దేవీ! పరమేశ్వరుడు ఉమాదేవితో చెప్పిన మహిమాన్వితమైన కథను వినుము. అందరూ దేవతలు, స్వర్ణవస్త్రాలు ధరించి, దివ్యమాలలతో, సుగంధ ద్రవ్యాలతో అలంకరించబడిన, దేవేంద్రుని ప్రియమైన ఆ మహాదేవిని చూసి, చేతులు జోడించి, ఆమెను ప్రార్థించసాగారు: ‘‘దేవీ! మాకు అనుగ్రహించు. లోకాలకు అభయాన్ని ప్రసాదించు. భగవంతుడు ఎలా ప్రసన్నత చూపిస్తాడో, నీవు కూడా అలాగే మమ్మల్ని కాపాడుము’’ అని ప్రార్థించారు. అప్పుడు రుద్రుడు ఇలా వివరించాడు: దేవతలు ఇలా ప్రార్థించగా, ఆ దేవి తాను ప్రియమైన జనార్దనుని ప్రత్యక్షంగా చూసి, ఆయనకు నమస్కరించి, ‘‘దయచేయుము’’ అని వినయంగా చెప్పింది. తన ప్రియమైన మహిషీని దర్శించిన హరిః, తన శరీరంలో దైత్యుని వల్ల కలిగిన కోపాన్ని తక్షణమే వదిలి, సంతోషంతో నిండిపోయాడు. అనంతరం, ఆ దయాసాగరుడు తన ప్రియమైన లక్ష్మీదేవిని తన ఒడిలో కూర్చోబెట్టుకుని, కరుణతో తడిసిన కళ్లతో దేవతల్ని చూశాడు. ఆయన దయా దృష్టి పడిన వారందరిలో ఆనందం, ఉల్లాసం వెల్లివిరిసింది. దేవతలు ‘‘జయము! జయము!’’ అంటూ ఘోషించగా, హరిదృష్టి అందరినీ సంతోషంలో ముంచెత్తింది. ఆనందభరితమైన హృదయాలతో, దేవతలు చేతులు జోడించి, జగన్నాథుని నమస్కరించి, ఇలా ప్రార్థించాయి: ‘‘ప్రభూ! నీ అద్భుతమైన తేజస్సును మేము చూడలేకపోతున్నాము. అనేక చేతులు, పాదాలతో ఉన్న ఈ రూపం నిజంగా అద్భుతమైనది. నీ తేజస్సు అగ్నికన్నా ఘోరంగా, మూడు లోకాలను వ్యాపించిందీ. మేమందరం ఆ తేజస్సును చూడలేము, ఎదురుగా నిలబడలేము.’’ అప్పుడు మహాదేవుడు ఇలా చెప్పాడు: దేవతలు ప్రార్థించగా, దేవదేవుడు ఆ భయానకమైన తేజస్సును ఉపసంహరించి, అందరికీ మధురంగా దర్శనమిచ్చే రూపాన్ని ధరించాడు. ఆయన రూపం పది మిలియన్ల శరదృతువుల చంద్రుల్లా ప్రకాశించింది; కళ్లలో పద్మముల వలె కరుణ, జటలు అమృతంతో నిండినవిగా, పది మిలియన్ల మెరుపుల్లా విరాజిల్లుతూ, మంగళకరంగా వెలిగాడు. వివిధ రత్నాలతో తయారైన దివ్య కంకణాలు, వడగళ్లు ధరించి, ఆయుధాల్లా విస్తరించిన చేతులు కల్పవృక్షపు ఫలభరిత శాఖలను పోలివున్నాయి. అతడు నాలుగు మృదువైన దివ్య భుజాలతో, హిబిస్కస్ పువ్వుల్లాంటి పద్మహస్తాలతో అలంకరించబడి ఉన్నాడు. రెండు చేతుల్లో శంఖం, చక్రం ధరించి, ఇంకొన్ని చేతులతో వరప్రసాదం, అభయమిచ్చే ముద్రలు చూపిస్తూ నరసింహరూపంలో వెలిగాడు. ఆయన ఛాతీపై శ్రీవత్స, కౌస్తుభ మణులు, అరణ్యమాలలు అలంకరించబడి, ఉదయించే సూర్యచంద్రుల్లాంటి కుండలాలతో ప్రకాశించాడు. మణిమాలలు, కంకణాలు ధరించి, తన ఎడమవైపు లక్ష్మీదేవితో ఏకమై, నరసింహరూపంలో మహిమాన్వితంగా వెలిగాడు. ఆ లక్ష్మీనరసింహుని దర్శించిన దేవతలు అపారమైన ఆనందంతో, హృదయాలు ఉప్పొంగిపోయి, కళ్లలో ఆనందబాష్పాలతో నిండిపోయారు. వారు ఆనందసాగరంలో మునిగిపోయి, పుష్పాలతో ఆ పరమాత్ముని పూజిస్తూ, పునఃపునః నమస్కరించారు. రత్నమయమైన కుంభాలతో అమృతాన్ని పోసి, మధుర వస్త్రాలు, ఆభరణాలు, సుగంధాలూ, పుష్పాలు, ధూపాలతో నిత్యుని అభిషేకించారు. దివ్యదీపాలతో, నైవేద్యాలతో నరసింహుని పూజించి, గానములతో స్తుతిస్తూ, పునఃపునః నమస్కరించారు. అప్పుడు సంతోషించిన లక్ష్మీపతి, వారి కోరికలను అనుగ్రహించాడు. అనంతరం, తన భక్తుడైన ప్రహ్లాదుని దైత్యులలో అక్షయరాజుగా నియమించి, ప్రధాన దేవతలతో కలిసి అభిషేకించాడు. ప్రహ్లాదునికి కావలసిన వరాలు, అచలమైన భక్తిని ప్రసాదించి, దేవతలందరి స్తుతులతో నరసింహుడు ఆ స్థలంలో పుష్పవర్షంతో అంతర్ధానమయ్యాడు. దేవతలందరూ తమ తమ లోకాలకి తిరిగి వెళ్లారు. ప్రతి ఒక్కరు తమ యజ్ఞఫలాలను ఆనందంగా అనుభవించసాగారు. దేవతలు, గంధర్వులతో కలసి భయమును దూరం చేసుకున్నారు. ఆ మహాదైత్యుడు సంహరించబడడంతో, అందరూ ఆనందభరితులయ్యారు. ప్రహ్లాదుడు వైష్ణవధర్మాన్ని పాటిస్తూ రాజ్యాన్ని పాలించాడు. హరిదయతో, ఆ ప్రఖ్యాత వైష్ణవుడు రాజ్యాన్ని పొందాడు. అనేక యజ్ఞాలు, దానాలు చేసి నరసింహుని ఆరాధించి, యోగులు చేరగలిగే నిత్యమైన హరిలోకాన్ని పొందాడు. ఈ ప్రహ్లాద కథను నిత్యం వినేవారు పాపాల నుండి విముక్తి పొందుతూ, పరమ పదాన్ని చేరుతారు. ఇంతవరకు నరసింహుని వైభవాన్ని వివరించాను, దేవీ! ఇక మిగిలిన మహిమలను, వరుసగా వినుము. ఇదే పద్మ మహాపురాణంలోని ఉత్తరకాండలో ‘‘నరసింహావిర్భావ’’ అధ్యాయం ముగిసింది. తరువాత, సహస్ర సంవత్సరాంతంలో, ఆదితి గర్భంలో నుండి వామనుడు జన్మించాడు. అతడు అచ్యుతుడు, సర్వలోకాధిపతి విష్ణువు. అతని ఛాతీపై శ్రీవత్స, కౌస్తుభ మణులు ప్రకాశించగా, అతని కాంతి పూర్ణచంద్రునిలా వెలిగింది. అతడు కనులలో పద్మముల్లాంటి హరి, చిన్నదేహంతో అందంగా కనిపించాడు. వేదమూలములన్నింటినీ స్పృశించే విద్యార్థిరూపంలో, మేఖల, మృగచర్మం, దండాది లక్షణాలతో, ప్రభువుగా దర్శనమిచ్చాడు. అతన్ని చూసిన ఇంద్రునితో కూడిన సమస్త దేవతలు, మహర్షులతో కలిసి, అతని మహిమను కీర్తిస్తూ, నమస్కరించారు. అప్పుడు సంతోషించిన భగవంతుడు, ప్రధాన దేవతలను ఉద్దేశించి ‘‘నేడు నేను ఏమి చేయాలి? చెప్పండి, ఓ ఉత్తమదేవతలారా!’’ అని అడిగాడు. శంకరుడు ఇలా వివరించాడు: ఆనందంతో ఉన్న దేవతలు, పరమేశ్వరునికి ఇలా ప్రార్థించాయి: ‘‘ప్రభూ! ప్రస్తుతానికి బలిచక్రవర్తి యజ్ఞం జరుగుతోంది. ఈ సమయంలో ఆయన ఎవరినీ నిరాకరించలేడు. మీరు అడిగి, మాకు స్వర్గాన్ని తిరిగి ప్రసాదించాలి’’ అని విన్నవించారు. దేవతలు ఇలా ప్రార్థించగా, హరిః, ఎనిమిది మహర్షులతో కలిసి, యజ్ఞస్థలంలో కూర్చున్న బలిని దర్శించడానికి వెళ్లాడు. విష్ణువు స్వయంగా, పురాతన కథతో కూడి అక్కడికి వచ్చాడు.