పురాతన కాలంలో, మహర్షి వ్యాసుడు మూడు సంవత్సరాల పాటు కృషిచేసి, శుభమైన మహాభారతాన్ని సంపూర్ణంగా వివరించాడు. ఆయన విన్నవారికి భరతకథను పూర్తిగా expound చేసిన వాడే మహాయోగిగా, బ్రాహ్మణులందరిలోనూ అత్యంత పూజ్యుడు. మహాభారతాన్ని ప్రతినిత్యం వివరించే లేదా పారాయణం చేసే బ్రాహ్మణుడు, మిగతా అందరిని మించి, మానవాళిని కూడా రక్షిస్తాడు. అతడు ఒక్క భాగాన్ని అయినా, లేక అనేక భాగాలను అయినా expound చేసినచో, అన్ని పాపాల నుంచి విముక్తుడవుతాడు. దేవతలకు, పితృదేవతలకు చేసే అర్పణల్లోనూ అతడు శ్రేష్ఠుడవుతాడు. అలాంటి బ్రాహ్మణునికి మాత్రమే నమస్కరించాలి, సత్కరించాలి, ప్రతిరోజూ భోజనం పెట్టాలి, తనకు ఉన్నదంతా అర్పించాలి. ఆయనను సత్కరించే విధానాన్ని కూడా నియమప్రకారం చెప్పబడింది. expound చేసే సమయంలో, వస్త్రాలు మొదలైనవి సమర్పించి, యథావిధిగా పూజించాలి. ఆదిపర్వం పూర్తిచేసినప్పుడు మూడు ఉత్తమ వస్త్రాలు ఇవ్వాలి; సభాపర్వంలో, యథాశక్తి బంగారం మరియు వస్త్రాలు సమర్పించాలి. అనుశాసన, అరణ్య, స్వర్గారోహణపర్వాలలో కూడా ఆదిపర్వంలో చేసిన విధంగా పూజించాలి. కర్ణ, అశ్వమేధ, విరాట, శల్య, ద్రోణపర్వాలలో మూడు పవిత్ర వస్త్రాలు లేదా రెండు బంగారు నాణేలివ్వాలి. ఉపపర్వాలు మొదలైన వాటిలో బంగారు నాణేలివ్వాలి; హరివంశంలో మూడు వస్త్రాలు, ఒక బంగారు నాణెం ఇవ్వాలి. మొత్తం మహాభారత పారాయణం పూర్తయినపుడు భూమిదానం చేసినవాడవుతాడు; రామాయణ పారాయణంలో ప్రతి భాగం పూర్తయ్యాక పూజించాలి. భూమి ఇవ్వలేకపోతే బంగారాన్ని ఇవ్వొచ్చు; expound చేసే వాడి, ఉపదేశించే వాడి మాటలు అన్ని దోషాలను నశింపజేస్తాయి. రాజులలో శ్రేష్ఠుడవా, ధనం, ధర్మం, కామం, మోక్షం అన్నీ వినడం, expound చేయడం ద్వారా సిద్ధిస్తాయి; జ్ఞానం సంపూర్ణమవుతుంది. సర్వపాపాలు, బ్రాహ్మణహత్య వంటి ఘోరపాపాలూ నశిస్తాయి; ఈ మహాభారతాన్ని ఒక్కసారి వినడమే మానవులకు భూమిపై వినని విషయం ఉండదు. expound చేసే వాడిని వాహనాలు, బంగారం, ఇతర కానుకలతో ఎల్లప్పుడూ సత్కరించాలి; ఎందుకంటే expound చేసే వాడు సమస్త పాపాలను హరించేవాడు. మహర్షులు చెప్పిన ఇతర పురాణాలను కూడా పారాయణం చేయాలి; వినేవారి పాపనాశనం, expound చేసేవారికి మరింతగా కలుగుతుంది. మొత్తం ముప్పత్తారు పురాణాలను ఎవరు పారాయణం చేస్తారో, వినేవారో వారికి ఎప్పుడూ మనోమందత, కలత కలుగదు. బ్రహ్మ పురాణం మొదటి, పద్మ రెండవది, వైష్ణవ మూడవది, శైవం నాల్గవది. ఆ తరువాత భాగవతం అయిదవది, భవిష్యము ఆరోది, నారద పురాణం ఏడవది. మార్కండేయ ఎనిమిదవది, అగ్నేయ తొమ్మిదవది, బ్రహ్మవైవర్తం పదవది. లింగ, వామన, స్కాంద, మత్స్య, కూర్మ, వారాహ, గారుడ పురాణాలు కూడా ఉన్నాయి. బ్రహ్మాండ పురాణంతో మొత్తం పదిహేనిది, ఇవే పూర్ణ పురాణాలు. ఇప్పుడు ఉపపురాణాల వివరాన్ని చెబుతాను. మొదటి ఉపపురాణం సనత్కుమార, తరువాత నరసింహ, మూడవది ఆండ, నాల్గవది దౌర్వాసస. తరువాత మరో నారద, కాపిల, మానవ, వైష్ణవ, బ్రహ్మాండ. వారు, కాలిక, మాహేశ, సామ్బ, సౌర, పారాశర, మారీచ, భార్గవ. కౌమార మొదలైనవి కలిపి మొత్తం పదిహేనిది; మనువు ఈ పదిహేనిది ఉపపురాణాలను expound చేశాడని చెప్పబడింది. ఇలా "పురాణ మహిమ" అనే అధ్యాయం, శివుడు-రాఘవుని సంభాషణలో, పద్మపురాణంలోని పాతాళఖండంలో ముగిసింది. అంతట సూతుడు ఇలా చెప్పాడు: రాముడు మహర్షికి సంధ్యావందనం చేయవలసిన కర్తవ్యాన్ని తెలిపాడు. అప్పటికే సూర్యుడు కాస్త వేడిగా ఉన్నప్పటికీ అస్తమించసాగాడు, ద్విజులు తమ ఇళ్లకు తిరిగిపోతుండగా, రాముడు కూడా సంధ్యావందనానికి ఉత్తరదిశగా తన వాహనాన్ని వదిలిపెట్టి వెళ్లాడు. పురోహితుల నేతృత్వంలో బర్ధులు "హా హా, హూ హూ" అంటూ రాముడి స్తుతి చేసారు. గౌతమీ నది తీరానికి చేరుకున్న రాఘవుని పాదాలను హనుమంతుడు గాలివలె శుభ్రపరిచాడు; జాంబవంతుడు ఆయనను ఆదరించాడు. రెండు చేతుల్లో కుశ తీసుకుని, రాఘవుడు తూర్పుదిశగా, వరుణుని దిశగా వెళ్లి, నియమానుసారం మూడు సార్లు జలార్పణ చేసి, అంతరంగంగా మంత్రాలను జపించాడు. వరుణుని ఆహ్వానించి, శంభువుకు, వశిష్ఠునికి నమస్కరించాడు. వారి అనుగ్రహంతో శుభమార్గంలో మనస్సు నిమగ్నం చేసి, హనుమంతుడు పాదాలను శుభ్రపరిచినప్పటికీ, అగ్నిలో హోమాలు చేసి, బర్ధులు, గాయకులు స్తుతి చేయగా బయటకు వచ్చాడు. ఆకాశం చంద్రకిరణాలతో అమృతాన్ని పూసినట్లుగా ప్రకాశించింది; తారలతో అలంకరించబడిన శిరస్త్రాణం వలె కనబడింది. వృద్ధ మంత్రి సిద్ధం చేసిన పైకప్పు మంటపానికి వెళ్లాడు; రాజसभा వివిధ ఆసనాలతో అలంకరించబడింది. రాఘవుడు మునిని ఆసీనుడిని చేసి, తానే ప్రథమాసనంలో కూర్చున్నాడు. కోటి కాయల వానరసేన చుట్టూ క్రమంగా కూర్చుంది. రాజు సుఖంగా కూర్చున్నాడని చూసి, ద్విజుడు శంభువు యోగ్యంగా ఇలా అడిగాడు: "ఇక్కడ నీకు అందరూ గౌరవం చూపుతున్నారు. గుహలో కథ ఎలా జరిగింది, ఓ రాజేంద్ర?" బ్రాహ్మణుని మాటలు విని, రాఘవుడు ఆ కథ వినాలని ఉత్సాహపడ్డాడు. అక్కడున్నవారిని మౌనంగా ఉండమని సంకేతం చేశాడు; అందరూ శ్రద్ధగా వినిపించారు. "ఇది అద్భుతమైనది, నాకు సంబంధించినదే. అయినా, ఈ రాక్షస సంహార కథ ఏమిటి, ఓ రాజా?" అని అడిగాడు. "పూర్వం కుంభకర్ణ సంహారం జరిగింది, దశముఖుడు మరణించాడు. ఆ తర్వాత రామాయణం వేరే విధంగా రచించబడింది. ఈ బ్రాహ్మణుడు ఎవరు? అందరిలోనూ అనిశ్చయాన్ని పెంచుతున్నాడు. రాజసభలోకి వచ్చి, శాస్త్రప్రకారం శిక్షించాలా, గౌరవించాలా?" అప్పుడు జాంబవంతుడు రాఘవుని దగ్గరకు వచ్చి ఇలా చెప్పాడు: "ఈ రామాయణం నీది కాదు, కల్పిత కథగా భావించబడింది. నేను కమలాసనుని కుమారుని నుండి విన్నదంతా ఇక్కడ వివరంగా చెబుతాను, ప్రభూ! విను.