హనుమంతుడిని తన భక్తుని రక్షణ కోసం వచ్చిన రాముని పాదములకు ఆనందంతో నమస్కరించుచు, కొంత అయోమయంగా నిలుచుని ఉన్నదాన్ని చూసి, రాముడు అతనితో మృదువుగా పలికాడు. "ప్రభూ! మీ భక్తులను రక్షించటం మీకు తగినదే. యుద్ధంలో మీరు అందరినీ జయించి, యమపాశంలో పడ్డవారిని విడుదల చేయడమూ మీ గొప్పతనం. ఇప్పుడు మేము నిజంగా ధన్యులమయ్యాం—మీ కరుణ వల్ల మేము మీ పాదాలను దర్శించబోతున్నాం. రఘుకులాన్వయుడా! మీ అనుగ్రహంతో మా శత్రువులను వెంటనే జయించగలుగుతాము." ఇంతలో శేషుడు ఇలా చెప్పాడు: "తపస్సులో యోగులు దర్శించగలిగే స్థాణువు (శివుడు) రాముని దగ్గరకు వచ్చి, ఆయన పాదములకు నమస్కరించి, భక్తుల భయాన్ని తొలగించే మాటలు పలికాడు. 'ప్రభూ! ప్రకృతికి అతీతుడైన పరమపురుషుడవు నీవే. నీ స్వయంకృషి, స్వశక్తితో ఈ బ్రహ్మాండాన్ని సృష్టించు, పోషించు, లయ చేయు వాడవు. నీవు నిరాకారుడవు, సర్వానికి మూలకారణుడవు. అయినా, మాయచేత మూడు రూపాలను ధరించువాడవు. సృష్టికాలంలో నేను బ్రహ్మరూపాన్ని ధరించాను; పోషణలో స్వయంగా నేను వ్యవహరిస్తాను; సంహార సమయంలో శర్వ అనే నామాన్ని స్వీకరిస్తాను. పరమేశ్వరా! బ్రహ్మహత్యాపాపాన్ని తొలగించేందుకు నీవు చేసిన అశ్వమేధయాగం నీ అద్భుత కార్యమే. నీ పాదాల పవిత్రతగల గంగను నేను నా తలపై ధరించాను, పాపాలను శమింపచేయడానికే. అలాంటప్పుడు నీకు ఏమి పాపం మిగులుతుంది? నేను నిన్ను అనేకసార్లు అపరాధించాను; అవన్నీ క్షమించు కరుణామయుడా! అవే మన మధ్య అడ్డుగా నిలిచాయి. నేను చేసినదంతా సత్యాన్ని నిలబెట్టేందుకు. నీ శక్తిని తెలుసుకుని, నీ భక్తుని రక్షణ కోసం నేనే వచ్చాను. పురాతనకాలంలో ఉజ్జయినిలో మహాకాళేశ్వర ఆలయంలో రాజు శిప్రానదిలో స్నానం చేసి గొప్ప తపస్సు చేశాడు. ఆనందంగా నేను అతనితో, 'రాజా, కోరుకో' అన్నాను. అతడు రాజ్యాధికారాన్ని వరంగా కోరాడు. దేవపురిలో నేను ఇలా ప్రకటించాను: 'రామహయ నగరానికి యజ్ఞకర్త వచ్చేవరకు నీ పాలన కొనసాగుతుంది.' అప్పటినుంచి, నీ రక్షణ కోసం నేను సిద్ధంగా ఉన్నాను. ఈ వరాన్ని ఇచ్చిన తర్వాత, రామా! నా సత్యాన్ని నిలబెట్టేందుకు మరెందుకు చేయగలను? ఇప్పుడు రాజు తన కుమారులు, పశువులు, బంధువులతో సహా క్షమించబడ్డాడు. గుర్రాన్ని సమర్పించి, నీ పాదాలకు సేవచేయనున్నాడు." శేషుడు ఇలా చెబుతూ, మహేశ్వరుని మాటలు విన్న రఘువంశశ్రేష్ఠుడు రాముడు, దయతో నిండిన కన్నులతో స్థిరంగా ఇలా పలికాడు: "దేవతల ధర్మం భక్తుని రక్షణే. నీవు నేడు భక్తుని రక్షణలో న్యాయంగా ప్రవర్తించావు. శర్వా! నీవు నా హృదయంలో ఉన్నావు, నేనూ నీ హృదయంలో ఉన్నాను. మనిద్దరిమధ్య ఎటువంటి భేదమూ లేదు—బుద్ధిహీనులు మాత్రమే భిన్నంగా చూస్తారు. మనిద్దరిని విడదీసే వారు, మనం ఒక్కటే అని గ్రహించని వారు, వేల యుగాలు కుంభీపాక నరకంలో వేయబడతారు. నీ భక్తులు నా భక్తులే; వారు ధర్మపరులు. నా భక్తులు మరింత భక్తితో నీకు నమస్కరిస్తారు." శేషుడు ఇలా చెప్పాడు: "ఇలా రాముని మాటలు విని, శర్వుడు చేతితో స్పర్శించి మూర్చిపోయిన రాజు వీరమణిని పునఃప్రాణం పోశాడు. ఆ దయామయుడు, శక్తిశాలి అయిన ప్రభువు, బాణాల వల్ల మూర్చపోయిన ఇతర కుమారులను కూడా ప్రాణపునరుద్ధరించాడు. రాజును సిద్ధంగా చేసి, భూతేశ్వరుడు అతడిని తన కుమారులు, మనవులతో సహా శ్రీరాముని పాదాలకు నమస్కరింపజేశాడు. రాజు వీరమణి ధన్యుడు—ఎందుకంటే, యోగంలో నిమగ్నమైన వేలాది యోగులు కూడా దర్శించలేని రఘుకులశ్రేష్ఠుడిని ప్రత్యక్షంగా దర్శించాడు. రఘునాథుని పాదాలకు నమస్కరించినవారు తమ అంతఃకార్యాన్ని నెరవేర్చుకుని, నిజమైన స్వరూపాన్ని పొందారు; బ్రహ్మాది దేవతలకు కూడా పూజ్యులయ్యారు. శత్రుఘ్నుడు, హనుమంతుడు, పుష్కలుడు, ఇతర ప్రముఖులు రాముని స్తుతించగా, రాజు ఉత్తమమైన గుర్రాన్ని సమర్పించాడు. ఆ సమయంలో, శివుని ప్రేరణతో, రాజు వీరమణి తన రాజ్యాన్ని, కుమారులను, పశువులను, బంధువులను అన్నింటినీ సమర్పించాడు. అందరితో సహా, శత్రుఘ్నుడు మొదలైనవారు అత్యంత ఉత్సాహంతో రాముని స్తుతించగా, రాముడు రత్నాల రథంపై నిలబడి, అందరి చూపులకు అందకుండా అంతర్ధానమయ్యాడు. రాముడు అంతర్ధానమవడం చూసి అందరూ ఆశ్చర్యచకితులయ్యారు. ఆ రాముని, ప్రపంచమంతా పూజించేవాడిని, మానవుడిగా భావించకూడదు; ఆయన జలంలో, భూమిలో, ప్రతి చోటా సదా విహరిస్తుంటాడు. అంతటా, వీరులు పరస్పరంగా హర్షంతో ఆలింగనం చేసుకున్నారు. మంగళవాయిద్యాలు, సంగీతం మేళవింపుతో గొప్ప ఉత్సవం జరిగింది. అప్పుడు ఆయుధాలలో, అస్త్రశాస్త్రాలలో నిపుణులైన వీరులు గుర్రాన్ని విడుదల చేశారు; అందరూ ఆనందంతో, ఆశ్చర్యంతో వెంటపడ్డారు. సత్యవ్రతుడు అయిన శివుడు తన గణానికి అనుమతి ఇచ్చి, "శ్రీరాముని శరణు వెళ్ళు; ఆయనను సంప్రాప్తించటం లోకాలన్నిటిలోనూ అత్యంత దుర్లభం," అని చెప్పాడు. వెంటనే, సృష్టి-లయాలకు కారణమైన శివుడు అక్కడే అంతర్ధానమై, తన గణసమేతంగా కైలాసానికి వెళ్లాడు. రాజు వీరమణి, శ్రీరాముని పాదతీర్థాన్ని ధ్యానిస్తూ, మహాబలుడు శత్రుఘ్నుడు, సైన్యంతో కలిసి వెళ్లాడు. ఈ రామకథను వినే సద్గుణులు, సంసారదుఃఖాన్ని ఎప్పుడూ అనుభవించరు. ఇలా పద్మపురాణంలోని పాతాళఖండంలో, శేష-వాత్స్యాయన సంభాషణలో, "రాముని అశ్వమేధ గుర్రం ప్రయాణం" అనే పేరుగల నలభై ఆరవ అధ్యాయం ముగిసింది. తర్వాత, శేషుడు ఇలా చెప్పాడు: "ఆ గుర్రం భరతదేశ సరిహద్దులోని హేమకూట పర్వతానికి వెళ్లింది, వేలాది వీరులు కాపలా వహిస్తూ, యక్తృణాల వాలుతో అలంకరించబడింది. ఆ పర్వతం, విస్తారంలో, పొడవులో పదివేల యోజనాలు ఉంది; వెండి, బంగారం, ఇతర లోహాలతో మెరిసే శిఖరాలతో అలంకరించబడింది.