ఇక్ష్వాకువంశంలో ఎప్పుడూ ఒక బ్రాహ్మణునిపై కఠినమైన మాటలు పలికిన సందర్భం లేదు. అలాంటి పని చేసినందుకు నేను ఈ మచ్చను నా మీద వేసుకున్నాను అని రాముడు విచారించాడు. పూజలకు, దానాలకు, గౌరవానికి, భోజనాలకు అర్హులైన, విద్యావంతులైన బ్రాహ్మణులను నేను బాణాలతో సంహరించాను. ఇప్పుడు నేను ఏ లోకాలకు వెళ్లగలను? భయంకరమైన కుంభీపాక నరకానికీ నేను తట్టుకోలేను. నన్ను పవిత్రపరిచే పవిత్రక్షేత్రం కూడా లేదు. యజ్ఞం, తపస్సు, దానం, వ్రతం—ఇవేవీ బ్రాహ్మణహత్య పాపాన్ని తొలగించలేవు. బ్రాహ్మణవంశాన్ని కోపపెట్టినవారు నరకంలో ఎన్నో బాధలు అనుభవిస్తారు. వేదాలు ధర్మానికి మూలం. వర్ణాశ్రమాలను తెలుసుకునే వారికి బ్రాహ్మణవంశమే వేదాల బలం, వేదాలకు ఏకైక శాఖ. నా అహంకారం వల్ల నా మూలాలను నాశనం చేసే వారు లోకంలో ఎవరు? నాకెంతటి శుభం కలుగుతుందో చెప్పండి, నేను ఏమి చేయాలి? ఈ విధంగా రఘువంశశిరోమణి, రాజులలో రాజు అయిన రాముడు ఎంతో విచారంతో ఉన్నప్పుడు, మాయవశాత్తు మానవ రూపం ధరించిన కుంభసంభవుడు (అగస్త్య మహర్షి) అక్కడికి వచ్చి ఇలా అన్నాడు: "ఓ రాజా! నీకు నిరాశలో పడవద్దు. నీవు మహాజ్ఞాని, స్థిరమనస్సు కలవాడు. నీకు బ్రాహ్మణహత్య పాపం లేదు. నీవు దుష్టులను సంహరించేందుకే యుద్ధానికి వెళ్లావు. నీవు సృష్టికర్త, రక్షకుడు, సంహారకుడు, సాక్షి, గుణాతీతుడు అయిన పరమేశ్వరుడవు. స్వేచ్ఛతోనే గుణాలను ధరించేవాడవు. మద్యం తాగినవాడు, బ్రాహ్మణుని హత్య చేసినవాడు, బంగారం దొంగిలించినవాడు, పెద్ద పాపాలు చేసినవాడు—ఈవాళ్లు నీ నామస్మరణతో త్వరగా పవిత్రులవుతారు. ఇదిగో, ఈ జనకనందినీ మహావిద్య. ఆమెను స్మరించినవారికి మోక్షం లభిస్తుంది. రావణుడు నిజంగా రాక్షసుడు కాదు, వైకుంఠంలో నీ సేవకుడు. మహర్షుల శాపం వల్ల రాక్షసుడిగా జన్మించాడు. నీవు అతని హితకారుడవు, ద్విజహంతకుడు కాదవు. అందుకే, నీ కర్మల గురించి ఇక విచారం చేయవద్దు." ఇలా అగస్త్యుని మాటలు విని, శత్రు నగరాల విజేత అయిన రాముడు, కన్నీటి గొంతుతో మృదువుగా ఇలా అన్నాడు: "పాపం రెండు రకాలుగా చెప్పబడింది—తెలుసుకొని చేసినది, తెలియక చేసినది. తెలిసి చేసినది అనుభవ ఫలితంతోనే నశిస్తుంది. తెలియక చేసినది పశ్చాత్తాపంతో పోతుంది—ఇది శాస్త్రసిద్ధాంతం. నేను తెలిసి బ్రాహ్మణహత్య చేసినందున, కేవలం ప్రశంసలతో నా దుఃఖం పోదు. నాకు ఏ వ్రతం, దానం, యజ్ఞం, తీర్థయాత్ర, మహాపూజ చేయాలో చెప్పండి. దాంతో నా ఖ్యాతి పవిత్రమై లోకాలకు శుభం కలుగుతుంది. బ్రాహ్మణహత్య పాపంతో కలుషితమైనవారూ పవిత్రులవుతారు." రాముడు ఇలా అడిగినప్పుడు, దేవతలు, దానవులు నమస్కరించే మహర్షి ఇలా ఉపదేశించాడు: "ఓ రామా! బ్రాహ్మణహత్య పాపం నివారణకు నేను చెప్పేది విను. అశ్వమేధయాగం చేసినవాడు అన్ని పాపాలను దాటి పోతాడు. అందుకే, నీవు అశ్వమేధయాగం చేయాలి. భూమిపై అధిక శక్తి, ఐశ్వర్యం కలిగిన నీవు, బహుళ తంతువులతో (డబ్బలతో) యాగం చేయాలి. ఈ అశ్వమేధయాగం బ్రాహ్మణహత్య పాపాన్ని నాశనం చేస్తుంది. నీ పూర్వికుడు దిలీపుడు ఇది చేశాడు. ఇంద్రుడు వంద యాగాలు చేసి అమరావతిలో స్థానం పొందాడు. మనువు, సగరుడు, నహుషుని కుమారుడు మరుత్తుడు—ఇలాంటి నీ పూర్వికులు యాగాలు చేసి పరమపదాన్ని పొందారు. అందుకే, నీవు కూడా చేయాలి. నీకు తోడుగా నీ సోదరులు ఉన్నారు." మహర్షి ఇలా చెప్పగా, రాముడు, బ్రాహ్మణహత్య పాపభయంతో, పురాతన కాలంలో చెప్పిన విధానాన్ని తెలుసుకోవాలని యాగ విధానం గురించి అడిగాడు: "ఏ విధమైన గుర్రం కావాలి? దాని పూజ ఎలా? యాగం ఎలా జరుగుతుంది? అక్కడ ఎదురయ్యే శత్రువులు ఎవరు?" అప్పుడు అగస్త్యుడు ఇలా వివరించాడు: "గంగ జలపు వర్ణంతో, చెవుల్లో నలుపు, నోరు ఎరుపు, తోక పసుపు రంగులో, స్పష్టమైన గుర్తులతో ఉండే అందమైన గుర్రం కావాలి. అది మనస్సు వేగంతో పరుగెత్తగలగాలి, ఎక్కడికైనా వెళ్లగలగాలి, ఉచ్చైఃశ్రవసు వంటి తేజస్సుతో ఉండాలి. వైశాఖ పౌర్ణమి రోజున నియమానుసారంగా గుర్రాన్ని పూజించి, నీ పేరు, ముద్ర ఉన్న పత్రాన్ని గుర్రం నుదుటి పై కట్టాలి. ఆ గుర్రాన్ని జాగ్రత్తగా వదిలి, రక్షకులు వెంట ఉండాలి. గుర్రం ఎక్కడికైనా వెళ్లినా, రక్షకులు వెంట వెళ్లాలి. ఎవరు బలవంతంగా దాన్ని పట్టుకుంటే, వారిని జయించాలి; గుర్రాన్ని రక్షించాలి. యజ్ఞదాత నిష్ఠగా ఉండాలి, మృగశృంగం ధరించి, బ్రహ్మచర్యం పాటించాలి. ఏడాది పాటు వ్రతం పాటిస్తూ, పేదలు, అంధులు, బాధితులకు ధనం, దానాలు ఇవ్వాలి. వృద్ధులకు, జ్ఞానులకు కావాల్సినవి ఇవ్వాలి. ఇలా యాగాన్ని నిర్వహిస్తే, అన్ని పాపాలూ, శత్రువులూ నశిస్తాయి. అందుకే, నీవు యాగాన్ని నిర్వహించడానికి, రక్షించడానికి, పూజించడానికి సమర్థుడవు. నీ ఖ్యాతిని పవిత్రంగా చేసి, ఇతరులను కూడా పవిత్రులను చేయు, ఓ రాజా!