ఒకసారి, ఒక పాపాత్ముడు, పుల్కకులానికి చెందినవాడు, భయంకరమైన ఇనుప గొలుసులతో బంధించబడి, తీసుకెళ్లడానికి సిద్ధమై ఉన్నాడు. యమదూతలు “బంధించండి! తినండి! కత్తిరించండి! చీల్చండి! విరగదీయండి!” అని అరుస్తూ అతన్ని చుట్టుముట్టారు. ఆ సమయంలో, పద్మనాభునికి పరమభక్తుడైన ఓ దయామయుడు, అక్కడికి వచ్చి, అతడిని చూసి, అపారమైన కరుణతో తన మనసులో ఇలా నిర్ణయించుకున్నాడు: “ఈ మహాపాపి నా సమక్షంలో బాధపడకూడదు; ఈ రోజే నేను ఇతన్ని యమదూతల నుండి విముక్తుడిని చేస్తాను.” ఈ సంకల్పంతో, ఆ కరుణామయుడు, మునులలో శ్రేష్ఠుడు, తన చేతిలో శాలగ్రామశిలను పట్టుకొని, ఆ పాపాత్ముడివద్దకు వెళ్లాడు. తన పవిత్ర పాదజలాన్ని తులసి దళాలతో కలిపి, ఆ పాపాత్ముడి నోటిలో, చెవిలో పోశాడు; రాముని నామాన్ని జపించాడు. ఆ వైష్ణవుడు తులసిని అతని తలపై ఉంచి, మహావిష్ణువు శిలను హృదయంపై పట్టుకొని ఇలా పలికాడు: “యమదూతలు, మీరు బాధలకే కట్టుబడినవారు, మీరు వెళ్ళండి; శాలగ్రామశిల స్పర్శతో మహాపాపాలన్నీ వెంటనే దగ్ధమవుతాయి.” అతడు ఇలా పలికిన వెంటనే, విష్ణువు యొక్క అద్భుతమైన సేవకులు అక్కడికి వచ్చారు. వారు పీతాంబర ధరించి, శంఖ, చక్ర, గద, పద్మాలతో అలంకరించబడి, ఆ భయంకరమైన ఇనుప గొలుసులను తెంచి, ఆ పాపాత్ముడిని విముక్తి చేశారు. ఆ పుల్క జన్ముడైన, మహాపాపి అయిన అతడిని విడుదల చేసి, వారు ఇలా ప్రశ్నించారు: “ఈ వైష్ణవుడు, పూజ్యమైన శరీరాన్ని కలిగి ఉండగా, ఎందుకు బంధించబడ్డాడు? ఎవరి ఆజ్ఞతో మీరు ఇలా అధర్మంగా ప్రవర్తిస్తున్నారు? ఈ వైష్ణవుడిని ఎందుకు బంధించారు?” వీటిని విని, యమదూతలు ఇలా సమాధానమిచ్చారు: “ధర్మరాజు ఆజ్ఞతో మేము వచ్చాము; ఈ పాపాత్ముడిని తీసుకెళ్లడానికి సిద్ధమయ్యాం. ఇతడు ఎప్పుడూ ఎలాంటి జీవికి సహాయం చేయలేదు; అనేక ప్రాణులను హత్య చేయడం వంటి మహాపాపాలు చేశాడు, దుష్ట శరీరాన్ని కలిగి ఉన్నాడు. ఇతడు యాత్రికులను దోచుకున్నాడు, పరస్త్రీగామికి అలవాటు పడిపోయాడు, అన్ని రకాల పాపాలలో నిమగ్నమయ్యాడు. అందుకే మేము ఇతన్ని తీసుకెళ్లడానికి వచ్చాము. మీరెందుకు అకస్మాత్తుగా వచ్చి ఇతన్ని విముక్తి చేశారు?” విష్ణుదూతలు ఇలా చెప్పారు: “కోట్లాది ప్రాణులను హత్య చేసిన పాపమైనా, బ్రహ్మహత్య వంటి మహాపాపమైనా, శాలగ్రామశిల స్పర్శతో వెంటనే దగ్ధమవుతుంది. విశ్వాసంతో రాముని నామము చెవిలో ప్రవేశిస్తే, అది అగ్నికాంతి పత్తిని దహించినట్లే, పాపాన్ని కాల్చేస్తుంది. తలపై తులసి, హృదయంపై శాలగ్రామశిల, నోటిలో లేదా చెవిలో రామనామం ఉన్నవాడు, ఆ క్షణానికే విముక్తుడు అవుతాడు.” “కాబట్టి, ఇతని తలపై తులసి ఉంచబడింది, రామనామం త్వరగా విని, శిలను హృదయంపై బలంగా ఉంచారు. అందువల్ల ఇతని పాపరాశి దహించబడింది; ఇతని శరీరం పుణ్యమయం అయింది; పాపులకు దుర్లభమైన పరమపదాన్ని ఇతడు పొందతగినవాడు. అక్కడ, పదివేల సంవత్సరాలు సుఖభోగాలు అనుభవించి, భరతదేశంలో జన్మించి, లోకగురువును పూజిస్తాడు. దేవతలు, రాక్షసులకు కూడా దుర్లభమైన పరమపదాన్ని ఇతడు పొందుతాడు; పరమేశ్వరుని శిల యొక్క మహిమను పూర్తిగా ఎవరూ తెలుసుకోలేరు. దానిని దర్శించినా, తాకినా, పూజించినా, పాపం క్షణంలో పోతుంది.” అని చెప్పి, మహావిష్ణువు సేవకులందరూ ఆనందంగా వెళ్లిపోయారు. ఆ తరువాత, యమదూతలు ఈ అద్భుత ఘటనను తమ రాజైన ధర్మరాజునికి నివేదించారు. రఘునాథునికి భక్తుడైన ఆ వైష్ణవుడు పరమానందాన్ని అనుభవించాడు. అతడు యమబంధనాల నుండి పూర్తిగా విముక్తుడయ్యాడు; ఆ క్షణంలోనే, గంటల జాలాలతో అలంకరించబడిన నిర్మలమైన స్థలానికి చేరుకున్నాడు. ఆకాశంలో అద్భుతమైన, మనోహరమైన దేవయానము దిగి వచ్చింది; దానిలో ఎక్కి, పుణ్యాత్ములు సేవించే స్వర్గానికి చేరుకున్నాడు. అక్కడ అపారమైన సుఖాలు అనుభవించిన తరువాత, భూమిపై తిరిగి జన్మించాడు. కాశీలో శుచివాడవ వంశానికి చెందిన పవిత్రమైన, గొప్ప కుటుంబంలో జన్మించాడు. లోకనాథుడైన భగవంతుని పూజించి, పరమపదాన్ని పొందాడు. ఆ మహాపాపి, సత్సంగం వల్ల, శాలగ్రామశిలను తాకిన ఫలితంగా, మహాబాధల నుండి విముక్తి పొందాడు; పరమపదాన్ని అందుకున్నాడు. ఈ గండకి మహాత్మ్యాన్ని నీకు చెప్పాను, ఓ రాజా! దీనిని వినేవాడు పాపాల నుండి విముక్తి పొందుతాడు; భోగమూ, మోక్షమూ పొందుతాడు. ఇంతటి అపురూపమైన గండకి మహిమను వినిన రాజా సుమతి, తాను పరిపూర్ణుడనని భావించాడు. అక్కడ పవిత్ర స్నానం చేసి, తన పితృదేవతలను తృప్తిపరిచి, శుచివాడవుని మాటల ప్రకారం శాలగ్రామశిలను పూజిస్తూ ఎంతో ఆనందించాడు. అక్కడ రాజు ఇరవై నాలుగు శిలలను ప్రేమతో, గంధం మొదలైన పూజాసామగ్రితో పూజించాడు. అక్కడ పేదలకు, దృష్టిచెదిరినవారికి దానం చేశాడు; ఆ తరువాత పురుషోత్తముని ఆలయానికి వెళ్లేందుకు బయలుదేరాడు. అలా, అడుగు అడుగుగా ప్రయాణిస్తూ, గంగా సముద్ర సంగమానికి చేరాడు. ఆ పవిత్ర స్థలాన్ని తన కళ్లతో దర్శించి, బ్రాహ్మణుడిని ఆనందంగా ప్రశ్నించాడు: “స్వామీ! దేవతలు, రాక్షసులచే పూజింపబడే పురుషోత్తముని నివాసమైన నీలగిరి పర్వతం ఎంత దూరంలో ఉంది?” రత్నగ్రీవుని గొప్ప మాటలు విని, రాజు ఆశ్చర్యచకితుడయ్యాడు; అతనిని గౌరవంగా ఇలా అడిగాడు: “ఈ స్థలం నీలగిరికి చెందింది అని మీరు చెబుతున్నారు; కాని అది కనిపించడంలేదు, అయినా ఇది మహాపుణ్యఫలప్రదం. మళ్ళీ మళ్ళీ అడుగుతున్నాను: ఈ స్థలం భూమిపతి నీలునికి చెందింది; ఇది పురుషోత్తముని నివాసమై ఉండగా, ఎందుకు కనిపించడంలేదు?” “ఇక్కడ నేను సక్రమంగా స్నానం చేశాను; ఇక్కడ భిల్లులు కనిపిస్తున్నారు; ఇదే మార్గం, ఓ రాజా, కాని ఎవరూ ఈ పర్వతశిఖరానికి ఎక్కలేకపోయారు” అని బ్రాహ్మణుడు సమాధానమిచ్చాడు.