మహాదేవా, శరణాగతులను ప్రేమించే వాడవు, దయ చూపుము. దుష్ట రాక్షసుడిని నాశనం చేయుటకు నీవు లేచి కృషి చేయుమని దేవతలు వేడుకొన్నారు. ఆ బాధతో నిండిన మాటలు విని, మహాదేవుడు ఇతర దేవతలతో కలిసి హరివాసానికి వెళ్లాడు. అక్కడ మునులు, దేవతలు, నాగులు, కిన్నరులు అందరూ హరిదేవుడిని స్తుతిస్తూ, “మాధవా! దేవతాధిపతీ! భక్తుల కష్టాలను తొలగించే వారికీ జయము కలుగుగాక!” అని పాడారు. “మహాదేవా! నీ సేవకులను చూడు!” అంటూ శివుడు ముందుండగా దేవతలు గొప్ప శబ్దంతో ప్రార్థించారు. ఈ మాటలు విని, దేవతాధిపతి విష్ణువు వారి కష్టాన్ని గమనించి, ఆలోచించి, మెఘగర్భధ్వని వంటి గంభీర స్వరంతో దేవతలను ఉద్దేశించి ఇలా పలికాడు: “బ్రహ్మా, శివా, ఇంద్రా, మరియు ఇతర దేవతలారా! మీ మేలుకోసం నేను చెప్పే మాటలను వినండి. దశగ్రీవుని వల్ల మీకు కలిగిన భయాన్ని నేను తెలుసు. దాన్ని తొలగించుటకు నేను ఈ రోజు అవతరించబోతున్నాను. సూర్యవంశంలో పుట్టిన రాజులు పాలించే అయోధ్య నగరం దానాలతో, యజ్ఞాలతో, పుణ్యకర్మలతో మెరిసిపోతున్నది. అక్కడ దశరథుడు, సంతానం లేని వాడైనా, మహాశక్తితో, అన్ని దిక్కులలో విజయం సాధించి, రాజ్యాన్ని పాలిస్తున్నాడు. ఆ రాజు, సంతానం కోరి, ఋష్యశృంగ ముని ప్రేరణతో, పుత్రకామేష్టి యజ్ఞం నిర్వహించాడు. అప్పట్లోనే, అతని తపస్సుతో నేను పిలవబడ్డాను. అతని ముగ్గురు భార్యలపై అనురాగంతో, మీ కోసం నేను నన్ను నలుగురుగా విభజించుకుంటాను. రామ, లక్ష్మణ, శత్రుఘ్న, భరతుల రూపాలలో, నేను రావణుడు మరియు అతని సేనను నాశనం చేస్తాను. మీరు కూడా మీ స్వయంసంఖ్యలతో, భూమిలో ఎక్కడికక్కడ, వానరులు, రీచుల రూపాలలో అవతరించండి.” అని చెప్పి, విష్ణువు తన మాటలను ఆకాశంలోకి పంపాడు. ఆ మహత్తర సందేశాన్ని విని, దేవతలు ఆనందంతో నిండిపోయారు. విష్ణువు చెప్పినట్లే, దేవతలు తమ స్వయంసంఖ్యలతో వానర, రీచరూపాలలో భూమిని నింపారు. అవతారధారి, దేవతల కష్టాలను తొలగించేవాడు, మహాదేవుడు, అదే మహిమాన్వితుడు. రాముడు, లక్ష్మణుడు, శత్రుఘ్నుడు, భరతుడు—ఇవన్నీ ఆయన అవతారములే. దేవతలను బాధించే రావణుడు కూడా మీ స్వయంసంఖ్య నుండే జన్మించాడు. పాత శత్రుత్వం వల్ల అతడు జనకాతనయను మళ్లీ అపహరించాడు. బ్రహ్మరాక్షస వంశానికి చెందిన ఆ రాక్షసుడు మీ చేతిలో సంహరించబడ్డాడు. పులస్త్యుని కుమారుడైన ఆ రాక్షసరాజు, లోకాలకు ముల్లుగా ఉన్నవాడు, సంహరించబడ్డాడు. భూమంతా సంతోషాన్ని పొందింది. ఈ రోజు బ్రాహ్మణులకు సుఖం, మునుల తపస్సుకు బలం, పవిత్ర జలాలకు మంగళం, యజ్ఞాలకు స్థిరత కలిగింది. నీ పాలనలో దేవతలు, రాక్షసులు, మనుష్యులు—అందరూ సంతోషంగా ఉన్నారు. నీవే జగత్తుకు ప్రాణము, సృష్టికి మూలము. నీరు అడిగినది అన్నిటినీ నేను వివరించాను. రాక్షసరాజు వంశము, మహాప్రభువు చేసిన కార్యాలు, ఆది, అంత—all నిన్ను తెలియజేశాను. ఈ కథ విని, మహిమ గలవాడు, కన్నీళ్లు ఆపుకోలేక, సభలో నేలపై పడిపోయాడు. అప్పుడే, శేషుడు వత్స్యాయన మహర్షిని ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: “దేవతల దేవుడైన, ధర్మరక్షకుని కథ పాపాన్ని నాశనం చేస్తుంది.” ఆ రాజు అపస్మార స్థితిలో ఉన్నాడని చూసి, కలశమునుండి జన్మించిన, తపస్సుతో ప్రసిద్ధుడైన ఋషి, అతనిని మృదువుగా తాకి, కన్నీళ్లు పెట్టుకుంటూ ఇలా అన్నాడు: “రామా! త్వరగా ధైర్యం తెచ్చుకో! ఎందుకు నిరుత్సాహపడుతున్నావు? నీవే రాక్షస వంశాన్ని నాశనం చేసిన, నిత్యమైన మహావిష్ణువు. గత, వర్తమాన, భవిష్యత్తు—చలించేది, అచలమైనది—ఇవి అన్నీ నిన్ను తప్ప మరెవ్వరూ చేయలేరు. ఇక్కడ ఎందుకు అపస్మార స్థితిలో పడ్డావు?” ఈ మాటలు విని, రాజు కన్నీళ్లతో, ముఖం ఆనందంతో, లేచి నిలబడాడు. అతని స్వరం బలహీనంగా, స్పష్టంగా, సుదీర్ఘంగా, సిగ్గుతో వంగిపోయిన రూపంలో, బ్రాహ్మణులను బాధించటం వల్ల కలిగిన పాపాన్ని గుర్తు చేసుకుంటూ ఇలా అన్నాడు: “హాయ్! నా జ్ఞానం చూడు—ఎంత భ్రమలో, పాపంలో ఉన్నాను! బ్రాహ్మణ కుటుంబంలో జన్మించినవాడిని అయినా, కామవశంగా హత్య చేశాను. ఒక స్త్రీ కోసం, వేదశాస్త్రాలలో నిపుణులైన బ్రాహ్మణులను వధించాను; అశ్వపాలక వంశాన్ని నాశనం చేశాను—అజ్ఞానంతో, మూర్ఖత్వంతో. ఇక్ష్వాకువంశంలో ఎప్పుడూ బ్రాహ్మణులు దుర్మాట్లు పలికారు కాదు; నేను చేసిన పనితో ఈ మచ్చ నాపై పడింది. పూజ, దానం, గౌరవం, భోజనం లభించాల్సిన బ్రాహ్మణులను బాణాలతో సంహరించాను. ఏ లోకాలకు నేను వెళ్లగలను? భయంకరమైన కుంభీపాక నరకం కూడా భరించలేను. నన్ను పవిత్రం చేసే పవిత్రస్థలం లేదు. యజ్ఞం, తపస్సు, దానం, వ్రతం—ఏదీ బ్రాహ్మణ హానిపాపాన్ని తొలగించలేవు. బ్రాహ్మణ వంశాన్ని కోపపెట్టినవారు నరకంలో ఎన్నో బాధలు అనుభవిస్తారు. వర్ణాశ్రమధర్మాన్ని గ్రహించే వారికి వేదాలే ధర్మానికి మూలం; బ్రాహ్మణ వంశమే దానికి ఆధారం, వేదాలకు ఏకైక శాఖ. నా అహంభావం వల్ల నా మూలాలను నాశనం చేసే వారు ఎవరు? నాకు శుభం కలిగేందుకు నేను ఈ రోజు ఏమి చేయాలి?” రఘువంశంలో శ్రేష్ఠుడైన రాముడు ఇలా విచారించగా, మానవ రూపంలో మాయతో కలశజుడైన ఋషి ఇలా అన్నాడు: “మహారాజా! నిరుత్సాహపడవద్దు. నీకు బ్రాహ్మణ హత్య పాపం లేదు; నీవు దుష్టులను సంహరించుట కోసం మాత్రమే ఆ పని చేశావు. నీవే పురాతనుడు, స్వరూపాతీతుడు, సృష్టికర్త, సంహారకుడు, రక్షకుడు, సాక్షి; గుణాతీతుడవయినా, స్వేచ్ఛతో గుణాలను ధరించేవాడవు.