దేవతలు, ఇంద్రునితో కలిసి, తీవ్రమైన బాధతో బ్రహ్మను ఆశ్రయించారు. ఆ మహానుభావులకు నమస్కరిస్తూ, భక్తితో ప్రార్థనలు చేశారు. వారు వినయపూర్వకంగా, పరమ భక్తితో బ్రహ్మను స్తుతించినప్పుడు, ప్రసన్నుడైన ఆ పరమేశ్వరుడు, "నేను మీకు ఏమి చేయాలి?" అని ప్రశ్నించాడు. అప్పుడు జ్ఞానులు, దశముఖ రాక్షసుడు కలిగించిన బాధను, తమ పరాజయాన్ని బ్రహ్మకు వివరించారు. బ్రహ్మ క్షణం ధ్యానం చేసి, దేవతలతో కలిసి కైలాసానికి వెళ్లాడు. ఆ మహాగిరి ప్రాంగణంలో వారు ఆశ్చర్యంతో నిండిపోయారు. అక్కడ ఇంద్రుని నాయకత్వంలో దేవతలు, శంభుని స్తుతిస్తూ, "భవ, శర్వ, నీలకంఠా! నమస్సు," అని ప్రార్థించారు. "స్థూలమైనవాడవు, సూక్ష్మమైనవాడవు, అనేక రూపాలు కలిగినవాడవు, నీకు నమస్సు," అని అందరూ స్తుతించగా, శంకరుడు నందికి, "దేవతలను నాతో దగ్గరికి రానివద్దు," అని చెప్పాడు. అంతలోనే నంది, దేవతలను పిలిచాడు. దేవతలు అంతఃపురంలోకి ప్రవేశించి, విస్తృతమైన కళ్లతో బ్రహ్మను చూసి, లోకాలకూ మంగళకరుడైన శంకరుని దర్శించారు. ఆయన చుట్టూ వేలాది గణసేనలు, ఆనందంగా, వింతవింత రూపాలతో, బస్మధారిణులై, విచిత్రంగా ఉన్నారు. అందరూ నమస్కరించి నిలబడి ఉండగా, బ్రహ్మ, దేవతాధిపతిని చూసి, "స్వర్గవాసుల స్థితిని చూడండి" అని విన్నవించాడు. "ప్రభో! శరణాగతులకు దయాపరుడవు. దుష్ట రాక్షసుని నాశనార్థం దయచూపించు, మహాదేవా!" అని ప్రార్థించాడు. ఆ వాక్యాలు వినిన శంకరుడు, దేవతలతో కలిసి హరిలోకానికి వెళ్లాడు. అక్కడ ఋషులు, దేవతలు, నాగులు, కిన్నరులు అందరూ "మాధవా! దేవతాధిపతీ! భక్తక్లేశహరా! నీకు విజయము!" అంటూ స్తుతించారు. "మహాదేవా! నీ భక్తులను చూడు," అని శివుని నాయకత్వంలో దేవతలు ఉత్సాహంగా పలికారు. దేవతల కష్టాన్ని గమనించిన విష్ణువు, మేఘగంభీరమైన స్వరంతో, వారి దుఃఖాన్ని తొలగించేలా పలికాడు: "బ్రహ్మ, శివ, ఇంద్ర, ఇతర దేవతలారా! మీ శ్రేయస్సు కోసం నేను చెప్పేది వినండి. దశగ్రీవుని కలిగించిన భయాన్ని నాకు తెలుసు. దానిని నాశనం చేయడానికి నేను అవతరించాను. అయోధ్య అనే నగరం, సూర్యవంశజుల పరిపాలనలో, దానధర్మాలు, యజ్ఞయాగాదులతో ప్రకాశిస్తోంది. అక్కడ దశరథ మహారాజు, సంతానహీనుడిగా ఉన్నా, విజయవంతుడిగా, మహాశక్తిశాలిగా రాజ్యం పాలిస్తున్నాడు. ఆయనకు కుమారసంతానం కావాలని, ఋష్యశృంగుని ప్రేరణతో పుత్రకామేశ్టి యజ్ఞం నిర్వహించాడు. అప్పుడే ఆయన తపస్సు వల్ల నేను పూర్వంలో ఆహ్వానించబడ్డాను. అతని ముగ్గురు భార్యల పట్ల ప్రేమతో, మీకోసం నేను నన్ను నలుగుగా విభజించుకుంటాను. రామ, లక్ష్మణ, శత్రుఘ్న, భరతుల రూపంలో నేను రావణుడు మరియు అతని సైన్యాన్ని నాశనం చేస్తాను. మీరు కూడా మీ స్వాంశాలతో భూలోకంలో ఎక్కడికక్కడ బల్లులు, వానరుల రూపాల్లో అవతరించండి." ఇలా విష్ణువు పలికిన వెంటనే, ఆ మాటలు ఆకాశంలో ప్రతిధ్వనించాయి. దేవతలు ఆనందంతో నిండిపోయారు. వారు విష్ణువు ఆజ్ఞను అనుసరించి, భూమి అంతటా తమ స్వాంశాలతో బల్లులు, వానరులుగా అవతరించారు. ఆ మహాదేవుడు, దేవతాక్లేశనాశకుడైన విష్ణువు, సాక్షాత్తు పరబ్రహ్మ స్వరూపమే. భరతుడు, లక్ష్మణుడు, శత్రుఘ్నుడూ ఆయనే. రాక్షసుల బాధకు మూలమైన రావణుడు కూడా మీ స్వాంశమే. పురాతన వైరం వల్ల రావణుడు మళ్లీ జనకిని అపహరించాడు. ఆ బ్రహ్మరాక్షస వంశీయుడైన రాక్షసుడు మీ చేతిలో సంహరించబడ్డాడు. పులస్త్యుని కుమారుడైన ఆ లోకాలకూ శూలమైన రాక్షసరాజు సంహరించబడ్డాడు. భూమి అంతటా ఆనందం నెలకొంది. ఈ రోజు బ్రాహ్మణుల ఆనందం, ఋషుల తపస్సు బలము, పవిత్రతయైన జలాల మంగళం, యాగయజ్ఞాది శుభఫలితాలన్నీ సమకూరాయి. నీ పరిపాలనలో, మహారాజా, దేవతలు, రాక్షసులు, మానవులు అందరూ సుఖంగా ఉన్నారు. నీవు జగత్తుకు ప్రాణస్వరూపుడివి, సృష్టికి మూలకారణుడివి. నీవు అడిగిన సమస్త విషయాలు—ఆదికారణం, నాశనం—ప్రకృతి చక్రానుసారం వివరించాను. రాక్షసరాజు వంశము, మహాప్రభువు చేసిన కార్యాలు విని, కీర్తిశాలి అయిన రాజు, కన్నీళ్లు ఆపుకోలేక, సభలో నేలపై పడిపోయాడు. అప్పుడు శేషుడు ఇలా అన్నాడు: "వత్స్యాయన మహాశయా! పాపాన్ని హరించే ఈ కథ, దేవదేవుడైన, ధర్మరక్షకుడైన పరమాత్ముని గురించి." అయితే, రాజు అజ్ఞానంగా పడిపోయిన దృష్ట్యా, కుంభసంభవుడైన మహర్షి, తపస్సులో నిపుణుడైన వాడు, మృదువుగా చేతితో తాకి, కన్నీళ్లు పెట్టుకుంటూ పలికాడు: "రామా! వెంటనే ధైర్యంగా లేవు! ఎందుకు నిరుత్సాహపడుతున్నావు? నీవు రాక్షస వంశాన్ని సంహరించిన, నిత్యమైన మహావిష్ణువు. గత, వర్తమాన, భవిష్యత్తు—చలించేది, అచలమయినది—ఇవి అన్నీ నీవే. నీతో తప్ప ఇంకెవరూ కార్యసాధకులు లేరు. ఇక్కడ ఎందుకు మూర్ఛించావు?" కుంభసంభవుడి మాటలు విని, మహారాజు కన్నీళ్లు పారుస్తూ, ముఖంలో బాధతో లేచాడు. అతని స్వరం క్షీణంగా, స్పష్టంగా, తడబడుతూ, బ్రాహ్మణదోషాన్ని తలచుకొని, తల వంచి ఇలా అన్నాడు: "శ్రీరాముడు ఇలా అన్నాడు: 'హా! నా జ్ఞానం ఎంత భ్రమతో నిండిందో చూడండి! నేను బ్రాహ్మణ కుటుంబంలో పుట్టినా, కామప్రేరణతో హింసాకాండ చేశాను. ఒక స్త్రీ కోసం, వేదవిద్యలో నిపుణుడైన బ్రాహ్మణుని హత్య చేశాను. అశ్వవేత్త వంశాన్ని నాశనం చేశాను. జ్ఞానం లేకుండా, మూర్ఖంగా ప్రవర్తించాను.