రాజు సుభాహు మాటలు విని, అతను ప్రత్యేకమైన క్రౌంచ వ్యూహాన్ని ఏర్పాటుచేశాడు. ఈ వ్యూహంలో శత్రు సేనలు, అనేక ఆయుధాలతో సన్నద్ధంగా, ఆకస్మాత్తుగా ప్రవేశించేందుకు సిద్ధంగా ఉండేవి. ఆ వ్యూహానికి ముందుభాగంలో సుకేతు నిలిచాడు, మెడ వద్ద చిత్రాంగ నిలిచాడు, రెండు రెక్కలపై ఇద్దరు యువరాజులు ఉండగా, రాజు సుభాహు తానే వెనుక భాగంలో నిలిచాడు. మధ్యలో అతని మహా సేన, నాలుగు విభాగాలతో అలంకరించబడి, క్రమంగా ఏర్పాటయింది. ఈ అద్భుతమైన క్రౌంచ వ్యూహాన్ని ఏర్పాటుచేసి, సేనాధిపతి రాజుకు నివేదించాడు. రాజు సుభాహు, ఆ బలమైన, శ్రేష్ఠంగా ఏర్పాటైన క్రౌంచ వ్యూహాన్ని చూసి, శత్రుఘ్న శిబిరంలో ఉన్న వారితో యుద్ధానికి దృఢంగా సంకల్పించాడు. ఈ సమయంలో శేషుడు ఇలా చెప్పాడు: శత్రుఘ్నుడు, ఆ సేనను చూశాడు—ఆ సేన మేఘమండంగా భయంకరంగా ఉంది, అనేక ఏనుగులు, గుర్రాలు, రథాలు, పాదసేనలతో చుట్టుముట్టబడి ఉంది. అప్పుడు శత్రుఘ్నుడు, తన చుట్టూ ఉన్న వివిధ విషయాల్లో నిపుణులైన పండితులతో, ఉరుములా గంభీరమైన స్వరంతో సుమతిని ఉద్దేశించి ఇలా అడిగాడు: "సుమతి! నా ఉత్తమమైన అశ్వము ఎవరిపట్టణానికి వచ్చింది? సముద్రపు తరంగాల్లా ఉప్పొంగుతున్న ఈ సేనను నేను పరిశీలించదలచుకున్నాను. ఈ మహాబలమైన సేన, నాలుగు విభాగాలతో సన్నద్ధమై, యుద్ధానికి ఉత్సాహంగా మిన్నగా మెరిసిపోతోంది—ఇది ఎవరిది? నేను అడిగినట్టుగా నన్ను స్పష్టంగా తెలియజెప్పు. తెలుసుకున్న తరువాత నా సైనికులకు యుద్ధానికి సిద్ధంగా ఉండమని ఆదేశించగలుగుతాను." శత్రుఘ్నుడు ఇలా అడగగానే, జ్ఞానవంతుడైన సుమతి ఆనందంతో శత్రుఘ్నునికి ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: "ఓ రాజా! చక్రచిహ్నంతో గుర్తించబడిన ఒక అద్భుతమైన నగరం ఉంది. అక్కడ విష్ణుభక్తితో పాపరహితులైన మనుషులు నివసిస్తున్నారు. ఆ పట్టణానికి అధిపతి ఈ సుభాహు. ధర్మజ్ఞులందరిలో అతను ప్రధానుడు. అతను తన కుమారులు, మనవడులతో కూడి నీ ముందు నిలిచాడు. ఇతడు ఎప్పుడూ తన భార్యపట్లే నిబద్ధుడై, ఇతర స్త్రీల వైపు తిరగడు. విష్ణు కథలు ఎల్లప్పుడూ ఇతని చెవుల్లో ప్రతిధ్వనిస్తుంటాయి, ఇతరుల మేలును వెలిగిస్తుంటాయి. ఈ ధార్మికుడు ఇతరుల సంపదను తీసుకోడు, ఆరు వంతులకంటే ఎక్కువను స్వీకరించడు. ఇతడు బ్రాహ్మణులను కేవలం విష్ణుభక్తితో గౌరవిస్తాడు. ఎల్లప్పుడూ విష్ణు పద్మపాదాల వద్ద తేనెటీగలా సేవలో నిమగ్నుడై, తన కర్తవ్యాన్ని మాత్రమే నెరవేర్చుతూ, ఇతరుల కర్తవ్యాల వైపు చూడడు. ఇతని వీరుల బలం ఎక్కడా సమానం లేదు. తన కుమారుని పతనం విని, కోపంతో, దుఃఖంతో ఉప్పొంగి యుద్ధానికి వచ్చాడు. ఇతను నాలుగు విభాగాల సేనతో యుద్ధానికి సిద్ధమయ్యాడు. నీ వద్ద కూడా అనేక వీరులు ఉన్నారు; వారిలో ముఖ్యుడు లక్ష్మీనిధి. వారు అనేక ఆయుధాలతో శత్రువులను త్వరగా సంహరించగలరు." సుమతి ఇలా చెప్పగా, శత్రుఘ్నుడు తన శ్రేష్ఠమైన వీరులను ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: "ఈ రోజు సుభాహు సైనికులు క్రౌంచ వ్యూహాన్ని ఏర్పరిచారు. రెక్కల వద్ద ఉన్న యోధులను ఆయుధవిశారదుడు ఛేదించాలి. ఎవరు వారి వరుసలను ఛేదించగలరో, ఆ వీరుడు విజయానికి ప్రయత్నించాలి. నా కమలహస్తం నుండి దండను తీసుకోగలిగినవాడు తీసుకోగలడు." అప్పుడు లక్ష్మీనిధి, ఆ దండను తీసుకుని, క్రౌంచ వ్యూహాన్ని ఛేదించేందుకు సిద్ధమయ్యాడు. ఆయుధాలు, అస్త్రవిద్యలలో నిపుణులైన అనేక వీరులతో కూడి, "నేను యుద్ధంలో క్రౌంచ వ్యూహాన్ని ఛేదిస్తాను," అని ధైర్యంగా చెప్పాడు. "భార్గవుడు మొదటగా క్రౌంచ వ్యూహాన్ని ఛేదించాడు; ఇప్పుడు నేను కూడా అలాగే చేస్తాను," అని చెప్పి, తన వెంట ఎవరు వస్తారని మరో వీరుడిని అడిగాడు. వెంటనే పుష్కలుడు వెనుక నుంచి వెళ్ళాలని సంకల్పించాడు; రిపుతప, నీలరత్న, ఉగ్రాశ్వ, విరమర్దన కూడా సిద్ధమయ్యారు. వీరు అందరూ శత్రుఘ్నుని ఆజ్ఞతో ఆ క్రౌంచ వ్యూహాన్ని ఛేదించేందుకు బయలుదేరారు. శత్రుఘ్నుడు తానే తన రథంపై అన్ని ఆయుధాలతో ఉన్నాడు. అతను అనేక మంది సైనికులతో చుట్టుముట్టబడి వెనుకన నిలిచాడు. రెండు సేనలు ఒకదానికొకటి బలాన్ని, ధైర్యాన్ని కొలుచుకుంటూ ముందుకు సాగాయి. రెండు మహాసేనలు, మహానదుల్లా ఉప్పొంగుతూ, పరస్పర వినాశనానికి తహతహలాడుతున్నాయి. అప్పుడు రెండు సేనల యుద్ధ డోలు ఘోరంగా మోగాయి. యుద్ధడోలు, శంఖ నాదాలు ప్రతిదిక్కులా వినిపించాయి. గుర్రాలు హినహినలాడాయి, ఏనుగులు ఘోరంగా అరచాయి. అగ్ర వీరులు "హుం హుం" అంటూ గర్జించారు, రథచక్రాల మోత మిన్నంటింది. బలవంతులు, తమ బాహుబలంపై గర్వంతో కోపంతో ఉప్పొంగారు. యుద్ధంలో అనేక మంది "కొట్టు! చీల్చు!" అంటూ పోరాడుతూ కనిపించారు. ఇలాంటి పరిస్థితిలో, సైన్యం యుద్ధానికి సిద్ధంగా ఉండగా, శత్రు సంహారకులు తమ సిద్ధతను చూపారు. ఈ సమయంలో లక్ష్మీనిధి, తన ఎదురుగా నిలిచిన సుకేతుని ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: "నేను జనకుని కుమారుడిగా ప్రసిద్ధి చెందిన లక్ష్మీనిధిని. అన్ని ఆయుధాలలో, అస్త్రాలలో నిపుణుడిని, ప్రతి యుద్ధంలో నైపుణ్యం కలవాడిని. రామచంద్రుని అశ్వాన్ని విడుదలచేయి, అతను రాక్షస సంహారకుడు. లేనిపక్షంలో, నా బాణాలతో నీవు యమలోకానికి పోవాల్సి వస్తుంది." ఇలా లక్ష్మీనిధి హెచ్చరించగానే, సుకేతు వేగంగా తన విల్లు సిద్ధం చేసుకుని, బాణాలను వదిలాడు. ఆ బాణాలు, పదునైన అగ్రభాగాలతో, బంగారు పూసలతో, యుద్ధరంగంలో అన్ని వైపులా పరిగెత్తాయి. ఆ బాణ ప్రవాహాన్ని తట్టుకోడం చాలా కష్టంగా మారింది. కానీ లక్ష్మీనిధి, ఆ బాణాల ప్రవాహాన్ని బలంగా ఛేదించి, తన విల్లు సిద్ధం చేసుకుని, ఆరు పదునైన, మెరిసే బాణాలను సుకేతు ఛాతీపై వదిలాడు. ఆ బాణాలు సుకేతువును గుండెను చీల్చి, రక్తం, మలినాలతో కప్పబడి భూమిపై పడ్డాయి. సుకేతు, హృదయం బాణాలతో చీల్చబడటంతో, కోపంతో ఉప్పొంగి, ఇరవై పదునైన వంకర బాణాలతో లక్ష్మీనిధిని ప్రతిఘటించాడు. ఇద్దరూ పరస్పరం బాణాలతో గాయపడి, రక్తంలో తడిసి, సైనికులకు కిమ్శుకపూల వృక్షాల్లా కనిపించారు. వారు అనేక బాణాలను వదిలి, మరిన్ని వేగంగా సిద్ధం చేసుకుంటూ ఉండగా, వారి చేతులు తేలికగా, బలంతో నిండి ఉండటంతో, ఎవరు ఎవరో గుర్తించలేని స్థితిలో ఉన్నారు. వారి విల్లు వంపుగా సిద్ధంగా ఉండగా, ఇద్దరూ ఆకాశంలో రెండు మేఘాల్లా, ఇంద్రుని ఆజ్ఞతోనే పోరాడుతున్నట్టు, బాణాల వర్షాన్ని కురిపించారు.