ద్వారపాలకులైన జయ, విజయులకు విష్ణుమూర్తి ఇలా చెప్పారు: “మీరు నా ఆజ్ఞను అతిక్రమించలేరు. ఏడుపుట్టులో నన్ను నిస్సందేహంగా భక్తిగా సేవించవచ్చు, లేదా మూడు పుట్టుల్లో నా శత్రువులుగా జన్మించి, అయినా నన్నే ఆరాధిస్తూ ఉండవచ్చు.” రుద్రుడు ఇలా చెప్పగా, ఆ ఇద్దరు మహాబలశాలులు—జయ, విజయులు—పరమేశ్వరుని సంభోదిస్తూ ఇలా అన్నారు: “ప్రభూ! భూమిపై ఎక్కువకాలం ఉండడం మాకు వీలుకాదు. కనుక మేము మీ శత్రువులుగా మూడు పుట్టుల్లో జన్మించడానికే సిద్ధంగా ఉన్నాము. మేము మీ చేతిలో హతమై మళ్లీ మీ సన్నిధిని పొందగలుగుతాము. దయచేసి మమ్మల్ని అనుమతించండి.” జయ, విజయులు ఇలా చెప్పి, వారు మొదటి జన్మలో కశ్యపుని కుమారులుగా, దితి గర్భంలో మహాసురులుగా పుట్టారు. పెద్దవాడు హిరణ్యకశిపు, చిన్నవాడు హిరణ్యాక్షుడు. వీరిద్దరూ ప్రపంచమంతటా ప్రసిద్ధులు, బలవంతులు, అహంకారంతో నిండినవారు. హిరణ్యాక్షుడు అపారమైన శరీరాన్ని కలిగి, అపూర్వమైన అహంకారంతో, వేల చేతులతో, భూమిని—పర్వతాలు, సముద్రాలు, ద్వీపాలు, సమస్త జీవులతో సహా—వేలికి పీకేశాడు. భూమిని తన తలపై వేసుకుని, అతడు పాతాళంలోకి ప్రవేశించాడు. దేవతలందరూ భయంతో కేకలు వేయగా, వారు దుఃఖరహితుడైన నారాయణుని ఆశ్రయించారు. ఆ అద్భుతమైన ఘటనను తెలుసుకున్న శంఖ, చక్ర, గదాధారి జనార్దనుడు, వరాహావతారాన్ని, విశ్వరూపాన్ని ధరించాడు. ఆ మహాశక్తిమంతుడైన పరమాత్మ, ఆవిర్భూతుడై, అన్ని చేతులు, కళ్ళు కలిగి, గొప్ప పన్నులతో, బలమైన భుజాలతో, ఒకే ఒక్క పన్నుతో ఆ రాక్షసుడిని సంహరించాడు. దితి పుత్రుడైన ఆ దుష్టుడు, అతని భారీ శరీరం నూరిపోసి, చనిపోయాడు. భూమి పడిపోయిన దాన్ని చూసి, తన పన్నుతో మళ్లీ లేపాడు. ఆ భూమిని శేషునిపై స్థాపించి, తాబేలు రూపాన్ని ధరించాడు. ఆ సమయంలో దేవతలందరూ, మహర్షులందరూ, భక్తితో నమస్కరిస్తూ, వరాహరూపంలో ఉన్న హరిని స్తుతించారు. అప్పుడు దేవతలు ఇలా ప్రార్థించారు: “యజ్ఞవరాహ స్వామీ! నీకు శతబాహువులకు నమస్కారం. దేవాదిదేవా! విశ్వరూపా! నీకు నమస్కారం. రక్షణస్వరూపుడా! సమస్త యజ్ఞస్వరూపుడా! క్షణ, నిమిష, ఘడియలతో కొలవబడే కాలస్వరూపుడా! నీకు నమస్కారం. సమస్త భూతాత్ముడా! ఋగ్వేదస్వరూపుడా! దేవాత్ముడా! సామవేదస్వరూపుడా! ఓం స్వరూపుడా! యజుర్వేదస్వరూపుడా! ఋగ్వేద మంత్రస్వరూపుడా! నాలుగు వేదాల సమ్మిళిత రూపుడా! వేదాంగస్వరూపుడా! ఆది అంత రహితుడా! గోవిందా! వేదవేత్తా! విశిష్ట పరారూపుడా! శ్రీ, భూదేవి నాథుడా! జగత్పితా! నీకు పునఃపునః నమస్కారం.” రుద్రుడు ఇలా చెప్పాడు: “దేవతలు, మహర్షులు ఇలా స్తుతించి, పుష్పాలు, గంధాలు, ఇతర పూజాద్రవ్యాలతో హరిని ఆరాధించారు. హరి ఆనందంతో గంధర్వులు, అప్సరసల పాటలు వినిపించగా, దేవతలకు ఆశించిన వరాలిచ్చాడు. మహర్షుల స్తుతులతో ప్రసన్నుడైన హరి అక్కడే అంతర్ధానమయ్యాడు. ఎవరు ఉదయాన్నే భక్తితో ఆయనను స్తుతిస్తారో, వారు కోరుకున్న భూమిని, పుష్కలమైన ధాన్య, ఫలాదులతో కూడిన భూమిని పొందుతారు. ఇదంతా వరాహావతార మహిమ. ఇప్పుడు నరసింహావతార కథను చెబుతాను, ఓ ప్రకాశవదన దేవీ! విను.” ఇలా, పద్మ మహాపురాణంలోని ఉత్తరకండలోని ఈ అధ్యాయంలో, వరాహావతార కథ వివరించబడింది. తర్వాత, రుద్రుడు ఇలా చెప్పాడు: “తమ్ముడు హతమైన వార్త తెలుసుకున్న హిరణ్యకశిపుడు, ఆ మహాసురుడు, మేరు పర్వతం వద్ద కఠిన తపస్సు ప్రారంభించాడు. వేల సంవత్సరాలు, కేవలం వాయువుతో జీవిస్తూ, మహాబలుడు, పంచాక్షరీ మంత్రాన్ని జపిస్తూ, నన్ను ఆరాధించాడు. అతని తపస్సుతో సంతోషించిన నేను, అతనికి కనిపించి, ‘దైత్యా! నీ మనసులో ఉన్నది కోరుకో’ అని వరమిచ్చాను.” అప్పుడు హిరణ్యకశిపుడు ఇలా కోరాడు: “దేవతలు, దానవులు, మానవులు, గంధర్వులు, పాములు, రాక్షసులు, పశువులు, పక్షులు, అడవి జంతువులు, సిద్ధులు, యక్షులు, విద్యాధరులు, కిన్నరులు, అన్ని రోగాలనుండి, ఆయుధాలనుండి, మహర్షులనుండి—ఈ సమస్తులచేత నాకు మరణం కలగకూడదు. నాకు అమరత్వాన్ని ప్రసాదించు.” అప్పుడు రుద్రుడు, “అవును, అలా జరుగుతుంది,” అని వరమిచ్చాడు. ఆ గొప్ప వరాన్ని పొందిన హిరణ్యకశిపుడు, ఇంద్రుని సహా దేవతలను జయించి, మూడూ లోకాలకు అధిపతిగా మారాడు. బలవంతంగా సమస్త యజ్ఞఫలాలను స్వాధీనం చేసుకున్నాడు. దేవతలు ఓడిపోయి, రక్షణ లేక నిరాశగా ఉన్నారు. గంధర్వులు, దేవతలు, దానవులు అతని సేవకులయ్యారు. యక్షులు, నాగులు, సిద్ధులు, సాధ్యులు కూడా అతని వశంలోకి వచ్చారు. ఆ తర్వాత, ఆ దైత్యరాజు ఉత్తానపాదుని కుమార్తె కల్యాణిని ని ధర్మపద్ధతిలో వివాహం చేసుకున్నాడు. ఆమె గర్భంలో ప్రకాశవంతమైన, మహాపుణ్యాత్ముడు, దైత్యుల రాజైన ప్రహ్లాదుడు జన్మించాడు. ప్రహ్లాదుడు గర్భంలో నుంచే హరిదాసుడయ్యాడు; ఎల్లప్పుడూ, యావత్తూ, మనస్సు, వాక్కు, కర్మలతో పరమేశ్వరుని నమ్మకంతో ఉండేవాడు. శుద్ధహృదయుడైన ప్రహ్లాదుడు, బాల్యంలోనే గురుగృహంలో ఉండి వినయంతో, జ్ఞానంతో జీవించాడు. అన్నీ వేదాలు, ఇతర గ్రంథాలు అభ్యసించిన తర్వాత, కొంతకాలానికి ప్రహ్లాదుడు తన గురువుతో కలిసి తండ్రి సమక్షానికి వచ్చాడు. వినయంగా నమస్కరించి, తండ్రి తనను ఆలింగనం చేసి, మోకాళ్ళపై కూర్చోబెట్టి, ఆశ్చర్యంగా ఇలా అడిగాడు: “ప్రహ్లాదా! నువ్వు చాలా రోజులుగా గురుగృహంలో ఉన్నావు. నీ గురువు నీకు ఏ జ్ఞానం బోధించాడో చెప్పు.” రుద్రుడు ఇలా అన్నాడు: “తండ్రి అడిగినప్పుడు, వైష్ణవ వంశంలో జన్మించిన ప్రహ్లాదుడు, దైత్యాధిపతిని స్నేహపూర్వకంగా, కలుష్యాన్ని తొలగించే పదాలతో సమాధానం చెప్పాడు.