. ఆ తర్వాత, అమృతసమానమైన ఆహారపానీయాలతో అతన్ని తృప్తిపరిచాడు. బ్రాహ్మణుడు బిక్షపడి తెచ్చుకున్న అవిసెబియ్యం అతని పాత వస్త్రంలో పెట్టుకున్నదాన్ని, కృష్ణుడు తన చేతితో తీసుకుని, చిరునవ్వుతో తిన్నాడు. ఆ క్షణంలోనే ఆ బ్రాహ్మణునికి అపారమైన ధనం, ధాన్యం, వస్త్రాలు, ఆభరణాలు లభించాయి.