పాపంతో కలసిన, ధర్మానికి విరుద్ధంగా ప్రవర్తించే దుష్టమనస్సు గల పురుషులను నేను నా రాజ్యంలో నివసించనివ్వను. సురథ రాజు పాలిస్తున్న భూమిలో అత్యంత పాపులు, ఆలోచనలో కూడా దుర్మార్గాన్ని చేయరారు; హరి ధ్యానం వల్ల వారి పాపాలు నశించిపోతాయి, వారు ఆనందంతో నిండిపోతారు. ఆ భూమి అలా ఉండగా, రాజు ధర్మంతో కూడినవాడిగా ఉండగా, అక్కడ నివసించే ప్రజలు మరణించిన తర్వాత మోక్షాన్ని పొందారు. సురథ నగరంలో, యమధూతలు విచారణ చేయలేదు; అప్పుడు యముడు, ముని రూపంలో, భూమిపై ప్రభువుని దర్శించడానికి వచ్చాడు. వలకట్టిన జుట్టుతో, వలకట్టిన వస్త్రాలు ధరించి, హరి సేవకుడైన సురథను సభ మధ్యలో చూశాడు. అతని తలపై తులసి, అతని పెదవులపై పరమ హరి నామం, తన ప్రజలకు ధర్మకార్యాలలో నిమగ్నమవ్వాలని ఉపదేశిస్తున్నాడు. ఆ austerity ప్రతిరూపంగా నిలబడ్డ మునిని చూసి, రాజు అతని పాదాలకు నమస్కరించి, సాంప్రదాయ ప్రకారం నీరు మొదలైన ఆతిథ్యాన్ని సమర్పించాడు. ముని సౌకర్యంగా కూర్చుని విశ్రాంతి తీసుకున్నప్పుడు, రాజు—రాజులలో శ్రేష్ఠుడు—ఆనందంతో, "ఈ రోజు నా జీవితం ధన్యమైంది, నా ఇల్లు ధన్యమైంది," అని చెప్పాడు. "రాముని గొప్ప కథలు వివిధంగా చెప్పండి; వాటిని వినడం వల్ల ప్రతి అడుగులో పాప నాశనం జరుగుతుంది," అని కోరాడు. ఆ అభ్యర్థన విని, ముని తన పళ్ళను చూపిస్తూ, చేతులు కొట్టుకుంటూ, గట్టిగా నవ్వాడు. రాజు నవ్వుతున్న మునిని చూసి, "మీ నవ్వుకు కారణం ఏమిటి? దయచేసి చెప్పండి, నా మనసు సాంత్వన పొందాలని," అని అడిగాడు. అప్పుడు ముని, "ఓ మహాబుద్ధి గల రాజా, నేను నవ్విన కారణాన్ని విను," అని చెప్పాడు. "మీరు అడిగారు: 'హరి యొక్క మహిమను చెప్పండి.' హరి ఎవరు? ఎవరి మహిమ? సమస్త ప్రజలు కర్మకు లోబడి ఉంటారు. కర్మ ద్వారా స్వర్గానికి వెళ్తారు, కర్మ ద్వారా నరకానికి వెళ్తారు; కర్మ ద్వారానే అన్నీ వస్తాయి—బహు పుత్రులు, మనవలు మొదలైనవి. ఇంద్రుడు నూరు యజ్ఞాలు చేసి పరమ స్థితిని పొందాడు; బ్రహ్మ కూడా కర్మ ద్వారా సత్య లోకాన్ని పొందాడు. మరుత్లు మరియు ఇతర దేవతలు, కర్మ ద్వారా సిద్ధులు అయ్యారు—అనేక సుఖాలను అనుభవిస్తూ, అప్సరసల సేవను పొందారు. అందువల్ల, యజ్ఞాలు చేయండి, దేవతలను పూజించండి—మీ పేరు భూమిపై కలంకరహితంగా ఉండేందుకు." ఇలా ముని చెప్పినప్పుడు, రాజు మనసు కోపంతో కలసి, రాముని సేవలో నిమగ్నమైనవాడిగా, పండిత బ్రాహ్మణుడిని ఉద్దేశించి, "నశించిపోయే ఫలితాలను ఇచ్చే కర్మ గురించి నాకు చెప్పవద్దు. నీవు ప్రపంచానికి తక్కువగా భావించబడినవాడా, నా నగర పరిధిలోని బయటకు వెళ్ళు," అని ఆగ్రహంగా అన్నాడు. "ఇంద్రుడు త్వరలో పడిపోతాడు, కమల జన్ముడైన బ్రహ్మ కూడా పడిపోతాడు; కానీ రాముని పూజలో మునిగినవారు ఎప్పుడూ పడిపోరు. ధ్రువుడు, ప్రహ్లాదుడు, విభీషణుడు—ఇతర రామ భక్తులు—ఎప్పుడూ పడిపోరు. రాముని దూషించే దుష్టులను నా యమధూతలు ఇనుప గదలతో కొట్టి, గొలుసులతో బంధిస్తారు. నీవు బ్రాహ్మణుడైనందున, నీ శరీరాన్ని దండతో కొట్టను; ద్విజులలో నీవు తక్కువవాడా, నా దృష్టిలో నుండి వెళ్లిపో, లేకపోతే నేను నిన్ను కొడతాను," అని రాజు హెచ్చరించాడు. సురథ అనే రాజు ఇలా చెప్పిన వెంటనే, అతని సేవకులు మునిని చేత పట్టుకుని బయటకు తోసిపొయ్యేందుకు సిద్ధమయ్యారు. అప్పుడు యముడు, తన అసలైన, ప్రపంచాలకు ఆరాధ్యమైన రూపాన్ని ధరించి, రాజుని ఉద్దేశించి, "హరి సేవకుడా, నేను నిన్ను సంతృప్తిగా చూశాను; వరం కోరుకో," అని అన్నాడు. "నేను నిన్ను అనేక వాక్యాలతో ప్రలోభ పెట్టినా, నీవు రాముని సేవను విడిచిపెట్టలేదు," అని ప్రశంసించాడు. రాజు, యముడు సంతోషంగా ఉన్నాడని చూసి, "మీరు సంతృప్తిగా ఉంటే, నాకు అత్యున్నత వరాన్ని ఇవ్వండి," అని కోరాడు. "రాముని కలిసే వరకు నాకు మరణం రాకూడదు; నీ నుండి ఎప్పుడూ భయం రాకూడదు, ధర్మ రాజా," అని కోరాడు. యముడు, "నీకు అలా జరుగుతుంది; నీ కోరికలు రఘు ప్రభువు నెరవేర్చుతాడు," అని చెప్పాడు. అలా చెప్పి, ధర్ముడు తన నగరానికి వెళ్ళిపోయాడు, హరి సేవలో నిమగ్నమైన రాజు ప్రవర్తనను ప్రశంసిస్తూ. అంతట, రాముని సేవకుడైన ధర్మాత్మ రాజు, ఆనందంతో, గుర్రాన్ని తీసుకొని, హరి సేవకులైన తన సేవకులను ఉద్దేశించి, "రఘువంశ ప్రభువు గుర్రాన్ని నేను పట్టుకున్నాను; మీ అందరూ, యుద్ధ నైపుణ్యం కలవారు, అన్ని చోట్ల సిద్ధంగా ఉండండి," అని ఆదేశించాడు. రాజు ఆదేశించగానే, అతని శక్తివంతమైన యోధులు వెంటనే సిద్ధంగా, ఉత్సాహంతో సభలో ప్రవేశించారు. రాజు వీరులు, అతని పదిమంది కుమారులు—చంపక, మోహక, రిపుంజయ, అతిదుర్వర, ప్రతాపి, బలమోదక, హర్యాక్ష, సహదేవ, భూరిదేవ, సుతపాన—ఈ పదిమంది కుమారులు యుద్ధానికి సిద్ధమయ్యారు. వారు ఉత్సాహంతో బయలుదేరేందుకు సిద్ధమయ్యారు; రాజు తన బంగారు అలంకారాలతో మెరిసే రథాన్ని తెప్పించమని ఆదేశించాడు. ఉత్తమంగా అలంకరించిన గుర్రాలతో రథాన్ని యుక్తం చేయమని చెప్పి, యుద్ధ ఆతురతతో తన సైన్యాన్ని చుట్టూ సమీకరించాడు. సభలో, రాజు తన సేవకులకు ఆదేశాలు ఇచ్చాడు. అప్పుడు శేషుడు చెప్పాడు: లక్ష్మణుడు వేగంగా వచ్చి, తన సేవకులను అడిగాడు, "అందంగా కనిపించే ఆ యజ్ఞ గుర్రం ఎక్కడ ఉంది?" అని. ఆ శక్తివంతమైన యోధులు శత్రుఘ్నునికి, "మేము తెలియదు, ఓ వీరా; కొంత మంది సైనికులు గుర్రాన్ని పట్టుకుని నగరంలోకి వెళ్లారు," అని సమాధానం ఇచ్చారు.